李平虽然知道诸葛亮交给自己的这份差事必不好做，但确实没有想到粮草问题会这么严重。汉中虽是富庶之乡，但自汉中到祁山前线，战线拉的太长，路上消耗巨大，粮草供应已经出现了问题。等到了多雨季节，问题会更加严重。李平意识到这个问题，气得脸色铁青：一旦自己延误了军期，诸葛亮势要借机弹劾自己，那个时候自己可真就是百口莫辩了。李平思前想后，拟了一道奏章发往成都。
  经过一段时间的试探，诸葛亮意识到司马懿绝不会与自己决战，而司马懿为避免与诸葛亮决战，也不敢派过多兵力骚扰诸葛亮的割麦军，只敢以轻骑箭羽进行骚扰。诸葛亮开始分兵大胆收麦，但仍不敢大规模收麦。但经过近月余的努力，蜀军也收了近一个月的军粮。
  上邽毕竟是魏军的地界，现在上邽内外布满了魏军，一旦司马懿采用的是麻痹战术，再借用地势上的优势，与上邽兵里应外合，蜀军极易陷入被动。于是，诸葛亮未敢太过深入割麦，而是决计退兵到卤城，一来可以与祁山王平的无当飞军形成犄角之势相互照应，二来也可以借卤城晒麦，防止麦子发霉。卤城再怎么说也是座城，怎么也强过一般的栅寨。
  行军途中，诸葛亮军经过一道峡谷，但见其东西两面雄山对峙，壁立千仞,空谷一线,状若天然门户。诸葛亮摆扇阻住四轮车，叫来向导道：
  “此处为何地？”
  “回禀丞相，此处名为木门道，是街亭、上邽南入祁山的必经之路。”
  那向导说至此处，抬手指向远处的木栅栏道：
  “这条栅栏正是东汉名将段颖所修，因此叫木门道。”
  诸葛亮抬眼望去，前方果然垒成一条木道，便于军队运输辎重，不由若有所思道：
  “木门道？木门尽处皆为土。”
  天明环顾地势道：
  “师父，此地一夫当关，万夫莫开，您莫不是想在此地伏击司马懿吧？”
  诸葛亮摇头道：
  “司马懿如此谨慎，既知此地如此险峻，岂会轻易贸进？纵使埋伏，亦会被其识破。”
  说至此处，坐回四轮车道：
  “走吧。”
  当即继续向卤城方向挺进。
  司马懿听说蜀军退兵了，当即率军向卤城挺进，行至木门道，不由驻马道：
  “此处为何地？”
  身后张合笑道：
  “大将军，此乃木门道！”
  司马懿抬眼望去，遍目木栅，不由笑道：
  “妙哉！妙哉！将军惧土，此地生木，真可谓绝处逢生。”
  张合乃玄武所化，五行属水，土克水，故而张合最忌山地战，却擅骑兵奔袭。张合见司马懿一句点破张合弱点，不由另张合刮目相看，面色平静道：
  “此处乃昔年东汉名将段颖所驻，实属偶然。”
  司马懿点了点头：
  “此地既是将军机缘，必是将军之福地。”
  张合不以为然笑笑。
  司马懿见木门道地势险要，不敢贸然向前，当即广洒斥侯。待打探仔细，蜀军几已抵达卤城城外。
  卤城属于山地地势，地形崎岖陡峭，南北有两座山，稠泥河自两山之间自北向南流入西汉水。诸葛亮抵达卤城前，便已将王平的无当飞军自祁山前线撤下驻于南山，自己则率主力驻扎北山。
  司马懿率军抵达卤城地界，眼见南北两山旌旗飘飘，栅寨相连，再看卤城地势崎岖，不由眉头大皱：
  “此地不利骑兵冲阵，实于我军不利。”
  魏军地处平原，长于骑兵，蜀军久占蜀地，擅于步军。
  张合闻言道：
  “大将军，不是还要与蜀军相峙不战吧？”
  司马懿看了眼张合：
  “诸葛亮素擅用计，贸然进军，只会为其所乘。”
  众将闻言皆有忿色，司马懿说得好听，显然是不想与诸葛亮正面决战，才做此讲。
  张合当即谏道：
  “大将军若欲持久不战使敌自退，我大魏军威何在？不如主动进攻，以正兵屯在此处，分奇兵袭其后。”
  “不可！”
  司马懿忙阻道：
  “某非是不战，而是自有主张，你等只听某军令便是！”
  说至此处道：
  “传我将令，登山掘营立寨！”
  魏营诸将闻令一个个像看白痴一样紧紧看着司马懿，司马懿却连头都不回，视他们如无物一般。
  司马懿在山上掘营立寨，诸葛亮于南北两山立营，他们就像两个绝世高手矗立在壁立千仞的悬崖峭壁上，静立相视，一动不动，寻找着对方的破绽，任由长风席卷的衣发飘飞，因为任何一个细微的动作都会招来对方致命的杀招。
  诸葛亮大寨中，魏延、马岱一干众将侍立两侧，魏延道：
  “丞相固守不战，莫非还惧区区一个竖腐文人？”
  众将诧异地看着魏延，在他们的记忆中，魏延似乎从来不敢如此违逆诸葛亮。
  诸葛亮却不以为忤，平静地道：
  “司马懿顷刻间瓦解孟达，单凭这一点，就足以让我等正视。”
  “那丞相打算如何对敌？难道一直龟缩在山上？”
  诸葛亮看了一眼魏延：
  “雨季将至，司马懿趋兵挺进卤城，避而不战，必失军心。何况他拉长战线，粮草难以为继，势要主动进攻，那时便是破他之日。你等只许听亮调度，无须多问，自可破敌！”
  说至此处，长身而起，径回睡帐去了。
  众将见丞相走了，方要散去，杨仪冷声道：
  “丞相智谋深沉，岂是我等凡俗所能窥视？”
  魏延冷哼一声：
  “区区竖儒，何敢与某相提并论？”
  杨仪闻言怒道：
  “魏延！你敢骂我？”
  魏延像看死人一样扫了一眼杨仪，把手执刀道：
  “骂你又如何？”
  魏延说话间，杀气纵横，直激得杨仪浑身寒毛根根竖起，嘴唇不住打颤道：
  “魏延，你要干什么？”
  费祎跳出来打圆场道：
  “威公，文长并无何意，大家都是为了蜀国，无需如此，无需如此……”
  众将见费祎出面劝阻，也纷纷劝阻，魏延这才大大咧咧离开帅帐。
  魏延走后，杨仪看着魏延的背影恨声道：
  “庸奴！不过是借着李平给他撑腰罢了！”
  费祎深吸口气，却未接他的话。