姬深生前无道昏庸，先有白虹贯日为警，却仍旧不思悔改……他忽然这么死了，虽然死得如此凑巧，但连史官也只能含糊的暗示多行不义必自毙……
  太上皇大行，于中极宫设灵致奠，清平帝自然不能再是个幌子，即刻搬到了宣室殿，宫中风云变幻，如何氏、牧碧微自然是早有准备，对进宫不几个月倒先经历了两场国丧的吕氏、陈氏来说，却无疑是天塌地裂一样——新人们在灵前哭得当真是凄惨万分、令人不忍继听！
  中极殿的后殿，何氏揉着额角对牧碧微呻吟道：“我就说我要躲到曲氏那儿去！这两日本来就忙得我不可开交……如今想趁着守灵眯一眯，她们哭得仿佛号丧一样……”说着又笑了，“的确是号丧来着。”
  牧碧微精神看着也不是很好：“亏得有她们在那里卖力的哭，咱们好歹也能歇歇。”
  “左右不过那么回事，如今可不比从前。”何氏说着，欢快起来，“咱们公然在这儿歇着谁还能说什么不成？”
  “闲话先不提了。”牧碧微看着她道，“如今新帝移居宣室殿，你的甘泉宫仿佛还没着落吧？”
  何氏狡黠一笑：“我不是正等着苏家替我上书么？”
  “你能保得住姬惟？”牧碧微挑眉问，“邺都世家不放心他不死的。”
  何氏微笑着道：“苏家也保他不住……若不上书替我争那太后之位，就怨不得我先下手为强了。”
  何氏心心念念的太后名份还没开头，西北却有使者叩关，言是柔然使者，持柔然可汗之令，欲往邺都觐见清平帝。
  被曲夹留在西北的副将不敢怠慢，飞鸽传书急报邺都，清平帝年幼，群臣商议之后，都同意了一见。
  对柔然忽然遣使，邺都大部分人都是一头雾水，只有牧碧微对何氏说了一句：“放心了？”
  “放了一半的心。”何氏笑了一笑，“朝中这些老家伙……可不好对付！你看，姬恒好歹在我跟前养了些日子的，如今还一口一个母妃的叫我，这回柔然使者见是不见，居然半个人也没问我！”
  话是这么说，但看她拨着镯子眼中寒芒闪烁的模样，她也没打算让自己好对付。
  牧碧微此刻亦是百事缠身，无暇多理，只道：“他们当初力荐姬恒，无非是看中了没有外戚来和他们争！又怎么会高兴再有个太后？何况你也不是好糊弄的太后！”
  何氏眯眼道：“若非聂子恺肯破局，姬恒哪有那么好上位？”
  “不说这个了……”牧碧微算了算时辰，起身道，“我要回去哄恊郎吃药了。”
  何氏敛了笑，道：“去罢。”
  回到澄练殿，姬恊闹了半晌，才肯喝下药汁，喝过之后，他就沉沉睡去，阿善在旁道：“这假死药再喝两次就成了。”
  顿了顿，她犹豫着问，“女郎，不告诉老太君他们了吗？”
  “如今太早了。”牧碧微摇着头道，“宫里乱得紧，正是趁乱行事，我没心思管他们，告诉了他们不过平白的担心难过……到时候再说罢。”
  她看着阿善，“你会有说的机会的。”
  阿善正待说话，外头，素丝进来，脸色古怪道：“娘娘……武英郡夫人求见！”
  “她来做什么？”牧碧微与阿善对望了一眼，“她不去华罗殿，跑咱们这儿？”
  但武英郡夫人到底是一品夫人，牧碧微也好奇她忽然过来寻自己是什么意思，因此还是吩咐了请。
  着素服的武英郡夫人看起来比三年前仿佛苍老了十几岁，两人寒暄了几句，她也不罗嗦，直截了当的请牧碧微禀退了左右，只留心腹伺候，才从身后的贴身使女手里取过一只狭长的木匣，淡淡的道：“不久前，苏家偶然得到了这幅画，想请娘娘品鉴品鉴。”
