“等着咱们？”平儿不明白，“难不成要奶奶去帮她在老太太跟前说话？”
  凤姐点了点头：“原来我也想林丫头怕是这么个意思，可再想想怕不是这个意思。”
  “没有老太太的同意，难不成林姑娘要偷偷走？”
  “怕就这个意思。”
  “她一个姑娘家可怎么走，这西方可是蛮荒之地。再说了，派谁去送？”平儿带了点恼，“上回林姑爷事的时候，是二爷去的。”
  “派谁去也不乐意。看看咱们家的那些管家，一个个养尊处优的，比人家家的老爷过得还舒服。硬派着也成，可难保路上不出事。到时不又成了咱们家的事。”
  “那二奶奶这事？”平儿问的不是黛玉的事，是贾链的事。
  凤姐想的也是贾琏的事，可既然黛玉用这个故事来敲打，难不成会有别的法子？
  “等官媒人来回话吧，说不准林丫头有了好亲事也就不用走了。”凤姐叹了口气。
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  雪雁把故事说给小红听后，就等着听动静。可等了两天都没有动静，倒有些急了。
  紫鹃也急，瞧着在廓下扭来扭去的雪雁便笑了：“你也别在这扭了，你看姑娘倒是定定的，哪像会不成的。”
  雪雁听了这话倒放下了些心来。
  黛玉自是知道凤姐不会这么轻易就来帮自己的，只是先透个风，让凤姐好好想想。外面的事，黛玉知道几个丫环是打听不了的。院子里的婆子在这有家有业的，日后断然不会跟着自己走。
  唯一能信的就是奶娘王嬷嬷，跟自己一样在这无家无业的。
  这日王嬷嬷便来了。
  那时贾母说王嬷嬷老，其实王嬷嬷今年也不过五十岁，跟王夫人的年纪差不多大。
  王嬷嬷一进屋，黛玉便让紫鹃给搬个座。
  “姑娘让我办的事，倒是有些眉目了。”王嬷嬷瞧着紫鹃给倒了茶来，客气道，“这可是劳动了。”
  “妈妈客套了。”紫鹃笑着拿着托盘坐到了小杌子上。
  王嬷嬷喝了口茶：“要在外面找个住的地方，按着姑娘说的，不要大，只要周围安全可靠就成。我就找了一处尼姑庵，这家庵庙离这也不算远，隔着四五条街。庵也不大，就一个老师太，并一个年轻女尼。”
  “那方便吗？”黛玉问着，想到了贾府的家庙水月庵和地藏庵。
  “自然方便，那地方干净且安静。给了几两银子，已经说好了。这些日子就可以把些常用的铺盖、器具搬了过去。”王嬷嬷笑着。
  黛玉点了点头：“这些就要麻烦妈妈了。”
  王嬷嬷笑着道：“姑娘说什么，且莫说姑娘是我奶大的。就是当日来这里，也是老爷叮嘱过的。我在南边的家人，托了老爷和太太的福，过得都不错，现在在苏州城都有些了脸面，那小儿子都考中了秀才。”
  黛玉笑了：“妈妈，等我离开这里回苏州吧，正好一家子也团圆了。”
  王嬷嬷笑了：“跟在姑娘身边久了，回家去倒不习惯了。”
  黛玉也不在说什么，怎么个往西边走，还没个谋划。这几日弄了张舆图来看，西边很大，爹娘到底要自己往西边的哪去呢？
  第9章
  自从让官媒婆给黛玉找门亲后，王夫人倒是有了几家人选，可王夫人瞧着心里都不太乐意。
  这事若是之前，最好的商量人是薛姨妈，亲姊妹，好说话。可现在因了宝玉和宝钗的婚事，王夫人不好去找薛姨妈，怕宝钗臊。要是让薛姨妈来这，又怕说话间不查给宝玉听了去。
  最后，王夫人还是决定去薛姨妈那里，把凤姐也给喊上了。
  薛姨妈听说王夫人和凤姐要来，以为是宝玉有了什么，倒有些急。
  就连宝钗听到了，也着急，可却还不能问，心里更是急了。
