萧特末怒道：“本使岂有不知，他们的狗头领李元昊不知道派了多少次使者觐见我大辽皇上，要求我们出兵从宋国东北进兵，说什么‘夏从西北，辽从东北，呈铁钳之势，将宋人钳制的不能动弹，不出一年，两国便可瓜分宋国富庶之地’，他娘的，转眼间便开始拿老子当牺牲品了。”
  苏锦和富弼心头一惊，萧特末无意间透露出的这几句话说明，夏辽之间早有共同出兵伐宋的构想，只不知为何辽国没有答应。
  苏锦小心翼翼的试探道：“宋辽乃友好邻邦，贵国皇帝岂会受他蛊惑。”
  萧特末道：“那是自然，我大辽皇帝高瞻远瞩英明决断，一眼就看出了西夏狗的诡计；他娘的，他们从西北进军，顺利的话十日内便可攻到这汴梁城外，我们累死累活的从东北路途比他们多了一倍远，到头来吸引了兵力，汴梁却叫他们给得去；谁不知道汴梁城金银珠宝堆成山，他们抢先搜刮了去，却叫我们喝西北风，想的倒美。”
  刘六符惊讶的看着萧特末，伸脚连踢萧特末的腿肚子，缺心眼的萧主使这不是把什么都说给宋使听了么？这人当真蠢的可以，皇上居然让他来出使，也不知是脑子里那根筋搭错了。
  苏锦和富弼的心中山呼海啸一般的翻滚不休，原来是这么个原因才导致夏辽联盟流产；两个强盗去抢东西，一个从前门，一个从后院，财宝都在后院，前门那个生怕后院那个拿光了财宝跑路，所以便不愿意跟着一起干；后院那个因为没有前院的强盗掩护，被这家子的家丁一顿胖揍堵住门外；这个故事说明各怀鬼胎的两个人根本便无法合作。
  两个人本商量好要当君子，却各自揣着小人之心揣度对方，能合作起来才怪。
  萧特末被刘六符一踢，立刻惊觉失言，忙掩饰道：“这个……扯得远了，刚才这些话都是本使揣度之言，做不得真；实际上我大辽皇帝是顾念两国兄弟之谊，这才一口回绝了夏狗的无理要求的。”
  苏锦微笑道：“这话我信，此事不属于你我讨论范畴，咱们只说这件事该如何处理；明日一早我和富主使在早朝上会上奏朝廷，萧主使边的安危还是小心些好。”
  富弼也道：“请贵使允许我们调派人马加强境界；另外从即日起，贵使无事不要出馆驿半步，以防不测。”
  萧特末满不在乎的道：“不妨事不妨事，只要不是你们大宋皇上要我的脑袋，几个区区西夏狗如何能害的了本使。”
  苏锦正色道：“不然，这伙人已经红了眼，你不死他们就要死，所以这种人咱们还是要防备些，不要怪本人说话直接，贵使的生死本与我等无干，但既然关系到两国之间的交好，便由不得你了；这事就这么定了。”
  萧特末道：“你们这是要将本使软禁起来么？”
  苏锦冷冷道：“莫要不识好歹，我们都是一片好意，你却当了驴肝肺。”
  刘六符阴测测的道：“二位大人若真的为我等着想，又怕我二人在汴梁城出事端，那便该赶紧上奏贵国皇上答应我大辽国的条件，如此萧主使和本人也好率队回城，之后我们的生死便不用你们担上干系了。”
  苏锦呵呵笑道：“你说的好像很有道理，这样吧，明日午后我和富主使带人来请二位前去谈判，明日早间我等也将两位的意思转达给皇上，下午给你们答复如何？”
  萧特末连连点头道：“甚好，甚好，说老实话，都说你们汴梁城多么繁华好玩，我其实一点也没觉得；住了这几天都有些怀念上京了，快些禀报吧，谈完了我们要回去辽国，这里快要憋闷死人了。”
