宋招娣怕岛上的军官去帝都开会时见过自立和更生，回头再认出自立和更生，又担心孩子呆在屋里无聊，便把大娃叫到跟前：“楼上杂物间里有麻绳，你去找出来，你们几个在院子里跳绳。”
  “跳绳是女孩子玩的。”钟大娃道。
  宋招娣看了他一眼：“翻花绳也是女孩子玩的，你也没少玩。”
  “翻花绳是脑力游戏。”大娃道，“这话是你自己说的，娘。”
  宋招娣：“我还说跳绳是体力活动，能强身健体呢。你去不去？”
  “去啊。”钟大娃发现宋招娣脸色不大对，立刻认怂，“我现在就去。”然而，钟大娃还没从楼上下来，马振兴就在外面喊他。
  宋招娣走到门口，胡诌道：“振兴，三娃和二娃感冒了，大娃得在家帮我照看弟弟，过几天再来找他玩。”
  “感冒了？”马振兴好失望，“那我过几天再来找大娃。宋老师，再见。”
  宋招娣挥挥手：“再见。”
  门从里面闩上，宋招娣回到压水井边，又听到有人敲门。
  “你们几个回屋。”隔着竹排门，宋招娣看到半个脑袋，意识到是成年人，想一下，“上楼，待会儿再下来。”
  自立和更生脸色骤变，拉着二娃和三娃躲到楼上。
  宋招娣深吸一口气，高声问：“谁呀？”
  “宋老师，你家的信。”
  宋招娣眉心一跳，暗骂一声：“是不是从滨海寄来的？”
  “不是，是申城。”邮递员把信递给宋招娣。
  宋招娣眉头紧皱，接过来就撕开：“咦，这上面的邮票是，是两名军人？”
  邮递员勾头看了看，笑道：“今年，不对，按照阳历算，现在都是一九七零二月份了。应该说去年，去年咱们跟苏联打仗，把苏联打退，为了纪念那次胜利就发行一套邮票。”
  “那你帮我买一套。”宋招娣想一下，“今年发行的邮票都帮我买一套，我去给你拿钱。”
  邮递员连忙说：“不用这么着急，宋老师，下次给我也行。”
  “那你赶明儿来送信的时候，从我们家门口过，喊我一声。”宋招娣道。
  邮递员：“知道了。不过，宋老师，你买那么多邮票做什么？今年发行好几套呢。”
  “留个纪念。”宋招娣实话实说，“以后老了，翻开这些邮票，也能想起来这些年都发生过什么事。”
  邮递员点头：“说的也是。不过，像你们家条件这么好，去拍一张全家福啊。”
  “钟团长不在家。”宋招娣道。
  邮递员呼吸一窒，尴尬笑笑：“不好意思，宋老师，我忘了您爱人忙。”
  “没关系，没关系。”宋招娣道，“我不耽误你了，快去送信吧。”
  钟大娃趴在父母床上，勾着头往门口看，见邮递员走远，跳下床：“警报解除，咱们下去。”
  “姨没叫咱们下去。”自立提醒道。
  钟大娃：“没事的。下去别乱讲话啊。我娘收到一封信，肯定不是小宋村的姥爷写的，咱们才回来没多久。我猜不是申城的姥姥，就是滨海的奶奶。娘看到他们的信会很生气，一生气真会揍人。”
  “为什么？”初来乍到的自立不懂。
  二娃道：“申城的姥姥和滨海的奶奶是全天下最坏的人。哥，我们快下去看看，是不是她们要来咱家。”
  “对对对。”钟大娃套上棉鞋就往下跑。
  宋招娣看完信，张嘴就要骂，听到一阵蹬蹬脚步声，循声看去，大娃跑在最前头。
  “娘，奶奶的信还是姥姥的信？”没到宋招娣跟前，大娃就急急忙忙问。
  宋招娣把信给他：“你自己看。”递给钟大娃，还是没忍住，“他娘的，就不能消停一年！”
