如筝冷眼看着周围或羞涩，或期盼的目光，依稀记起前世的自己也是这般，在人群中上下梭巡，望穿秋水般地想要看到那个熟悉的身影，待真的看到了，又不知该如何上前搭讪，冷淡了，怕人家误会自己骄矜无情，太热情，又怕端方的他以为自己闺德欠奉，这种矛盾负复杂的心情，今生恐怕不会再体会到了吧……如筝这样想着，唇边浮起一个很好看，也很凉薄的微笑。
  好矛盾！好复杂啊！
  如婳望着前方那个熟悉的身影，几乎把手里的帕子揪的脱了丝，最后还是心一横，拉了结伴而来的如棋走上前去，装作偶遇的样子，轻轻一福身：“苏世兄万福，好巧。”
  口中说着好巧，心里却暗自庆幸自己有个八面玲珑的母亲，早早便派人等在国公府门口，将苏百川的行程通报了自己，才促成了这次茫茫人海中的“偶遇”。
  苏百川看见如婳，没有过多意外之喜，却也温雅一笑：“好巧，林世妹也来了。”
  如婳缠着苏百川说说笑笑，如棋则安心地作着背景，如婳说了一路上看过来很好的杨柳，夸了苏百川手上的折扇，苏百川却只是淡淡的应了，好似浑然不觉如婳想向自己讨要折扇的心思。
  能说的都说了，如婳沉默片刻，正在搜索枯肠该如何打开局面，苏百川却微笑着开了口：“世妹……”
  如婳心里一喜，笑着应了，苏百川却似犹豫了一下，到：“如筝世妹今日没有与你们同行么？”
  听了他的话，如婳心里一紧，随即涌上的是浓浓的酸意，面上却极力克制着：“长姊出来的早些，想必是和四妹妹同行了，怎么，世兄有事找她？”
  苏百川一时不知该如何回答，是啊，自己是有事么？应该不是，那为何要急着找她，以至于向明显对自己有好感的如婳问她的去向呢，这与他一向对世家女子既不亲近也不得罪的原则差的太远了……
  是因为她屡次对自己表现冷淡么？还是她那一曲《山河庆》太过惊艳，亦或者是家里长辈时不时向自己暗示的，她可能会是自己将来的妻子？
  他不知道究竟是不是这些原因在作怪，只是很强烈地想要接近她，于男女之情上一向不在意的他，乍遇到这种情形，只能归结为一个词“前世姻缘”。
  如婳看他目光迷离，默然不语，心里的酸楚发酵成了抽痛，她上前一步，福了福：“世兄若是无事，小妹先告退了。”
  说完，她抬起头，盈盈大眼看着苏百川，委屈不甘夹杂着嫉妒，让她的笑有些僵硬，眼底也浮上了泪意。
  她希望苏百川能出言挽留自己，至少要提出送自己一程，谁知苏百川只是淡淡一笑：“好，世妹路上小心。”
  如婳勉强笑了一下，转身快步离去，心里万分不甘的她，无意中看到前方路上一块小石头，苦笑着横心踩了上去，不出意外地在如棋的尖叫声中滚在了地上，不知是脚腕上还是心里的疼痛，勾出她成串的眼泪……
  如筝和如书沿着上原慢慢游览着，时不时遇到结伴而行的年轻男女，如书都会兴致勃勃地偷偷瞟上几眼，偶尔遇到百姓家的孩子，略大胆些十指相扣说笑着走过，如书还要替他们不好意思一下，脸颊飞上两片红云。
  如筝看着她，好似看到了前世的自己，有一点好笑，一点怜爱，还有淡淡的落寞。
  行至上原的尽头，热闹的集市吸引了如书的目光，深宅大院里长大的她们，哪里见过这样的烟火红尘，如书当下两眼放光：“姐姐，咱们去那里顽一下可好？”