  牧碧微心头狐疑，并不去接，示意阿善放在旁边的案上，微笑着道：“夫人好意，只是本宫近日繁忙，恐怕无暇鉴赏了。”
  武英郡夫人见她防备和拒绝也不急，只提醒道：“娘娘若是无暇鉴赏，不如送给令尊，虽然不能说是念想，但也算是故人之物了。”
  牧碧微听得心头一跳，禁不住就看向了那个木匣……
  沉吟半晌，她吩咐阿善：“打了开来。”
  阿善依言打开，却见内中放着一幅已经泛了黄的画绢……阿善捧过，并不让牧碧微沾手，在她略远处徐徐展开，只看了小半幅，牧碧微已经闭上眼，沉声吩咐：“收起来罢！”
  武英郡夫人平静的喝着茶水，牧碧微看了她片刻，心中怒火丛生，按捺半晌，才道：“夫人想如何？”
  “但求娘娘襄助，保四皇子一命。”武英郡夫人极爽快的道，“我知娘娘从前在我儿跟前受过委屈，只是，稚子无辜！”
  牧碧微一哂，道：“夫人太高估本宫了，本宫哪来那么大的本事？本宫自己在夫人眼里也只是小门小户出来的，如何敢与世家望族为敌？”
  “娘娘真是谦逊。”武英郡夫人淡笑着道，“牧令如今说句位高权重绝不为过，娘娘还是小门小户吗？”
  两人互不相让的凝视片刻，牧碧微到底先开口：“这样的画还有多少？”
  “娘娘以为呢？”武英郡夫人不答反问。
  牧碧微暗暗咬牙：“有一件事情，也许有用也许没有用，我告诉了你们，你们自己去办，总之我绝不插手。”
  武英郡夫人含笑道：“还请娘娘示下！”
  “当年小何世妇有孕，先被孙氏所藏，后为太后接至甘泉宫生产，这样接生的稳婆之流自然也是太后预备的。”牧碧微冷冷的道，“可那些人，却在皇长子与长康公主满月后陆续横死！”
  武英郡夫人低头思索，牧碧微提醒道：“当时，孙氏盛宠未衰，新人步氏在采选时一鸣惊人！”
  “多谢娘娘提点！”武英郡夫人醒悟过来，满意的笑道，“娘娘但请放心，这匣子里，是所有的画了！”
  见牧碧微一脸怀疑，她微笑道，“当年的画，皆已被高祖焚烧，这一张，却是安平王私下所藏……圣旨至安平王府时，安平王暗中使人将之送到了苏家……这个人情，却不知道娘娘承不承呢？”
  牧碧微盯着她看了片刻，见她面色不似作伪，心中顿时大骂安平王不迭：那匣子里，赫然是安平王所绘，他依偎于年轻的牧齐怀中之景，细致的工笔极为精细，俨然作画之人将爱慕之意都渗入画中……最要命的是上面印玺齐全、甚至还题了一首缠绵的前人情诗……
  这么幅画看了一小部分，牧碧微简直从头到脚无一处对劲——当年高祖临终殷切强调自己属意的储君是姬深，真心是没办法的办法……固然好男风的帝王史上也不是一个两个，但高祖那等斗得了庙堂之谋拼得起沙场百战的开国帝王，是绝对不肯要这样一个婉约多愁、比公主还公主的孙儿为储君的……
  “姬熙这个歹毒小人！”牧碧微越想越怒，禁不住低声咒骂，“临了临了竟然还想害阿爹身败名裂！”倒是亏得苏家城府深沉，没有如安平王所料的那样立刻宣扬出去以打击牧家……不过话又说回来了，苏家留到现在送还给自己，也是居心不良！
  恐怕局势若是姬恊与姬惟争夺储君之位，这幅画，就会迅速传遍邺都及整个大梁了！
  好男风不是什么见不得人的事情……问题是牧齐如今官拜尚书令，安平王“镇灾”之前是左相，又有王爵，苏家不用怎么样添油加醋，自有人会觉得牧齐根本就是靠着与安平王断袖之好才……毕竟牧齐官运亨通，嫉妒之人从来就不少……
