四目相对，百般缠蜷。
  “命你亲率三千兵马接应太原与西山粮草，专司肃清粮道保障后勤。”楚天涯说道，“令行禁止，即刻动身！”
  “是！”萧玲珑应诺。
  “且慢！”焦文通急忙站出来，“主公，此等粗重之事，还是属下来办吧。主公与郡主阔别多时……”
  “你去押粮，谁堪大将？”楚天涯双眉一沉，“我令已下，休得多言！”
  第249章 达成共识
  小苍山，开打了。
  金国的先头部队在薛玉的阵前搦阵多时，楚天涯下达严令不许出击。于是女真人不老实了，他们派出数股游骑，化整为零往小苍山营盘各处渗透，实行骚扰打击与探营踩点。
  这是两军相遇的第一战，楚天涯让白诩来亲自指挥。
  各营各阵的义军将士依靠地理优势，主要用弓弩来对金国的骑兵进行包围切割或是夹击歼灭。在各个布满实木拒鹿的山道之间，河东义军的青云斩步兵穿梭于山林与荒草之间，宛如幽灵的神出鬼没，用游击战与麻雀战的形式，对金国的骑兵进行打击。
  金国骑兵总共派出了一万余骑，分成了十几二十股，想要用一个水银泄地无孔不入的方式，刺破小苍山的防御体系，最不济也能完全摸清这里的门道。岂料他们就像是钻进了布袋子的野兔，除了遭遇迎头痛击，实在是难有任何建树。
  白诩修建的九宫八卦之大营盘，防御的确是滴水不漏，最大程度的发挥了山地的地理优势。虽是一场小仗，但是大获全胜，斩落金国骑兵一千余，获得战马数百，另外还俘虏了一批活口。
  剩下的金国人马大概是意识到情况不妙，趁早撒腿溜之大吉。小苍山义军也不追赶，见好就收即时收兵回营，继续固守。
  就在小苍山四面八方都在打响局部战役的时候，刘子羽率领一旅轻骑摸到了金国前锋的侧翼。他并没有急于动手扰敌，而是派出了精细的斥候，依仗对此间地理的熟悉潜伏接近，将金国先头部队的情况摸了个清楚。
  事实证明，楚天涯与白诩的猜测是正确的。金国的先头部队人数约在三万左右，他们用骑兵构成了一道铜墙铁壁、并以攻代守吸引小苍山的注意力与兵力，目的就是为了给他们身后的大批民夫赢取时间与便利——他们在筑营！
  摸清这些底细之后，刘子羽会心而笑：岂能让你如愿！
  “弟兄们先下马歇息，好生潜伏，等待天黑！”刘子羽下了令。
  与此同时，玄武和勾阵领衔的青卫出动了。他们先摸到了刘子羽的营地，与他接洽商谈妥当让他们负责接应与适时动手。然后，七名青卫就如同七个暗夜中的幽灵，悄然消失在了茫茫的夜色之中。
  “河东义军卧虎藏龙”刘子羽暗暗的惊叹，“就是这几个人，主导了真定一役的成功。兵不在多而在于运用得法……不简单哪！”
  次日辰时，刚刚打了一场小仗的金国前哨营地里，正在救治伤兵、埋锅造饭。后方工事上的民夫已经忙活了一早晨，个个饥肠辘辘。不久后饭食煮熟众军进食，过了没多久，大批的人开始有了腹疼、呕吐的病状，轻的浑身发软不适，则重口吐白沫浑身抽筋。
  谋主时立爱也吃了一些饭食，腹中绞痛恶心难当，他心中叫苦：不好，南军居然如此卑鄙无耻，在我们的饮水之中投毒！！
  金人的军医这下忙成了热锅上的蚂蚁，急忙配制解药来解毒。好在他们发现毒物已被大量稀释大抵不会夺人性命，但是病来如山倒，大部分的军士都有了疾症，整支部队的战斗力瞬间大打折扣。万一这时候有敌军来袭，岂不是束手待毙？
  时立爱的反应也算是够快，他急忙派快马通知了后方的完颜宗翰，请他派一支生力军来稳住阵角，并多多准备洗胃解毒之药。