  如筝还没说话，旁边的跟着的雪茉面色一变，偷偷拉了拉如书的衣袖：“小姐，姨娘嘱咐了，让你游览了上原就回府，不让到处乱逛的！”
  如书白了她一眼：“胆小的丫头，光天化日之下，能有什么危险，再说今日不还有五城兵马司的巡逻么？怕什么！”说着又转向如筝：“哦？大姐姐~”
  如筝本不想此次游览节外生枝，却也禁不住如书小猫一样祈求的眼神，只得笑到：“哎，没办法，我丑话说在前头，跟紧了我不可走散，戴好帏帽略逛一圈就回，可答应？”
  如书笑着点点头：“答应，大姐姐最好了！”
  如此，姐妹俩便在浣纱和雪茉忧心地目光下，带了帏冒，向着集市走去。
  一路上，如书也不吵闹，也不缠着如筝买东西，只是瞪大了一双眼贪婪地看着，如筝虽看不见她的眼神，却从她左顾右盼的身姿和轻快的步伐中看出，她当真是十分快意，想想她身为庶女，较之自己更少了许多出来游玩的机会，怜意顿起，陪着她渐渐逛到热闹的地方去了。
  如筝正陪着如书流连于一个买面具的摊位，忽听旁边一阵喧哗，本也没在意，没想到一个熟悉的声音闯入耳中：“我多管闲事？此少年的母亲是我的病人，久卧病塌，他家中本就困苦至极，在这里摆摊子做点小买卖，你还要拿了东西不给钱？你不要太无赖哦！”
  如筝心里一动，寻声望去，此时如书也被声音吸引，往那边看了一眼，小声说道：“大姐，是叶先生啊！”
  如筝点点头，看着叶济世似乎是惹上了什么麻烦，轻轻在浣纱耳边吩咐了几句，浣纱点头转身离开，如筝则带着如书走进了点，混在看热闹的人群里，不动声色地看着。
  只见那边地上一个小摊位，摆了些瓜果类的青菜，看着鲜灵灵的，现在却被踩踏的不成样子，一个十来岁的少年正坐在摊位后大声哭着，旁边一个彪形大汉嘴里还叼着半跟黄瓜，斜眼冷睨着对面怒不可遏的叶济世。
  叶济世见他没有半分愧疚，怒火又蹭蹭地冒了上来：“我告诉你！今日你若不陪这些瓜果的钱，别想离开这里！”
  那大汉瞥了他一眼，冷笑道：“笑话，我屠五爷在这条街上，向来是想拿啥就拿啥，谁见过我给过一分钱！你这书生赶紧给我滚开，不然我连你一起打！”说着挽袖子便要上手。
  如筝心里一惊，不由得暗怪浣纱磨蹭，无奈只得上前几步，朗声说道：“住手！”如书心里一惊，伸手拉时，已是来不及了，只得一跺脚，大着胆子跟了过去。
  那屠五看有人出来挡横，先是一愣，待看到是两个半大的女娃子，又笑了：“哟，我当是谁呢，那儿的女娃子不好好过节，跑这儿来挡你大爷的道儿，就算你们相好的也来了，我也照打。”
  如书见他说的难听，又羞又怒说不出话来，如筝则笑到：“这位壮士，那边的大夫是我的朋友，他初来京师不懂规矩，冒犯了壮士，小女子替他陪不是了，不过，我也要奉劝壮士一句，我这朋友并不是一般的大夫，他是仁信堂新来的坐堂医师，你若是有心与仁信堂为敌的话……”她话未说满，但那地痞是京师混老了的混混儿，如何不知仁信堂是崔侯家的产业，当下哼了一声，拍了拍手说道：“罢了，看在小姑娘面子上，饶了他们。”说着便要走，旁边叶济世一步赶上来拉住屠五的衣袖，喊道：“慢着，你还没赔我病人的银子。”
  如筝看他横生枝节，气得狠狠一踩他脚面：“叶先生，算了！”
