庄园以生活区为界一分为二。南面靠近庄园大门的部分是农庄，北面靠近岩山的部分是牧场。生活区是横贯整个庄园的一条东西走向的建筑群带。从东到西依次是温泉浴池、集体宿舍、饭堂、库房、教堂。隔着奶牛场和一条将山上的水源引下来的人工渠沟，朱利安看到厨房烟囱冉冉上升的炊烟。
  看来自己整个早上都在瞎溜达虚渡时光，连到了午餐时间居然浑然不知。朱利安无奈地想到。在穿过奶牛场和人工渠沟之后，朱利安没有直接前往饭堂，而是绕路往教堂的方向走去。
  自从老管家去世之后，庄园已经12年没男人入住，集体宿舍里自然也没有为男性准备的房舍。朱利安三人只好委屈住在庄园的教堂里。那座以木板搭建而成的教堂略显简漏，面积却不小，宽畅的礼拜堂后面有三间原本用来存放杂物的房间，把杂物清理后，正好让三个男人一人住一间房间。
  现在朱利安穿着一身很随意的便装，若真如娜诺凯所说，伊佩雅女皇有什么重要的事情要宣布的话，朱利安就觉得还是穿得正规点好些。所以他得先回自己的房间换一套衣服。
  当朱利安正要推门进去时，突然有人在后面喊他：“早上好，卢梭先生。”
  “早上好。咦！河边人，你可以走路了？”朱利安回过头，一位年龄与自己相仿的年轻男子正站在走廊的转角处。这个年轻人就是一个星期前朱利安从河边救回来的重伤者：“河边人”－－不愿意透露真实身份的他，对于自己如此称呼。
  当日朱利安救他时没想太多，纯粹从这人眼中看见自己过去的影子，对于满怀罪恶感的朱利安来说，每救一个人，都觉得是在为自己赎罪。然而，随时时间的推移，河边人身上有太多神秘之处，他的眼神令人不安，使朱利安忍不住怀疑，自己当初救他是否正确。
  “我的伤没什么大碍。多点活动有助于康复。”河边人满怀信心地说。
  可他这副模样实在没什么说服力。只见河边人全身扎满绷带，像个木乃伊，被捕兽器夹过的右脚打着厚厚的石膏，腋下夹着两根用树枝改制而成的拐杖，艰难地靠在墙上。刚到庄园的河边人伤势极重，虽然朱利安用光明魔法和山庄里的稀有草药双管齐下治疗，但若非在那个拥有治疗效果的温泉里每天浸泡两小时，只怕现在河边人仍未苏醒。不过他似乎不担心自己的伤势，即使行动不便，他仍坚持背着沉重的长弓。
  说起那把被麻布紧紧缠绕弓身的长弓，河边人对它的珍重程度使以爱剑如命自居的朱利安自愧不如。即使在昏迷的时候，双手也死死抓紧长弓不放。就算是睡觉、吃饭、换药、蹲坑、泡温泉，始终弓不离身。这把长弓对他有着非常特殊的意义，是拼了命也要保护的东西。作为过来人，朱利安非常明白这种心情。
  “对。希望你早日康复。”朱利安毫不拖遢地回应一声，然后继续转身开门。
  “卢梭先生，着急是没用的。该来的终究还是会来。”河边人说出充满深意的一句话。
  “什么意思？”朱利安不由自主地转身问道。
  “哈哈……再见啦。”河边人大笑着，撑起两根拐杖，一瘸一瘸地消失在走廊转角。
  虽然莫名奇妙。但朱利安未去深究。他回到房里换上一套轻便但不失庄重的骑士礼服，便急匆匆地往饭堂方向走去，却没想到在饭堂前面又被人拦住。
  “站住！你这个无礼的家伙！”挡路的是一位身材娇小的少女。
  费尔南德斯庄园的三当家：拉米莉·费尔南德斯。如果说大姐娜诺凯的眼神像一头海鹰，孤独地盘旋于海平面上，搜索任何靠近海面的鱼儿，找到目标便一扑而杀，精准猎杀；三妹拉米莉的眼神却让人联想到猎豹，狂野、迅猛、任性、不合群、危险、我行我素，在齐眉刘海下那双猛兽般的双目，让朱利安感到仿佛自己被一头饥饿的母豹盯上，随时扑上来咬开他的肚皮，嚼食他的肝脏；即使不看眼神，她身上那件布满豹纹斑点的衣服，也让人在远处看见时不禁以为真的遇见一头猎豹。
