“那就回去见见。”男人替他拿主意，“结婚报告打了没？”
  钟建国楞了一下：“没必要吧？”
  “回去见过觉得合适就赶紧把事办了，省得你心不在焉。”男人道，“老蒋整天盯着咱们，哪天再杀过来，你的状态可没法带兵跟老蒋对着干。”随即冲身后的警卫员招招手，“小王，把刘师长给我找来。”
  钟建国忙说：“不用，不用，我去找师长打结婚申请。”
  “这就对了。”男人笑了，拍拍他的肩膀，“啥都别想，见着人再说。”
  十月四号，傍晚，钟建国下了火车，没去路边的筒子楼，而是钻过一条街来到他大哥家门前。从里面跑出来一个四五岁大的孩子，钟建国下意识弯腰抱起小孩。
  钟大嫂追出来，看清来人，大喜：“二弟什么时候回来的？”
  “刚到。”钟建国一手抱着孩子一手拎着包，到屋里就把包拆开，把里面的糖果、饼干、麦乳精全拿出来。
  钟大嫂瞧着几个孩子眼巴巴的看着，拆开糖果一人半个，随后去冲麦乳精：“上午还跟你大哥说，是不是有什么事给耽搁了，怎么还不回来。”
  “大哥还没下班？”钟建国问。
  钟大嫂：“你哥升了小组长，比之前忙。你打算什么时候去宋家？”
  “宋家……大嫂有没有见过宋家那姑娘？”钟建国问。
  钟大嫂指着南边：“那天是她去的，回来一见着我就笑眯眯的说事成了。凭她整天见不得咱们两家好过，宋家的姑娘就算没啥缺点，人也没法跟你先头的媳妇比。”
  “爸，你真要给我找个后妈？”倚在钟建国腿上的小孩突然开口。
  第3章 初次登门
  钟建国低下头问：“不想要后妈？”
  “不要！”小孩倔强道，“我不要后妈，我要在大伯家。”
  钟建国把大儿子抱到腿上：“你大妈得照看姐姐和妹妹，再加上你们就照看不过来了。我把你们仨送到爷爷奶奶家，或者姥姥姥爷家？”
  “不要！”小孩哇一声，大哭道，“我不要去奶奶家！不要去姥姥家！”
  钟大嫂吓一跳：“这孩子怎么说哭就哭？不去就不去呗。”
  “没事。”钟建国拍拍儿子的背，“别哭。赶明儿跟你后妈一块，咱们都去翁洲岛。”
  钟大嫂见他不想说，就没继续问：“你调到申城南边的翁洲岛有两年了，听你的意思以后不回申城了？”
  “东海舰队转到翁洲岛，以后都在那边。”钟建国道，“大嫂，还得麻烦你再帮我照看他们仨几天。我明儿一早去小宋村，宋家的姑娘不憨不傻，能干活会照看孩子，我打算过几天就把证领了。”
  钟大嫂吃惊：“这么快？”
  “我九号就得回去，今天四号了。”钟建国叹气道，“我们收到消息，老蒋又找美国人买些武器，估计想卷土重来。”
  钟大嫂叹气：“这个老蒋啊，还真是贼心不死。你们上次跟他打，为什么不一次把他的兵全打死？”
  “没办法啊。”钟建国一想起上次海战，就无力地想撞墙，“老蒋的东西是找美国人买的，美国人比咱们早几十年，咱们没个四五十年，甭想跟人家美国人掰手腕。”见大儿子低声抽噎，已不再流泪，“我再说一遍，留在这里是不可能，你大妈得照看姐姐和妹妹，没法一直照看你们兄弟三个。去姥姥家还是跟我和你后妈一块回岛，只能选一个。”
  小孩抬起胳膊用袖子擦擦眼泪：“跟你回岛，不要后妈！”
  “谁照看你们仨？”钟建国面无表情道，“我一出海得七八天才能回来，你们仨在家吃什么？谁给你们洗澡，洗衣服？”
  小孩噎住：“我，我们去食堂吃饭。”
  “弟弟也去食堂？”钟建国指着坐在大侄女身边，还站不稳的小儿子。
  小孩顺着钟建国的手看去：“……我会给弟弟泡麦乳精。”
  “弟弟不能只喝麦乳精，还得吃饭，晚上还得上床睡觉。”钟大嫂提醒道，“没有个大人在身边，谁抱弟弟上床睡觉？弟弟生病了，你爸又出海打仗，谁抱弟弟去医院？”
  小孩无言以对。
  钟建国以为他不闹了，开始跟他大嫂商量明儿去宋家带哪些东西合适，感觉腿一痛，低头一看，大儿子的手移开：“掐我做什么？”