  苏锦哈哈笑道：“萧主使若是真的觉得憋闷，咱们就再来一场比试好了，就跟昨日上午一样，还是压彩头。”
  萧特末脸上一红，翻翻白眼道：“你不必提醒我欠你银子，大不了临走时候我留下十匹马抵债便是，我西夏马匹匹都是神驹，每一匹都值几千贯，你还要找我些钱银与我做盘缠使。”
  苏锦放声大笑道：“好好，萧主使做的好生意，明日我先送一百两银子来算是你预支的，你们这么小心，恐怕也不会吃我们供应的饭食，这一百两算是给你们吃饭的；临行之际，咱们一并算总账便是，反正你们带了一百多匹马儿，大不了多卖几匹，我照单全收便是。”
  萧特末狠狠瞪了苏锦一眼，道：“我大辽良马你们宋人馋的流口水，朝廷是严禁售出马匹给你们宋国，这次若非不得已，你想也别想，十匹足矣，还想多要，门都没有。”
  苏锦一笑：挥手命人将一死一活两名党项人都带走，和富弼两人拱手向萧特末等人告辞道：“马儿的事临行再说，目前最重要的是你的安危，我留下五十名士兵在街口巡逻，有事可差他们去禀报我和富主使，萧主使留步！保重！”
  说罢挽着富弼的胳膊匆匆去了。
  萧特末嘴上满不在乎，苏锦和富弼一走，他立刻下令里里外外将馆驿搜了个遍，又传令下去，即日起所有警戒士兵小队加派一倍，同时严令不准随意外出不准随意吃东西，甚至于连院中老井里打出来的水都吩咐要先用银针探测之后方可使用。
  ……
  苏锦和富弼商量好明日早朝上一起启奏此事，各自回府休息。
  一进门苏锦便问王朝，那位民谣拓跋峰的党项硬汉子怎么处置了，王朝道：“押在院子里，这人血流多了，有些犯迷糊。”
  苏锦忙道：“赶紧给他上药，此人是条汉子，能为家小性命忍住酷刑便是有责任有担当之人，先前我还当是李元昊有什么特殊的本事让他们卖命，现在看来，李元昊也不过是手段卑鄙之人。”
  王朝道：“这人肚子里不是有毒药么？公子爷焉知他不是因为必死而强硬？”
  苏锦道：“即便是必死之人，能熬得住那样的酷刑的也算是一等一的硬汉了，我便自愧不如；我刚才在想，若是你们几个被敌人抓住，用铁锤一根根的砸烂手指，也能熬得住么？”
  王朝稍微思索了一下道：“小人没试过，但小人却绝不会为了活命而出卖他人，公子爷应该最了解我。”
  苏锦笑道：“别多心，我们只是假设，你我兄弟共同经历数次生死，相互之间早已是过命的交情；我这么问只是说明经受住这种酷刑的打熬必是因为心中有一群舍生守护之人，而非什么毒药，可不是要试探你什么；我知道你们定然能熬得住的。”
  王朝拱手道：“小人明白公子爷的意思，说实话小人没遭受同样的酷刑，所以不敢妄言，但我知道有一人定然能熬得过。”
  苏锦眼睛一亮，握住王朝的手道：“我知道是谁。”
  王朝哈哈一笑，转身去帮那拓跋峰敷药安顿；苏锦吁了口气，自回屋洗漱上床沉稳入眠。
  苏锦是有些多疑了，王朝所说的人便是马汉，马汉硬生生的打人打到手指断裂稀烂，岂会在乎这铁锤砸指之刑？王朝以马汉来比喻，便是向苏锦表明心迹之意。
  第六一六章疑惑
  文德殿内，赵祯召集吕夷简、晏殊和杜衍正在小范围的听取苏锦和富弼两人的禀报。
