每一个王朝的兴起都伴随着大批新兴勋贵的崛起，比如刘邦的丰沛故人集团、李唐的关陇贵族集团、赵匡胤的陈桥功臣、朱元璋的淮西功臣集团等等，虽然这些功臣们在以后大多没有好下场，但却是一个王朝前期成长时不可或缺的助力。
  朱宏三的新明也一样，朱宏三手下功臣集团称为荆楚士人集团或者荆楚勋贵集团，这些人里以当年武昌大户马家为首，还有一些数十个七七八八的小家族，再加上数量不等的武将，构成了朱宏三集团中最坚定的核心势力。
  勋贵中排第一等当然是以马家为代表的士人集团，这些人要不有钱要不有地位，最不济的也可以为朱宏三出谋划策，所以这些士人在勋贵中占据统治地位。当然因为当年朱宏三身份地位不高，除了马家以外，也就三两个举人秀才投靠，但是这些读书人只要能活到建国，最低都是侯爵，他们在勋贵集团中势力不可小视。
  勋贵中第二个势力就是武将集团，这些人当年跟随朱宏三时都是赤贫，很多人全家死光，参军只是为了一个饭辙，所以他们是朱宏三最坚定的拥护者，也是朱宏三统治的基石。
  除了这两拨势力外勋贵中还有一批人，他们没有读书人运筹帷幄的能力，也没有武将战场搏杀的勇气，但是他们却是朱宏三取得胜利最为重要的一环，这帮人就是工匠集团。
  当年跟着朱宏三离开武昌南下的除了马家为首的十几个士人家族外，还有就是大量的工匠家族，这些人当年都是跟着朱宏三混饭吃的手艺人，比如牢头出身的李富贵、打铁的铁牛、做鞭炮的老段头、裁缝肖老六、木匠蒋三等等，这些手艺人当年或自愿、或被朱宏三胁迫，都跟着南下广东。等到朱宏三坐稳江山，这些从龙之臣一个个生发了，封爵时纷纷被封为伯爵、世袭锦衣卫都督、佥事等职位。
  这些人在前明时身份地位就低，都是一些胥吏、流氓、工匠等人，在跟随朱宏三成事后，虽然身份上升，可是地位在勋贵集团中还是最低的。可就是这帮地位最低的勋贵，却掌握朱宏三手中的大量工厂和所有的矿山。
  明代规定土地是国家的，但是使用权在个人，可是矿山、荒地、滩涂等都是皇帝的，当然皇帝也不能自己去开矿，前明时都是皇帝派手下信得过的太监去管，而到了朱宏三这里就是这些低等级的勋贵在管。
  俗话说得好，温饱思淫*欲，饭吃饱了就要想一些其他的事情。这些低等级勋贵也一样，在脱离原始生理需求后，就要在政治上有些诉求了。可是偏偏朝廷上没有这些人的位置，文官被士人把持，军队被武将把持，除了一些中低级官位，高级官员根本没有一个出身于低级勋贵。
  这也是朱宏三的疏忽，因为中国古代这些工匠就没有地位，一个王朝的前期是武将重要，中后期是文臣重要，从来没有过工匠重要过的时候。皇帝不重视，文官欺压武将看不起，而这些低级勋贵手中偏偏握有大批的钱财，自然就有人打上这些人的主意。
  大明神武十二年三月初十，朱宏三占领北京已经六个年头，北京这时人口已经基本恢复，虽然没有达到正德嘉靖年间的上百万人口，但是内外城也有人口四十多万，是整个东亚有数的大城市。
  中国古代没有有效的照明设施，所以夜间生活很贫乏，但是这只是指平民阶层，作为大明朝首都的北京，夜生活还是有一些的。当然明代的夜生活没有后世那么花花，无非就是吃喝嫖赌这几项。
  明代北京红灯区有两处，一处就是出名的八大胡同，不过明代还没有八大胡同的称呼，只是这里距离正阳门也就是前门很近，方便千步廊的那些官员们日常放松。
  除了正阳门外这里，还有一处就是南城骡马市大街的湖广会馆。这里在建立之初主要是用来招待湖广进京参加会试的举人，原本只是一处普通的会馆，和城中其他省的会馆没什么两样。可是随着朱宏三带领荆楚集团占领北京，湖广会馆就成了在京湖广人交流、会友的地方。
  因为现在北京有大批的湖广人活动，所以湖广会馆在这几年中也翻建了三次，现在已经成为一个有十多栋房子的建筑群。同时因为湖广会馆这里能结交到朝廷新贵，所以依托湖广会馆，在骡马市大街虎坊桥这里成了北京城里的第二个红灯区，吃喝嫖赌那是样样都有。