  “我想到了。”小孩仰头道，“爸，别让那个女人当我后妈，当咱家保姆。”
  钟建国愣住。
  钟大嫂傻眼。
  “不行？”小孩再次问。
  钟大嫂回过神，不可思议：“你这么小的孩子，怎么想得出？”
  “听他姥姥说的。”钟建国起先被孩子的语出惊人惊着，仔细一想，“我丈母娘以前在申城的一个大亨家里当过几年保姆，估计是她当着孩子的面说起过她当保姆的事，是不是？”低头问大儿子。
  小孩抿抿嘴，点了点头，随即又问：“不行吗？那我们多给她点钱。”
  “保姆没有后妈尽心。”钟大嫂心想，你爸三不五时地出海，每次没个十天半个月都回不来，宋家姑娘嫁给你爸就是去给你们哥仨当保姆，还不用付工资，“保姆逢年过节得回家，不想干了可以直接走，后妈想走也走不掉，必须得照看你们仨。”
  小孩下意识往南边看一眼：“奶奶也是后妈，姐姐说奶奶最坏！”
  钟大嫂转向大女儿，恍然大悟：“我说这孩子怎么突然不要后妈，早几天还问我后妈长什么样，合着是你个丫头在他跟前瞎胡说。”
  “我没胡说。你和爸说的话我都听见了，那个女人是奶奶的亲戚，一定和奶奶一样坏。二叔，您不能娶那个坏女人。”
  钟建国来的路上一直担心宋招娣跟她姨赵银一样不安分，万万没想到他还没去宋家，自家先乱了：“她真跟你奶奶一样，我就不娶她。”
  “您能看得出来吗？我爸说她刚嫁给爷爷的时候对你和爸可好了，可会装了。”
  钟建国想笑：“我今年三十岁，不是十二岁，分得出好人坏人。如果连这点都看不出来，怎么带兵打仗？”转向他大儿子，“信不信爸？”
  小孩想说不，话到嘴边想到他爸很厉害，能把老蒋的军队打回台湾，师长伯伯还夸过他爸，忍不住舔了舔嘴唇，使劲点点头：“信！”
  “招娣，快出来，钟建国来了。”十月五号，晌午，宋招娣正在刷锅，宋大姐进来夺走她手里的丝瓜瓤，抓住她的胳膊往外拽，“快去换身衣裳。”
  宋招娣猝不及防，踉跄了一下，无奈道：“大姐，是我嫁人，不是我讨媳妇。是他有求咱们，不是咱家上赶着巴结他。”
  “对头！”宋大姐停下来，“咱不着急，咱回屋等着。”
  宋招娣可没忘记她大姐虽然被她说服了，其实心里还是不大乐意她嫁给钟建国。今天态度转变这么大，难不成，“大姐看见钟建国？长得挺好吧。”
  “你咋知道？”宋大姐问出口，摆摆手示意宋招娣不用解释，“你一向聪明，不知道又从哪儿看出来的。
  “俺跟你说，俺和你姐夫走到村口，有个男人冲你姐夫招手，问你姐夫宋招娣家咋走。俺听他说话没有一点口音，跟村里的几个从帝都来的大学生说话很像，又看到他有三十来岁，就猜到他是钟建国。你姐夫也猜到，就给俺使眼色，叫俺回来跟你说一声。”
  宋招娣：“姐夫呢？”
  “你姐夫打算套钟建国的话，俩人走得可慢了。”宋大姐比划着，“比王得贵长得好，比王得贵长得高，浓眉大眼四方脸，看起来就像个厉害的人。”
  浓眉大眼四方脸，还是个高个子，跟她前世的偶像真像。宋招娣颇为意外：“黑不黑？”
  “黑，就是有点黑。”宋大姐可惜道，“要是能白一点，得有总理好看。”
  宋招娣顿时明白她的便宜姐姐为何激动，也想说，总理大人是有名的美男子，她前世上中学时，总理已去世大半个世纪，班里的那些女生还有一大半称呼总理为“男神”，“他是海军，整天在海边，黑才正常。有没有我黑？”
  宋大姐打量妹妹一番，“你的脸跟地里的稻谷差不多，他黑的泛红，比你黑多了。”
  “大姐今儿不去家具厂上班，领导扣工资吗？”宋招娣问。
  宋大姐脸色骤变：“不行，不行，俺得走了。招娣，你，你别怕，俺这就去喊爹娘回来。”
  “先别去。”宋招娣道，“爹娘回来，下午的工分就没了。我两点得去村头小学上课，让我先跟钟建国说几句，我觉得合适再去找爹娘。”