  原本苏锦和富弼只是跟赵祯一人奏报而已，但朝廷大事赵祯不能专断独行，特别是这等大事，自然是要征求三大部门首脑的主意。
  富弼一五一十将两日来和辽使接触的细节以及抓获的西夏死士的事情如实禀报，只是在死亡的党项人名单上加上了拓跋峰的名字，苏锦只说昨夜回去之后，拓跋峰失血过多而死，而富弼虽觉得蹊跷，但也并未追问。
  野辞食的供词从赵祯的手中传到吕夷简手中，再到晏殊、杜衍的手上，打了个转之后又回到了赵祯手里。
  赵祯抖着供词缓缓道：“诸位爱卿，对此事可有计议？”
  众人不约而同看向吕夷简，要开口也是吕夷简先说，这已经是老规矩了。
  吕夷简拱手道：“启奏皇上，此事确教老臣震惊，辽使若是在我汴梁城中死去，辽人必会将矛头指向我大宋；这一次算是天佑大宋，富大人洞悉查实了西贼的阴谋，实乃天意庇佑也；老臣以为，须得立刻加强对辽使的保护，不能出半点差错；另外还需富大人和苏大人抓紧跟辽使谈判，早一日谈判完成，平平安安的送辽使归国，咱们便少一分干系；出了大宋，辽使若是有了差错，那便非我大宋之过了。”
  赵祯微微点头道：“富爱卿，苏爱卿，你们接下来可安排了谈判之期了么？辽过使臣在我汴梁一日，便多一分隐忧呢。”
  富弼奏道：“启奏陛下，苏副使已经跟辽使约定，今日午后开始正式会商，臣等将加快步骤，尽快完结此事便是。”
  赵祯点点头，尚未开口，杜衍大声道：“皇上，老臣觉得在此事上两位谈判特使有失职之嫌。”
  赵祯皱眉道：“此话怎讲？”
  杜衍气呼呼的道：“两位特使的行为有些不当，昨日市井流传，苏副使与辽使见面竟然不谈国事先豪赌一场，此举惹人非议，外界纷纷传言我大宋使节行止不当，有损我大宋国威。”
  赵祯不悦的道：“此事朕已经斥责过苏锦，不过此事乃是辽使挑起，据朕所知，辽使先挑衅，苏锦才被迫与之交锋；至于什么有损大宋国威之言，怕是有些言重了。”
  杜衍翻翻白眼，心里老大不高兴，皇上最近也不知怎么了，一力为这小子说话，真不知道心里是怎么想的。
  “老臣以为，若非苏锦和辽使狂赌一番，又怎能让西贼觅得机会？若是那萧特末稍不留神，岂不是便被西贼毒杀了么？到那时，辽国可不管谁先挑起来的。”
  苏锦更不高兴，凭什么一见面就掐我，本是在商量大事，这个杜黑胖子又把矛头对准自己，苏锦决定今天不给他面子，要好好的教训他一番。
  “杜枢密，你这话有些欲加之罪何患无辞的感觉啊，下官怎么听怎么是你在强行加罪于我，请问我苏锦哪里得罪你了？”苏锦皱着眉直截了当的诘问，丝毫不兜圈子。
  “苏锦，说话小心些，岂能对杜枢密如此无礼？”晏殊赶紧挤眼提醒。
  苏锦道：“本来就是如此，给下官的感觉是，下官每做一事杜枢密都要指谪一番，而我听说屹立举荐我当这个谈判副使的恰恰是杜枢密，这可真是奇了。”
  杜衍面罩寒霜喝道：“苏大人，你这是在怀疑老夫对你别有目的么？你这么说可是要拿出确凿证据的，否则老夫岂能容你如此羞辱。”
  苏锦冷笑道：“有没有目的只有你自己最清楚，下官岂敢胡乱揣度，但就此事而言，两国谈判本就是相互争强好胜的一种行为，在下所作所为完全是按照皇上的指示来办的，偏偏您一棍子便打死，说在下行为不当云云，皇上说的难道也错了么？”