  “拉米莉小姐，请问我有什么得罪的地方？”朱利安叹一口气，这个小丫头的泼辣由他进入庄园的第一天就领教了，只能随机应变，想办法胡弄过去。
  “臭男人！第一天娜诺凯大姐就说过，不允许你们靠近后山，你是聋子还是傻子？”拉米莉双手叉腰，理直气壮地质问。
  原来竟为这件早已解决的小事。朱利安知道她是故意来找碴，缠绕下去没完没了，当下也不作任何解释，索性直探对方的底线：“没错，我刚去了，那您想怎样？”
  拉米莉楞了一下，她原本以为朱利安会慌慌忙忙地为自己辨护、解释，扯皮一段时间，没想到对方如此直接爽快地承认，并把皮球踢回给她，竟有些不知所措。好几秒后，回过神来的少女做出让朱利安意想不到的举动：她双手环抱胸前，侧过身来，全然不顾自己穿着短裙，抬起右脚搭在旁边一棵小树的树杆上。
  “从我跨下钻过去，否则你就滚赶出庄园！”拉米莉说出极为荒唐的要求。此情此景，无礼的家伙怎么看都不是朱利安。
  微微地叹一口气，朱利安早就料想到事情会变成这样，想不到的只是中间的过程而已。他明白拉米莉的用意。费尔南德斯庄园已经12年没有男人，朱利安、丹特、河边人一住进庄园，就立即成为众所瞩目的对象。那些上了年纪的大妈见识较多，倒没多大兴趣；可那些年轻的姑娘们却对“传说中”的男人相当好奇。他们三人像被关进笼里的猩猩，每天都被女孩们用看怪物的眼神观看。但绝大多数女孩虽感好奇却又畏若蛇蝎，只是远远地看，不敢接触他们；然而，一向以大胆著称的三当家拉米莉却是个例外。
  本来拉米莉负责监管车队出外买卖物资，经常要到外面的城镇，比那些三步不出闺门的女孩子见过更多的男人，对朱利安他们应该没多大兴趣才对；可是如今这三个男人住在庄园，在她眼里就如同砧板上的鱼肉，任她怎么戏弄都可以。所以这些天来总是向三人找碴。说到底，拉米莉并不是对朱利安他们有什么仇恨，纯粹是因为寂寞无聊而搞出来的恶作剧而已。
  既然是恶作剧，朱利安自然不会一般见识。正他准备摆脱拉米莉过，旁边响起另一把女子的声音：“脸皮真厚，一有机会就和男人钩钩搭搭，也不管那男人根本看不上你。”
  来者正是二当家莎莎·费尔南德斯。相比于娜诺凯的彪悍、拉米莉的叼蛮，莎莎表面看起来算是最“温柔”的。她身穿米白色束腰抹胸长裙，一条淡红色的薄莎盖住双肩，薄莎两端挂在粉嫩的前臂上，头上戴着一个三片花瓣形态的发饰，柔顺的直长发如同瀑布般披在背后，左手拿着一把小小的扇子。皮肤白晰、嘴角微扬。她穿着高跟鞋的双脚以小碎步走路，姿势优雅。看上去莎莎是一位端庄、贤慧，受过高等贵族礼仪训练的淑女；然而以貌取人总是会作出错误的判断。若仔细与莎莎的眼神对视，就会产生一种与毒蛇对视的错觉，冰冷、歹毒、防不胜防。
  莎莎这句话明显冲着拉米莉而来；同样，拉米莉见到莎莎，就像腊烛一点就燃。她朝莎莎吼道：“你说什么！谁和男人钩钩搭搭了？你再说一次！”
  “人家说错了吗？看看你，哎哟……”莎莎不紧不慢地用扇子掩住嘴，发出轻柔地笑声，“嗤！只抬起一只脚有什么好看的，还不如把身上的衣服扒光。呵呵，不过你就算脱光了也没什么可看哦。”
  拉米莉把脚收了起来，对莎莎反唇相讥道：“莎莎，我知道你钩搭男人的技术了得，但别把你的习惯强加在我身上。你喜欢脱就自己脱，现在就脱！”
  “哎哟哟……人家的好妹妹。”莎莎用阴柔的声音回应着拉米莉的挑衅，“原以为你的先天缺憾只是身材而已，没想到你的智商已经退化到和你的身材一样的档次。”