  叶济世却并未认出她的声音，一扬头：“这位姑娘，多谢你仗义相助，叶某心领，但此人行径着实可恶……”
  如筝听着他说话，心里不断翻着白目，没想到此时一阵大风吹过，如筝猝不及防，帏冒被风掀去，如花容颜便暴露在了众人面前。
  大盛朝不比前朝，世风较为开化，普通人家的女子上街是不用帏帽的，即使是如筝这样的世家女子，当众摘了帏帽也算不得什么丑事，故而她也没有太在意，只是略带尴尬地笑笑，伸手拿过雪茉捡回的帏帽，叶济世这才认出如筝，惊喜的打了个招呼。
  没想到对面的屠五却直愣愣地盯着如筝，一咂舌：“啧，还道是个小丫头，没想到是个这么标志的小娘子，也罢，小娘子给咱笑个，咱就赔钱，如何？”说着，便要伸手去摸如筝脸颊，雪茉和叶济世大惊失色，赶紧双双上前拦住，没想到混乱间，雪茉被叶济世一挤，倒退一步撞了如筝一下，如筝一个站不稳，便向旁边倒去，余光看到头上一阵红光滑过，她心一沉：我的簪子！
  闭了眼睛等着，却没等到预料中的倒地和疼痛，如筝试探着张开眼，先映入眼帘的居然是自己的红珊瑚梅花簪。
  “多好看的簪子，摔了不就可惜了……”一个醇厚略带慵懒的声音在她耳边响起，如筝惊喜地抬头：“子渊世兄！”
  苏有容笑笑扶着她站起身，她这才意识到自己刚刚竟然跌进了一个外男的坏里，羞得从头红到脚，直到被苏有容拿簪头捅了捅肩膀，才回过神，假笑着接过簪子，手忙脚乱地戴上了帏帽。
  苏有容走到叶济世身前站定，对着屠五说道：“行啊，胆子不小，梧州刺史大人的小姐也敢调戏？！”
  听了他的话，如筝先是一愣，随即又涌上一阵感激：围观之人如此之多，难免会引得各世家大族的注意，若是将来被侯府查到惹祸丢人的是自己……如筝不敢想。
  这样危险麻烦的事，被他一句谎话便压了下去，如筝对他感激的同时，又多了几分钦佩。
  此时，那屠五还兀自嘴硬：“嗬，又来了挡横的了，你这个小白脸又是谁？”他是混惯了的人，虽然听到刺史小姐的名头，有几分害怕，却压不住屡次被人挑衅的邪火，看眼前之人一身布衣，不像是富贵之人，不由得恶向胆边生，伸手便朝着苏有容胸口打去。
  31端阳（五）
  此时，那屠五还兀自嘴硬：“嗬，又来了挡横的了，你这个小白脸又是谁？”他是混惯了的人，虽然听到刺史小姐的名头，有几分害怕，却压不住屡次被人挑衅的邪火，看眼前之人一身布衣，不像是富贵之人，不由得恶向胆边生，伸手便朝着苏有容胸口打去。
  如筝看着屠五碗口大的拳头堪堪就要挨上苏有容的胸口，不由得惊呼一声：“苏子渊！”
  说时迟，那时快，如筝只看到他身子向旁侧一闪，伸手接住屠五的拳头，使了个极快的身法，屠五便噗通跪倒在地，苏有容则一手抓着他腕子，一脚踩着他左腿弯，那屠五大力挣了几下，居然纹丝动不得。
  苏有容扬眉一笑，左眼下殷红的泪痣衬着他上挑的丹凤眼，让这个笑隐隐带上了一丝邪气：“我啊……倒不是什么大人物，不过不才也是个秀才，你若是不依不饶，咱们就闹到京兆府去，民告官，先打你二十大板，若不死，再来论理如何？这位兄台？”说道“兄台”二字之时，他手上发力，那屠五便感到自己的手腕如同被铁钳夹住，痛彻心肺，哀号了一声，忙不迭说到：
  “不敢了，不敢了，公子手下留情……啊！”
