“暖，这会哭泣的树种子和树叶有毒，你找它做什么？”
  顿了下，河担心叶暖拿橡胶树食用，忍不住提醒了一句。
  叶暖闻言，微微一惊。
  “河，这橡胶树可是好东西。橡胶树流出的乳白汁液是天然橡胶，这种橡胶耐磨、很高的弹性、扯断强度及伸长率。能用来制作胶带、胶管和胶鞋，除此外还有橡胶船、救生圈、防雨材料和橡胶薄膜等诸多用途。可以说，如果有了这橡胶我们生活水平能往上窜一个大台阶，最简单的就是我们能轻而易举把地下城暗河中的水引出来……用橡胶制作的水管比我们砌的水渠更干净便捷。”
  叶暖觉得草鞋穿着不防水，就随口提到了橡胶。
  於是，就提议让月交代下去找找看。
  孰料，九原竟真的生长着橡胶树。不管是会哭泣的树还是流泪的树，总之找到这橡胶树叶暖是真的喜出望外。用橡胶做鞋底，防水防寒，以后走路都能轻快几分。再则，橡胶用途极广，推广的好部落何愁无法改变落后的格局？
  “真的？”河狂喜，急问道；“橡胶真有这么多用途？”
  “条件有限，我只能想得到这些……”叶暖言下之意，这橡胶还有更多用途，而她暂时只能用橡胶做到这些罢了、有橡胶的话，她就能考虑结亲仪式时搭配的鞋子。比起草鞋、木屐，用橡胶做鞋底她甚至能考虑高跟鞋、皮鞋和运动鞋，这一来族人就算在雪地行走也不担心冻坏双脚。
  想着想着，叶暖很是激动。
  “河，马上让师婆婆安排人去橡胶树林，我想知道现在能不能收割天然橡胶？”
  河点头，立即起身准备去找师婆婆和林溪。
  林溪心仪青和已久，准备与叶暖同时结亲，这段时间忙着狩猎准备结亲仪式需要的猎物忙得不可开交。这橡胶树林是他打猎时误入发现的，这件事交给他处理再合适不过。
  这边，叶暖搁下炭笔。
  琢磨着该如何制作橡胶鞋底，看来还得麻烦施罗德和族人。
  多试验几次，想必就能找到合适的法子。这一想，叶暖轻松了几分。
  “麻麻！”这时候，耳畔响起果冻软糯的叫唤声。
  叶暖转过身，炕床上睡着的果冻睁着轱辘大眼，小胖手挥舞着叫人。凑近，叶暖温声道：“小果冻是饿了吗？”
  “嗯！”果冻歪着头，嗯了一声。
  叶暖抱起果冻，用兽皮裹紧，说：“妈妈带你去厨房盛鸡汤……”说时，叶暖揉了下肚腹感觉自己也有些饿意。带回果冻后，她孕吐就消失了，吃什么都香。这让叶暖觉得很不可思议，她见过果冻将小手贴着自己的肚皮，那时候肚皮暖暖的，像是有一股热流经过，热流从肚腹涌向四肢百骸，让她整个人都觉得十分舒适。
  这件事，叶暖没有告诉旁人。
  果冻灵兽的身份够打眼，她不想再引起别的事。
  “鸡汤好……”果冻拍打着小手，很是兴奋。
  走进厨房，用碗装了大半碗鸡汤，一大一小坐在灶台旁烤火，慢悠悠喝着鸡汤很是惬意。
  果冻没长牙，叶暖不敢喂鸡肉，怕她噎着伤身。不过鱼肉倒是喂了不少，果冻喝得很香，时不时吧唧着嘴巴催促叶暖动作快些。
  “暖，你在哪？”青叶从屋外跑来，叫嚷道：“我给果冻带了烤肉，山青烤的，可好吃了！”
  “青叶，你慢点儿。我们在厨房，你自己过来。”叶暖道。
  不多时，青叶探头端着碗烤肉走来。
  “暖，快尝尝——”青叶开心道：“山青烤的，味道可好了。”
  叶暖很给面子，用筷子夹了块烤肉吃了起来，点头道：“嗯！味道确实不错。不过，果冻没长牙还不能吃肉，青叶坐着自己吃，要不要我帮你盛碗鸡汤？”
  青叶惋惜看了眼果冻，点头道：“要。果冻什么时候能吃肉？”
  “等她长大就能吃了！”叶暖让青叶扶着果冻，起身从碗橱拿碗给青叶舀汤，问道：“山青怎么没跟你一起过来？”山青做事很负责，不可能让青叶一个人跑过来。
  “山青送我到门口，就回家了。他待会跟亚崆他们去白湖林收割干草，没时间陪我玩。”青叶感叹道。她很想跟山青他们一起去白湖林，山青不同意。
  叶暖点点头，窝棚交给山青还真够明智。这孩子责任心重，行事有分寸，一点都不需要他们这些大人操心，比起不少成人都靠谱。
  “窝棚那边还好吧？”叶暖问。
  青叶道：“很好，山青说有一头驯鹿又快产子了，应该能赶在开春前。”
  “这真是个好消息！”叶暖微笑着，窝棚情况一天比一天好，族人们脸上的笑容愈发真实。最初，那些关在窝棚里面的动物嗷嗷直叫，撞墙，跳墙，什么的层出不穷。一段时间适应后，窝棚里的动物渐渐习惯衣来伸手饭来张口的生活，小日子过得比人还逍遥。现在，就算他们想把窝棚里的动物赶出去，它们多半也不乐意。毕竟窝棚里面有干茅草垫着，比外面冰天雪地可舒服多了。
  “山青还说等小驯鹿出生后，交给我驯养……”青叶笑眯了眼，小心抱着果冻，让叶暖喂她俩喝鸡汤。
  果冻盯着烤肉，蹦跶道：“吃，次这个。”
  “不行。”叶暖拍拍果冻的小手，拒绝，“青叶敢养吗？”
  “山青说开春后让我牵着小驯鹿去白湖林吃草，他会帮我。”青叶兴奋道。双子峰时，他们一直被拘在部落族地，根本没机会见识外面的世界。部落迁徙来到九原后，一切都变了，不说九原有多大，单就一个九原城就足够孩子们撒野的。食物富足，有没有兽袭的危险，族人们生活越来越美好，青叶他们茁壮成长，一改以前孱弱瘦小的模样。
  一个个肥嘟嘟的，走在九原的街道上像是矮胖可爱的小企鹅。
  族人们每次见到外出游玩的幼崽，都会忍不住顿住逗玩，或是抱着颠簸几下感叹又重了不少。