22：10。
  皇宫御书房。
  棋盘上的棋子越来越少，但战况却越来越激烈，黑白双方为了争夺一排直线、一行斜线，甚至是一个格子的控制权，展开着寸步不让的殊死博斗。如果这是一个真正的战场，必定血流成河、尸横遍野。
  但是，不管棋盘上的战争如何血腥、惨烈，都只是一场虚拟的游戏而已，在幕后指挥着对阵双方的两位王者，此时正若无其事地谈笑风笙。
  “你说那个叫做‘雷’的少年拥有‘巨龙之力’，但他的龙族搭挡又不在身边？”下完一步后，吸血亲王感到口喝，便拿起放在旁边的酒杯，将还剩下小半杯的人血全部喝尽。
  “这应该没什么好奇怪吧。”都里斯将拿在手里的“城堡”放到棋盘上某个具有战略意义的格子上，“就如同200多年前那龙骑士，没有被历史记载一样。”
  “不，你熟读历史，应该知道，龙骑士数量是极度稀少的，身为龙骑士却没有在历史中留名，这才是最应该让你觉得奇怪的地方。”
  “哦？愿闻其详。”
  “因为200多年前的加里文·史诺顿并不是一位真正的龙骑士。”
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  22：11。
  被熊熊烈焰包围的金色火焰，犹如血海中盛放的黄金之花，它的燃烧鹤立鸡群，周围的普通火焰与之相比黯然失色。
  但是，绝美的东西只有短暂的存在才会成为永恒。金色火焰仅维持了几秒钟，就消散于虚无。
  “加里文，恭喜，你终于成为了真正的龙骑士了。”梅莉莎不知道是在调侃还是发自内心的祝贺，“虽然由于契约信物受到破坏，以至积塞于体内无法发挥，但那毫无疑问就是龙骑士才拥有的力量－－‘巨龙之力’。”
  “我不是什么加里文，也不懂你在说什么。我只知道现在要把你打倒！”雷双手紧握血契龙枪的枪身和枪头，战意愈浓，在开战之处一直处于被动挨打的劣势，到刚才为止已经过去，现在正是反击的时候！
  梅莉莎带着忿意再次笑了：“你这个混帐东西，不管前世还是今生都要和我作对。”
  “哟！”雷才懒得废话，他大喝一声，右脚一蹬，压抑已久的战意瞬间被释放出来，化身为扑向猎物的猛虎。
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  22：12。
  “亲王殿下，真正的龙骑士该如何定义呢？”都里斯旋即又把那个好不容易得到手、具有重要的战略地位的格子放弃了。
  “龙族，跟人类或者其他种族定下契约，必须用龙骑士的血，加上与定下契约的龙类身体的一部分，制造成契约信物，在仪式中缔结契约。龙骑士不仅与契约龙之间心意相通，连力量也能共享。‘巨龙之力’是匹敌龙类的究极力量，也是真正的龙骑士所具有的最强战力。”亲王老实不客气，将那个格子纳为自己的势力范围，“但是，加里文虽然持有契约信物，但他却无法使用‘巨龙之力’。”
  “不能使用‘巨龙之力’，就不是真正的龙骑士了吗？”
  “没错。龙族守卫契约还有一个必不可少的条件，除了定下契约的人龙双方的同意外，还必须得到契约方龙族的首领认可，契约方可有效。显然当年的金龙族领袖－－金龙女皇伊莎贝尔并不同意，所以加里文和那头金龙的契约根本没有达成。”
  “金龙女皇为什么不同意呢？”
  “应该与触犯了龙族的禁忌有关。”
  “禁忌？”
  “对。人类与龙类的相恋，在历史上曾经发生过，这正是龙族最为忌讳之事。加里文回国后，不仅带回了威慑万物的巨龙，还带回了一个令布雷登公国所有人都震惊的消息。他当众宣布：取消与莫妮卡公主的婚约，改为与他的坐骑龙结为夫妻。”
