十多桌的上等宴席流水般的摆上，苏家大东家苏锦也并没有在包厢内摆宴席单独入席，而是就在大厅的第一席和各个铺面的掌柜们坐在一起，笑容满面的看着大家。
  酒菜上齐，张荣钦起身拍了两下巴掌，闹哄哄的大厅中顿时静了下来，一百多双眼睛齐刷刷看向一席，等待首席掌柜张荣钦说话。
  “诸位苏记同仁，今天是个大喜的日子，咱们苏记大东家荣归故里，经过半年的时间，大东家已经成为朝廷钦命粮务专使，并率兵剿灭八公山匪徒，还救了扬州城数十万百姓，功德无量！我等身为苏记一员，应该深感自豪，大东家此番为朝廷立下功勋，飞黄腾达之日就在眼前，咱们首先便要预祝大东家步步高升，将来入主两府宰执天下，来来来第一杯酒共敬大东家。”
  张荣钦举起酒杯转向苏锦，苏记众人纷纷起身举杯，齐声道：“祝大东家步步高升，宰执天下。”
  苏锦微笑起身，举杯示意，仰脖子一饮而尽。
  张荣钦道：“请大东家落座，诸位也落座；将第二杯酒斟满，这第二杯酒咱们要敬的便是咱们自己；经过半年时间的辛苦，诸位的努力没有白费，咱们苏记已经在庐州城名声大震，诸位应该能看的出，咱们苏记的伙计出门，迎接咱们的都是羡慕的目光，这不仅仅是苏记的工钱比别人高，待人接物比别的商家好，更是因为苏记做生意遵循大东家的‘义信利’店训，半年来赢得了百姓们的尊重和口碑；半年来苏记蒸蒸日上，可谓名利双收，这都是大伙儿齐心协力努力所得，所以这第二杯酒咱们自己干了！”
  众人高叫道：“对，干了！咱们自己干。”
  酒杯叮叮作响，众人相互碰杯，苏锦也举杯同诸位掌柜碰了一轮，仰脖子喝下；大东家喝光，下边顿时一片啾啾吸光酒水之声，仿佛厅堂里跑进来几十只鸟儿一般。
  张荣钦笑道：“接下来还有咱们苏记的一件大事要做，但这件事非大东家出来做不可，大伙儿欢迎大东家给咱们说几句，好不好？”
  众伙计掌声雷动，噼里啪啦响个不停，苏锦笑容满面的起身离座，端起一杯酒来到宴席之间的过道中，伸手示意大家停止鼓掌。
  待掌声停息，笑道：“诸位苏记同仁，今天本人非常的高兴，可以说从来没有今天这么高兴过头；苏记能有今天，全部仰仗诸位劳心劳力，苏锦无以为报，只能以微薄之力，让大伙儿能活得更有体面，新年将至，苏锦提前祝各位家和事兴年年有余。”
  众人纷纷叫道：“大东家恁般客气，我等有好日子也拜大东家所赐。”
  “跟着大东家干，咱们的好日子会长长久久……”
  “……”
  苏锦呵呵笑道：“刚才张老掌柜敬了两杯酒，按照常理应该是敬酒三杯，这第三杯酒本人便代张老掌柜补上；第三杯酒咱们不敬天不敬地，咱们还是敬人!咱们要敬的便是庐州的乡亲父老，若无他们抬爱，苏记如何能有今日？诸位说对不对？”
  众人频频点头，首席上的张荣钦等人深感自愧不如，虽是冠冕之语，但苏锦能想起百姓之恩，这便是脚踏实地的不忘根本；事实也是如此，百姓们买账，苏记才能兴旺，百姓们不鸟你，你花样再多也没用。
  苏锦举杯道：“干了这第三杯酒，祝愿庐州父老乡亲来年平安富足，家家欢乐祥和。”
  一片啾啾之声再起，酒杯再次被清空。
  苏锦放下酒杯笑道：“适才老掌柜说有件大事要办，而且是件大喜事，诸位可猜得出是什么大喜事呢？”
  伙计们苦思冥想，有人叫道：“是不是大东家要娶妻了？”
  苏锦哑然失笑道：“你怎么会想到这上面来？”
