第435章 43.王雨田命案(一)
作者:溪柴暖      更新:2021-05-31 00:32      字数:3359
  其实对于目前的北燕王朝而言,四皇子与兵部尚书到底谁的势力更大,还真就不太好说;但他蒋元又是个什么身份的人?别看他负责打理陈大人的产业,但就这间小小的‘仁和当’来说,陈大人可能自己都忘了还有这么一档子事;而且虽然他名义上是为管事,可实际上就是每个季度往尚书府上交一回银子而已,能见到大管家的面,都算是运气不错了。时至今日,他已经有两年没有见过陈大人的面了。看似他是领着尚书府的东,在街面上也是横行无忌;但他在尚书府中到底是个什么地位,自己心里却再明白不过了。
  而这位‘齐返’却与自己的情况完全不同!他不但自称是四王府的门客,而且还能报出葛三水与麻子六的名号,这就显然不是个招摇撞骗的地痞无赖;再加上他还敢让自己去安平王府对峙,准是四王爷的心腹近人……
  而且据坊间传言,四王爷周长安,还奉圣旨掌管着一个名叫‘赤乌’的皇家密谍组织。虽然自己那位给安平王府种花的朋友,的确没提过府上有位姓齐的贵人;但如果这个齐返是赤乌中人的话……那么今日的这一切,也就都能说得通了!
  二人在后堂分宾主落了座,沈归端起桌上温热的茶盏,轻轻啄了一口,又轻轻放回了桌上:
  “蒋兄,既然你我二人端的都是同一路的饭碗,那么齐某也就不兜圈子了。在下今日前来,是想要跟您请教贵宝号大掌柜——王雨田被害之事。我想问您的是,为什么王大柜在当铺上板关门之后,仍然还滞留在铺面之中呢?”
  听清对方的来意之后,蒋元心中就更加坐实了对方‘赤乌密探’的身份了。他先是停顿了半晌,随后眼神定定地看向了窗外的那一间南房:
  “齐兄你看,那一间南房,本是打算当作库房之用的闲房;但自从王大柜的儿媳,为他添了一个小孙儿之后,他便搬进了那间南房居住。当然了,王掌柜年岁大了,入睡本就不是易事;再加上他平日里干的又都是‘精细活’,让他能住个清静的话,对小号的生意不是也有好处吗!”
  沈归点了点头,继续追问道:
  “那么除了王大柜之外,号上可还有其他的掌柜或者伙计,也在这后堂居住吗?”
  “当然有了!敝号之前有三个掌柜、三个小学徒。站三柜的曲掌柜是本地人士,在城南有间祖产房,下了工自然是回家住的;而二柜老冯,则是燕州人士,自然得与三位学徒,还有大柜住在后堂了……”
  说完之后,这位蒋元也不等沈归发话,便立刻朝着门外喊了一声:
  “冯掌柜!”
  没过多久,一位身材精瘦、眼珠溜溜乱转的中年男子便走进了内堂。他刚刚跨过门槛之后,二话没说便先给堂上的二人鞠了个躬:
  “二位爷有何吩咐?”
  “是齐爷有话要问你,你可有什么就说什么!若是敢有半句瞎话,明天你就……”
  “东家您别说了,这点事小的还能知道吗!齐爷尽管开口询问,小的绝不敢有半句虚言!定然是知无不言、言无不实……”
  沈归看着他那副谄媚轻贱的模样,便已经暗自生厌:虽说这当铺是兵部尚书陈大人的产业,但你冯掌柜,好歹也是个识文断字的站柜先生!靠的也是自己的手段与眼力挣钱,再差那也得算是个手艺人,至于跟蒋元这么一个门客,都如此低三下四的吗?
  既然心中已经生出了厌恶,问话之时自然也就没什么好气:
  “冯掌柜,您是仁和当的二柜对吧?今年贵庚?何处学徒?在这间任何当铺站柜几年了?”
  “回齐爷的话,小的天佑四年生人,至今虚度四十有八,老家在燕州路的石门。小人八岁开始在石门学徒,二十四岁开始入京务工,在这间仁和当铺,已经干了整整二十四年有余。”
  沈归听到这里,倒是颇有些惊讶!
  向他这么一位八面玲珑、又没什么原则和底线的小人,竟然能在这么一间极为普通的当铺之中,生生熬过了二十四个春秋?而且最奇怪的是,他竟然还一直甘愿站在二柜的位置上?当然了,如果这当铺里有他一份大股,兴许还能说得过去……
  “蒋兄,我接下来的问题可能有些犯忌……我想问问贵宝号的利润和劳务,都是怎么个分发。”
  “嗨!这有什么犯忌的,这间买卖都要关张了,问问账目又怕什么呢?齐兄这是拿哥哥当外人了!”