  说到身材，那可是拉米莉的命门。虽然她们三个女孩子有着同一位外婆，但父母却不是，因此遗传的体征也各不同。作为女性炫耀的资本之一，拉米莉的身材相对于两位堂姐的确差了一大截，胸部比起娜诺凯和莎莎明显过于平庸，而且个子不高，双腿较粗，加上她那野蛮又不知收敛的个性，如果换上男装，99％会被认为是刚进入叛逆期的小男孩。
  所谓“哪壶不开提哪壶”，拉米莉满脸黑线，愤怒而又自卑地作出无力的辩解：“你……你闭嘴！我才16岁、16岁而已。”
  “差点忘记了，你都已经16岁啦！”莎莎故作惊讶，“记得人家和大姐16岁的时候，每日都为日渐完满的身材烦恼，问题担心今天最喜欢的衣服明天就穿不上。好羡慕你哦，根本不需要这种担心。”说完把掩住嘴的扇子放下，同时手指“很自然”地滑过抹胸裙的领口，有意无意地展露着饱满的胸部。
  气急败坏的拉米莉双手握拳垂在腰间两侧，身体前倾，怒目呲牙，如同作势欲扑的豹子：“滚！有本事你和娜诺凯大姐比去！”
  “人家可没想过和大姐比。作为‘正常’的女人，用不着和谁比。”
  “你说谁是‘不正常’的女人？你这个装腔作势的老妖婆！”
  “人家可没说过谁啊。某个萝卜腿的小骚包可别对号入座。”
  ……
  第一天就领教到拉米莉厉害的同时，朱利安也知道那个莎莎并不是一盏省油的灯。两堂姐妹似乎前世有仇，一碰面没完没了。而且相对于拉米莉的揭斯底里，莎莎的毒舌总是戳中拉米莉的痛点，每次都把后者惹得几乎发疯。庄院几乎每天都笼罩在这对堂姐妹的吵闹声中，只有拉米莉外出的日子比较平静。
  这两堂姐妹争吵时扯上不少女性话题，作为一个大男人未免有些尴尬，所以朱利安趁她俩的注意力都被对方吸引时，迅速从两人身边绕过，直奔饭堂。那两姐妹毫无察觉，依旧忘我的争吵。
  厨房外面是可容纳山庄里60多人一起就餐的集体食堂，旁边的一道小门里则是一间比较独立的小餐厅。朱利安知道伊佩雅在那里，便绕过集体食堂直接往小餐厅走去。可在门口却看到撑着拐杖的河边人，他依然背着那把长弓。
  “卢梭先生，看来一些麻烦事让你担误了时间。”河边人露出一抹捉摸不透的笑意。
  “你为何在这里？”在朱利安的印象中，每天这个时候河边人应该躺在床上养伤，会有人把食物送到他房中，现在却主动来到他与伊佩雅相约之处，不免让朱利安感到事情不寻常。
  “难道不是大小姐让我们过来的吗？”河边人口中的“大小姐”就是伊佩雅女皇。从河边人的话中得知，伊佩雅邀约商量事情的对象并不只有朱利安。
  此时丹特从小餐厅里跑出来，他听到了朱利安的声音：“主人，大小姐在里面等很久了。”
  三人一起进入小餐厅，里面只有一张椭圆形的小餐桌，摆设也比起前面的集体食堂更讲究和更有品味。伊佩雅坐在主人席，一位50多岁的胖大妈守在她身后，右下首是庄园大当家娜诺凯，在娜诺凯右边有两个空座位，伊佩雅的左下首也有三个空座位。胖大妈领着朱利安三人来到伊佩雅左下首的三个座位上，根据距离伊佩雅的远近，以河边人、朱利安、丹特的顺序坐下。
  眼尖的朱利安从这样的顺序编排中看出端倪：在伊佩雅的心目中，河边人的地位要比他朱利安高一些。
  “大小姐，听说您有要事宣布。”朱利安开门见山。
  “何必急于一时，大家都饿了，先吃饭再说。”伊佩雅给朱利安一个优雅的微笑。
  由于角度问题，朱利安在望向伊佩雅时，他的视线也接触到河边人。虽然只是侧面，但朱利安仍从河边人的眼神中读到隐隐的杀气。似乎此人对伊佩雅要说的话题一清二楚。
  河边人身上的疑团越来越多。他真的只是自己过路时顺道所救的吗？朱利安不禁沉思。