  何况牧碧微深知父亲为人——牧齐绝对承受不住这样的诋毁，最好的结果他也必然提前致仕隐居起来再不在人前出现……何况有这么个声名狼狈的外祖父，姬恊还能有多少前途？
  苏家也好、安平王也罢，都不是好东西！
  牧碧微恨恨的拍了下长案：“去告诉左昭仪，四皇子很该管教得严厉些！”
  真当自己放不下脸面去为难姬惟吗？！
  第四十一章 话到别时（还三章结，爱你们）
  两日后，三皇子姬恊夭折，风传是受了赤星之兆的牵累，贵姬牧碧微悲痛万分，病倒在榻！
  因为姬深还在停灵，按着此时的风俗，未成年的小孩子夭折，不可久留，因此姬恊的丧事只是草草而为……高节忙着国丧，因为先前太后的丧仪他劳累过度，形容憔悴得至今没有恢复，又赶上了正经的国丧，何氏自告奋勇接下了这个差事，因为凑巧姬深要入葬旷陵，加上姬恊向来也是很受姬深喜欢的，一应仪式在澄练殿走过后，就直接送到了旷陵旁入葬。
  何氏办事利索，姬深停灵还没结束，姬恊就彻底的消失在了宫闱之内！
  西平公主和新泰公主屡次想要安慰牧碧微，只是每每到了澄练殿，牧碧微都以不想见人为借口拒绝，两人担忧，就到向来不是很熟悉的何氏跟前诉说，何氏当着两位公主的面是这么说的：“活生生的亲生子忽然没了，任谁都会想不开，好在你们母妃还年轻……”说到这里被许桃枝暗中掐了一把才醒悟过来——再年轻姬深也死了，难道还能接下去说往后未必没有子嗣吗？
  真是得意忘形了！
  何氏暗暗警告了自己，速度转口为：“……如今伤心一场还熬得住，再者有你们也能宽慰她……只是既然她说如今不想见人，想来是伤心得还没过去，你们先莫要去打扰了，免得她心中难过时还要敷衍你们，又或者拒绝多了心里更加不好受。”
  西平和新泰虽然担心，但何氏说的也在理，都怏怏而去。
  到了牧碧微跟前，何氏便是羡慕嫉妒恨了：“真亏你想得出来！如今借着这所谓的丧子之痛，顺理成章病倒在榻，前头又跪又哭的累死个人吵死个人的事情全没你的事了……偏我最是命苦！”
  “你不要得了便宜还卖乖。”牧碧微对外头扮着凄惨悲戚，实则是心情大好，先嗔一句，“恊郎好端端的，不许说不好的话。”复道，“你不是一心一意的要富贵荣华么？这天底下什么事情没代价呢？”
  何氏笑了笑道：“说的也是……不过，你肯将这太后之位让与我，我倒是意外，你知道有聂子恺扶持你，加上为了三娘、衍郎他们，我也决计不会和你争、只有帮你的份的。”
  “然后过上几十年，像高太后与温太妃那样吗？”牧碧微含笑摇了摇头，“我不是让给你，你做太后本就比我合宜，高太后那样看似尊荣实则苦闷的日子我可过不来……最紧要的是……”她正了脸色，“恊郎心性别说做那九五至尊，他就是做个朝官我都担心！我总不能看他一辈子！还不如替他选条安稳的路！”
  何氏眼中流露出怅然之色，微笑着道：“我这辈子是没福有亲生骨肉了，但想想衍郎他们……相比富贵，我也是盼他们先有平安的。”
  说到此处，她不禁笑出了声，“邺都那些世家，一个个还盼望着你、我、曲氏拼得死去活来！都当咱们傻的么？咱们所求分明不一样，又何必一定要你死我活？”
  “你如今是胜券在握自然就心胸开阔了。”牧碧微斜睨她一眼，“当初，也不知道是谁，动不动就迁怒一族？”
