朱宏三看到桌上酒菜已凉，喊过来伙计，让他撤去酒席，在弄几个时鲜的小炒上来。
  一会儿的功夫，酒菜上来，朱宏三给冯若舒满上酒杯，问道：“舅父大人，北方这样。南京这边有什么举动吗？”
  冯若舒说道：“五月二十一日，也就是你走的几天后，史可法自请扬州督师。陛下也就同意了。马士英推荐阮大铖出来担任了兵部侍郎。阮大铖上疏，提出借虏平寇的策略。在早朝上大家都同意了。”
  朱宏三叹了口气，说道：“看来这帮家伙真是不怕死啊，这种狗屎主义都能提的出来？”
  冯若舒问道：“主公？你为什么这么看得起满清呢？他们全族才二十多万人，他们不可能成大事的。”
  朱宏三想到：“难道我要告诉你从后世电视剧上看的？”朱宏三说道：“那舅父大人是怎么看这个借虏平寇策略的？”
  冯若舒说道：“当时阮大铖说的很明白，等我给你细细道来。”
  朱宏三听过以后才知道，原来历史上的借虏平寇在当时来说是一个很成功的计策，只是没想到李自成败得那么快而已。
  弘光朝在建立之初，就要面对着一个复杂多变的外部局面。由于自身的实力有限，加之党争内斗严重，弘光朝要想在凶险异常的乱世中生存，必须有一套高明的对外策略。
  而弘光王朝的对外策略——借虏平寇，也历来被无数的文人学者和历史学家们所诟病。在后世看来，南明的这一策略是消极的、保守的、弊端严重的，但也不该脱离实际看问题，一味的痛骂弘光君臣，却忽视了当时一系列错综复杂的情况。
  弘光朝的所谓“借虏平寇”，就是与满清交好，借用清军之力，平定“贼寇”李自成，然后再视情况选择与清方是战是和。
  弘光朝内部，无论阉党还是东林党，都赞同这一策略，史可法、刘宗周、马士英等高级官员都是这一策略的提出者与实践者。
  从这一点看出，这个政策当时应该是获得了全体大臣的同意才实施的。看历史不能从后世的眼光来看待历史，要把自己带入当时的情形中，这样才能拨开历史的重重迷雾，看到历史的本来面目。
  借虏平寇这一误国策略的出现，是诸多因素叠加的结果，其实是非常无奈的。首先，弘光君臣对北方的具体情况并不了解。
  吴三桂引清兵入关击败李自成后，各种消息满天飞。当时各地盛传大明大将吴三桂击败了李自成，杀回北京，甚至有吴三桂奉崇祯太子回北京继位的说法。
  弘光朝廷的高官们，只是听说了吴三桂联合清军击败流贼李自成，并不清楚吴三桂已经降清。他们普遍还把吴三桂当“自己人”，觉得他与清朝方面是联盟关系，而非隶属关系，想当然的认为可以拉拢吴三桂，通过吴三桂与清朝交好。
  就当时来看，吴三桂与清军击败李自成，对弘光王朝来说是一件好事。李自成自从在崇祯十六年击败孙传庭之后，实力与威望大增，一直到崇祯十七年年三月攻破北京，他都是明朝最为重大的威胁。
  以江南这帮士大夫来看，再加上历史上新王朝诞生后，必定派出精兵强将一统江山。所以他们理所当然的认为李自成在平定北方之后，自然不会放过南明。
  尤其是李自成在荆襄一带部署了七万大军，不仅让左良玉头痛不已，更让南京的明朝官员们深深的感受到来自长江上游的威胁。现在流贼大败，李自成自顾不暇，着实让弘光君臣松了一口气。
  还有的是弘光君臣没有料到李自成会败亡得如此之快。很多明朝官员都认为，“大顺”与“大清”会在北方陷入长期对峙胶着的状态，最终两败俱伤。
  所以弘光君臣非常乐于坐山观虎斗，希望能在日后收取渔人之利。从历史上来看这样做也是对的，不管东晋和南宋，都是北方大乱而无暇南顾，从而给逃到南方的人以喘息之机。
  而和东晋南宋不一样的是当时弘光朝内部党争激烈、矛盾重重。不仅文官集团党同伐异、内斗不断，武将们也拥兵自重、不听指挥、结党恶斗，甚至兵戎相见。
  高杰为了吞并黄得功的军队和地盘，曾经派军队袭击黄得功及其部下，险些引起内战，在史可法的调停下才勉强平息。
  刘泽清早期与东林党交好，拥戴潞王，但在得知高杰、黄得功、刘良佐都拥戴福王之后，他立即转向，加入“拥福派”，让东林党人们恨之入骨。
  左良玉早年受东林党人侯恂提携，与东林党渊源颇深，东林党以黄澍为中间人，结交左良玉向马士英等人施压。
  马士英于是下令在长江上修建军事要塞，防左良玉东下。这样一个派系林立、内斗不止的政权，是难以积极进取、大展宏图的，因此“借虏平寇”可以说成了唯一的可行之举。