  这么一闹，后方的民夫中毒的也不少。他们可是全靠体力来干活的，一但中毒站都难以站稳，又如何做事？
  因此，金国前锋的工事进展，一度陷入瘫痪。时立爱叫军士多备箭弩严加戒备，以防南军趁乱劫营。有他居中主持金国的营盘倒是没乱，但是已经弥漫起一股恐慌。很多军士碍于军令必须死守岗位严阵以待，但是跑肚拉稀却是怎么也忍不住，因此个个痛苦不堪的往来奔波于阵线与茅房之间，时立爱看了既是愤恼也是无奈：楚天涯这厮，简直就是个市井泼皮，什么下三滥的手段也敢使！
  当天夜晚，前去投毒的青云去而复返全身而退，一个不少的回来与刘子羽再次碰头。他们把金国骑兵后侧的民夫工事情况摸了个清楚，将情报一一汇报给刘子羽知道，就连绕道过去的山道都做了标记。只等刘子羽这拨人马摸过去，就如同虎入羊群的大砍大斫一番！
  “青卫，了不起！”刘子羽总算是亲眼见识到了青卫的厉害之处。上一次的真定之役，他只是耳闻青卫的壮举，从此将信将疑。但是打从今天起，他对青卫绝对是肃然起敬！
  然后，他带着五百虎贲与五百契丹骑兵，绕道东转走上了太行山间的密林山道，直捣金国先锋部队身后的民夫工事驻地！
  此时时刻，楚天涯正在营帐之中连夜突审金国的俘虏。
  不得不说，这些女真人的骨头还是很硬的，嘴巴更硬。但是他们落在了楚天涯的手上，可就没有什么“礼仪之邦优待俘虏”的待遇了。威逼利诱使诈吓唬，能用的酷刑一律用上，再不行，还在几个女真人的面前，活剐了他们的一个同袍——杀鸡儆猴！
  然后，俘虏终于开口了。楚天涯对此前南侵的金军，终于有了一个直面的认识。
  主帅完颜宗翰，谋主时立爱，和去年一样的“完败组合”。但是这一次，他们手下的兵力足足有三十七万，加上民夫杂役人接近五十万之巨。目前在先锋营地上坐镇的，就是谋主时立爱。他的目的，就是要阻挡南军的第一波冲击，拉下营寨站稳脚跟，为后续部队的集结与粮草的转运，赢得充分的时间。此外，时立爱还要摸清小苍山防御体系的真实面目，还有后勤的供给与粮道的情况，乃至于太原的虚实与楚天涯等一些首要人物的真实所在。
  “五十万！”听到这个字眼，一同秘密监审女真俘虏的楚天涯与白诩，都在心里直吸凉气。
  再者，时立爱的意图很明确，他的一双贼眼就像去年的楚天涯与孟德一样，死死的盯着小苍山后方的粮道补给线——那是十万义军的咽喉！
  如此说来，在后方主持后勤的孟德、张孝纯与萧玲珑，必须严加防范提高警惕。时立爱可不是一盏省油的灯，鬼知道他的人马会从哪个莫名其妙的地方钻出来，比如说借道西夏或是绕走黄龙谷，万一让他切断了粮道，十万大军就要不战自溃了！
  “敬谦，等完颜宗翰的五十万人马集结完毕，只消他们排好了队列整齐的踏过来，小苍山就要被夷为一片平地。”楚天涯对白诩道，“你有何想法？”
  白诩的表情前所有未的严峻，“小生不知……”
  “你可是军师，是我们十万弟兄的智囊……”楚天涯认真的看着他，“你究竟是不知，还是不想说？”
  “主公，战事未起，岂能萌生退意？如此，会惑乱军心、不战自溃！”白诩说道。
  “现在这里只有你我二人，你难道就不想跟我说一说心底话？”楚天涯问道。
  白诩轻叹了一声，“小生早已矢志死守太原！尽人事，听天命！……若能将这一腔血魂捐与江山，小生宁死不悔！”