  那人道：“老掌柜不是说了，这件事非你来办不可么？娶老婆当然是要大东家自己来办，难道别人能代劳么？”
  一句话出口，众人一片笑闹，有人啐道：“狗嘴吐不出象牙，你这小子居然敢调侃大东家。”
  也有人道：“非要娶媳妇么？吃饭拉屎难道也能代劳？”
  众人又是一片笑骂声。
  苏锦哈哈大笑道：“你们想的太多，但是没想到点子上；这件事确实是件喜事，但却不是我的喜事，而是你们的喜事；你们关顾着做工，连自己的大喜事都给忘了。”
  众人一愣，眨巴着眼互相问道：“咱们的喜事？那是什么？”
  苏锦苦笑道：“罢了，我也不卖关子了，你们还记得咱们六月里订的店规么?其中一条便是跟你们的利益息息相关的一条，那边是身股这一条；今日便是兑现之日，难道不是大喜事么？”
  众人恍然大悟，顿时兴高采烈的议论起来，身股之事有很多伙计内心里其实根本没当回事，东家能有这么好？还给顶上身股，明显是糊弄人的，但今日大东家亲口说要兑现了，这可真是意外之喜了。
  苏锦回首高叫道：“抬上来！”
  厅堂后门处七八名伙计嘿呦嘿呦的连续抬上来两口大红箱子，摆在宴席中间的过道上。
  苏锦迈步走过去，亲手撕下箱子上的封条，啪啪两声将箱子盖打开，众人探头一看，里边一袋袋的小红布包码的整整齐齐。
  苏锦随手抄起一袋来，拎着一抖，就听哗愣愣一阵清脆的响声传来，这响声众人再熟悉不过了，正是铜钱的碰撞之声，如同仙乐一般让人百听不厌。
  伙计们骚动起来，这是要动真的格的了，看小布包的分量和大小，钱数不在少处。
  苏锦朝几位大掌柜点头道：“开始吧。”
  张掌柜拿出一本名册，笑眯眯的道：“按照身股份额的大小，以及进苏记年份的长短，每人一份；小布袋上都有诸位的名字，大东家叫到一个名字，你们便上来一个领钱。”
  伙计们一个个已经乐开花了，想不到啊，果然能拿到红利了，大东家言而有信，可不是随便说着玩的；自家祖坟冒烟，居然能保佑自己摊到这么个好东家，今年上坟可要多烧些纸钱，多磕几个头才成。
  第四九三章年终大派送
  苏锦按着布袋上的名字一个个的喊，伙计们一个个排着队来领取今年的红利，一百一十多名伙计，红利从一两贯到十贯不等，均是按照每个人所顶得身股计算而出；拿的少的自然羡慕拿的多的，不过这也没办法，人家在苏记做了五六年，自己才刚来一两年两三年，差别自然是有的；能够踏踏实实呆在苏记共担荣辱的老伙计们终于迎来了扬眉吐气的一天，揣着沉甸甸的红布包，心里美翻了天。
  两大箱子红布包派发完毕，苏锦却没有停下来的意思，伸手招呼人用托盘托上来十只银元宝；伙计们看的真切，这都是五两一锭的银元宝，每一只折合成铜钱足有六十多贯，也不知道给谁的红利，想必是给掌柜们的。
  苏锦微微一笑道：“这十只银元宝是你们在座当中十个人的，我苏记前为止恰好是十家铺面，掌柜们各自推举出本铺面中做工最认真，办事最勤勉，顾客最夸赞的一人，这十名伙计将获得苏记十佳伙计称号，并每人获得一锭银元宝的赏赐；与此同时，他们胸前的号牌上将被烫上一颗五角星，从此以后将成为我苏记的星级伙计；若是明年还能当选十佳伙计称号，将再获奖励，号牌上的星星也将增加一颗。”
  众伙计张口结舌，大东家可真有花活，居然搞出来这些花样来，不过这倒也不是坏事，也不知道是哪十名幸运儿获得十佳伙计称号。