  “娘，消停一年多了。”钟大娃认识许多字，偶尔碰见几个不认识的字，也不妨碍他看信，“姥姥说你心黑，把我们仨哄的不认亲姥姥？
  “等等，还说你小气，逢年过节，连一包果子和糖都不舍得？”说着，看向宋招娣，“明明是我不准你买，姥姥为什么会怪你？”
  宋招娣：“她以为是我不准，认为你们都得听我的话，没想到我和你爸听你们的。”
  更生拽一下自立，很怪吧？哥。
  非常怪。自立微微点头，第一次听说走亲戚这么大的事，听孩子的意见。
  “姥姥啊，我的亲姥姥。”钟大娃摇了摇头，叹气道，“二娃，去把火柴拿过来。”
  二娃立马跑到厨房里，回来就说：“哥，信给我。”
  “你们——”自立说出两个字，看到大娃把信点着了，整个人愣住。
  信燃起了，快烧到二娃的手的时候，二娃把信抛向空中，吹两下，促使信迅速燃尽。二娃满意了：“好了，没了，大功告成。”
  自立下意识看向走到压水井边，继续收拾鸭子的宋招娣，又看了看大娃、二娃，随后转向更生，亲姥姥的信，就这么烧了？
  哥，你问问。更生冲宋招娣的方向呶呶嘴。
  自立走过去，小声说：“姨，信烧了。”
  “我看到了。”宋招娣扭头看他一眼，见自立满脸担忧，笑道，“他姥姥对他们不好，大娃也不喜欢他姥姥一家。想知道怎么不好，叫大娃告诉你。”
  更生看向大娃，等着大娃说。
  “偷我们家的东西，寄回她自己家。”大娃道，“还跟我说小孩喝奶粉不好。我妈妈的工资，全部被我姥姥拿去了。反正有很多，恨不得把我们家的东西全搬到他们家。”
  自立问宋招娣：“就这些吗？”
  “因为这些事大娃骂他姥姥一句，你钟叔说，大娃的亲妈打了大娃一巴掌。”宋招娣道。
  自立点头：“姥姥再不好也是长辈，大娃是不该骂人。”
  “钟自立，你跟谁一国的？”大娃见自立点头，以为自立也觉得他亲妈不该打他，万万没想到自立赞同他妈妈的做法，生气又失望，“你今晚不准跟我睡。”
  自立脸色骤变，连忙解释：“我——”
  “我不想听你讲话。”大娃非常生气。
  自立连忙向宋招娣求救：“姨……”
  “大娃对长辈不敬，但事出有因。”宋招娣道，“大娃的亲妈不该打大娃，应该跟大娃解释清楚。哪怕跟大娃说，姥姥家很穷，别跟姥姥计较，回头她数落姥姥，你也不准再骂姥姥。大娃都不会生气。”
  钟大娃点头：“对的。”
  “你先别说话，听我说完。”宋招娣决定把白桦的死因告诉自立，也顺便告诉三个娃，省得大娃长大了，回忆起他亲妈，只有亲妈对他好的画面。
  宋招娣说完，看到大娃满脸震惊，又难过的模样，心里有些不落忍：“大娃的妈妈下葬那天，白家人心虚，都没敢过来送大娃的妈妈最后一程。
  后来不知道听谁说，我嫁给大娃的爸爸，大娃的姥姥可能怕我把钟家的东西往我娘家搬，才跑过来，名曰看望大娃。”
  “大娃的姥姥真过分。”自立没想到还有这么一出，留意到大娃的表情，心中一凛，“大娃不知道？”
  宋招娣：“那时候大娃还小，你钟叔没法跟他们解释。不过，这件事岛上的军官都知道，你钟叔也知道大娃以后会知道，便决定过两年亲自跟他说。我见你觉得大娃的姥姥不算过分，才决定跟你们讲。”
  钟大娃以前就觉得他妈妈的死不简单，可他想破头皮也想不出怎么个不简单，便相信他爸爸的说词。
  如今听宋招娣这么一说，钟大娃心里五味杂陈：“娘，我不想跳绳了。”
