“对，温家老太爷是同意的。”叶鹤文点头头，“当时大家一直以为殷氏已经投河自尽了。哪里想过……会发生这么多事。唉……她不但为承德生下了瑞儿，还一直守身如玉，贞烈非常。现在她堂堂一个嫡妻回来了，如何处置？”
  说着，环视曾六叔公几人。
  曾六叔公皱了皱眉：“京城也发生过这样的事情。娶了嫡妻，以为她死了，后又娶了继室。结果嫡妻没死回来，那就给了继室一个平妻的份位。嫡妻自然为大，平妻为小。严格来说，还得执妾礼。”
  听着这话，殷婷娘眼里掠过疯狂的喜悦，终于……她要成为高贵的侯门嫡妻了！所以说，有时候，命啊，就是这样神奇！
  “瑞弟……不是瑞弟吗……”这时，叶筠呆呆地开口，整个人像傻了一样。
  “对啊！”蔡嬷嬷激动地道，“这个许瑞，比筠哥儿还小几个月。你不是说，先娶的殷婷娘吗？不是以为她死了吗？你跟我家太太订亲，走了一年多的三书六礼，再到成亲怀孕生子，那都两年过去了。你怎么让殷婷娘怀孕给你生的许瑞？”
  “瑞儿……他今年不是十八，他已经二十一了。”殷婷娘怯怯地开口，抽泣着道，“当时……我嫁到了许家，谁知道许家家道中落，而许大实的爹受了伤病重，那时我生产，孩子出生后连月子都没有坐。一直照顾着许老爹，刚巧那时临着过年，官府封了印，所以便拖着，想着以后补也是一样的。”
  “后来直到许老爹去世，才想起这事来。然后就抱着孩子去官府那边记录一下。哪里想到，那些衙差们见咱们才来，便把出生年份记在那一年。所以记小了几岁。咱们跟他们说错了，但他们见咱们贫苦，便呵诉我，我哪敢跟他们辩，只得走了。”
  “回到族里上许家族谱，原本想记回准确的年份。但许家族长却说，让记官府的，因为孩子将来说不定要科考，到时对不上就不好了。反正官府里很多年月记错了的，村里的孩子也不止错了一个……当时，许家就瑞儿一个孩子……便都说这是无伤大雅的事情。”
  “所以——”许瑞说着，嘲讽地看着叶筠，“我不是弟弟，我是大哥。”
  “对！”叶承德点头，“瑞儿是嫡长子，而筠儿，你是次子。平妻的嫡子！”
  叶筠听着这话，脑子轰地一声，被炸得隆隆直响。
  婷姨不是婷姨，而是嫡母！
  瑞弟不是瑞弟，而是大哥！
  他，不是叶家嫡长子！而是嫡次子！而且还是平妻所生的！
  这都算什么事啊……
  明明说，婷姨是个寡妇，带着个孩子，多可怜，这么可怜……只求一个小小的妾位……
  怎么却变成了爹的嫡妻！
  而他和娘却被赶下了嫡妻嫡长子的位置，成了平妻和平妻之子呢？
  叶筠整个人都晕晕的，脑子都糊成一团了，快要转不动。
  “和离！”一个冷冷的声音响起，从牙逢里挤出来。声音不大，但铿锵有力。
  众人一惊，回过头来，却见叶棠采艳丽的小脸冷若寒霜。
  “什么？”曾六叔公最先惊叫出声来。
  “大丫头，你又作……别窜掇事儿。”叶鹤文老脸铁青。他原本想骂叶棠采又作妖，但想到叶棠采现在是状元夫人，便生生改了口。
  现在殷婷娘和许瑞要认回来，外头一定会说些不好听的，如果温氏还和离，就怕不知会闹成如何了。
  在座众人听着都不赞同，曾六婆道：“万事好商量。”
  老叶氏蠕着瘪进去的嘴道：“小女孩家家心思怎么如此恶毒，居然窜掇着亲娘和离。”
  叶棠采正扶着失力的温氏，目光冷冷地落在老叶氏那张皱巴巴的脸上。