  苏锦继续道：“大伙儿别光想着这十佳伙计的赏赐丰厚，忽视了号牌上的红星的作用；我告诉你们，红星的作用大于赏赐，每获得一颗星，身股便添加一份，而且累积两颗红星，则将被提拔为二掌柜，身股翻倍；胸口三颗红星，一旦新开铺面，掌柜的人选便在三星伙计们当中选择；累积到四星五星的，可以提拔为总掌柜，进入苏记掌柜团，共同参与苏记经营大事的决策。”
  众人一片抽气之声，看来这是晋升掌柜的捷径啊，而且直通苏记权利核心，最快三年便能当上梦寐以求的掌柜，四五年便能进入掌柜团，简直教人难以相信。
  “至于待遇嘛，虽不敢说让你们成为巨富，但我保证你们的报酬将足够你们住大宅子、穿好衣服、餐餐吃肉、顿顿鸡鸭，让其他商家的掌柜们看着你们眼馋去吧，哈哈哈。”
  苏锦一张巧舌，煽动的大家心潮澎湃，东家这番话等于给他们指明了奋斗的方向，不仅是要熬到身股增加，多拿红利工钱，今后还要更进一步，活得有体面，活得有价值。
  每个人都不会心甘情愿的沦为底层小民，每个人都有一颗发愤图强的心，只是命运使然，时运不济，也没人会平白无故的给机会；苏锦便是要给他们一个机会，激发他们上进的激情；惟其如此，苏记方能蒸蒸日上，长盛不衰。
  十佳伙计的名单颁布了，让很多人大跌眼镜的是，平日里那些默默无闻看不出有什么本事的伙计倒有好几个拿到十佳的称号，这些人甚至看起来有些窝囊，顾客不满意打骂他们都是逆来顺受，苦活累活别人偷懒耍滑的时候，这些人总是不声不响的第一个上去，平日里也不见他们多么张扬，却一个个的被掌柜们推荐了上去。
  众人有些明白了，所谓十佳伙计，不是要你多聪明，不是要你嘴皮子多利索，也不是要你脑子多么的活泛，而是这种踏踏实实的实干之人，这个标准说难一点不难，说容易却绝不容易。
  十名伙计揣着银元宝在众人艳羡的目光下归坐，紧接着苏锦又笑道：“好事还没算完，今日是二十六，再过三天便是新年元日了，明日上工全体打扫除尘便关门歇业，留下两天时间让你们办办年货，一年到头了，歇息几天跟家人好好聚聚；所以明日你们要跟主顾们打招呼，还没采买的要抓紧，明日过后可就买不到苏记的便宜粮食合漂亮衣服了；另外明日放工之后，诸位去管家苏福那里每人领取一份年货，明日我会命苏管家给你们统一置办，年货包括糯米三升，红枣一斤，各色果子糖丸一斤，大肉半斤，一坛好酒；些许东西不成敬意，也算是聊表苏记对各位一年来辛苦的一点心意吧。”
  众人再次欢声雷动，今天真是惊喜不断，**一波接一波，让众人招架不住。
  有人高喊道：“大东家您真是大善人，对我们伙计们这么好，咱们拿什么报答您啊。”
  “是啊，苏记对我们简直没的说，没别的，我陈老五愿意终身为苏记效劳……”
  “我也愿意终身为苏记效劳……”
  “身为苏记人，死为苏记鬼……”
  “谁要跟咱们苏记过不去，我第一个上去揍翻他娘的……”
  苏锦微笑的看着众人，连连点头，心中感慨万千；或许有人会认为一晚上费钱三五千贯之巨便平白无故的给了这些伙计们，换来的只是些感谢的话，实在是不划算；可是苏锦却认为这是最划算的一件事。
  激励员工上进，凝聚员工的向心力，将所有的伙计们都紧紧捏在一起，成为苏记最忠诚的员工，这是千金难换的；特别是在苏锦有了大计划之后，更需要从中选拔出既有才干又忠诚的老人成为未来银庄的中坚，无论从苏记本身的发展和道义上，苏锦都自以为走了一步好棋。