  苏有容略松了几分手劲，冷然到：“道歉。”
  屠五赶紧一头磕在黄土地上：“是，小的该死，两位小姐恕罪，神医饶命。”
  苏有容冷笑了一声：“嘴还挺甜，赔钱！”
  屠五忙不迭点头，赶紧用未受制的那只手在怀里胡乱掏出一把银子，举过头顶，叶济世看了看，挑了一块差不多的，递给那少年。
  苏有容这才松了手：“麻利滚。”
  屠五头都不敢回，一路揉着手腕跑走了。
  这一切，于电光火石间发生，惊得如筝几乎以为自己是在做梦，回过神来，周围围观的人群已经散尽，叶济世正在一旁安慰那个少年，而苏有容，就在自己身前不远的地方，面带笑意地打量着自己。
  “苏，苏世兄……”
  “不错嘛，路见不平一声吼，颇有侠女风范嘛，大姑娘。”
  “我……多谢世兄解围……”如筝脸红红地看着他，暗自庆幸有帏帽遮面。
  “不过胆量可嘉，运气却差了点。”他闲闲地笑着：“没吓着吧，小丫头。”
  一声“小丫头”叫得如筝心里一暖，不禁抬头打量着他：
  今日的他不像前两次见面那样一副典型的世家公子打扮，而是穿了一件竹青滚黎色襈边的箭袖细布直身，腰间用黎色大带扎了，头上未着冠也没用簪子，而是像百姓家的少年一般，只用一条牙色和黎色混编成的发带束紧顶发，发梢便飘飘地垂在脑后，只有腰间一个银镶蓝宝石的镂花香球，不起眼的昭示着他国公府少爷的身份，此时二人离得近，他又在上风向，隐隐一阵沉水香混着一点冷香的味道飘来，如筝心神一荡，赶紧又低下头去。
  苏有容见她低头不语，以为她是真吓着了，当即也不再逗她：“如何，我送你们回府吧。”
  如筝回过神，赶紧点点头，拜别了叶济世，带着如书和雪茉，还有刚刚才带了五城兵马司巡差赶来的浣纱，向侯府走去。
  走着走着，一个巨大的疑问突然冲出如筝脑海，以至于她暗笑自己刚刚失态，居然这么明显的不对都没发觉，当下问道：
  “苏世兄，你真的是我认识的那个苏世兄么？”
  苏有容听了她的话，也是一愣，随即笑到：“不是我还能是谁，难不成是狐狸化成人形，来骗你的么？”
  如筝被他逗笑了，却依然不依不饶：“我知道的苏世兄，是翩翩公子，纤弱少年，可不是赤手空拳便能打跑恶霸的侠士。”
  苏有容看着她，突然朗声大笑：“我天生神力，你不知？”
  如筝看着他近乎无赖的笑容，腹诽了几句，刚要说话，却见他笑容渐敛：“上次我家假山上的太湖石落下来，都没能砸死我，区区一个混混儿，能奈我何？”
  听了他的话，如筝心里一紧，不知如何是好，苏有容却莞尔一笑，接着说道：“所以，为了下次我家的假山不要落下来砸我，今日之事，如筝世妹请务必为愚兄保密。”
  看着他略带深意的笑容，如筝正色点了点头：“是，小妹必定三缄其口。”又回头看了看如书等三人：“她们也一样。”
  如书见她二人转过脸看着自己，脸色一变，如同看见煞星一样白了脸，颤声到：“是，苏世兄，小妹也必不会说出去的！”
  苏有容失笑，这孩子是被自己给吓到了呢……
  一路上，苏有容怕她们无聊，净捡了一些出外料理庶务时遇到的有趣故事给她们讲，如筝和如书一路忍俊不禁，不知不觉便走到了侯府门口。
  “哟，到了。”苏有容抬头看看头上黑底金字的匾额，笑到。