  何氏笑着推她：“你如今和曲氏一样有借口在这儿休憩，我却要去哭灵守孝——天可怜见，太后那会也还罢了，一来有你陪着受苦，二来那会虽然有些松了口气到底也没像现在这样轻松，如今我跪是跪着，简直要笑出声来……这日子也太难熬了，我就盼着他快点葬下去罢！真真是害人！”
  说了这话，又黯然道，“你知道么？先前从云梦如那儿晓得了聂介之所遗信笺里之事后，我虽然相信你不可能拿牧令的名声来替你自己遮掩，但我到底还是有些恼你们家的，我想若非安平王对牧令有意，牧令为了躲开他，长年驻边，安平王要迫牧令低头、不惜勾结倪珍拿雪蓝关开玩笑，也不至于连累了海郎……”
  牧碧微忍不住道：“你这么想我家可太冤枉了，早先我便说过，若没你进的那些谗言，雪蓝关即使丢失，但既然夺回了，最多也不过降职训斥之类的处置一番罢了，断然不至于被飞鹤卫锁拿进都居然差点闹到问斩的地步的！”
  “人总是更容易责怪旁人的。”何氏苦笑了一下，“开始的时候为你遮掩，无非是知道我独自对付不了安平王，到底是陛下嫡亲兄长，还有太后在，想让他失势不难，想要他的命，那真是太难了……”姬深虽然是在做太上皇时驾崩的，但何氏这些人说惯了陛下，虽然在姬深死前那晚刻意改了口，如今到底还不习惯。
  牧碧微抿了抿嘴：“我要他的命更难，还要防备着他临死前的手脚，这不，之前武英郡夫人上门，送来的就是安平王死前特意给苏家的，亏得恊郎没争这帝位，不然……”
  何氏淡淡笑道：“那时候大局已成，苏家无力回天，不可能拼命的。”又问，“她讹了你什么？”
  “小何世妇产子后，子恺让高七将太后找的、给她接生的稳婆之人都暗杀了。”牧碧微吐了口气，“当时我刚告诉了他自己有孕之事，他也是为防万一，杀了那些人，回头若有人疑心我的身孕或者恊郎，就恶人先告状，拿着太后给小何世妇找的稳婆个个横死为借口，造谣说太后是为了打压孙氏、步氏，让小何世妇假孕……至少也要污蔑皇长子并非皇家血脉，毕竟当时我已经猜到还有个谈美人，孙氏既然拿这小何世妇当弃子用，小何世妇多半怀的是公主……哪里想到她有双生子的福分？”牧碧微道，“如今太后已去，这黑锅么，当然就是高家来背了，我提醒武英郡夫人，很可以说是高家为了给大高妃铺路，撺掇太后所为……反正人都死了，太后也没了，这事情没人说得清楚……连温太妃当时也只是在产房外帮了帮手……”
  何氏惊讶道：“这个事……太后和陛下都没了，姬恒这么小，高家怕什么？再说这样反而是苏家得罪了皇长子与长康公主吧？”
  “苏家亲自揭发这样的消息？”牧碧微好笑道，“就不能借用高家的名义泄露出来么？譬如说，这谣言是为了叫皇子们彼此离心，如今也就三位皇子了，姬恒可不像陛下那样有个强势的外家，他将来少不得要依靠兄弟的，尤其姬恢伤了腿……用起来都放心点，两个人还是一起养在太后膝下长大的，你说如果高家知道有人在皇子们跟前说了这样的话，还是打着高家的旗号能不急么？高家距离只手遮天还远着，皇子们如今年纪是小，但秋后算帐的人多着呢！别说秋后算帐了，将来正宫皇后、诸妃诸嫔……除非有把握将皇室当成傀儡，不然……哪里能不顾忌？偏这事情还是有点证据的。”
  顿了一顿，她又道，“当然，关键还是你……毕竟如今三位皇子，可都算养在你膝下呢！年纪不过那么点儿，哪里知道真正的好坏了？还不都是教出来的吗？武英郡夫人也是听出来我这层意思才同意留下画的——苏家总是要助你入主甘泉宫，然后盼你端好了太后身份护住姬惟……其实这样对你是最好的。”