  “诸位不要说这些感谢的话，我们同舟共济共创苏记的辉煌明天才是最好的感谢；菜都快要凉了，现在大伙儿可以举杯痛饮了，只有一个要求，不醉不归！”
  众人哈哈大笑，纷纷举箸移杯，大吃大喝起来。
  苏锦回到首席，老掌柜们看着苏锦，眼光中充满敬意；这个十六岁的少年，行为举止岂是这个年纪的人所能望其项背，不但思维深邃，更难得的是能有有效的手段抓住人心，虽然有时候显得冲动胡闹，但总体来说瑕不掩瑜，绝对是个人物。
  苏锦笑道：“诸位，咱们也开动吧，我这肚子早已饿的咕咕乱叫了，和丰楼的美食我已经有半年没吃过了，这回一定要好好吃个够。”
  身旁的晏碧云心中一动，想起半年前跟苏锦在庐州的日子，心里甜丝丝的，看向苏锦的眼光也变得亲昵而柔和。
  众人觥筹交错吃喝不禁，整个和丰楼喧闹不堪，伙计们轮番过来给苏锦和老掌柜们敬酒，苏锦来者不拒，不一会已经喝的晕晕乎乎；不得已小穗儿她们赶紧上前挡驾，但当着这个场合又不能太过斥责，眼见苏锦已经快被灌得不行了。
  小穗儿忙求救般的看向晏碧云，晏碧云皱眉想了想，招手叫小娴儿到身边来而语几句，小娴儿噗嗤一笑赶紧转身回到后堂，不一会便端着一个大酒壶出来了。
  说来也怪，自那大酒壶搬来之后，苏锦豪气干云酒到杯干，一百多伙计轮番轰炸之下居然屹立不倒，这让伙计们极为震惊，个个高挑大指连赞：大东家海量。
  就连桌子上的大掌柜们也都惊讶不已；赵大掌柜不信邪，趁小娴儿不注意拿起那只大酒壶给自己倒了一杯，入口一尝，顿时谜底戳穿；壶中哪里是酒，甚至都不是水，而是掺了白醋的微酸的醒酒汤，难怪大东家越喝越精神，还当大东家半年没见成了海量呢。
  赵大掌柜忍不住将发现与几位老掌柜分享，几位老掌柜目瞪口呆，同时爆发出大笑来；也不能怪晏碧云帮苏锦耍赖，一百多号人来敬酒，就算是牛饮之量也禁不住，众人不禁佩服晏东家心思细密，同时也暗自惋惜，若非晏东家是个寡妇之身，又年纪偏大，否则倒是自家大东家的良配，真是教人惋惜。
  这顿酒喝了一个多时辰，方才散去，即便是喝了馋了白醋的醒酒汤，苏锦前面灌下去的三十多杯酒也够他受的，舌头都打卷了，身子也摇摇晃晃，打出的酒嗝熏得身边的晏碧云直皱眉头。
  晏碧云让小娴儿和小穗儿扶着苏锦进内堂去，打算沏杯浓茶让苏锦醒醒酒，却听到大厅中有人叫道：“大东家，大东家，小的有事禀报。”
  苏锦醉眼惺忪的转过身子一看，却是杨小四站在一片狼藉的酒席间讪笑。
  小穗儿没好气的道：“都醉成这样的，还禀报什么？明儿请早。”
  苏锦一见杨小四酒醒了大半，总觉得心里有桩事儿，看到杨小四才想起来；于是甩甩头道：“我没事，小四叫我定有要事，你们先去，我听听是什么事儿。”
  小穗儿无奈只得和小娴儿站在后院门口等着，苏锦拉着杨小四来到屋外，探头看看左右无人，这才问道：“安排好了么？”
  第四九四章旧地重游
  杨小四忙道：“按照大东家的吩咐，小人在东街四牌楼的桃花巷寻了一家宅院安排大东家带来的那些小娘子住下了。”
  苏锦点头道：“甚好，那宅院可还清净？”
  杨小四道：“大东家放心，那宅院清净的很，桃花巷本来是周翰林家的产业，现在只有几名老仆看守宅院，家中人都已经搬到汴梁去了；小的寻了周家照看宅院的亲眷好说歹说才同意租出来，价钱倒也不菲。”