  豪气干云地说完了这一番话,蒋元随手就把桌上的一本蓝皮账簿推在了沈归面前。以此推算,看来在沈归进屋之前,众人应该正在内堂盘账呢……
  “齐兄既然是明白人,我也就不给你看那些虚的东西了。简单说吧,这间铺面原本是陈夫人的陪嫁,所以也就没有了房租的支出。而我们每年的纯收入,大概在八千到两万两银子之间;如果遇上了灾年,可能还会翻出几个跟头去。至于薪酬的支出方面:学徒的头三年只是包吃包住;三年之后如果干的好了,留在铺子里的话,头五年是每年二两的银子,再加上年底红利;至于三位掌柜的呢,大柜是每年固定一百两的底银,然后按照每年一成纯利的数额分发红利;二柜则是八十两底银,年底半成红利;三柜就有五十两了,而且也没有红利;但如果他做的不错的话,一年到头也有大概三百两左右的喜包。”
  坦白的说,这种薪酬水平,如果单以仁和当的铺面规模来看的话,虽然算不得是头等待遇,但要混个中等偏上,倒也是没问题的。不过很显然,这位站二柜的冯掌柜,足足干了二十四年,每年的薪酬竟然只有八十两的低银,再加上均价七百两左右的年底红利而已。
  像他这样的薪酬待遇,如果放在幽北三路,当然算是做梦都会笑醒的‘好工作’了;可是在寸土寸金、消费水平极其昂贵的北燕王朝来说,却显然不值得一位识文断字的掌眼先生,付出二十余载的青春。
  “嗯……这倒也算是行价。那么接下来齐某还有一个问题,想要跟冯掌柜请教一番。既然您也住在后堂,那么王掌柜被害当夜的情形,您也是亲眼所见了?”
  在沈归问出这个问题之后,冯掌柜也立刻变幻了几次面色。不过很快的,他又恢复了之前的那一片左右逢源的模样,回答沈归的时候,竟然还略带着几分胸有成竹:
  “没有!而且不光是我不在场,另外三位小学徒也都不在场。因为当天是发薪的日子!我记得当天在上好了铺板之后,小人便带着三个学徒出去吃饭喝酒了……哦对了,那间酒楼就是城南玄武门附近的泰和楼!”
  “那你们一直喝到深夜子时吗?”
  “哪能啊?……人家泰和楼亥时初刻就关门了……”
  “那你们之后又去了哪里呢?”
  “这……这……齐爷!您这么个问法,到底是什么意思呢?莫非您以为王掌柜之死,与冯某有关不成?如果我真的垂涎他大柜的身份,我也不会在这么一间小当铺里熬了二十四年啊!要下手不早就下手了?而且说句不大客气的话,就王掌柜那副身子骨,顶多还能撑几年啊?我还用得着在这时候……”
  看着面红耳赤,高声辩驳的冯掌柜,蒋元也毫不客气地把手边那一碗茶水泼在了对方的脸上:
  “听清楚了!齐爷问什么,你就答什么!同样的话,我不想再说第三次!”
  “……是……是……”
  这位激动的手舞足蹈的冯掌柜,被他兜头一碗茶水泼醒,神色也变得十分萎靡:
  “从……泰和楼出来之后……我带着他们三个孩子,就去……就去了……”
  蒋元一见他吞吞吐吐的模样,更是气不打一处来!这个齐返,虽然看着就是位文弱书生、也像是好说话的脾气,但他毕竟是四王爷的门人!而且还有很大可能是那个赤乌组织当中的一员,那就是天子门生了!这样的‘活阎王’前来问案,那就肯定不会是他自己的意思!无论关心此案的人,到底是他的主子——四皇子周长安;还是赤乌的‘幕后黑手’——天佑帝周元庆,都定然不是靠着自家主子的名号,就能解决的大事!
  “哎…罢了…我们四人喝完了酒之后,就去了……太平大街!”
  所谓的太平大街,就是燕京城里最繁华的一条商业街,与奉京城的河中大街非常相似。不过,河中大街的后街,乃是一片清幽雅致的宅门小院;而太平大街的后街,则是一片烟花柳巷之地!
  而且这条太平大街的后街,还是整片华禹大陆的烟花场所的‘示范单位’;甚至可以这么说,这天底下除了南康都城的淮河画舫之外,就没有能与太平大街相提并论的花街巷了!
  而且与淮河画舫不同,这条太平大街,就犹如奉京城的南北市场一般;从最低档次的‘土窑口’,到最上等的清吟小班是应有尽有;而且就连那些‘兔爷窝’和‘相公会’,在这条大街上也有属于他们的一席之地。
  原来这位冯二掌柜,带着三位胡子都没长出来的小学徒,吃饱喝足之后,去太平大街逛窑子了!怪不得说话的时候吞吞吐吐呢!