天乾帝除了第一日下场围猎，其余时间则是忙碌地接见当地官员和处理奏折, 后宫的妃子带过来几个, 但召见的次数也不多。
  不过底下有谁猎到好物，那是第一时间呈上御帐之前, 天乾帝收下的一部分, 多是赏赐出去。
  大皇子作为伤员，骑射暂停, 自然受到重点关注，只是他不愿意安分的呆在帐子里, 傍晚听着御帐那边的响动, 就带人溜达过去。
  “这只狐狸谁猎的，挺完整, 就是小了些, 皮子还不够做件袄子，不过胜在柔软，儿子就勉为其难收下了。那几只貉子到还可以，能凑出一件披风, 就一并给我吧。至于这头鹿……有点脏了, 算了，我就不要了, 您赏赐给别人吧, 把另一头的小鹿皮给我就好。”
  当着天乾帝的面萧弘挑挑拣拣之后, 示意边上的侍卫给他送到自己帐子去。
  侍卫犹豫了一下, 小心地看向天乾帝。后者揉了揉眉心, 疑惑道：“你要这么多皮子做什么？”
  “儿子伤了手，打不了猎。”萧弘说。
  “不是赏了几张好的给你了吗？”
  “那哪儿够。”
  天乾帝纳闷了，“你又不是姑娘，还得变着款式做衣裳？”
  “儿子之前跟惜朝说好了，要给他打两个围脖，两副手套，两对耳套，两顶帽子还有至少两件披风，两件皮袄换着穿。当然凭我的本事，这是绝对不在话下的，可现在伤了手，兑现不了诺言，所以只能从您这儿凑一凑了。”萧弘摊了摊手，表现出一副无可奈何的模样。
  “……”天乾帝深深地看着他，内心深处涌现出一股名为陈醋的发酵酸意。
  知道给伴读猎这猎那，就没想到老父亲？
  当然，只要天乾帝想要，前仆后继给他打的人海了去，可那能一样吗？
  天乾帝看黄公公殷勤地招呼着侍卫将萧弘点明要的皮子拣出来，不禁微微眯起眼睛，很想发自内心地吼一句，送什么送，朕自己留用！
  他心里有些憋闷，看萧弘就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。
  天底下让萧弘在意的只有两个人，一个贺惜朝，一个就是他爹。
  天乾帝的表情虽然没有变化，可突然冷下来的气息他还是捕捉到了，眼珠子一转，他便笑嘻嘻地凑上去问：“您不高兴了呀，那么大一只黑熊，儿子不是送给您了吗？”
  “哼，难不成你还敢自己留着？”
  “嘿嘿，父皇，您别吃醋呀。您那么威武霸气，而山西围场的这些皮子都软，颜色还浅，衬托不了您的威严。什么时候咱们去狄兰围场，那儿不仅有熊，还有虎狼，儿子一定给你打上一整套，如何？”
  这话天乾帝爱听，不过还是怀疑地打量着他。
  萧弘一拍胸脯，“放心，我熊都猎了，虎狼还有什么可怕的，明年就去！”
  天乾帝点点头，“朕本打算秋围去狄兰。”
  萧弘立刻反对道：“那不行，惜朝那会儿得乡试呢。”
  天乾帝脸顿时一黑，后者清了清嗓子，埋怨着：“您看看您，为啥跟惜朝吃醋呢，儿子可真为难。”
  天乾帝瞧他那副欠揍的苦恼模样，看得心烦，便驱赶道：“东西都挑好了，要没事就赶紧走。”
  “儿子有事。”
  黄公公上了茶，萧弘说：“这熊不是外头运进来，就是在西山有人引过去，这两天我就让陆峰在林子里查看线索，但是林子大，他暂时没什么进展，不过听说父皇您派去的人已经查出点东西来了。”
  “他倒是什么都跟你交代。”天乾帝道。
  萧弘动了动眉，直接道：“他可是我的侍卫统领，若是敢对我隐瞒，还想不想跟我混啦。”
  当着旧主的面敢这么说话的也就萧弘了，天乾帝朝黄公公点了点头，便有一个侍卫捧着一个托盘走进来。
  侍卫沉声道：“属下根据兽医指示，在西山芩花附近找到了一处洞口，老把式去看过，应该是黑熊所居住之处，而且在洞里，还有一只幼熊尸体。”
  “尸体？母熊死了孩子，还跑那么远，寻仇吗？”萧弘纳闷道。