  “你亲妈其实也没想到会赶上大风。”宋招娣叹气道，“她如果知道会丢了性命，不会去的。”
  钟大娃指着不远处的纸灰：“姥姥以前经常给妈妈写信，那次不去，她以后也会去。我知道的，你别解释了。”
  “行，我不说了。”宋招娣道，“外面冷，你们到楼上玩去。”冲自立使个眼色，劝劝大娃。
  自立欲言又止，冲更生使个眼色，你们先上楼。
  宋招娣见状，等四个孩子走了，才问：“想说什么啊？”
  “姨知道我们家的事？”自立怕隔墙有耳，用极小的声音问。
  宋招娣：“你钟叔跟我说过，你妈跟你爸撇清关系，你爸自杀。”
  “姨知道我爸为什么会自杀？”自立问。
  宋招娣摇头：“你钟叔也不太清楚。难不成你知道？”
  “我爷爷的一个部下偷偷告诉我的。”自立想起以前的说就难过，可当他看到宋招娣用刀切开鸭胗，鸭屎味迅速窜进鼻子里，自立只想赶紧说完，赶紧上楼，“我爸爸小的时候，我爷爷的战友和同事都把孩子送去苏联。
  “我爸当时也被送去苏联，就是在苏联认识我妈。去年咱们跟苏联打仗，有些人就说他通敌，就把我爸爸关起来。
  “听爷爷的部下说，我爸爸有心理准备，被抓的时候也没反抗。只是我爸爸还被关着的时候，我妈妈要跟我爸爸离婚，后来我爸又遭受折磨，一时糊涂，觉得活着没意思，才，才自杀。”
  宋招娣：“我猜到了。可是我不明白，你为什么突然告诉我？”
  “我现在是钟自立。”自立道，“你和钟叔说过，等我们长大，国家会恢复高考，我想上帝都大学。”
  宋招娣点头：“不错，帝都大学，我最喜欢的大学。还没说完吧。然后呢？”
  “遇到我姥姥一家的时候，我该怎么做？”自立问。
  宋招娣挑眉：“孩子，我不想说，可是我还是忍不住说，你想的太远了。说句不好听的话，等你长大，你姥姥和姥爷，以及你舅舅、你妈妈说不定已经死了。”
  “死，死了？”自立惊呼。
  宋招娣：“天灾人祸有可能，也有可能病死。”顿了顿，“人如果倒霉，喝口凉水，洗脸的时候都能呛死。所以，你想这么多根本没有任何意义。
  “话说回来，你不可能主动找他们？你是怕他们认出你？你说你叫钟自立，祖籍滨海，死不承认。这个世道这么乱，你舅舅有通天的本事，也不见得能查到。
  “更何况十年后，你的钟叔叔不见得还是一名小团长，你刘爷爷也不一定还是师长。还有你赵伯伯呢。你舅舅即便查出你是他外甥，有几个长辈在，怕什么？有什么可怕的？”
  “姨，你说的好简单啊。”自立道。
  宋招娣心想，十年后就是另一番天地了，“因为有些事情就是这么简单，没必要搞的那么复杂。你担心以后遇到你姥姥一家不知道该怎么办，不如诅咒他们早点归天。”
  自立睁大眼，下意识问：“你说什么？姨。”
  “没听错，诅咒他们早点归天。”宋招娣道，“不瞒你说，我闲着没事就诅咒大娃的奶奶和亲姥姥早点去见阎王。”
  自立咽口口水，真狠。不过，心里面好舒服是怎么回事？不管了，“姨，大娃的姥姥除了骂你，还写了什么？”
  “还叫我们给他们寄年礼。”宋招娣冷笑一声，“真是马不知脸长。”
  自立：“您不打算寄？”
  “有那个钱还不如多买几条鲈鱼，给你们炖着吃。”宋招娣道，“这事不用管，就当没发生过。”
  自立担忧道：“你之前讲大娃的姥姥来过。”
  “她现在来不了。”宋招娣说着，猛地想到，“那个死老太婆不会叫她儿子来吧？！去楼上，把大娃叫下来。”