  当时南明所有人的共识就是先用借虏平寇拖住北方两大军事集团，然后自己借机先清理内部，完成整合后在看形势北伐，恢复旧日河山。
  朱宏三听到冯若舒这么解释也很新颖，不过想一想这样也不失一个解决问题的办法。如果给弘光朝足够的时间，比如说十年的话，满清还真不一定能打得过万众一心的南方政权。
  但是可惜的是，历史不能假设，李自成的无能，加上清军超强的战斗力，还有多尔衮入关后正确的施政方法，最后要加上弘光朝内部斗争的残酷性。
  弘光朝到灭亡也没整合好内部，导致内部自己先乱了起来，再加上清军南下，明朝失去了最后一次死灰复燃的机会，剩下的永历又坚持了十多年，不过是一个王朝临死前的回光返照而已。
  朱宏三听完点了点头，心中想道：“看来看历史不要带着有色眼光去看，所有的当事者没有傻子，他一定是做出了当时历史环境下十分正确的选择。至于对错那是谁也把握不了的。”
  既然已经确定了“借虏平寇”的策略，那必然是要将其付诸实施的。第一步就是选派官员组建使团，北上与清朝接洽。
  但这第一步，对弘光朝来说，还真有点难。平日里高呼精忠报国、为国为民、视死如归的东林搅屎棍们，一听说要去虎狼之国、夷狄之邦，之前的豪言壮语顿时灰飞烟灭，一个个都成了缩头乌龟。
  不过，自告奋勇者也还是有的，前都督同知陈洪范主动请求担任使臣。另一位叫左懋第的官员由于其母灵柩在北京，也主动表示要充当使节。还有一位马绍愉曾经在崇祯年间出使清国，与皇太极谈判，弘光朝廷把他也凑上，最终组成了以左懋第、陈洪范、马绍愉三人为使臣，规模达数百人的使团。
  这个地方一定要剧透下这些使团成员的际遇，真是闻者落泪啊。
  南明使团一路历经波折，于崇祯十七年十月十二日到达北京。清朝方面将他们安置在鸿胪寺，派兵看守，形同软禁。
  使团成员在北京期间，清朝官员们傲慢无礼。多尔衮由于根本没有与南明议和通好的打算，根本不接见使团成员，派人收取使团带来的金银绸缎之后，就打发他们滚蛋。
  清朝原本派兵护送使团成员南下，刚走不久，多尔衮突然反悔，派人将左懋第、马绍愉等人带回，只允许陈洪范回南明。
  一般认为，这是陈洪范暗中使坏，密报清廷，让其扣押使团其他成员，只放陈洪范回去“活动”，为清朝刺探情报，招降南明官员。
  左懋第等人被带回北京后，囚禁在清朝的太医院内。多尔衮派洪承畴、李建泰等原明朝的降官劝左懋第投降，均被左懋第骂走。多尔衮自入关以来，见了太多卑躬屈膝的无骨官员，听闻左懋第忠贞不屈，心中顿生敬佩，因此他一直将使团成员们囚禁，并未杀害。
  光阴如梭，转眼到了弘光元年五月，清军下江南，占领南京。多尔衮认为时机已到，通知使团成员：大明已亡，你们赶紧归顺投降。左懋第听到南京失陷的消息，老泪纵横、提诗明志：“峡坼巢封归路回，片云南下意如何？寸丹冷魄消难尽，荡作寒烟总不磨！”
  左懋第大义凛然、铮铮铁骨，但并不是每个人都像他那样有骨气。听闻弘光朝廷已经崩溃，不少使团成员都动了投降的心思。
  其中有一个叫艾大选的人偷偷剃发，要向清朝投降。左懋第得知后，立即召集使团成员们，当众将艾大选乱棍打死。这下，多尔衮忍无可忍了，你自己不投降也就算了，还阻止别人投入“我大清”的怀抱，要气死我啊！
  多尔衮很快派兵进入太医院，强令使团成员们投降，否则死路一条。在死亡的恐惧之下，不惧者往往是少数。
  使团大部分成员都在威逼下投降，但左懋第、王一斌、王廷佐、刘统、张良佐、陈用极六人坚决不降。多尔衮于是将这六个人投入水牢之中施以酷刑，但这六人还真是硬骨头，吃尽了苦头就是不低头。
  多尔衮在感慨他们忠义的同时，也很希望能招降这六个忠义之士，为明朝的官员们树立降清的样板和榜样。
  于是，多尔衮亲自召见、设宴款待，当众赞扬六人的忠义，表示如果六人能归顺投降，必得厚待！并让已经降清的前明朝官员们轮番劝说。但六人均意志坚定、视死如归，对清朝给的高官厚禄丝毫不为所动。多尔衮无奈，只得下令将六人处死。
  弘光元年六月十九日，左懋第、王一斌、王廷佐、刘统、张良佐、陈用极六人被押赴刑场斩首。临刑前，多尔衮还不死心，表示如果有人肯投降，就可封王。左懋第斩钉截铁地说出了遗言：“宁为南鬼，不为北王！”言罢，左懋第即与其他五人从容赴死，临刑毫无惧色。