事实上，这位被曹操评价为“天下英雄唯使君与操尔”的一代枭雄并没有仓惶惶如丧家之犬般，在看到一片江南大营陷入一片火海时，这位当世最负传奇色彩的蜀国君王便已经意识到自己的艰难处境了。在关兴、张苞的护佑下率军有序撤退，在大军退到涿县的时候，刘备止住三军，吩附关兴、张苞：
  “在这里把退下来败军集合起来，咱们还有一战之力。”
  尽管刘备的眸子坚毅，言语果决，但关兴、张苞还是透过刘备的声音感觉他恍惚间苍老了许多。
  关兴、张苞不敢迟疑，急令帐下士卒扯开皇旗，聚拢从夷陵战场上退下来的散兵游勇。刘备的前军损失惨重，几全军覆没，但中军却并没有受到重创，正如刘备所言，尚有一战之力。
  尽管金龙失去双角，命数已定，但在危机关头，这位身经百战的马上皇帝的抉择无疑是明智的。皇旗迎风招展，仓皇败退的蜀军就如同找到了母亲的孩子，三五成群四六成帮地向皇旗靠拢。望着山头上的皇旗下身披铠甲战袍飘扬的帝王，他们破灭的希望仿如星星之火般迅速形成燎原之势，他们的皇并没有放弃他们，他一定会将他们带回故土。
  刘备就是这种人，在他身上有一种气质可以让那些熟悉他的人生死相托，即使是身处博望优势全无的时候，那些百姓依然坚信这个微有些瘦弱的男子可以扛起他们。
  刘备傲然立在败军退路的一个山头，蜀国的皇旗就立在他的身边，远远就能看到代表刘备代表蜀国的皇旗，就能看到刘备那坚毅冷峻的面庞。在这样强大的气场下，甚至没有人注意到他鬓角的斑白，甚至没有注意到他已经是个年逾半百的老人。
  蜀国的败军渐渐挤满了山道，他们绵延数里向皇旗聚拢，那里仿佛有阳光有希望。只是，悲观的情绪依旧弥漫，没有人开口说话，只能听到脚步踩破泥土的破碎声，甲胄摩擦的铿锵声。
  刘备用平静的声调高声道：
  “蜀国的将士们！朕的子民们！是联把你们带到夷陵的战场，联一定会把你们带回祖国的故土！”
  声音不高，但在平静压抑的山道上无疑激起了败军的信心，他们呆滞的目光刹那间明亮起来。
  “你们的亲人就在远方日夜等着你们归来，联不会孤身而还，联就在这里，与你们同在！”
  想起远方的亲人，将士们的目光中登时饱含热泪，生的意志在体内不断蒸腾。
  “将士们！我们的身后就是蜀国的万里江山！身为军人，我们绝不能让敌人的铁蹄踏破我们的土地！我们要用我们的武器告诉他们：蜀国军人，誓死悍卫祖国的每一寸土地！悍卫祖国的每一条山河！”
  想起祖国的河山，将士们的目光中的悲情化作浓浓的斗志，战斗的热火在不断燃烧。
  “将士们！拿起你们的武器，跟随你们的将军，跟随朕，让我们击退吴狗，让联带你们凯旋而归！”
  “将士们！请遵守纪律，听从指挥，记住：你们并没有被击跨！你们的皇还站在这里！你们的武器还在手中！你们没有败！”
  万余人的山坡上，没有人开口，只有呼啸的风声和刘备的豪言壮语，他们的心在颤动！他们的血在燃烧！刘备的话铿锵有力掷地有声，围在山坡数里的将士被这番豪情激荡的热血沸腾，慢慢走过来的将士们也逐渐稳定了情绪，溃败的情绪终于被稳住了。
  但随后便是一系列琐碎的事务，首先是部队的编制问题。关兴、张苞将百夫长以上官职的人员都集合到一起，将他们重新打乱，按兵源分配。千夫长不足就从百夫长中选，百夫长不足就从什长中选，什长不足就伍长中选，然后依次由他们来召集自己的步卒。不足的就从那些已经失去编制的士卒中去找，往往还没有等将校们开口，就已经有人主动报名了，谁也不想成为剩下的。很快便解决好了编制问题，然后关兴、张苞根据地形在涿乡部署兵力。
  涿乡是江南通往蜀国的必经之路，道路狭窄，山道崎岖，有一夫当关之险峻，只要把兵力集中在这里，就极有可能顶住东吴军的疯狂进攻。
  部署好这一切并没有花费多长时间，前方的官道上从前线败退下来的士兵络绎不绝，这些人都在涿乡找到了组织，被编排到了刘备的预备队里。但从前线败下来的将士，除了刘备的中军大营保持着完整的建制，还没有一个成建制的部队回来。这样的战力，一旦面对东吴军的正规军，便只能依赖刘备的中军大营。
  又等了约半柱香的时间，一枝千人的队伍到了涿乡，前方斥候回报竟是自己人。面对这枝规模不小的队伍，关兴竟有些按捺不住，亲自去迎接，却是傅彤。
  原来，由于傅彤属于中军，在面对东吴军的冲击时，已经有了准备。但前军败得太快，迅速撤下的败军，冲乱了自己的阵营，而傅彤又偏偏不是像关羽、张飞这般的当世名将，没有对东吴军形成有力反击，而是选择了放弃阵地，这样保持了自己的建制。
  在退下来后，又在官道上收拢溃兵，准备抵挡东吴军的追击。但很多人都被东吴军杀破了胆，一听说傅彤不是为了撤退而是为了反击，根本不听傅彤的指挥。傅彤只能率着本部人马在官道上阻击东吴军，但很快便被朱然的步兵打散了。
  傅彤又连续组织了几次反击，但效果微乎其微，只能放弃，紧随自己的也只剩下自己的本部残兵。但傅彤到底是整个建制退下战场的，所以还有一些队伍。
  在涿乡，傅彤终于见到了刘备。傅彤亲自目睹了前军的惨败，又亲自经历了中军的溃退，对前线战况十分清楚，将前线战况如实汇报给了刘备，众将无不感慨唏嘘。当场刘备便封傅彤为护军将军，与关兴、张苞在涿乡准备反击。