“难道不是？”韩玄昌皱眉道。
  韩玄道转头看着韩玄昌，问道：“那你告诉我，如果真是我派人所杀，我为何要这样做？杀人……总需要一个理由的！”他轻抚颔下胡须，淡淡道：“一个隐退的老人，值得我动手吗？”
  韩玄昌沉吟片刻，终于道：“萧太师一死，整个萧家必然群龙无首，而且他们一定会怀疑是我们韩家所为。萧太师隐退之后，萧氏一族便老实本分，一个个像变了性子，可是这样一来，反倒难有机会将他们铲除，如今萧太师之死，很有可能激起萧族的怒火，他们一旦沉不住气，走错一步，便有可能招致灭顶之灾！”
  韩玄道面无表情，淡淡道：“所以你觉得是我想将萧家一举铲除，所以才派人在途中刺杀萧太师？”
  韩玄昌肃然道：“大哥，我只想知道事情的真相。”
  “那我倒想问问你，萧太师返乡之时，身边带着四十名高手。”韩玄道缓缓道：“而且据我所知，其中有十三人使用古剑，我虽不知道这十三人是何身份，但是他们必定是萧家一直隐藏在暗处的一支强大力量。萧太师本人武功亦是不弱，但是这四十名高手，全部被杀，而且萧太师还被摘取了首级……想要达到这样的效果，你可知道要动用多大一支力量？”
  韩玄昌皱起眉头来。
  “那么我再问你，我们手中，可曾有这样一支实力？”韩玄道目光犀利地盯着韩玄昌：“我们自己有多少力量，你莫非还不清楚？”
  这也正是韩玄昌疑惑之处。
  对于韩族本身的力量，韩玄昌还是比较清楚的，想要悄无声息干净利落地击杀萧太师以及包括萧管家在内的四十一名高手护从，韩家似乎并无这样一支恐怖的暗黑力量，也正因如此，他才无法确定，这件事情究竟与韩家是否有关联。
  “有些事情，莫要多想。”韩玄道淡淡道：“也莫将脏水往自己身上揽，谁知道这事儿会不会是宫里派人干的……！”
  韩玄昌端起酒杯，一饮而尽，自己拎过酒壶斟满，也不看韩玄道，只问道：“那么东海老家那边是怎么回事？那个姑娘……究竟是谁？”
  第八九六章 致命的冲动
  韩玄道的眼眸子陡然犀利起来，盯着韩玄昌，而韩玄昌神色淡定，也是看着韩玄道，兄弟二人四目相对，半晌都没有移开目光。
  许久之后，韩玄道才淡淡道：“老三，你今天到底想知道些什么？”
  “大哥，我想知道的很多。”韩玄昌缓缓道：“但是我今天就问大哥，我韩玄昌还是不是韩家的人？”
  “你当然是。”
  “那么为什么你有许多事情要瞒我？”韩玄昌无奈道：“如果我是韩家子弟，为何很多事情都要瞒着我！”
  “瞒你什么？”韩玄道淡淡道。
  “那个姑娘是谁？”韩玄昌问道：“当初她莫名其妙地出现在东海，大伯让我不要多问，我也就不敢多问。但是如今很多事情我都想不通，所以我很想知道，我究竟还有多少事情不明白？”他端起酒杯，一饮而尽，“苏家兵变，派人往各郡绑架长老，但是东海那头，十几年不曾出过海的大伯，竟然将族中的长老一个不拉地全部带上了船……难道这仅仅是巧合？”
  韩玄道沉默着，半晌过后，才道：“今夜是大年夜，你可以多喝酒，不要再多问话！”
  “为什么？”韩玄昌皱眉道：“难道很多事情，我都没有资格知道？”
  “不是没有资格。”韩玄道站起身来，淡淡道：“有些事情，该知道的时候，自然会知道。老三，你是个知事的人，自然也清楚，有些事情没有告诉你，自然有不告诉的道理。”他抬起一只手在自己的太阳穴上揉了揉，缓缓道：“今夜难得轻松，明儿个起，又有一大摊子事在等着，你礼部也要准备好开春的京试……听说这次赴京京试的学子之中，有不少杰出优秀的人才，你事先多调查一下底细，若是真有才学，早些抓拢……！”
  韩玄昌欲言又止，终究没有多说，只是自己拎起酒壶，斟酒自饮。