  苏锦拍拍杨小四的肩膀道：“价钱无妨，只要地方静雅便可，这件事办的不错，明日带我去瞧瞧；另外这两天你在外边请几个厨娘和仆役，帮着照顾照顾她们的衣食起居。”
  杨小四点头答应，很不合时宜的问了句：“大东家，这些小娘子都是些什么人？”
  苏锦有些尴尬，想了想道：“这是我请来为苏记办事的人才，你不可怠慢她们，也不准跟外人说，谁也不要告诉。”
  杨小四话一出口便后悔了，暗骂自己多事，大东家的事什么时候轮到自己多嘴了；只不过大东家的回答也是够奇葩的，一个个娇滴滴粉嫩嫩的小娘子，说是请来为苏记做工的人才，这话怎么不去骗三岁小孩去？
  苏锦回到和丰楼，跟着小娴儿和小穗儿往后面的雅厅走，迎面灯笼晃动，却是晏碧云久候苏锦不至和一名使女打着灯笼来前边看看怎么回事。
  苏锦的酒意已经消退了许多，索性拉着晏碧云在院中清冷的空气中踱步，也打算顺便将下午和母亲谈话的内容告诉她。
  廊上的风灯照的庭院内树影斑驳，和丰楼的庭院中种的大多是能熬过寒冬的常绿花树，倒也看不出严冬的肃杀之象，苏锦和晏碧云并肩在花树之间的小道上漫步而行，小娴儿和小穗儿知趣的离得远远的跟在后面。
  气氛宁静而亲密，两人都默不作声，怕打破这难得清静，苏锦伸手过去，捏住晏碧云的小手，晏碧云温软的小手反握，却忽然叹息了一声。
  苏锦轻声道：“晏姐姐有心事么？”
  晏碧云站住身子，仰头看着苏锦道：“今日见了你母亲，奴家感觉到她对奴家很不满意呢。”
  苏锦微笑道：“是么？我怎么没有感觉到？”
  晏碧云白了他一眼道：“你当然知道，奴家的身份你是否跟你母亲说过了呢？”
  苏锦道：“那自然是要说的，怎好欺瞒她老人家。”
  晏碧云垂首道：“那就难怪了，奴家原也担心会因此导致令堂大人的不满，现在看来，这种担心并非多余；奴家的身份和年纪实非你良配，看来……看来奴家真的是想多了；老天爷总是公平的，不该你得到的你便是挖空心思也无济于事。”
  苏锦伸手搂住她的纤腰笑道：“晏姐姐何时变得如此多愁善感了？以前那个落落大方的晏姐姐去哪了？”
  晏碧云摸了摸苏锦的脸庞道：“傻子，关心则乱，还不是你这个小冤家惹的么？以前奴家自觉此心再无波澜，当然不会说出这些话来；但是你个冤家闯入了进来，奴家……奴家自然患得患失了。”
  苏锦还是第一次听到晏碧云这么大胆的表述对自己的感情，心中激动不已，借着微光细看晏碧云大理石般面庞，却见晏碧云也正痴痴回望着他，眼角竟然溢出泪花来。
  苏锦不忍再逗她，俯脸吻干她脸上的泪痕道：“姐姐无需悲伤，娘亲是个面冷心热之人，她确实因为姐姐的过望而耿耿于怀，但是她对于姐姐的人品相貌都是赞不绝口的；午后的时候我已经把话跟她挑明了，她也已经不再反对了。”
  晏碧云凄然摇头道：“你莫要哄我，奴家又非三岁孩儿，这世间有谁家父母愿意儿子娶一个寡妇，而且岁数大出许多？不过也不要紧，奴家要和你在一起，便豁出这张脸皮不要，为妾为婢也是无妨的。”
  苏锦心里一痛，将她紧紧抱住，叹道：“苏锦何德何能，能得姐姐垂青？姐姐这般人物娶来做妾室，岂非要被天下人追杀致死么？我说的都是真话，并没有哄你，娘亲确实已经松口了；你和庞家的婚约这样的麻烦事我都不怕，还怕疼爱自己的娘亲反对么？”
  晏碧云惊喜道：“当真么？你是如何说服伯母的？”