  这时温氏推开叶棠采，站直身体来，只见她面无表情的，一双眼，已经没有了焦距，黑得灰败：“和离！”
  听着这话，叶筠怔怔的神情这才有了些反应，皱着眉，一脸惊惧地看着温氏：“娘，你……”
  “我不是你娘，那个才是。”温氏一双灰败的眼睛，就那样淡淡地落在他与自己有五分相似的脸。“你以前不是说，大家都是一样的人吗？让我何必为难刻薄人，现在好了，她不用给我磕头奉茶，也不用给我执妾礼，如你所愿。”
  听着这话，叶筠唇抖了抖，只觉得痛苦难受，想哭又哭不出来的感觉。
  “你凭什么和离？我不会同意。”叶承德却冷笑一声，满眼都是嘲讽。去年婷娘所受的屈辱，现在便是让她们加倍奉还的时候。
  温氏一双空洞的眸子不为所动，她看着叶家族人，还有大叶氏等人一脸的不赞同，她觉得，跟他们已经无话可说了，只冷冷道：“我啊，死也不会妥协的！想让我做小的？作梦去！”
  掷下这些话，转身，便往外走。
  叶棠采、蔡嬷嬷和叶薇采一怔，连忙追上去。
  身后，传来一个冷喝声，却是老叶氏的：“都一把年纪了，而且有儿有女的，都过半辈子了。现在儿女都大了，马上都能抱上孙子，还要闹！大家和和气气的不行么？你不为自己着想，也得为了你的儿女打算啊！别瞧着你女儿现在是状元夫人，但也不过是凭着年轻和貌美而已，你女婿现在自然事事顺着她。咱们都是过来人，年轻美貌能撑多久？遇到事儿，靠的，到底是娘家！现在娘家总算有个出息的兄弟了，别人家烧高香都来不及呢，你还闹！你这是要亲手把自己的女儿的后盾给毁掉啊。家族是什么？就是互相扶持！互相依靠！连这都不懂！小家子气，不识大体！果然妾就是妾！”
  身后老叶氏的声音颤巍巍的，却字字如针，句句如风霜一样，让人心如坠在冰冷刺骨的冰窖一般。
  但温氏的脚步，却从未停留。
  一路走着，只感到脚步虚浮，走路软棉棉的像踩在棉花上一样，她从未感觉过自己这么虚弱过，好像随时都会死掉一样。
  叶棠采扶着她走进荣贵院。
  一只脚踏进门，温氏便眼前一黑，整个人裁了下去。
  “娘！”
  “太太！”
  二人惊叫着，念巧和惠然也连忙奔过来，要把人抬起，不想，温氏却摆了摆手，自己撑起身子来，坐在地上。
  她抬起头，一张脸白得毫无血色，眼神灰败，看着叶棠采，惨败地笑了笑：“棠姐儿……娘啊，对不起你！对不起……对不起……”
  说着，把叶棠采搂进怀里，从歇力忍着的沙哑声音，最后终于崩溃大哭，哭得声嘶力歇。
  叶棠采埋在她怀里，心疼得直掉泪。
  你啊，没有对不起谁。
  你的人生是自己的，不要为了别人，而委屈自己。
  你是温家的千金，是叶家的嫡妻主母，这是你该有的尊严的傲气。
  等温氏发泄完毕，叶棠采和蔡嬷嬷才把人扶到贵妃椅上。
  “就算……真要和离，难道就这样顶着平妻的名声走吗？”蔡嬷嬷恨恨道，红着眼，老泪横溢。
  她是温氏的奶娘，自小呵护长大的嫡小姐，虽然现在温家没落了，但当年也是书香门第里的千金。叶承德养外室就养吧，哪里想到，会如此狠心狗肺，让太太由嫡成变成平妻。
  “我才不信什么她先进的门！记得以前老太爷也是恨毒了这对母子，后来才变了的。若她真的是什么嫡妻，绝不会是那般作为。明摆着现在才认回来的孙子，不过是稀罕他有功名，会念书，才这般折辱咱们！”蔡嬷嬷越说越恨，“现在……女婿是状元，虽然现在官位还小，但皇上看重，能不能去扒一扒那对无耻的母子，定能抓出她们的尾巴来。”