  “属下推测是的。”
  萧弘惊讶，就听到侍卫继续说：“在幼熊的身上还缠着一根布条，兽医检查幼熊的死因多是因为被这根布条勒死的。”
  他手里的托盘上就放着一块黑漆漆的破烂布条，上面沾了土，还有一股淡淡的臭味。
  萧弘皱了皱眉，走过去，黄公公劝阻道：“殿下，太脏了，您可别碰上。”
  “没事。”萧弘心里有一个猜想，他将那破布拎起放地上展开来，看着边缘缝合的痕迹道：“是件衣服。”他回过头，问天乾帝，“父皇，您觉得是谁的？”
  天乾帝问：“查出来是什么料子？”
  黄公公道：“云锻，每年进贡的量不多，因质地平滑轻薄，多是用作主子们的贴身衣物。”
  “弘儿，这事你自己来，还是朕替你查？”
  “儿子自己来。”
  萧弘的衣裳配饰之类的都是由心蕊掌管的。
  消息一传来，心蕊跟沈嬷嬷立刻将萧弘的衣物都清点了一边，又严厉地审查了景安宫上下凡是能接触到萧弘衣物之人。
  等萧弘回来，她禀告道：“殿下，奴婢仔细检查过，您的衣裳都没有丢。”
  这个结果让萧弘意外，“一件都没有？”
  “没有，主子们的衣裳，不论是送出去浆洗还是修补，收回来的时候，都是要好好检查，核对过的，防止混淆给主子惹麻烦。您贴身的里衣，更是不会送出来，浆洗都是景安宫的盏月在做，奴婢查过都对的上。”
  “难道不是我的？”萧弘疑惑道。
  贺惜朝想了想问心蕊，“姑姑，殿下那些穿不着的衣服呢？”
  心蕊回答：“衣裳若是还新的就都留着，那些穿过几次不会再穿的，都会拿去焚烧。”
  “确定都烧掉了？”
  心蕊摇了摇头，“衣裳都会交给小安子去烧毁，得问小安子了。”
  小太监跪在地上，听着问话，他冷汗顿时就下来了，“殿下的衣裳都是好料子，一点就着，所以应当是烧干净了。”
  “应当？你亲眼盯着全部烧完了？”萧弘冷声问。
  小太监眼神有些飘，萧弘眯起眼睛，“老实说话。”
  慌忙磕头道：“殿下赎罪，奴才有时候偷懒，看着起火，就放心回来了……实在没想到还有人会来偷衣裳呀！殿下，请再给奴才一次机会，奴才今后定盯着烧完才回来！殿下恕罪！”
  小安子是常公公手底下的，出了这件事，他自然也要负责，便跟着跪下来，“殿下，是奴才没管好下人，请殿下责罚。”
  贺惜朝听着小安子的话，忍不住问：“殿下，那件衣裳可有烧过的痕迹？”
  萧弘摇了摇头，“没有。”
  贺惜朝沉吟道：“可能也不是从这里来的。”
  “若不是，难不成用的不是我的衣裳，是你的？”
  此言一出，不管是贺惜朝还是萧弘都一同愣住了。
  是啊，萧弘跟贺惜朝几乎形影不离，哪怕贺惜朝骑射水准差的出奇，可既然参与到赌注之中，自然会跟着去。用贺惜朝的衣裳勒死幼熊，母熊愤怒地寻着气息去找“凶手”，也说得通。
  萧弘那么护着贺惜朝，中途丢下他逃跑的可能性也不大，要死自然是一起死。
  然而心蕊道：“可惜朝少爷的衣裳，奴婢也点过，没有遗漏。”
  听此，贺惜朝眯着眼说：“我回国公府查一查，如果真是我的衣裳丢了，那么这件事就跟贺明睿脱不了干系。”
  然而可是，夏荷却摇头了，“少爷，您在府里的日子不多，几件里衣奴婢都收着，没有丢。若是之前，那也用处不大，都没什么您的气息。”
  “云缎的材质，我记得有两件。”贺惜朝说。
  夏荷点头，“是，一件收着，另一件在姨娘那里。”
  “为什么会在娘那儿？”
  夏荷笑道：“姨娘最近学着在给您做衣裳呢。她怕做不好，拿了一件做样子。”
  贺惜朝一听，脸上也露出笑容来，他问：“最近李府有动静吗？”
  “没有，您那么下李夫人的脸，怕是不会来了。姨娘刚学会做袜子，也没空想这些。”
  贺惜朝松了口气，“那就好，不过也别松懈了。”
  “是。”