  好在王夫人和凤姐来得还不算太迟，薛姨妈听到不是宝玉有什么，总算一颗心落回了肚里。
  王夫人把官媒婆给的几家的庚帖放在了炕桌上：“你瞧这几家，怎么瞧怎么不顺心。”
  薛姨妈拿过来一看，就知道王夫人为什么不顺心了。
  门第不说，只是这几家都是在京里的。也就是以后要常来常往的。
  想着宝玉对着黛玉的心，若是闹出些尴尬事来，不说宝玉如何，就是宝钗也没有脸面，薛姨妈也觉得不合适了。
  薛姨妈怕折损了宝钗的面子，便问：“老太太怎么说？”
  “还没给老太太看呢。依着老太太的意思，这两年不想说亲。”王夫人正经是愁在这里。
  嫁出去，再怎么也比还住在贾府里好。
  凤姐听到这个，倒觉得不如卖黛玉个顺水人情了：“太太，林妹妹不是说姑妈给她托梦，要往西边去，不如就让林妹妹去西边得了。”
  王夫人叹道：“这可是她乖僻使性子了，哪能由着她。”
  薛姨妈知道王夫人的心思，想是黛玉因为宝玉的婚事才这样。
  第二日，正是许后宫亲眷进宫与嫔妃团聚的日子，王夫人便进了宫。
  如今元春已过三十，膝下又无子女，心里为了这个多少也是犯愁。可跟王夫人又不说，怕父母担忧着急，只能说些场面上吉利话来。
  王夫人也知这个道理，便也挑着些好听的话来说。素知元春跟宝玉姐弟情深，便道：“宝玉近来好多了。想必是知道快要成亲，又是娘娘给指的婚，才会这般欢喜，也明白事理了。”
  元春点了点头：“林姑娘的婚事可定了？”
  这原是无春怕母女间无话冷场才随口问的，没曾想却触动王夫人的心事上呢，不好说这事关联着宝玉，只好半吐半露道：“没呢，老太太说要再养两年。只是我看到底林丫头也大了，这么留着也不好。让官媒人找了几家，总觉得不是太合适。”
  元春一听便明白了，再想到那年省亲时，黛玉为宝玉做枪手的事来，也觉得再留在贾府不适合了。
  “前儿个，北静王妃进宫来，无巧不巧的隐约透了些，似乎有这个心来亲。上回太太说的让林姑娘嫁到北静王府，依我看也不错。”
  王夫人叹了口气：“老太太不许。林丫头还天天在那里说姑太太让她往西边去。我这个舅母可真是为难，日后人家还不得说我虐待了她，才会逼着外甥女要往那种蛮荒之地走。”
  元春的目光沉了沉：“前儿个听皇后说，皇上想在各府的未出阁适龄女子中，挑一、两个送往西北番邦去和亲。”
  王夫人的眼睛不由得睁开：“林丫头会选到？”
  元春笑了：“太太也知道，本朝虽说不像前朝，把公主远嫁番邦和亲，可那些番邦小国，哪个不慕我中华之富裕，人民之文明。要说这些派来的使臣，最喜娶个□□上国的女子回去。皇上只是念着他们也算对□□上国一向忠心，也想借着赐婚传播我中华礼仪，也好让那些蛮夷多少懂些礼仪。”
  “皇上真真是圣明天子。若这样，也算遂了林丫头的心。”王夫人忍不住念了句，又不无担心，“就怕老太太不许，毕竟林丫头的身子骨太弱，那经得起路途遥远。”
  “老太太若是舍不得林姑娘去那么远的地方，那就还是去北静王府的比较好。”元春微微笑了笑。
  皇后步步紧逼，元春总得给自己寻个帮手。
  半年前，皇后娘家给北静王送去一个小妾，这小妾把北静王迷糊的五迷三道，让北静王妃吃了不少的干醋。如今自己送个人去，只要能让小妾不舒服，北静王妃定然就站到了自己一边。
  黛玉性子乖张任性，可男人就吃这套。
  想到这处，元春便不舒服起来，后宫里的小狐媚子越来越多，一个个就知道哄了皇上高兴。皇后为了对付自己，还纵容，得了个贤名。
