凉州的局势可谓是每况愈下，张温带领十余万大军而奈何叛军不得，最后只能够困守美阳。反观韩遂，击杀北宫伯玉李文侯，揽大权于一身，围攻陇西郡，击杀凉州刺史耿鄙。
  而就在这个困境之中，刘烨奇兵突出，接任耿鄙之职，击灭阎行与张横两部，率兵进驻陇西郡，威逼韩遂，可谓是力挽狂澜。
  “耿鄙加封散骑常侍，劝慰其家人，诸大臣商议其谥号。”
  灵帝想了想，咬牙道：“传令张温，从美阳大营供应刘烨粮草。”
  灵帝也算是看出来了，张温这个车骑将军根本就不会打仗，还是刘姓子孙最靠谱，这个刘烨既然在西北打了这么多的胜仗，想必胸有韬略，既然如此，干脆从美阳大营给他供应粮草。
  袁逢开口道：“陛下，刺史一职不可或缺，如今耿鄙殉职，当重新商议何人接任刺史一职。”
  不任命州牧，刺史就是一州最高长官，若是让刘烨这等武夫掌控凉州，他和韩遂交战，估计三辅是稳如泰山。
  灵帝摆摆手，不耐烦道：“耿鄙临终前不是以刘烨代理么？且命刘烨行凉州刺史之职，观其成效，全力支持刘烨打完这一仗再说罢。”
  得亏刘烨姓刘，要是换成别人，灵帝肯定得掣肘一番，虽然诸葛亮《出师表》中说“未尝不叹息于桓灵二帝”，不过实际上灵帝这十几年皇帝也不是白当的，对于地方要员的控制颇为谨慎，而且十分相信高祖“非刘氏而王者，天下共击之”的理论，后来担当各地州牧的大多都是刘姓宗室，譬如幽州牧刘虞，荆州牧刘表，益州牧刘焉等等。
  张让看到灵帝一副精神疲倦的模样，当即道：“陛下今日累了，大臣们都散了吧，有何要事明日再议。”
  “臣等告退。”
  诸多大臣各怀心思，缓缓退了下去，心中想着今日之事。
  而从洛阳而来的天使也经过奔波到达了凉州。
  七月二十五。
  “加封刘烨为讨虏将军，行刺史之职，军需一干粮草皆从美阳大营调拨，钦此。”
  一名面白无须的太监念完圣旨，笑眯眯对刘烨道：“咱家是该称呼刘将军还是刘刺史呢？”
  刘烨哈哈一笑：“陛下信任本将，乃是本将之福，本将特地准备了一份薄礼，请公公千万不要嫌少。”
  那太监面色一喜：“不会不会，怪不得刘刺史年纪轻轻便战功累累，待人接物果然不凡。”
  刘烨和皇甫嵩的关系，朝中可谓是无人不知，毕竟平定黄巾和转战西北，刘烨都是作为皇甫嵩帐下大将的形象出现，两人的关系可谓又是上下从属又是师徒。
  而皇甫嵩与卢植的性格相像，刚正不阿，不假颜色，当年就是因为告发赵忠在邺城的宅子太大才被弹劾，所以不少人都觉得刘烨可能和皇甫嵩的性格相像，十分刚胆。
  本来这个小黄门就想着给刘烨发完圣旨赶紧就走，没想到刘烨竟然颇为上道，倒是颇为欣喜。
  送走了小黄门之后，刘烨立刻面色一变，随后召集营中诸将议事。
  张颌，马腾，庞德等诸将纷纷入营议事。
  “恭喜将军担任凉州刺史。”
  刘烨摆摆手，对张颌道：“雋义，韩遂军态势如何？”
  张颌郑重道：“前几日一直驻扎在临洮城，不过根据斥候情报，韩遂军昨日大部似乎拔营离开临洮城，如今不知去向。”
  刘烨神色凝重的点点头：“韩遂军人多势众，不可小视。”
  “报！”
  一名士卒冲进营帐之中，跪地道：“禀报将军，韩遂军拥兵数万，往襄武城而来。”
  “来得好快。”
  刘烨拍案而起，大步走出：“诸将随我上城一观。”
  张颌，马腾，庞德诸将跟着刘烨走到城楼之上，即便是众人都历经行伍，见到城外遮天蔽日的一片黑影，也不由得吃了一惊。
  只见得城外旌旗遍地，一团黑压压的阴影缓缓覆盖而来，铺天盖地的杀气滚滚袭来，一杆韩字将旗插在中军，四周则是十余面诸如“李”，“马”，“梁”诸多将旗如同众星拱月一般。
  张颌皱眉道：“韩遂大军数量当在五万以上。”
  马腾接着道：“阎行部一万铁骑，张横部五千军马被我军击灭，韩遂军还有不下八万大军，这一次怕不是倾巢而出？”
  此时城中凉州联军也就是三万人上下，其中还有不少新募之兵，若是贸然出击，纵然刘烨，张颌，马腾庞德等人都是难得的将才，也难逃一败。
  “派快马去往天水，通知于禁管亥立刻领兵北上。”
  “将城中的守城物资搬运上来，准备守城。”
  韩遂麾下八万五千大军，除了留下一万大军继续围困临洮军，剩下的七万五千大军则是尽数带到了襄武城。
  韩遂冷冷的看着城头之上插着的刘字将旗，眼神中流露出一丝阴冷之色。
  “传令全军，推出攻城器械，准备攻城！”
  七万五千大军当即完全动员起来，砍伐城外的树木修筑云梯和攻城车，而军中的步卒和弓箭手分别列于三座城门之外，至于骑兵自然不必参与攻城了。
  一时之间三座城门之外各自簇拥了数万大军，战争的阴云笼罩了襄武这座小城。
  而与此同时，守城一方也没有放松警惕，滚木礌石等守城物资源源不断的被送上了城头，军中士卒还在城头之上熬制着一锅一锅的金汤，一股浓浓的恶臭之味顿时就缓缓飘散出去。
  襄武城上下都剑拔弩张，不少军中新募士卒不免有紧张之色，不过看到刘烨坐定城头，一副面不改色的模样，心中不自觉的就轻松了不少。
  当年刘烨乃是从十万黄巾贼围困中杀出来的人物，如今城中尚有三万士卒，守城那还不是轻而易举？
  双方都在紧锣密鼓的组织攻守，而韩遂则是率先挥动旗帜。
  “攻城！”
  “杀！”
  震天的喊杀声冲天而起，数万韩遂军的士卒顿时一拥而上。