  既然贺惜朝也没丢衣裳，那件衣服到底哪儿来的呢？难道真是萧弘没有烧完的被偷出来？
  贺惜朝暂时没有头绪，姑且就这么认为吧。
  日子一天一天过，转眼到了夏末，萧弘的生辰就要到了。
  清正殿里，礼部呈上的几个封号，天乾帝最终圈了一个“英”字。
  等生辰之后正式受封一下，萧弘便可称之为英亲王。
  对于这个封号，萧弘给予高度赞扬，“还是父皇懂儿子，英明神武。”
  “少拍马屁，生辰一过，便要离宫，你虽未及冠，可也是个大人了，今后得学着给朕办差事。整日喊着为朕分忧，真用到你的时候，可别丢朕的脸。”
  萧弘一听，立刻起身，立正站直，抬手抱拳道：“父皇放心，儿子绝对会以您为榜样，兢兢业业办公务，认认真真学做事，谦虚求教，不懂就问，爱岗敬业，废寝忘食……不仅不给您丢脸，还要为您争骄傲，您觉得怎么样？”
  天乾帝等萧弘说完，吐出一口气，一言难尽道：“骄傲不骄傲，朕不奢求，反而你这一套空话下来，朕挺担忧。”
  萧弘一摆手，“您别担忧，真不是套话，我这叫表明心志。对了，您还没说打算给儿子安排什么差事？六部当中哪一部？ ”
  “你想去什么地方？”
  “这个嘛……”萧弘摸了摸下巴，“儿子跟惜朝商量一下，去工部。”
  天乾帝面露惊讶，“怎么想去工部？”虽说六部尚书品级一样，可地位却不同日而语。
  执掌官员升迁的吏部为首，握着国库财政的户部为次，全国科举选拔的礼部第三，武职选授处理兵事的兵部第四，天下百官刑狱的刑部第五，而工部对百官一丝威胁也无，就管着工程，怎么建，用什么建，说白一点就是按着上面要求埋头干就行。
  按照这个官场默认次序，才有李侍郎从礼部转到户部，同样都是侍郎，却是升迁的说法。
  萧弘作为天乾帝的长子，第一个封王的皇子，一般也不会弄到工部去，不然让官员如何作想？
  不过萧弘显然有自己的打算。
  他说：“工程、水利、器具、矿冶、度量等，直接关系到各行各业，关乎民生，儿子想先看看大齐如今……嗯，那个生产水平，心里有底之后才好做些别的。”
  天乾帝有点兴趣，“怎么说？”
  “不说别的。就儿子那座亲王府邸，具体要多少时间，多少人力物力，关键多少银子合适，儿子是一点想法都没有，至少在工部，我能了解一些。另外常常听您说，哪儿哪儿又发大水了，冲毁堤坝，上折子请求重建水利。若是不懂，怎么知道重建个堤坝得多少银子，多少徭役呢？由着下面人说了算吗？再者每年的军需除了兵饷之外，便是武器装备，一把剑一顶盔甲可不单单关系到胚料，还有匠人的锻造时间，时间也是钱嘛。说白一点，工部就是用钱、用人的基础花销部门。只有知道怎么花钱才能知道怎么节省，怎么规划预算，怎样将银子用在最合适的地方，是不是啊，父皇？”
  这些话大体都是贺惜朝问他的，萧弘照办着过来，直白简单，却让天乾帝眼前顿时一亮，有种刮目相看的感觉。
  虽然萧弘万句不离银钱二字，显得市侩，可当皇帝多年的天乾帝深知有钱好办事的道理。
  国库要是富裕，他做皇帝也轻松。
  天乾帝脸上带笑，“不错，你有这个觉悟，朕很欣慰，既然想去工部，那就去吧。”
  “儿子没让您失望吧？”萧弘笑嘻嘻地问。
  “事儿都没办呢，就先邀功了，怎么，还有事要求？”
  萧弘竖起大拇指，“真不愧是父皇。”
  天乾帝笑了一声，“说。”
  萧弘搓了搓手道：“那什么，儿子不是要开府了嘛，手头有点紧，您看……要不要资助我一点呀？生辰的赏赐，那些不实用的东西就算了，换成银子吧？”
  天乾帝给了他一个穷疯了的眼神，并毫不留情地将他赶了出去。
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  猜猜看，衣服是谁的，嘿嘿嘿……
  ……