  自己若是劝了皇上，还被说成粘酸吃醋，且不知古时候的那些昏君便是这么来的。
  王夫人从宫里回来，换了身衣裳就去贾母那了。
  凤姐和李纨都在贾母身边侍候，就连邢夫人也在。
  贾母瞧着王夫人来了，眼神动了动，想着不知道今天又是什么事了。
  王夫人给贾母请了安，又问了邢夫人好坐了下来，：“老太太，娘娘让我回来问老太太好。”
  “哎哟，我都糊涂了。今天可不是进宫的日子。娘娘可好？”
  “娘娘气色不错。“王夫人笑着。
  “那就好。”贾母的面色也好些了。
  元春是贾母的长孙女，纵然宝玉婚事上贾母不快，可到底还是贾府的依靠。当年，贾政和王夫人把元春送进宫去，也算是亏待了这孩子。
  这些年，元春也不容易，一人担负着合府合族的荣辱。
  “娘娘还问起三丫头的婚事，说皇上想在各府的未出阁姑娘里挑一个送与番邦和亲。”王夫人不好再提黛玉的婚事，用探春来说了。
  贾母的面色沉了下来。吸着看着王夫人：“哪边的番邦？”
  番邦这西边、北边、东边、南边都有，那可不一样呢。
  “娘娘没细说，说圣旨还没有下。只是让老太太心里有个数，咱家没出订亲的也就三姑娘和四姑娘了。四姑娘是东府的，倒不用咱们操心，也就三姑娘了。”
  贾母不吱声。
  凤姐听着王夫人就是把黛玉拉下不提，明白王夫人的意思了。北静王府嫌不好，那就番邦吧。
  贾母也听出来了，手里捏着的珠子都给捻断了绳，散落了一地。
  皇上要选个公侯人家的姑娘去和亲的事，慢慢就在贾府里传开了。
  探春和惜春听到了，多少有些担心。只是姑娘家不好表示。
  妙玉便问惜春，惜春倒是一口咬定：“我原本就是要绞了头发做姑子的，这事与我何干。”
  探春不好说什么，便去潇湘馆探黛玉的口气。如今园子里没定亲又不打算做姑子的不就她和黛玉了。
  才走了半路，就遇上了黛玉。探春笑道：“正要去你那呢，不想倒碰到了。”
  “那正好，去我那里喝杯茶吧。”黛玉邀着探春往潇湘馆走。
  探春心里有事，说了几句便扯到了迎春身上：“上回二姐姐来，哭着走的。还说不知道什么才能再来。可若是嫁到了远处，就算有个什么，怕是连个想说的地方也没有，那才叫苦呢。”
  黛玉听着，就想着探春和迎春向来姐妹关系不错，这么着说迎春必有个缘故，怕是为了和亲的事吧。
  “三妹妹，各人有各人的缘法，有些强求不来，也避不过去的。”黛玉便顾左右而言他，说起了别的。
  心里却是打定主意，定然是要走的。不然这和亲的事，怕有人是会惦记着自己的。
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  这两天达西给困在了通州。
  那日跟北静王见了面，说了几句无关痛痒的客套话后，达西提出要觐见□□上皇递交国书。
  北静王却在犯难，最近北边不太平，南边又有白莲教起义。皇上正为此发愁，就怕昂得鲁此次前来也是意图不轨。让北静王前来，就是准备着客套下，赏赐东西就请昂得鲁使团打道回府。
  达西的要求，北静王不能答应，就只能端茶送客。
  端茶送客，这种东方礼仪，达西是上次来中华时知晓的。那时他是个见习童子，只觉得这种礼仪有趣，倒也省事。
  现在却觉得这就是搪塞了。
  昂得鲁使团的副使斯当东爵士开着玩笑：“我听说中国皇帝准备给鞑靼送些美女过去，也许不让我们进京，是还没为我们挑好合适的佳丽。”