  “是，大丈夫轻生死、重大义，高尚！”楚天涯说道，“可是你有没有想过，我们就这样一死了之，剩下的事情谁来做？”
  “什么事？”
  “杀金狗、救黎民！”楚天涯眉宇一沉，“我等生逢乱世，死容易，活着才不容易！要想活得有价值、有意义，更不容易！——十万义军能有今日之气象，容易么？要是就这样在一战之中毁于一旦，真的就是你想要的么？”
  白诩眉头紧拧，“主公以为，应该如何？”
  “暂时死守小苍山，严密侦察河北战况。”楚天涯说道，“河北真定的大战场，其实才是两国之兴衰存亡的转折点；金国若胜，则两翼合围对河东成包卷之势，到时候我们插翅难飞，死路一条；反之，如果大宋侥幸守住或是得胜，则小苍山死守到底。哪怕杀到最后一兵一卒，也绝不放弃。”
  白诩听后沉默了半晌，终于是缓缓的点了点头，“主公所言，颇为合理。就如同一条行海之船，我等所在的船厢舱板虽然完好，但如果另一处舱版破裂，那也是难逃覆灭——可问题就在于，万一天要灭宋真定败亡，我等又该去往何处？”
  “战事未起之时，太原知府张孝纯已经下令将河东一带百姓尽行迁走。有了去年的太原之战，百姓都不用劝说，纷纷举家逃亡。”楚天涯说道，“也就是说，现在的河东除了我们河东义军，已经没有多少人了，这里已经是一片焦土战场。如果我们决定撤走，只有两个方向可有走，一是进入西夏国，二是南撤越过黄河，要么去东京汇合王师，要么西进虎牢关直取洛阳长安！”
  白诩恍然一惊，“主公是说，要去夺取大宋的城池？”
  “当然不是。”楚天涯正色道，“你难道忘了我，我好歹是大宋朝廷钦封的‘上将军’，我们算起来也是朝廷的人马！不管是去东京还是去关中，我们都不能干那种流寇匪盗之事。归根到底，我们只是为了保境安民！”
  “去东京，自是投效朝廷，听从官家与朝廷的节度；那么，去关中呢？……”白诩打破沙锅问到底。
  “投靠西军。”楚天涯早是成竹在胸，果断答道，“你难道忘了，太原还有一个姚古？他可是出身西军将门，在那边门生帮吏极多；还有种师中，也与我有故交。我们带兵带马的去投靠，西军还能拒我于千里之外么？”
  “呼……”白诩长吁了一口气，“原来主公，早就想好了退路。那么小生，再无多言。就依主公所言，真定若胜，则誓死坚定；真定若败，则两路取其一，我军南撤！”
  “好，一言为定！”楚天涯重重的说道。
  终于和白诩达成了意见的一致，楚天涯心中的一块大石总算落地。
  第250章 兵败如山倒
  黄河，舟棹如鲫，二十万禁军昼夜不停开赴真定战场。
  燕山，战马如蝗，三十万金国铁骑枕戈待旦，东路军主帅完颜宗望志在必得。
  宋金两国之间的战争，终于全面爆发。起因，就是楚天涯端掉了金国的桥头堡，将真定打下。
  现在，大宋朝廷命康王赵构为河北军元帅，主持这一场旷世之战。但是朝廷派来的援军统领却是出了名的投降派领袖吴敏与唐恪。二十万北援禁军心里都在打鼓——跟着这两个人出去打仗，能有结果？
  得知援军领袖的名字后，康王赵构的心里也凉了半截——这两个人分明就是来添乱的！
  真定之战还未开打，河东小苍山这里的局面却是剑拔弩张。
  完颜宗翰的大军在陆续集结，三十七万金国能战之师，呈泰山压顶之势朝弹丸之地小苍山扑来。
  最初，楚天涯等人有意隐瞒金国敌情，不想让手下的将士心生惶恐。可是敌方阵营里的巨大声势，却是想藏也藏不住的。如山如海的人马，站在小苍山上登高望去茫茫涯涯没有边际；百里营盘宛如城池星罗棋布，别说是杀光那其中的兵马，就是拆光那些营寨都不是一朝一夕的功夫。