  “抓不到的。他们啊，有备而来。”叶棠采却是冷冷一笑。
  以许瑞这么慎密的心思，又怎么会不准备好。怕是早就打通了官府，不论是京城的，还是常州那边的，早就把他们的身份办得妥妥的，才敢演这一出。
  他如何办到的？一个小小举子？
  不难猜，是太子！
  叶棠采不会忘记，叶玲娇的事情就是许瑞三翻四次在捣腾，他当然不会忘记要报酬！那就是让太子把他认作嫡子的事情办妥。
  对于大权在握的太子来说，这实在太简单了。
  “那咱们……怎么办？”蔡嬷嬷说着，便哭了起来。
  “嬷嬷放心，一切都会好起来的，纸啊，终究包不住火。假的真不了。”叶棠采说着。
  “可现在，这个家，无法呆了。”蔡嬷嬷皱着眉。
  现在好好的嫡妻成了平妻，先不说殷婷娘母子有多得瑟，便是家里的丫鬟婆子，也足以捧高踩低的了。纵然叶棠采是状元夫人，但到底是个外嫁女。
  再瞧这许瑞的架势，正妻嫡出，还是长子，最重要的是，有功名！以后也会有大出息！这个侯位，这份家业，自然就是落在他手里了。
  “先到我家里住着。”叶棠采说，“念巧，去给太太收拾几件衣服。”
  念巧等丫鬟连忙答应着，回去收拾。
  不一会儿，众丫鬟就收拾妥当了。
  叶棠采和蔡嬷嬷扶着温氏，秋桔等人提着东西往外面走去。
  出了屋子，就见叶玲娇急急地走过来：“棠姐儿，大嫂……”
  “那边如何了？”叶棠采问。
  “还能如何。”叶玲娇眼底满是冷意，“已经定好了认祖归宗的日期，这个月的二十……”说着，见温氏虚弱的样子，就住了口。
  “说吧！”温氏却是笑了笑。
  叶玲娇见叶棠采点头，才道：“说要八人大轿，风风光光地娶进门！说是要被当年的婚礼，许瑞也会在那天认祖归宗。”
  温氏只呵呵两声。
  “现在到外面住着倒是好。”叶玲娇说，“棠姐儿，大嫂，快走吧！”
  几人说着便一路往垂花门而去，谁知道，还未出垂花门，就见叶鹤文、叶承德和许瑞领着一群丫鬟婆子急匆匆地赶过来。
  “去哪啦？”叶鹤文皱着眉上前。叶棠采等人出门提着包袱，早就有丫鬟过去禀报了。
  到底，现在嫡妻“死”了这么长时间才回来，到底有点理亏，现在还把平妻逼得和离，或是在府里呆不下去，这名声不太好听。名声倒是其次，叶鹤文不愿许瑞身上留下一丝一毫污点。
  殷婷娘要当嫡妻，许瑞要当嫡子，温氏该欢欢喜喜地接受，这才像模像样。
  而叶承德想的却不是这一层，他现在想着他的婷娘终于要扬眉吐气了，终于可以一雪前耻了。他想他的婷娘把温氏踩到脚底下，好好作贱和搓磨。如果温氏走了，就不好玩了。
  许瑞看着叶棠采和温氏提着包袱，被他们逼得狼狈而逃，心里一阵阵的畅快和舒爽。这么好看的画面，他怎么能错过。
  “刚才在安宁堂里，我们说的话你们没有听到吗？我娘要和离！”叶棠采冷声道。
  “和离个什么！”叶鹤文黑着脸，“你要和离，便是告到官府里去，官府也不敢判！”
  “滚开！”叶棠采小脸冷沉。
  “你——”叶鹤文见她居然用这种语气跟自己说话，老脸铁青一片。
  “大妹妹，你就在家多住几天吧！”许瑞上前，笑得一脸温文儒雅，“我娘这几天身体不好，你好该留下来侍疾。但娘不会难为你的，不过是想找个人说一说帖心话而已。”
