雨林。
  数亿种植物的栖息地，帝国百分之六十的药品源头可以追溯到几个星球的雨林。伊塔星由于气候原因，雨林只占少部分的土地，南北肥沃的土壤为农场和牧场提供了便利，却因为利润微薄，且毒虫众多，鲜少有人愿意为伊塔星的雨林买单。
  但那是什叶锦原料的绝佳产地。
  在战事上消耗了六年之久的军队，一朝回朝，对这个复杂诡谲的都城，总需要一段时间适应，毕竟人脉和势力的扩张都不是一朝一夕的，希雅却没有想到兰泽尔的情报能力，比她预想的高效了太多。
  一个刚刚回朝便被委以重任的将军，希雅回忆起白天侍女通报他一直在王宫，和他方才让她神色大变的质问，希雅偏了偏眼睛，语气冷淡，
  “你禀报陛下了？”
  抛开从前的混乱往事，兰泽尔在她眼里实在不过是个有些殷勤但过分逾矩的普通将军，更何况以他平民的出身，想要在维斯敦立足，便必然要站到陛下那里去，希雅不觉得自己的推断有什么问题。
  然而将军的眼里像有什么东西骤然熄灭了。
  希雅有些不舒服地向后退了退，这样死死贴着楼梯的栏杆，拉开的距离简直小到可以忽略不计，她只好有些难堪地想要把头向右偏了一些，这样便可以离男子的鼻息远一些。
  兰泽尔却主动放开了她。
  他沉默了良久，整个人的脸色藏在夜色里，对面墙壁烛光的阴影投在他脸上，希雅隐约察觉出一点伤感和自嘲。
  可她并不没有想去了解兰泽尔的情绪是好是坏，此刻公主殿下的脑子快速运转着他会如何禀报陛下，而她又要如何应对，思索间只听见对面男子的声音轻的像失去大半的力气，
  “你只在乎这个吗？”
  希雅不知道这个回答到底是肯定还是否定。
  但她大概猜到，拥有公主殿下的一个把柄，总是要比直接将她出卖掉要有价值的多。毕竟兰泽尔此刻还在她的屋檐下，更何况以希雅的商业力量，对大多数人来说，都最好成为她的朋友，而不是敌人。
  于是她顺水推舟，一只手抚平自己睡裙的褶皱，又努力扶住楼梯的扶手，站直了一些，
  “我说过，将军，”希雅拉了拉自己的襟口，有些不耐烦地皱眉，
  “不要管你不该管的事情。”
  这个夜晚对她来说已经足够烦躁了，因此当对面的男子抬起头，额间湿漉漉的头发贴在他的眼睛上，露出一些平日里没有的迷茫，希雅只觉得此刻这一幕，已经给了她一种不好的预感，比如无休无尽的麻烦，或者缺乏理智的纠缠。
  公主殿下最讨厌被迫和不相干的人纠葛在一起。
  她咳了咳，夜色太凉了，似乎退下的烧又要卷土重来的趋势，赤足在这样的楼梯上，她的脚已经冰冷到了极点，于是希雅迈开一个台阶，打算回自己的房间。
  却被兰泽尔握住了手臂。
  到了这一步，贸贸然叫侍女和守卫出来，多半她和兰泽尔的笑话，第二日就要传得整个维斯敦去。
  原本她打算过几日皇后忘了这回事，她便找借口外出避开兰泽尔，若在这时候让人知道兰泽尔深夜闯进她的住处，不定传言要如何难听。
  不仅麻烦，而且丢脸。
  而且，公主的眼睛暗了暗，想起了颇看中贵族声誉的威伦公爵，微不可查地叹了口气。
  希雅转回头，矮了她两个台阶的兰泽尔还在抬头看着她，摇曳的烛光让希雅能够看清楚他眼睛里的低落和痛苦。
  那是个英俊的年轻人，平民的出身并没有影响他本身出众的气质，大约也因为在军队多年的缘故，哪怕在这个夜晚，制服浸着雨水已经看不出本来的颜色，他也仍旧挺拔而端正，像树，或者方尖碑。
  希雅的目光从他的眉宇慢慢落到鼻梁。
  这一幕似曾相识。
  六年前兰泽尔求婚的那一天，她也是这样低下头看着他，那是她第一次看清楚和她有过许多亲密厮磨的年轻人长得什么样子。
  那是个特别的日子，周围挤满了士兵的家属和看热闹的市民，来看望被隔离特训了整整一年的新兵们，鲜花和欢呼声响彻了整个维斯敦广场。
  她忘不了那一天。
  也忘不了当兰泽尔露出面容的时候，陌生男子的面孔一瞬间打破了她长久以来的幻想，错位的纠葛和铺天盖地的崩溃让希雅差一点当场大哭。
  那是个漫长的噩梦。
  希雅觉得自己的心被再次揪起来。
  现在他又这样望着她，不同于那一天的羞涩和激动，整个人看起来像个被水淋个湿透的茫然野兽，一时间找不到自己的家在哪里。
  希雅突然觉得这张脸对她来说没有这么恐怖了，虽然在过去六年，维斯敦广场的那一幕总是再她的噩梦里折磨她。可那时候她这样小，只是看了一眼，便捂住了嘴，连尖叫的声音都发不出来，然后拼命推开了求婚的男子，抓起裙摆疯狂逃走。
  因此她记得那张脸，但并没有仔细地这样打量过他。
  就像你一直害怕一个东西，强迫自己去观察它，总是一种有效的脱敏。当希雅的目光终于落在他抿得发直的嘴角，不晓得是自嘲还是感叹，公主殿下发自内心地由衷叹息，
