曹操想到刘晔也有自己的算计，突觉神思倦怠，不由得心恢意赖：
  “罢了！三军将士随孤深入不毛，久经风霜，战心已疲，便回师休整吧。好了，诸位退了罢。”
  众臣面面相觑，俱都退了。
  曹操虽已决意回师，却迟迟未动。
  不几日，曹操收到飞鸽传书：刘备嗜杀，人心未稳。
  心中不由一动，正此时，有人报刘晔求见，曹操召刘晔入内，刘晔道：
  “主公，微臣抓到了一名蜀地的密探。”
  “哦？可审出什么？”
  “此人说刘备入主蜀中后，以铁血手腕镇压蜀中，却仍难以控制局势，蜀中上下一片反心。”
  曹操闻言看了看刘晔道：
  “子扬以为如何？”
  刘晔恭敬道：
  “臣以为，蜀地已稳，未可图也！”
  “怎么说？”
  “刘备素有仁名，非是嗜杀之人。想来此人言语定然有虚。既然有虚，必是刘备指使。刘备既有闲暇用此诈术，可见蜀地必已安稳。”
  曹操看了看刘晔，微微一笑，点了点头：
  “子扬所言有理！便依子扬所言。”
  刘晔退了下去，曹操看着他的背影，心中疑道：奉效说你有卧听八百里之能，蜀中形势，你如何不知？何故弄此玄虚？
  他却猜不透，刘晔实是已看透了曹操的行事作风。曹操有虚实之能，仙家难测，但其行事作风，对于久随曹操又善于察言观色的刘晔来说，却能捕捉一二。曹操年迈，又自视甚高，司马懿已然提出出兵西蜀，若刘晔再直言退兵，曹操反可能陷入两难。而刘晔附和司马懿，曹操反倒能不走寻常路：你们要这样，我偏不这样做，这才能显示出自己的与众不同。这其中的玄机，妙不可言，曹操身在局中，又哪能想的清楚？
  刘晔走出大殿，暮色沉沉，不由微微一笑：
  “是时候回去了。”
  曹操心中本有疑虑，经刘晔一点，神思清明，既已决定回师，自然也再没有在汉中盘旋的心思。
  汉中虽已收伏，但汉中与蜀地接壤，一旦刘备在蜀中扎稳脚根，誓必要剑指汉中。为此，曹操将自己手下最强悍的三支劲旅夏侯渊、徐晃、张颌三部留在了汉中阵守，这才放下心来起兵回往邺城。
  方到邺城，曹操便风闻曹植流连烟花地，对此，大为不满；反观曹丕，在自己离开邺城监政期间，把邺城上下治理的井井有条，心中倒是颇为欣慰。
  但谁也不知道，此时的曹操却无心关心自己的孩子。前番征讨汉中，曹操突然意识到一个严重的问题：自己人寿将至，求仙又无望，若再不筹谋算计，只怕今生依旧落个空空，仍是逃不过那轮回之苦。
  恨只恨，早年陈宫立下血誓，若自己逆天而为称帝，怕也难逃血誓的恶果。不然，自己入了三皇界，也未尝不是一件美事。但现在，此一途显然已成为泡影。去天界谋个一官半职？不，那还不若就此堕入轮回之中。在天界当个神将，只怕终其一生也难以向上攀爬半步，这般日子纵是不朽，又有何意？难道就这样化作灰飞，堕入轮回？曹操想到生死，哪还有心境去思虑其他？
  回到邺城的几日，生死的问题便如影随行，挥之不去，甩之不掉。正巧，刘晔求见，曹操便与他谈及生死之事。刘晔何等人物，从曹操言谈中便猜出一二：难怪像曹植这样的事，曹操都能够视若不见。当即笑道：
  “丞相诺大功德，若不入三皇界，着实可惜了。”
  曹操摇头道：
  “孤虽有济世之心，却实是承受不起这窜国的污名，子扬再莫出此言了。”
  刘晔闻言依旧面带笑意：
  “丞相既不愿落此污名，何不效仿周公？”
  曹操闻言，微微一怔，一时间却没反应过来。
  刘晔说至此处，点到及止，却也不再言语，起身拜别曹操。
  待刘晔走后，曹操忽然恍然，不由得身子微微一震，突然明白了刘晔的话中深意。是了，周公三分天下有其二，而服事商，但其子武王却推翻了商。最后，武王也追封了周公帝号，周公这才得以入三皇界修道。眼下，自己既然欲入三皇界，或许这是一个不错的选择。心中此念一起，随之，一个念头便跳入脑海中。
  建安二十一年，一份联名奏折递到九五至尊的宝座前，献帝将奏折拿在手中看了又看，他的手紧紧握住了奏折的边沿，直握的拳锋都有些发白，一丝恨意在眼中一闪即逝：朝廷少壮派与军方联名上表晋爵曹操为魏王。
  高祖曾传下非刘氏者不可封王的遗旨，异姓封王在整个东西两汉都不曾有过。现在所有人要献帝封曹操为魏王，那先祖遗召算什么？自己这个君王又算什么？
  坐在至尊宝座上的这位末代君王突然很想大声呐喊，很想长身而起，剑指曹操，但他没有，他的手松开，轻轻将奏章放在龙案上，面带微笑洒眼这满朝的君臣：
  “有人提议晋封魏公为魏王，众卿以为如何？”
  此话一出口，朝野震荡，登时激起千层浪，刹那间，金鸾殿上一片混乱，议论纷纷。
  崔琰与众臣道：
  “丞相起兵，为的是平定四方，时至今日位极人臣，仍常言，为的乃是汉室江山。但丞相先是封魏公，至今日又欲封魏王，可还是汉臣？”
  毛玠点头附和：
  “是啊！高祖曾留下遗旨，非刘氏者不可封王，今若因丞相之故而废，天下可还姓刘？”
  荀攸在一旁默然无语，但脸上写满了悲愤。
  一时间，群情激愤，却偏偏谁也不敢在朝堂上当朝反对。
  其实，崔琰、毛玠这些修真中人，都欲平定乱世，却谁都不想开创帝业，因为代价太高。修真中人为的终究是功德，非是为名为利，一旦失败，不仅功德全无，只怕还会在历史上留下不臣的污名。而且，改朝换代基本上就是道统之争，既涉及到道统之争，哪一次不是血流成河？这些道德之士哪个愿意卷入到这无妄之灾中？
  而这些少壮派上表晋封曹操为魏王，肯定是得到了曹操的授意，封了王，可就有了王爵，曹家世代便可世袭王爵。用不了多久，天下就只知有魏，不知有汉了。
  荀攸走出金銮殿，仰天良久，方道：
  “罢了！文若，我终是错了！”
  很快，一场腥风血雨袭卷许都，崔琰被曹操处死（崔判官不愿牵涉到道统之争中，仍回地府任职，倒是落了个清流之名），而毛玠也被曹操下狱（不久便被废为庶人，远离朝局，专心修道）,荀攸劝谏，也遭曹操怒斥，卧床不起......自此，朝廷之上，再无异议。