白如嫣看着张曼曼那惨白的脸容，心情说不出的快活，唇角露出她最自信的妖媚笑意，转身款款而去。
  白如嫣离开之后，张曼曼才跌坐的脚下的一块大青石榜，心里酸涩难受，垂首哭起来。
  这时一阵脚步声响起：“曼曼？”
  张曼曼一惊，抬起头来，只见张赞站在自己跟前，叶棠采站在不远处。
  张曼曼狼狈地抹了抹泪：“祖……父。”
  “你在这里干什么。刚刚的是白侧妃吧，我远远的看到你们在说话？你怎么哭了？”张赞皱着眉道。
  “我……”张曼曼一张小脸涨得通红。“我想到一些不开心的事儿……没什么。”
  “什么叫没事儿，是不是那个白侧妃跟你说了什么？”张赞道。
  张曼曼脸色一变，刚才白如嫣的话，她哪好意思说出来。
  白如嫣那句，“压根是人家没瞧上你”是什么意思？是皇后娘娘瞧不上她，还是太子瞧不上她？
  张曼曼只觉得羞愤难当，哪好说自己被人瞧不上的事儿。
  她落选，原本就难听极了，若说是她太差，人家没瞧上，这让她的脸面往哪搁？还不如是被叶梨采和张博元所累。
  张曼曼只哭得伤心：“没事儿。白侧妃好意找我说话儿……我自己想到不开心的事儿。”
  说着，就转身快步离开。
  张赞老脸微沉，一声不哼。
  “张爷爷，‘压根没有瞧上你’这话，可知道说是什么意思？”叶棠采淡淡道。
  张赞一声不吭。他听得白如嫣这话时，也是心神微震，不亚于张曼曼。
  原本，张赞包括所有人，都以为，张曼曼落选是张博元和叶梨采的丑事导致的，现在是因为看不上张曼曼？
  究竟是谁？太子，还是皇后？
  “这件事我倒是知道。”叶棠采道，“去年六月底，我在公主府跟太子妃有一面之缘，太子妃就常唤我进府制花。一次去太子府的玫瑰园采花，却巧遇了太子和李桂。当时我站在玫瑰花丛里，太子看不见我。”
  “他跟李桂说，原本觉得曼曼姐还行，结果遇到了白如嫣，他想娶白如嫣当侧妃，所以要退了曼曼姐。但原本就答应了张爷爷说要娶曼曼姐的，突然退了，张爷爷难免记恨，所以得用别的手段。”
  “然后就想到了给太后说了张博元叶梨采和……呃，和我的事情。太后大怒，果然把曼曼姐除名了。太子设计在梁王寿宴上，被白如嫣撞到，不小心有了肌肤之亲，如此，又能退掉曼曼姐，又能抱得美人归，而且，还不损一分羽毛。”
  张赞听着，一张严厉的老脸狠狠地沉了下来，精明的的鹰眸暗含着怒气，但却不住地闪烁着。
  张曼曼嫁进太子府，那已经不是普通的婚嫁，那是正治联姻！
  在此之前。他帮太子解决了好几件辣手的事情，当时就约定好了，要娶张曼曼为侧妃。
  结果，太子不但不遵守诺言，还用如此卑劣的手段退掉了张曼曼。
  张曼曼不但当不上侧妃，整个张家还名声尽毁！直到现在还缓不过来。
  而且自从褚云攀中状元后，外面的人对张家嘲讽更深了。毕竟褚云攀与张博元二人这样的婚事，难免被人比较。
  但即使如此，张赞对褚云攀也恨不起来，毕竟中状元是人家自己的本事，又不是偷张博元。
  张赞心里说不出的愤怒，但也不过一时气愤，很快就冷静下来。
  就算太子如此行事，但他还能如何？
  太子继承大统是毫无悬疑的事情，太子手里握着太多东西，而且皇上也是认定太子的。