  杜衍错愕道：“皇上授意你和辽人狂赌斗狠？”
  赵祯也茫然道：“朕何时命你跟辽使赌钱斗狠的？”
  吕夷简缓缓道：“苏大人，胡乱说话是要受惩罚的。”
  苏锦摊手道：“谁胡乱说话了？我可是记得清清楚楚的，当时富大人也在场，皇上您可不能说话不认啊。”
  赵祯饶有趣味的问道：“你倒说说看，何时何地朕说过这样的话？”
  苏锦拱手道：“启奏皇上，您明明跟臣说的明白，跟辽人谈判要坚守有理有利有节之原则，臣正是按照这三有原则来办的差的。”
  赵祯失笑道：“朕是说过，但朕并未叫你跟辽使斗勇狂赌啊。”
  苏锦道：“辽使气焰嚣张，口出挑衅之言，放言我大宋士兵非其帐下武士的对手，约微臣手下与之比斗，并称臣若是不敢接招，便需在街市上大呼‘大辽武士天下无敌’之言，您说臣能不接招么？”
  赵祯道：“辽人无理，自然不能示弱。”
  苏锦道：“是啊，皇上您都知道是辽人无理，也就是说臣是有理的，这第一条岂不是占上了么？显而易见，臣托圣上鸿福，一举击败辽使，既赢得辽人的对我大宋士兵的敬重，又实实在在的赢了他一大笔真金白银，这还不叫有利？”
  吕夷简冷哼道：“你利用谈判之际为自己赢了银子，对你而言当然是有利，对大宋而言，平白惹怒辽使，使后面的谈判步履维艰，又有何利只有？”
  苏锦奇道：“这批银子，在下早就跟皇上说了，将如数捐出充入国库，我有何得利之处？再说了，吕相说在下平白惹怒了辽使，难道说在下要为了讨辽使欢心而输个几万两银子给他们，再按照辽使的要求在汴梁街市上大呼三声‘大辽勇士天下无敌’不成？”
  吕夷简哼了一声不说话了，他不过是就着杜衍的话头帮帮忙而已，要让他跟苏锦你一句我一句的辩驳，吕夷简是绝对不屑为之的。
  “再说了，辽使并非想象中的恼怒不休，萧特末虽然蛮横无礼，但倒也是个人物，愿赌服输，干脆的很；况且在下按照皇上所言‘有节’的指示告知辽使萧特末，临行之际回将银两归还于他，让他高高兴兴回国。”
  杜衍淡淡道：“一会说银子上缴国库，一会说归还辽使，你的话还有可信之处么？”
  苏锦正色道：“本就是如此，若谈判顺利，达成双方都很满意的结果，银子便还给辽使，若是事不和谐，辽人坚持那四条辱我大宋的条款不松口，谈判破裂了，这几万两银子便充作军饷，为即将到来的大战起些作用，这难道有什么矛盾的么？”
  赵祯见两人斗上嘴了，摆手道：“今日是要你们分析西贼从中作梗之事，可不是要你们来争吵不休的；两国使者相谈，本就是处处争斗，互争上游；辽人挑衅，苏锦又岂能不接招，那样岂非让辽使看轻了我大宋么？这件事苏锦没有错，杜枢密不必多言了，且说眼下之事该如何应对。”
  杜衍见赵祯表态了，不敢多言，咽下心中闷气，尽量平息心情道：“皇上，西贼作梗之事，臣以为无需大惊小怪，两位特使所提供的这份供词说，党项死士七人，如今抓获四人，那剩余的三人依旧在逃，臣以为这三人既服毒药，必会现身，只需再将这三人拿获，便可挫败此次阴谋。”
  赵祯点头道：“说的在理，他们回去也没活路，只能再来拼一拼，吕爱卿说的对，辽使的安全需要多派人手，人员也要富爱卿和苏爱卿自己挑选，亲自过目，西贼善于伪装，可莫让他们钻了空子。”