  十万河东义军，不约而同的感觉到了自己的渺小。这显然已经不是同一级别的较量了。以往金兵虽强，但他们很少采用人海战术，通常都是以少攻多。这次不同了，金兵的兵力数倍如我——如果说以前南军面对金军有如羊如虎口，现在，就是一匹羊站在了一群虎的面前！
  楚天涯派出了青卫率领斥候，前往河北打探军情。三天之内飞鸽传书不停，说两国兵马共计将近七十万，正在陆续向真定进发。战事一触即发，金兵来势如洪，宋军军心惶恐未战先怯，康王每日买醉痛不欲生，手下将领各自为阵只求私利，局势极为不妙——请主公早做打算！
  虽然尚未正式开打，但形势万分危急。
  楚天涯不想等了，他不能让十万弟兄做无畏的牺牲。他密派青卫将后方的张孝纯与姚古请了来，避开白诩暗中商议撤逃计划。
  “上将军要撤逃？”听说楚天涯的计划，张孝纯与姚古都大吃一惊。
  “败局已定，留在这里只是无畏的伤亡。”楚天涯说道，“河北康王麾下虽有三十多万大军，但是一盘散沙，肯定扛不住完颜宗望的攻击。真定若败河北陷落，则河东必然被孤立，而且面临夹击。河东河北是大宋的两扇国门，但现在是大山崩塌、洪流来袭，光凭这两扇破门挡不住的！”
  “不能撤啊！”张孝纯宛如急火攻心，“上将军，去年的时候你无兵无将却敢与金国死拼到底；如今你麾下十万雄师，为何未战就退？”
  “今时不同往日。正因为我手下有了十万弟兄，我才不能让他们白白送死。我要保存实力留下火种，以图他日东山再起。”楚天涯说道，“我知道如果我撤退将意味着什么，但是，我宁愿背负这样的骂名，也不能让十万弟兄为我的一己虚名去陪葬！”
  姚古双眉紧拧，“上将军，你最好三思！你若撤逃，河东门户大开，金兵长驱直入直捣中原。到时候，河东全境生灵涂炭，东京若有闪失，亡国之罪你难以推脱！——大宋仕人会把你当作卖国之贼！”
  “我知道。如果我率十万弟兄战死河东，那或许会在青史上留下漂亮的一笔。”楚天涯冷笑一声，说道，“但楚某人要的不是这种一文不值的东西。我要带着我的弟兄去寻条活路，只有活下来，才能干出一点实事。那些气节、虚名，就让读书人去折腾吧！——姚经略，我希望你能跟我一起走！”
  姚古一怔，“为什么？——姚某是朝廷委派的封疆大吏，城在人在，城亡人亡，我不能走！”
  “因为我想率领军队入关，据河洛、联西军、保东京！”楚天涯直言道，“河东是肯定守不住了，必须放弃。十万弟兄必须有落脚之处，我思来想去，唯有进入关中。站稳脚根保存实力，才能有力量保卫东京！”
  张孝纯与姚古恍然一惊，“原来上将军别有后图？”
  “当然！”楚天涯道，“如果楚某贪生怕死，早在去年就逃走了。大丈夫能屈能伸，我是不会为了一些虚名而去做无畏牺牲的。我的十万弟兄，是方今乱世之中难得的敢战能战之士，岂能这样白白的殉葬？——我要留下这颗火种，让它在关中重新燃起，保留大宋最后的希望！”
  “最后的希望？”张孝纯眉头紧拧表情十分严峻，“上将军直接就把率领河北三十万大军的康王，视如无物了么？”