  何氏眯着眼想了片刻，道：“你倒是提醒我了，姬惟还是须得留着！姬恢和姬恒如今都记事了，他们两个也交好……将来长大了不好制衡，并且留着姬惟，苏家好歹也要有所顾忌……只是留他也得仔细，我看姬恒呆头呆脑的，别看长了姬惟两岁，咱们不拉偏架，皇子里怕是没人是姬惟对手，苏家倒是会教人，嘿！”
  “小孩子么。”牧碧微不在意的道，“姬恒是怯懦了点，但你可别忘记，他是有胞姐的人，新泰可不至于对付不了姬惟的。”
  “公主总要下降的。”何氏不以为然，“到底还是要靠他自己。”
  牧碧微笑着道：“方仲永那样的天才都能泯然众人，何况姬惟才几岁？你还教导不了他吗？”
  “说的也是。”何氏正要告辞，忽然想了起来，“西平和新泰担心你的紧，你这回怎么死活不肯见她们？”
  “我难道还能一直陪着她们吗？”牧碧微反问，“你也说了，到底要靠她们自己……如今就当磨砺起来罢。”
  何氏吐了口气，没再说话，悄然而去。
  第四十二章 遣返
  姬深梓棺入葬后，返回邺都，诸臣团聚中极殿商议接下来的朝事如何处置，只是话还没开口，聂元生却当殿取出了火漆玺印的金盒，言内中有太上皇遗诏，口谕梓棺安葬后当殿宣读。
  朝臣里有人心下明了，有人茫然，但陆陆续续都跪下接旨。
  旨意不长，甚至可以说非常简单，只是许多人面色都有点古怪——原因很简单，这道圣旨，却是放还无所出的妃嫔返家。
  虽然高祖并先帝的妃嫔没有放还归去的例子，皆是有子女者各从子女，无子女者终老观中，但在前魏的时候并不乏帝王驾崩前遣散妃嫔之事，偶而也有帝王生前不曾遣散六宫，但新帝登基代为遣散或借故遣散——自然后者涉及孝道，比较罕见。
  梁风开放，妇人再嫁不希奇，妃嫔还家另嫁并非不可接受，是以面色古怪的臣子倒不是觉得此风不可开，而是深知姬深为人喜新厌旧又最爱广收美人于六宫……至于这些美人是否欢喜被这样对待么……他就没心思管了。
  最重要的是，姬深仓促禅位是为了避灾，赤星出现之夜，他分明就是沐浴更衣了按着钦天监的说辞独自躲在宣室殿中等待赤星之夜过去的，既然没能熬过这一夜，难道临死前他还能有心思惦记六宫妃嫔的青春年华、甚至记得留这么一道圣旨下来放还她们吗？
  除非他早就知道自己熬不过那晚……若是如此他还禅什么位？若是如此如今的清平帝也不会是姬恒了。
  只是荣昌郡公等几个重臣带头领了旨，余人想起来宫里不但有高家的大高妃、小高妃——大高妃也还罢了，到底有个皇四女，小高妃因为和几个嫡出姐姐年岁的差别，在荣昌郡夫人跟前一向也是很得宠爱的……尚书令牧齐之女牧碧微虽然有所出，但乐阳王姬恊不巧刚刚“夭折”，虽然西平公主和新泰公主名义上也在牧碧微名下，但两位公主如今都搬到凤阳宫开始独立了，牧碧微也未必就不在放还之列……
  焦氏、戴氏的家人还没资格上朝，但宫里不受重视的崔凝晖可是崔家之女；世妇里的辛氏之父辛伯符乃尚书仆射……
  这几个人，虽然不至于为了女儿豁出一切，但如今这现成的一道旨意在这里，不轻不重的，谁家亲生骨肉不盼着她过的好些吗？
  因此聂元生宣读完毕，荣昌郡公、牧齐、崔畎、辛伯符四人二话不说就领了旨，将大行的太上皇谢了又谢，那忙不迭将事情敲定的模样惟恐旁人看不出来。
  不过是几个太妃、太嫔，没有女儿在宫里的臣子也不想为了这么件不轻不重的事情与这几家闹僵，皆是揣着明白装糊涂，权当旨意就是姬深遗诏……