  自己跟本无法撼动太子，若此翻糟触怒了太子，将来太子继位，他们张家还能在京城立足吗？
  “张爷爷是在顾忌着太子吗？”叶棠采挑唇一笑。“只是，张爷爷不好好办这件事，就怕熬不到太子荣登大宝，已经无法在京城立足了。”
  张赞听着这话，一惊：“你——”
  “张爷爷别忘了，你知道户部侍郎是太子的人，皇上就不知道？你以前想把闺女送到太子府当侧妃，你要靠上太子，这是众所周知的事情。但曼曼姐被退回来的情况下，你还把关于太子的事情轻轻放下，你瞧，皇上感觉如何？”
  张赞闻言，惊得冷汗都下来了。
  皇上认定太子，所以群臣讨好太子，皇上可以睁一只眼闭一只眼。
  但略微讨好可以，若过于巴结，皇上就看不过去了。
  毕竟现在皇上还坐在那把龙椅上，若皇上真的愿意放权，就不会拖着病体仍然坚持上朝。
  自己若连一个姚里都不敢动，皇上会如何想他？到时还真应了叶棠采刚才所说了，就怕熬不到太子登基，张家在京城就没有立足之地了。
  “可是我昨天已经回禀了皇上，说只审出了他们收买官媒。”张赞老脸泛白地道。
  “这还不简单。”叶棠采道：“再过几天，我祖父就要找姚里改户籍，到时再捉他们，便人赃并获。到时就有说词了。”
  张赞听着双眼一亮，但心里仍然在纠结着。
  皇上未必就看不过去他帮着太子。
  但想起刚才张曼曼被太子府的人如此欺辱，心里便一阵阵的愤恨。
  张赞犹豫了一会，突然一惊：“你这丫头，整天说这个，究竟想干什么？”
  张赞都要怀疑她是来离间他跟太子了。
  叶棠采笑道：“没有想干什么？不过是瞧不得张爷爷你在捋虎须而不自知。而且，你知我恨极了许瑞母子，如此，又能捉他们去大理寺了。”
  “但你张口闭口都是太子的……倒是对朝上的事情清楚的很。”张赞双眼微闪。
  “我为什么不清楚？”叶棠采睁大双眼，一脸奇怪地看着她，“咱们查户籍书的事情关系到户部，那就关系到姚里，姚里是太子的嫡亲大舅子。所以咱们就讨论张家跟太子的事儿，这不是理所当然的？”
  张赞听着便是一怔。
  想到刚刚的张曼曼，被白如嫣如此羞辱，却只觉得丢脸，却没往大的方面想，想不到张家与太子的关系，一味只伤心气愤。
  别说张曼曼了，便是张博元这读圣贤书，将来准备为官作宰的，也整天想着自己的小情小爱，想着自己的脸面不脸面的。
  但叶棠采却……
  张赞想着就看着叶棠采：“博元是个没福气的。”
  叶棠采嘴角抽了抽：“我才不嫁他。”
  说完，就转身离开。
  张赞怔了怔，叹笑，的确，博元配不起。
  叶棠采离开那处，随着鹅卵石小道而去，远远的看到叶玲娇过来：“棠姐你，你到哪了？”
  “刚才跟我相公在一起的，他跟朋友玩去了，我就到处走走，正想找你呢。”叶棠采说着挽起她的手。
  “这几天大嫂……你娘还好么？”叶玲娇微微一叹，“一会咱们回程，顺道去看看她。”
  叶棠采笑着点头：“原本就在秋家那边住开来的，现在还住那边，倒是方便得很。”
  二人一边说着一边往翠绿快园而去。远远的，见一座广厦里，苗氏、罗氏、孟氏并几个贵妇人在说话。
  叶薇采也坐在一群几十岁的妇人中间，显得孤零零的。
  叶棠采一怔，便道：“咱们去找薇姐儿玩，她怎么没跟你一起出来？”