  如筝这才发现原来已经到了侯府角门，不禁暗想：怪不得人说乐途路近，古人诚不欺我。
  她几步登上台阶，刚要和苏有容道别，却见旁边小路上拐进来一乘小轿，正往自家方向而来，后面还跟着走得脸色发红的苏百川。
  苏百川抬头看到如筝，神色一喜，如筝心里却是一沉，想装看不见转身回府，苏百川却突然扬声到：“如筝世妹！”
  如筝再装可就不行了，只得几步走下台阶，对着刚刚赶到的苏百川微微一福身：“苏世兄，不知匆忙造访，有何贵干？”
  苏百川似是心情不错，笑到：“无事，只是三世妹扭伤了脚，我碰巧看到，便雇了小轿送她回来。”
  他好心帮忙，又事关如婳，如筝便不好太过冷淡，当下笑到：“如此便多谢世兄了，他日我必禀明父亲母亲，到世兄府上道谢，小妹先去看看婳儿。”
  说着，便走到轿旁，亲自掀开帘子，看到里面如婳连热带疼，弄得满头大汗，妆容凌乱，看着还真是伤的不轻的样子，忙叫浣纱进去叫人抬了软轿出来，自己伸手进去：“婳儿，能走么？”如书也赶紧走过来，要和如筝一起搀如婳。
  如婳好容易用苦肉计逼得苏百川送自己回了府，却不想在门口居然遇到了如筝，当下心里又恨又急，脸上却不敢显出来，只缩在轿里哼哼：“大姐姐，我怕是走不了了，你帮我找个力气大的婆子背我出来吧。”说着这话，她眼睛不断瞟向苏百川，可惜苏百川的目光却一直停在如筝身上。
  如筝点点头，吩咐雪茉赶紧进去传话，又将轿帘子打起，让她能够通风，做完这些，她也不看苏百川，自守在如婳身边等着。
  此时，苏有容看到这般景况也踱了过来，和苏百川见了礼，也陪着一起等。
  苏百川看到苏有容和如筝她们在一起，不知怎么便感觉心里有气，刚想道别拉着他一起离开，便见如婳探出头来，笑到：“原来大姐姐有护花使者相送啊……”她眼睛一转，故作稚子无知的样子打趣道：“难不成大姐姐早早出去，便是约了三世兄么？”
  听了她的话，如筝心里又怒又好笑，不由得暗自感叹这丫头是吃了秤砣铁了心要和自己处处做对了，当下笑到：“妹妹玩笑了，不过这样的笑话以后还是不要再说了。”
  她无意在苏家两位公子面前留下什么好印象，当即脸色一沉，到：“虽说两位苏世兄与咱们是世交，不像其他人那么疏远，但毕竟也是外男，妹妹这样玩笑，知道的是说笑取乐，不知道的还以为妹妹言行无度，难免落人口舌，无端坏了妹妹的闺誉，我身为长姊，还是要奉劝你一句，你毕竟也不是□岁的小丫头了，以后也要谨言慎行才是。”
  说完她不顾如婳暗自运气，又对着苏百川和苏有容福了福：“还请两位世兄不要将今日小妹之话外传，以免招了什么邪心人侧目。”
  她故意将事情说的严重，苏百川和苏有容也赶紧正色应了，徒留如婳坐在轿子里羞愤欲死。
  如书躲在一边，仗着带了帷冒，笑的花枝乱颤，还要克制着身体尽量不要抖，憋得好不辛苦……
  不一会儿，浣纱带着二人抬的软轿和一个壮硕的粗使婆子出了角门，如筝赶紧张罗着抬了如婳进去，又向着门外二人福了福，便带了丫鬟们进去。
  看着侯府黑漆角门在眼前关上，苏百川冷睨了苏有容一眼：“子渊，你和林世妹相遇到巧。”
  苏有容却像没听到他话中深意一般，笑着握拳击了一下掌：“正是好巧呢，如兄长和林小世妹偶遇一般巧啊！”