  “他早晚必败。”楚天涯斩钉截铁的道，“朝廷派谴二十万禁军北援，但是率军之人却是投降派的吴敏与唐恪。他们会尽心尽力帮助康王御敌么？就算会，他们有这能耐么？康王赵构的身边，哪怕是能拿出一个能战敢战之帅，我也会对他抱上三分希望。问题就是，他没有。他的身边只有一群连阉人都没有的、吓破了胆的腐儒。他们打仗只为了升官发财，金兵一来直接尿裤子逃跑。张知府，河北没救了！已经没救了！！——河北若失，河东就将落入金国东西两路军的夹击。七十万金兵、宗望与宗翰两名金国最狠的统帅，再加上太原背腹受敌外无援军内无粮草，你告诉我，你能支撑几天？”
  张孝纯的脸皮紧紧绷起，一片灰白，脖子僵硬的都无法摇动。
  “姚经略，你呢？”楚天涯说道，“我把十万义军交给你统领，加上太原禁军一共十五万左右——你能支撑几天？”
  “最多……半个月。”姚古在不停的吸凉气。
  “半个月之后，十万五人马全军覆没，河东尽失太原沦陷。”楚天涯说道，“因为我们殊死抵抗，金兵所到之处必然屠城。就为了‘气节’二字虚名，摊上几十万条性命、赔上最后的希望，值么？”
  “姚某不知道……”姚古深深的吸气，“姚某只知道，朝廷命我驻守太原，我就必须守在这里。城在人在、城亡人亡！”
  “死容易，活着才难。”楚天涯说道，“你要做英雄，我不反对。但现在有一个更重要的事情值得你去做，那就是，帮我联系西军。西军的主要将领，都出自种姚二家。如果河东义军能与西军融为一体，据河洛而出虎牢驰援东京，大有作为。总比现在我们死守小苍山都白白牺牲了要强！——张知府、姚经略，你们的脑子敢不敢活泛一点？！”
  楚天涯有一点恼怒了，话说得很难听。张、姚二人的脸色都变了一变。
  在他们的思想境界里，弃城而逃这种事情，那是足以和欺君枉上相提并论的大罪，是要被诛族刨祖坟的！——简而言之，他们宁愿战死太原！
  白诩，心中何尝又不是这么想？
  他们都生在大宋、长在大宋，思想行为早就被这个时代的封建教条束缚得死死的。楚天涯要说服他们，难上加难。
  “总之……这是大逆不道！”姚古的语气变得有些严厉，“上将军，你就不能回想一下你令师王老令公？他当初为何不弃城而走？——反观之，想要弃城而走的童贯，正是死在上将军手里！”
  “此一时，彼一时！”楚天涯苦口婆心的道，“当时金国准备并不充分，我军出奇不易有胜算。而且那时候，我们没有背腹受敌之患，身后还有元气未伤的大宋朝廷。现在不同了，现在是大势已去败局已定，朝廷都从内部烂透了，我们能有什么本事力挽狂澜？——好，就算楚某和您二位堪称神奇守住了太原，守得一年、两年，河北陷落了金兵或来包围我军，或者长驱直入直捣东京，东京守住得么？——东京守不住、大宋都灭国了，我们还守着一个太原有什么意思？那就不如弃一城一池之地，退守关中别作后图。当东京受敌之时，如果有一旅劲师东出虎牢在中原的腹地与孤军深入的金军作战，远比死守太原一介孤城要有意思得多！！！”
  张孝纯与姚古沉默不语。他们心中心里清楚，楚天涯的话即是有道理。相比于东京和存亡与大宋王朝的存亡，太原之地得失的重要性当然不提不值。但是，他们受了几十年的熏陶与教化，心中的理念与执着，又岂是楚天涯三言两语能够感化转变的？
  “我问你们一个最简单的问题，你们不许思考，以最快的速度回答我！”楚天涯将桌子一拍，沉声道，“太原、东京，二者取其一，你们要哪个？”
  “东京！！”二人异口同声的道。
  “那还商量个屁！！”楚天涯急了，“撤——”
  张孝纯和姚古的眼睛都直了，怔怔的看着楚天涯。