  叶棠采和温氏脸上一沉。
  “老太爷，大姑爷来了。”一傍的刘二突然说。
  叶鹤文一惊，抬头，果然看到褚云攀走过来，一身官袍还未脱。
  他本来就长得清绰华美，这身官袍一上身，生生多了几分威严来。
  “云攀来了。”温氏看到褚云攀一喜。
  “娘。”褚云攀道：“得知棠儿回娘家来参加族会，所以一下衙就过来了，接你们回家。走吧！”
  说着便握着她的小手，叶棠采小脸一红，淡淡一笑。
  许瑞看着褚云攀居然拉叶棠采的手，一张清秀的脸便黑了黑，冷笑：“妹夫怕是不知道……”
  “你谁呀？”褚云攀回头，一双美得过份的眼眸，就那样轻瞟瞟地落在他身上，带着满满的不屑。
  许瑞见他居然用这种语气跟自己说话，便呵呵冷笑：“今天的族会，说的就是我的事情，我娘，是嫡妻，而我是叶家嫡长子。”
  褚云攀哦了一声，仍旧冷冷的：“瞧你这么高兴，那就尽管多当几天吧！”
  “你什么意思？”许瑞脸一阵青一阵白，褚云攀的语气和态度，让他很不忿。
  “我们要走了。”褚云攀却不理会他，那淡凉的目光落在叶鹤文身上。
  叶鹤文看着他一身官袍，那不过是六品的编修，但那却是皇上最看重的状元郎，前途无量，便噎住了，不敢多加为难。
  “等等！”许瑞却要气坏了，现在他是嫡长子！“大妹妹，你就在家多住几天吧！我娘这几天身体不好，你好该留下来侍疾。”
  “是今天蹦哒得太厉害而蹦病的吗？”褚云攀冷笑，说着望向叶鹤文：“刚巧今天与汤医正聊得来，他还说，有什么需要尽管叫他。既然有人病了，那就请医正过来瞧瞧吧！”
  听着这话，许瑞和叶鹤文脸上一僵。这可是医正啊，不是能收买的人。
  现在殷婷娘才拿到了嫡妻的名份，还没顶热乎，就装病搓磨平妻生的女儿，而且还是状元家的，那名声还要不要？
  “走吧！”褚云攀拉着叶棠采的手，便与温氏等人离去。
  看着他们远去的背影，许瑞冷笑：“就让你们再蹦哒两下吧！”
  反正，他们已经赢了大局！他是叶家嫡子，他娘是嫡妻。
  这个世道，对于休妻有着严格的条规。对于女子主动和离，那要求就更严格了。
  只要夫家没有犯什么天怒人怨的大过错，想要和离，那基本是不可能！
  不说别的，只说现在这情况，就足以让她们怄死、气死！
  温氏不可能一辈子呆在外面，总能把那个温氏弄回来，让她给娘磕头奉茶，布菜立规矩！
  其实是叶棠采，也得回来给他们伏低做小！
  想到这，许瑞便满是兴奋。
  褚云攀拉着叶棠采出了垂花门，几人上了马车。
  温氏便靠在车壁上，劳累得闭上了眼。
  “总算是出来了。”蔡嬷嬷松了一口气，却又皱起了眉，“但……他们不答应和离，咱们无计可施。”
  说着，便坠下了泪。
  “放心。”褚云攀说着又望向温氏，“我和棠儿给娘准备了一份大礼。到时，有了那个过错，想如何都行。”
  “什么大礼？”温氏一怔。
  “许大实，已经到了城外。”褚云攀红唇挑起一抹笑。
  “真的？”叶棠采听着双眼一亮，很是激动。
  “谁是许大实？”蔡嬷嬷不解，皱了皱眉。
  “姓许的……”温氏一怔，接着呐呐一句，苍白的脸满是不敢置信，心咚咚地跳着，“难道……是殷婷娘那……”说着，连自己都不敢信。
  “对，就是她的‘亡夫’！”叶棠采唇角的笑满是讥嘲，“马上，就要来寻妻了！”