  众人拱手称诺，赵祯看苏锦心不在焉的样子，心中一动，问道：“苏爱卿似乎有话要说。”
  苏锦想了想道：“臣总是觉得此事有些蹊跷，总感觉怪怪的。”
  赵祯微笑道：“许是差事重大，你二人终是心中惴惴，你们放心，好生的去办差，只要尽心竭力便是办砸了，朕也不至于便怪罪于你们。”
  苏锦摇头道：“倒不是皇上所说的这些，微臣办粮务之事也不算小，但也从未害怕过；只是臣只是觉得有些说不出来的怪感觉。”
  赵祯笑道：“怪在何处？”
  苏锦挠头皱眉，一时说不出口，就听一直没做声的晏殊忽然道：“苏大人可是觉得这几个人抓的也太容易了，而且似乎也太儿戏了些。”
  苏锦一拍巴掌道：“对啊，就是这个感觉，晏三司一语道破天机，我一直都有这个感觉，富大人你有没有这个感觉呢？”
  富弼皱眉想了想道：“确实如此，就在昨夜，我们拿到口供之后，还在嘲笑西贼愚蠢，竟然想出这么个脓包之计，派出这几个脓包之人，想想那西贼元昊虽然是个反复无常的小人，但也不至于蠢到派这几个窝囊废来干这么重要的事吧，这不是找死么？”
  赵祯疑惑的道：“你们是不是多虑了，朕怎么觉得你们一个个疑神疑鬼的。”
  苏锦道：“启禀皇上，这事您没有亲历，自然没有臣等的感受强烈；臣在想贼首元昊到底派了多少死士进入汴梁呢？若是死士之间并无联系，也许连他们自己人也不知道有多少人一同前来刺杀辽使。臣有理由怀疑，这前面的七人只是虚晃一枪，成则更好，败也无妨，只要让我们有已经洞悉了西贼诡计的错觉，从而放松警惕，他们的机会便来了。”
  赵祯耸然动容，问道：“你的意思是，他们会有另一拨人趁咱们放松警惕的时候，再行行刺？”
  苏锦若有所思的道：“或许不是一拨，而是两拨，三拨，甚至更多；如果真的如此的话，后面几波刺客必然绝非庸手。”
  吕夷简和杜衍也暗自动容，再仔细的回想整个事件的过程之后，这两人不得不承认，苏锦的担心不是多余，而是十分的必要；两人刚才就有一些不太对劲的感觉，但就是没有深想下去，这回苏锦一说出来，更让人觉得其中疑点重重。
  吕夷简和杜衍看着苏锦的目光都有些不同了，从一直以来的不屑中微微露出一点点敬佩来。
  第六一六章谈判（一）
  午后时分，天色转阴；苏锦小睡方起的时候，天空已经下起淅淅沥沥的小雨来。
  这是今年的第一场雨，时值春二月，虽然春寒依旧料峭，但空气中已然能嗅得出春天的气味，再加上牛毛般的细雨飘飘洒洒而下，更是让人感觉格外的清新畅快。
  苏锦负手站在檐下，看着宅院中花坛冒绿的草芽，和远处烟雨中笼罩的汴水河边的如雾般嫩黄的柳条，脸上的神情却有些忧郁。
  本来已经通知了赵、方两位都头在东校场准备好一切，自己也要马上动身去和富弼回合跟辽使萧特末开始正式的商谈，但这一场春雨也许会搅乱自己的布置。
  雨丝凉凉的洒在脸上，苏锦听到身后悉悉索索的一阵响动，紧接着一双白玉般的小手绕过自己的脖子，轻轻帮自己系上一件披风。
  苏锦伸手握住那只小手笑道：“我来猜猜是谁？”
  那双小手抽了抽，却没挣脱，苏锦笑道：“绵而无骨，温热纤巧，一定是浣娘了。”