  三月初十晚上三更三刻，也就是半夜十点半，从灯火通明的湖广会馆中出来一个员外，这个人正是跟着朱宏三大富大贵的李富贵。
  如果有人问李富贵你这一辈子做的最正确的事是什么？李富贵一定会说在武昌就牢牢抱紧皇帝的大腿！李富贵在朱宏三还是狗屁宗室的时候就跟着他，这二十多年不离不弃（其实半路也想跑过，只是害怕朱宏三报复的手段），在朱宏三夺取全国胜利后终于收获了丰厚的奖励，那就是封侯！
  朱宏三对这个当年武昌县衙门的牢头很不错，在封爵时给了李富贵一个世袭的侯爵，要知道锦衣卫的大头目钱礼德也只是个侯爵。当然朱宏三这么奖赏李富贵固然因为李富贵的忠心，还有一个重要的原因就是当年广州之乱中，李富贵没有带着老婆孩子出城躲避，而是带领数百巡检司去宫城救皇帝。功高莫过救驾，所以朱宏三很感激李富贵，这才在建国后封李富贵为广宁侯。
  当然这是朱宏三不知道当年李富贵并不是想去救皇帝，而是去救儿子李福，如果朱宏三知道真相后肯定将李富贵流放三千里。
  李富贵除了在爵位上位极人臣，在官场上也很能折腾，现在他的官职是司法部提牢厅的主事郎中。刑部被朱宏三分解为司法部和警察部，职能也一分为二，各地案件的审理、判决、犯人的关押、处斩都归司法部管。各地的巡检司、捕盗治安归警察部管理。
  所以作为全国监狱管理局长官的李富贵，手中还是很有些权利的。
  我们的李大局长今天来湖广会馆参加一个酒局，一些湖广老乡请他吃饭。当然不是求他办什么事情，而是李大局长的公子李副团长生发了，成了皇帝的女婿，尚了公主。
  李福当年勇救马小芳，虽然最后马小芳还是死了，可是当年奋勇杀敌的样子落在只有五六岁的朱湘眼中，李福就成了朱湘的偶像。
  朱湘长在深宫，原本就没见过什么好男人，所以对李福印象十分深刻。随着年纪的长大，朱湘从一开始的欣赏慢慢变成了喜爱。
  朱湘十五岁成年后，他的母亲朱佑佳也为她的婚事操过心，给他找过几个当朝大臣的公子，还有一些青年才俊。但是朱湘的老爹就是混混武夫，她那里能看上那些文质彬彬的书呆子，再加上朱宏三一直不希望自己的女儿结婚太早，所以朱湘的婚事也就拖了下来。
  李福因为有救驾大功，这十多年可是节节高升，在进入朱宏三法眼后被调往战事最频繁的南洋战场，在和荷兰人战斗中积功到了营长。在神武六年朱宏三大举北伐时，作为有实战经验的中层军官，李福也被调入新组建的九师，成了一个副团长。
  北伐成功后，李福再次被调入禁卫军，不过这次可不是降低一级使用，而是平级调用，成了禁卫军中的一个副团长。禁卫军是朱宏三的御林军，不管待遇、职务上都要比野战部队高半格，李福能平级调入禁卫军也就是变相的升官，得到消息后李福可是高兴坏了。
  李福倒不是高兴自己升官，而是可以去北京和朱湘见面了。李福官职节节高升，但是年纪也已经将近三十岁，这在明代绝对属于中年了。
  李富贵看到自己儿子这么大了还不成婚，自然心中十分焦急，李富贵夫妻也在湖广老乡中给李福物色过很多合适的女子，但是都被李福以各种原因推辞掉了。李富贵问自己儿子到底想干什么？李福没办法才将自己喜欢长沙公主的事说了出来。
  李富贵听到自己儿子看上公主了好悬没被气死，你以为咱家是什么？是马家吗？是冯家吗？是佟家吗？咱家只是一个小小侯爵，当年也只是武昌县的胥吏，这就想娶公主？傻儿子你没睡醒吗？
  但是不管李富贵夫妻怎么劝说，李福都像王八吃秤砣铁了心一样，李富贵没办法只好找朋友托门子挖关系打听公主朱湘的意思。
  让李富贵没想到的是，长沙公主朱湘竟然也看上了李福，还捎出话来非李福不嫁。
  女方同意就好办，李富贵夫妻毕竟是侯爵，虽然是最低档的侯爵，但是李富贵的老婆和宫里还有些关系。公主那边同意，李富贵的老婆就找个理由入宫，去拜望朱湘的亲生母亲郡主朱佑佳，想要促成这桩婚事。