付清如抚了抚耳垂，触手一空，才发现少了只坠子。
  她回来时淋了雨，身子倦乏躺了整天才缓过精神，所以一直没有留意。
  前天夜里雨那么大，定是在跑回来的路上掉了。她慢慢放下手，望向园子里盛开的茶花，心里忽地一阵失落。
  章绎之临行前送她的礼物，竟被她弄丢，太不小心了……难道这是冥冥中的预示，他们终究分别再无相见之期？
  雨后初霁，日光化为灿烂的金色，照着高大的朱门。
  上午十点钟，偌大的宅内正是清闲时候。花园里几棵梨树已然抽枝散叶，而仙客来盆景绯红的花瓣掩映在那片翠绿之中，煞是艳丽。
  因父亲整天在政府里忙着，连着几日都是从清晨到翌日凌晨才睡下，谢敬遥虽然受命留在参谋部，但诸多琐事缠身，也清闲不到哪去。
  昨夜抽空回来，一醒来就是日上三竿。
  他刚从床上起来换衣服，便听得外面有人敲门问：“三少醒了？快去，沏茶给少爷漱口。”
  听声音是这边的刘管家。
  不一会儿，有丫鬟推门进来，端着杯子和脸盆。可一抬眼看到眼前景象，马上又低了脖子。
  谢敬遥倒未理会她粉面含春的样子，慢条斯理扣完衬衣扣子，只留领口处一颗，又叠了叠袖子。漱了口，视线忽然触及床头柜子上放着的那枚玉坠子。
  他回来时顺手放在这里，此时拿起来瞧一眼，觉得没什么意思，又随手丢下了。
  才到客厅外，听见一两声动静，正是谢家最小的六妹雪英在剥着茶几果盘里的香榧吃，二姐美英和大嫂陈思珍在旁帮她，说说笑笑。
  美英向来眼尖嘴利，先看到谢敬遥进来，便关切道：“三弟可算醒了，今儿不去军中忙？”
  谢敬遥已换掉了冷肃的藏青色军装，穿着家常服，不似那般威仪，反多了些翩翩风雅气质。
  若是不明就里的外人，怕也只当是个舞文弄墨的公子哥。
  他推着轮椅，移至沙发边道：“二姐就不要取笑我了，父亲本是见我无所事事，给个职位免得堕落而已。部里还有几位叔叔担着，没什么大事落在我肩头，又不着急。”
  他说完，看大嫂端着杯子在抿茶喝，于是问：“大嫂什么时候来的？”
  陈思珍笑笑，道：“刚来没一会儿。”
  美英用手帕擦粘着果壳渣滓的手，笑着说：“三弟要不是两年前坠马伤了腿，应是早就恨不得和敬轩一起持枪上阵了吧……”
  还没说完，突然听见大嫂捂嘴咳了声。她顿时反应过来说漏嘴，忙止住话头。
  虽然这件事过去了很长时间，但对他而言，怕是免不了遗憾伤心。
  雪英正在拿剥好的香榧，听得二姐这句，便噘嘴嘟囔：“二姐你又管不住自己的嘴了，碎碎叨叨的，爸不是都说过以前的事不要提吗？”
  美英也不想自己嘴快碰到了忌讳，只好勉强笑笑，对陈思珍道：“大嫂你瞧瞧她这小姐脾气，倒数落起我来了？”
  陈思珍不知如何接话，目光瞥向谢敬遥。好在此时，有下人端来了给他用的点心和牛奶。
  谢敬遥看起来似乎并不在意，不疾不徐地喝了口牛奶问：“妈不在家吗？”
  “我正要转达二太太的话给三少爷，二太太她说身子不大舒服，在卧房休息，让三少爷和六小姐帮忙招呼客人。”
  “客人？谁要来？”雪英迷糊地问。
  “是老爷以前朋友的太太和女儿，前几日来过一次。”
  闻言，谢敬遥眉梢微扬，付家母女？
  昨天，父亲特意叫他去书房说了些话，还告诉他，当年分别时，双方曾约定，如果孩子同为男同为女，拜兄弟姐妹，一男一女则结亲家。
  虽然没有直接点明，但意思已经表达出来。
  一面夸赞付小姐如何知书识礼，蕙质兰心，一面又说付氏乃满洲贵族，即便家道没落了，那是时势所造，然其声望和人脉关系仍旧存在。
  现在军阀林立，各自为政，派系势力此消彼长，局面错综复杂，倘若付氏成了自己人，也不失是件有利的事。
  在政治军事方面，他向来遵从父亲的安排，可婚姻是一生的，不想轻易妥协。
  何况他对洗手作羹汤或十指不沾阳春水的娇小姐毫无兴趣，如果是逢场作戏也就罢了，真要娶其为妻，他却不屑。
  时代更替，多年前老一辈的玩笑话怎可算数？
  “我还有几份文件没有批完，需回一趟参谋部，下午要赴陆家小姐的约去白鹿潭钓鱼，就麻烦大嫂和二姐代为招呼了。”谢敬遥懒洋洋地擦干净嘴角，推着轮椅朝外去。
  陈思珍看着他的身影消失在摇晃的玉帘子后，不由叹了口气道：“三弟素日处理公务独当一面有条不紊，遇到女人的事情倒三心二意。”
  美英用帕子掩嘴，也跟着咯咯笑起来，“谁说不是呢！敬遥平时吃喝玩乐，红粉知己也不在少数，又是赵小姐，又是陆小姐的。走吧，咱们去瞧瞧未过门的弟妹！”
  这厢乌雅氏和付清如随侍从下车，已至谢宅大门。那侍从领着两人上台阶，忽听刹车声响。
  一辆军用汽车停下，侍从不走了，连忙站在那里。付清如回头看，侍从立正，挺直背脊做出敬礼的姿势。
  “宛妹，多年不见安好？”穿着军大衣，气度不凡的中年男人朝他们缓缓走来。
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