  “自你娘和离之后，她就在家里郁郁的，来这里走亲戚也是如此，现在只跟着我娘。”叶玲娇道。
  二人一边说着，走向广厦。
  广厦前面是一座假山，叶棠采拉着叶棠采穿过假山洞，正要出去，不想却听得庄国侯夫人在笑话。
  “叶老太太家的三姑娘年纪也不小了，不知什么时候能喝她的喜酒。”
  叶玲娇身子一僵，就站在洞口，没有出去。
  只听苗氏笑：“已经在寻了。”
  “哪用得着寻，我觉得眼前就有合适的。”庄国侯夫人笑了起来，“听说孟夫人也在替儿子寻亲事呢。”
  孟夫人邓氏，正是孟氏的娘家大嫂。
  听着庄国侯夫人要撮合叶玲娇跟孟鑫，苗氏双眼灼灼的。
  孟家在京城也算书香门第，只是这几年年不怎样，孟氏的大哥不过是一个五品小官。她有两个儿子，长子正是孟鑫。
  孟鑫正在念书，也要走科考，但今年已经二十一岁了，连个秀才功名也捞不上。
  若是以前，苗氏怎样也看不上孟鑫的，但现在，家里那样的状况，叶玲娇已经快十八了，再不嫁，那就算的成老闺女了。
  苗氏要求也不放多高了，只要家境尚可，人品好，能一心一意对叶玲娇好，那就行了。现在这孟家也合适。
  “孟小哥率直和善。玲姐儿娇美动人，惠质兰心，大家又是亲戚，怎么不说下？”庄国侯夫人笑着道。
  “你真是说笑。”苗氏有些尴尬地道。
  别人家真要说亲，也是冰人到家里来说一下，若愿意，两家才见面正式说。哪里想到，庄国夫人居然当着两家的面说了出来。
  苗氏纵然愿意这桩婚事，也有些啧怪庄国侯夫人这快嘴。
  邓氏富贵的圆脸僵了僵：“那个孩子，学问……”
  正想说孟鑫的学问差，但贬损自己儿子的话，她哪里说得出口。
  而且他儿子正在说亲，若贬损了儿子，这叫儿子怎么找好的？
  想着便有些气怒，她干嘛要受这叶家挤压啊？受这叶家的气？
  邓氏干脆冷笑一声：“叶姑娘是想做妻呢，还是妾？”
  苗氏本来有些期待的脸一僵，连带着罗氏和庄国侯夫人也是脸色尴尬起来。
  苗氏的些恼：“孟夫人什么意思？”
  “就是我说的意思啊？”邓氏呵呵一笑：“谁不知道叶家妻可成妾，妾可成妻。”
  提起家里的丑事，苗氏脸一阵青一阵白。
  邓氏又道：“而且，临着婚期，那个苗公子才没了。也不知什么原因。”这是说叶玲娇克夫。
  “你——”苗氏气得噌地一声站了起来。
  邓氏也不怕苗氏，若是换作以前，她倒是敬苗氏几分，但今时不同往日。
  这叶家被削官削爵，还丑闻闹得满天飞。特别是那个殷婷娘那什么勾男人的技巧，都传成青楼专用了！恶心叭拉的。
  又是嫁进过叶家，这叶家女，都成什么了？
  她没提这一桩，已经很给苗氏脸面了，这苗氏，倒还敢生气。
  “那是他自己干了些见不得光的事儿，自己去的。”罗氏急道。
  “见不得光的事儿？没错！说起来，这苗公子是叶老太太的嫡亲侄子。”邓氏轻哼一声，“苗家见不得光，叶家妻妾不明，真是……这一窝窝都不知什么玩意。”
  “你什么意思？”苗氏大怒，“怎么说我孙女婿还是状元呢！是文化人。”
  “这么厉害，倒是让你孙女婿弄个进士给她呗。咱们鑫儿配不起。”
  苗氏气直胸口直伏。
  “大家不如到前面看戏吧。”傍边有个绿衣贵妇笑着说。不想闹得太僵了，便圆了场。