  “这么多年，”她笑了笑，大概是觉得命运的讽刺，或者恐惧这件事情本身的可笑，“我居然第一次看清楚你长什么样子。”
  似乎是内心最愧疚的一部分被人戳中，兰泽尔的神色蓦然颓唐。
  下一秒，希雅的手臂被他松开。
  受到太多惊吓，即使没有酒精，当希雅钻进被窝，被温暖和安稳席卷的时候，她的呼吸慢慢平稳下来。
  兰泽尔也许已经离开了主楼，又或许还在，但她没有精力去思量那个年轻人打算什么时候收敛自己的放肆，方才她一步一步走回房间，甚至能感觉到兰泽尔的目光落在自己身后，每一步都紧绷着，连背后都出了一些薄汗。
  现在希雅只想好好睡一觉。
  这个夜晚如预感一般糟糕，可不管是应对的策略，还是懊悔自己不该半夜下楼，希雅都需要更多时间的休息，等天亮的时候再去处理它们。
  在她陷入昏睡的前一刻，她的脑海里迷蒙地闪过兰泽尔方才看她的眼睛，深绿色的瞳仁像某只丛林深处的猎豹，公主在朦胧中皱了皱眉，往被子里缩了缩，陷入睡眠。
  倒很奇怪，也许是内心深处的恐惧真的得到了安抚，终日折磨希雅的噩梦像一只难得消停的魇兽，当她睁开眼睛的时候，天已经亮了。
  阿比尔进房间服侍她梳洗，有外面的侍女进来，通报她，
  “殿下，陛下临时要召见您。”
  希雅不是没有怀疑过兰泽尔的调查受到了陛下那边的助力。
  私自提取什叶锦，如果只是被皇帝知道，只要不扩散出去，并不算什么大不了的事情，贵族私下里乱七八糟的勾当多了去了，何况只是一个小小的私家雨林。
  然而以她叔父的多疑，难保不会自此便上了心，查到别的事情上去，希雅在马车上微微皱眉。
  这么多年她以一个西葡公主的身份经营产业，如果陛下想，大的小的阻碍并不会少，可一切都算顺风顺水。
  多半是因为西葡的皇室里，便只剩下希雅一个孤女，成不了气候，让她的日子好过一点，也能安抚西葡星球的残余势力。
  更何况，希雅的眼睛微垂。
  她和皇帝都知道，是什么让她变成了一个孤女。
  维斯敦陛下的早晨照例同近臣议事，希雅到的时候，皇帝亲近的侍从欧莱已经在大厅等她，一面替希雅拿去清晨挡风的斗篷，一面殷勤地笑道，
  “陛下稍后过来，问您要不要一起吃个早餐？”
  希雅脸上飞速闪过一瞬间的为难，欧莱凑近她，笑嘻嘻的，
  “别担心殿下，我们都知道，”像是刻意不被别人听到，欧莱压低了声音，“一定是无脂的牛奶，水果也是低甜的。”
  希雅微微低了低头，感谢他的体贴，“多谢你，欧莱。”
  王宫的餐厅一如陛下的品味，极尽奢华，希雅托腮，大约是怕她等的时间过久，欧莱邀请她先在餐厅落座，并为她放了一些简单的水果和热茶。
  缺席了太多次王室的活动，希雅已经不记得自己上一次在王宫用餐时什么时候了，多数时间她只是和皇后匆匆聊上几句，便以身体不适为由离开了。
  她不喜欢维斯敦的王宫，从很久以前开始就是这样，西葡王室的装潢同样是富丽的，但因音兰教的文化，总是一种簇拥的，繁花似锦般的可爱和亲切。希雅出生以后，溺爱独女的西葡国王重新翻新了王宫，增加了许多女孩子喜欢的装饰，甚至一度在会见使臣的时候，戴了希雅最喜欢的一顶粉色帽子。
  然而哪怕在维斯敦已经生活了这么久，希雅仍旧觉得维斯敦的每一块柱子上的浮雕，都透着一种漠不关心的轻慢，一如帝国的皇帝。
  就像从前父亲酒后的轻蔑，
  “你说维斯敦王室？他们的祖先是杀人不眨眼的海盗，子子孙孙都有一颗冰冷的心。”
  希雅的祖母是一个信奉音兰教的女人。几十年前，音兰教还没有现在这么落魄，而新教已经逐渐崛起，在王朝日益分裂的时候，老皇帝娶了两任妻子，第一任是一个音兰教的传统贵族，生下希雅的父亲后便与世长辞了，几年后，一个信仰新教的女人成了王朝的皇后，也就是如今陛下的生母。
  王朝势力的更迭总是在最上层的那一群人里有迹可循，比如一个新教的皇后，比如一个最终获得皇权的次子。
  然而希雅的父亲却看不清。
  希雅低眉喝下一点红茶，她的思绪被不远处的声音打断了，
  “欧莱说你现在连百吉果和牛角面包都不吃了，”正在缓慢过渡到壮年的帝国皇帝迈进餐厅，看到希雅因为突然被他吓到无意识地缩了缩肩膀，皇帝的脸上带了一点笑意，将嗓音放柔和了一些，
  “你是要瘦成旗杆子吗，希雅？”
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  起名字太烦了
  以后就起成
  欧莱·雅
  科颜·氏
  比欧·泉
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  本文设定帝国的首脑是皇帝，西葡星是附属的王室，因为皇帝只有一个哥哥，所以西葡国王以外就没有别的国王了。