  “你去上工吧。”宋大姐的婆婆从偏房里出来，“有俺在家，不会让那个钟建国欺负咱家招娣。”
  十二年前，宋招娣放学归来，在村口遇到一对母子，见着她第一句话便是，小姑娘，能不能给个窝窝头。
  宋招娣下意识后退，母子二人扑通跪下，再次向宋招娣乞讨。
  一九五五年那会儿宋家的日子虽说不宽裕，宋招娣也没挨过饿，瞧着两人为一个窝窝头给她下跪，生出恻隐之心，宋招娣就把两人带回家。
  母亲姓杨，没给正个八经的名字。儿子叫刘洋。宋母瞧着杨氏的手冻烂了，刘洋瘦的跟个鬼一样，便留母子二人先住下，开春天暖和了再走。
  天大地大，杨氏母子却不知道该去何处。宋母见其可怜，便带着他们去找村长，村长做主给娘俩二亩荒地。
  宋招娣若是没把人带回来，宋母看不见就不会多管，如今看见了，见不得母子二人活活饿死，便继续收留母子二人，直到地里见稻谷。
  七年前，全国大灾难蔓延到小宋村，家家粮食紧缺，村里几户人家便向村长建议把杨氏母子两个外姓人赶出去，能省一点口粮是一点。
  小宋村靠海，地里没得吃还能出海捞点鱼虾。别的地方不靠海，没得吃就只能等死。
  村长不是个大好人，也不是个大恶人，知道外面的情况，一旦把杨氏母子赶出去，娘俩只有死路一条。晚上趁村里人都歇息了，村长去宋家说这件事，杨氏母子吓得脸色煞白。
  村长给出个主意，刘洋入赘宋家。
  宋父瞧着刘洋老实，干活也是一把好手，他只有三个闺女，早晚也得招个上门女婿，想也没想就同意了。
  刘洋不知道该咋办，就向他娘求救。杨氏便说，大丫头不错。
  翌日，刘洋就和宋家大姐结婚。
  刘洋入赘，就像姑娘嫁进来，从此以后就是宋家人。宋父又是十里八村唯一一个大夫，村里人不敢把宋父往死里得罪，再也没说把杨氏和刘洋赶出去的话。
  宋家大姐给刘洋生俩儿子，老大姓宋，老二姓刘，刘洋有后，打心眼里把宋家当成家。
  小儿子姓刘是宋家大姐提议的，刘洋的娘杨氏念着儿媳妇的好，俨然把儿媳妇当成闺女，而宋招娣就是她小闺女。
  杨氏的身子骨不好，就在家照看两个孙子。宋大姐知道婆婆对宋招娣的事也很上心：“娘，你看着点，俺走了啊。”
  “快去上工，别迟了。”杨氏道，“招娣，那个钟建国过来，你记得喊俺。”
  “婶子，没事的。”宋招娣笑道，“俩孩子还在睡，你回屋看着他们，别醒来从床上掉下来。”
  杨氏很疼两个孙子，顿时顾不得再唠叨，不过，到屋里就竖起耳朵听外面的动静。
  一碗茶的工夫，杨氏听到儿子的声音，走到门口看到儿子身边的男人，惊讶道：“长得一点都不像他爹。”
  三人不约而同地看过去。
  杨氏意识到失言，尴尬笑笑：“钟同志，来了啊。”
  宋招娣的大姐夫刘洋颇为无语：“娘，别瞎说。人家钟同志长得不像爹，是像他娘，有啥好吃惊么。”
  刘灵没见过钟建国的爹，原主见过。当初赵银来宋家说媒，就是跟钟建国的爹一起来的。刘灵有宋招娣的记忆，知道钟建国长得很像他爹。两人看起来不像父子？钟父跟在赵银身后，唯唯诺诺，极为小家子气。
  钟建国进来时昂头挺胸，军校毕业后又在军中待多年，腰板笔直，正气凛然，自然不像是他爹那个窝囊废的儿子。
  “进来坐，俺去倒水。”宋招娣说着话转身回堂屋。
  刘洋已经让他媳妇帮他请假，也就没出去，一边招呼钟建国进屋，一边指着宋招娣的背影对钟建国说：“这就是俺妹妹，宋招娣，她现在在村里——”
  “俺家只有水，有点热，等会再喝。”宋招娣打断大姐夫刘洋的话，把刘洋结婚时置办的瓷缸子拿出来招待钟建国。
  钟建国进门后除了跟杨氏打声招呼，就对宋招娣说了声谢谢，可他的眼睛远没有他的嘴巴老实。瞧着院里打扫的干干净净，旁边有猪圈和鸭圈，丝毫闻不到屎臭，心下满意，宋家的女人很勤快。
  随后发现宋招娣身上有围裙，袖筒卷到胳膊肘，显然在他来之前正在干活，更加满意，是个勤劳能干的姑娘。