  “您刚才所说，为了一个男人而亡国，我应该能猜出个大概了。”
  “当然，这是绝大多数人都感到不可思议的事情。对于苦等了加里文5年并一直坚信他还活着的莫妮卡公主来说，更加难以接受。但是，当那头金龙在大庭广众之下变成一位人类少女之后，所有人都不再持有异义，因为那位金发少女拥有倾国倾城的绝色美貌，包括莫妮卡公主在内，当时布雷登公国里所有的女性与她相比，都会显得黯然失色。她的美貌征服了公国里所有的男人和女人，从此不再有质疑之声，只剩下祝福之语。莫妮卡纵然心有不甘，也只得接受现实。然后，在接下来的四年里，本来已经拥有强盛国力的布雷登公国，在得到一头巨龙的守护之下，更加不可一世，公国也是在这个时候升格成王国，莫妮卡的父亲由大公加冕为国王，统一辉煌大陆中部的土地指日可待。”
  “如日中天的布雷登王国是如何在一夜之间突然崩溃？”都里斯问。在法耶鲁帝国皇宫里收藏的史书中，对于统一之前的其他公国的描述甚少，有很多只是一笔带过，都里斯明白这是法耶鲁皇室的忌讳，但这正好钩起他的兴趣。
  “所谓‘树大招风’。当时在大陆中央的土地上，除了布雷登王国外，还有一个国家拥有统一这片土地的实力，它就是与布雷登的世仇宿敌－－麦纳科尔公国。面对布雷登王国的咄咄逼人，麦纳科尔公国纠结了3、4个公国组成了反抗布雷登的同盟。这个同盟与布雷登王国进行过多次战争，却始终未建寸功。在正面交锋不起作用的情况下，麦纳科尔的大公就想出了一条毒计。”
  “刺杀。”都里斯立即反应过来，“史书中记载，反布雷登同盟以投降称臣为由，向布雷登王国提出和平谈判，布雷登的国王信以为真，便带领着自己的王储亲身赴宴，没想到在宴会上，麦纳科尔公国的刺客将布雷登的国王和王储刺杀了酒桌上。国王和王子死后，布雷登王国一落千丈，不到一年就被反布雷登同盟的联军毁灭。”
  亲王含着笑摇了摇手指：“那场刺杀确有其事，但并不是布雷登王国灭亡的主要原因。虽然国王和王子遇害，但那个王国仍然拥有着强大的军队。麦纳科尔公国策划这场暗杀的目的，是为了替莫妮卡登上王位扫清道路。”
  “的确，当国王和王储同时遇害时，莫妮卡公主就成为了王位的唯一继承者了。”
  “当时布雷登王国内到底布遍反布雷登同盟的间谍，有的甚至已经渗透到宫庭内部。在那场刺杀发生之前，莫妮卡公主身边的女官已经被间谍所收买。在公主登基为女皇之后，被收买的女官不断在莫妮卡耳边进谗言，她们对莫妮卡和加里文的关系了如指掌，也知道莫妮卡对加里文的悔婚与背叛心有不甘，所以这些女官要不断在莫妮卡面前挑衅离间……”
  “于是毫无处世经验的女皇，就这样轻易地上当受骗，被点燃了内心的妒嫉之火？”
  “是的，你也猜到了。日夜听信谗言，让莫妮卡这小妞的心态产生了扭曲，加里文和金龙日夜成双成对、如胶似漆的感情，她看在眼里，精神絮乱，竟做出了一个疯狂的举动：秘密调集大量军队，暗中运来了大批毒药进城，设下圈套毒杀金龙。以为只要金龙一死，她就能夺回失去的未婚夫。”
  “愚蠢！”虽然已经知道结局，但都里斯还是忍不住对200多年前这位任性女皇来一次负面的评价。
  “没错。莫妮卡太高估了自己的手段，也太小看了龙类的体质。金龙没有被毒死，反而加里文被死了。金龙悲伤过度，再加上毒药的影响，使她失去了理智，化身为疯狂的巨龙，在布雷登王国的首都布雷登城四处破坏、杀戮。龙的火焰能将人瞬间气化，把房子烧成融岩，布雷登的军队拼死反抗，双方激战了一个晚上。最终，发疯的巨龙带着满身的伤势以及加里文的尸体逃离了，留下一座被彻底摧毁的王都。当时那个闯祸的女皇和她的近臣躲藏在皇宫地牢里逃过一劫，悲惨的结局让莫妮卡感到茫然，也渐渐觉悟。但她的觉悟来得太晚，反布雷登同盟大军的铁蹄紧随而来。由于布雷登的精英部队几乎都葬送在那场浩劫中，而且国都被毁使得民心涣散，这个昔日风光无限的王国根本拿不出任何像样的抵抗，在联军面前兵败如山倒。之前饱受战败之辱的联军，为发泄心中的仇恨和欲望，在他们所征服的布雷登国土上，进行了疯狂的报复，屠城、淫奸、掠夺……”
  都里斯将已阵亡的白方“皇后”拿在手里把玩着，感叹到：“一子错，满盘皆输。治国之道和下棋其实是同一道理。”
  亲王斜眼瞥一下都里斯手中的“皇后”，他明白这是对方毫不忌讳的明示，因为棋盘上一只白方“步兵”已经距离黑方底线仅一步之遥，而黑方根本没法阻止，一旦让这枚棋子成功升变成“皇后”，黑方到目前为止所累积的优势将荡然无存。但亲王似乎并不在乎，他用“主教”瞄准了白方的“城堡”，如果白方的“步兵”敢升变，就必须牺牲一枚“城堡”。
  “这就是布雷登王国亡国的真相，至于是否把它写进历史就是你的事。但我说故事还没有完。联军洗劫着布雷登的国土，一路长驱直入，莫妮卡的军队溃散了，在燃烧的国都废墟里，堂堂的莫妮卡女皇被麦纳科尔公国军队生擒。为了羞辱她，麦纳科尔军的主帅并没有杀死她，而是将她带回自己的首都，囚禁在暗无天日的地牢。在那里，昔日的女皇变成了低级士兵们玩乐和泄欲的工具，莫妮卡天天遭到强暴、毒打、虐待……直到三年之后，你的先祖－－希斯特公国的军队攻破了麦纳科尔公国的都城时，地牢里所有囚犯被释放出来，莫妮卡这才得以重见天日。但长期不见光明的监禁，使她早已双目失明。”
  “命运总是开相同的玩笑，从布雷登王国到麦纳科尔公国，再到现在的法耶鲁帝国，恐怕都难以从这个循环中走出来。”都里斯摇头叹惜道。
  “在这一千多年里，我并非一直沉睡在鲜血山脉，偶尔也有醒来的时候。200多年前，正值我一次偶尔的醒来。我路过麦纳科尔公国被攻破的首都，在乞丐聚集的破房子中发现了莫妮卡，虽然已被糟蹋得不似人形，但她还活着。她强烈的哀怨感召了我，她将她的故事告诉给我。她说，自己之所以要苟且地活着，是为了等待一个赎罪的机会。我告诉她，我能够给予她自我救赎的机会。”
  “这就是莫妮卡女皇成为血族成员的经过？”
  “嗯。就在那间破房子里，我与她进行了‘初次拥抱’的仪式。从此，作为人类的莫妮卡·布雷登彻底从世界上消失了，取而代之的，是一个名为‘梅莉莎’的吸血鬼。”
  “那么，她的蝙蝠呢？”
  “围绕在她身边的80万只蝙蝠，正是200多年前在那场浩劫中丧生的布雷登王国军民。金龙的吐息原本是‘惩戒之焰’，但是在被仇恨、愤怒与悲恸支配下发疯的金龙，吐出来的却是充满怨念的‘诅咒之焰’，诅咒着整个国家。受害者即使肉体消亡，灵魂仍然受到诅咒，永远不能轮回超生，也不能回到自己信仰的神祗身边，只能化为恶灵，在自己死去的地方四处游荡、受尽折磨。我花了不少时间寻找并收集这些鬼魂，将其固定在生长于鲜血山脉的80多万只血夜蝙蝠身上。在这200多年里，那些蝙蝠传宗接代，而死者的魂魄就一直在蝙蝠的后代之中留传。只要他们的诅咒还没被解开，他们就永远无法安息。”
  “听完后真是令人心情沉重啊。这段持续了二百多年的爱恨情仇，总该有结束的时候。或者今晚就是那个日子。”都里斯嘴角弯出含有深意的微笑。
  终于，他拨动那枚即将走到底线的“步兵”了。但出乎吸血亲王意料的是，这枚棋子并没有升变成“皇后”，而是威力远逊的“骑士”。