  韩玄道背负双手，看着韩玄昌饮酒，半晌没说话，却见到韩玄昌竟是很快将一壶酒饮完，再去拿另一壶酒的时候，韩玄道已经沉声斥道：“不要再喝了！”又吩咐道：“隐伯，送三老爷回府！”
  韩隐如同鬼魅般从旁边转出来，上前便要扶起韩玄昌，韩玄昌已经伸手推开，站起身来，淡淡道：“当我喝醉了吗？我这一生，糊涂的时候虽多，但是清醒的时候也不少！”也不多说，看也不看韩玄道，整了整衣裳，便要出门。
  尚未出门，就见门外一人匆匆进来，却是韩青，他脸上表情很是焦急，见到韩玄昌，快步上来，道：“老爷，出事了！”
  韩玄昌一皱眉：“什么事情如此大惊小怪？”
  韩青抹去头上汗水，道：“夫人领着少夫人她们上街看花灯，遇到袭击……！”
  “什么？”韩玄昌大惊失色，一把抓住韩青的手臂，厉声问道：“究竟出了何事？可有人受伤？”
  韩玄道也已经快步上来，面色阴沉，问道：“何人动手？可抓到凶手？”
  韩青忙道：“大老爷，老爷，夫人他们没事，只是受了惊吓。凶手已经抓到，是……是萧家的人！”
  “萧家的人？”韩玄道眼眸子里不怒反喜，显出光芒来：“你不可胡说，真的是萧家人干的？”
  韩青点头道：“夫人领着少夫人他们上街，带了六个人跟着护卫，小的担心出现意外，所以自己领着十来个人在暗中保护。大伙儿看花灯之时，小的便瞧见了萧明堂带着几个人也在街上看花灯，便留了心眼，一直盯着他。后来萧明堂瞧见夫人一行人，便叫过自己的手下，偷偷嘱咐，小的知道他们没安好心，立马混在人群盯住……！”说到这里，他口干舌燥，韩隐却是为他端来一杯酒，韩青一饮而尽，润了润嗓子，接着道：“那帮家伙故意在人群中混迹，凑近夫人她们，小人们跟在他们旁边，他们竟是没有发现。等靠近之后，便有两人持刀去刺夫人，还有两人去打少夫人的肚子，我们立刻出手，将他们当场拿下，那萧明堂见势不妙想跑，小的立刻带人上去将他制服……！”
  韩玄道冷笑道：“萧太师老谋深算，萧怀玉勇武无双，萧万长也算是阴柔有术，可是萧家却出了萧怀金这一对愚蠢的父子，这萧明堂毫不起眼的人物，想不到却成了萧家覆没的关键。”他看向韩玄昌，缓缓道：“你说的不错，萧太师的死，不管与我们韩家有无关联，萧家必会因他之死而按捺不住，也必然生出乱子来。萧明堂……嘿嘿，我倒是没有想到，这第一个跳出来的，竟然是这样一个蠢货……不过话说回来，如果没有这样一个蠢货，事情反倒不顺利了。”
  韩玄昌也不多言，急冲冲地离去，要回家看看家人。
  韩青正要跟过去，韩玄道已经叫住，问道：“萧明堂如今在哪里？”
  “回大老爷话，萧明堂和他手底下那些人，如今被我们关在一处屋子里。”韩青躬身道：“就等着过来回禀大老爷，看如何处置！”
  如今韩家势大，萧家衰弱，这种氛围韩族从上到下每一个人都能感受到，如今萧家的大少爷竟然敢在大街上公然袭击韩家的人，韩青受到韩漠的嘱托，在京中一个重要的任务就是保护家小，所以遇到此种情况，自然是将萧明堂等人一干痛揍，然后绑起来找了个地方关起来。
  韩玄道颔首道：“干的不错。”微一沉吟，吩咐道：“韩青，你现在就带人将他们送去大理寺衙门，记住，不要送到刑部，直接交到大理寺衙门。然后让人立刻去胡大人的府上将事情原委告诉他，一定要告诉他夫人受了惊吓，差点被萧明堂的人刺死，让他不要想着今夜的年景了，速去衙门办案子。”
  韩青立刻道：“小的这就去办！”匆匆而去。
  ……
  “老爷，想不到萧家这么快就按捺不住了！”韩隐轻声道。
  韩玄道抚恤冷笑道：“千家万户迎新年，他们萧家却是在迎末路了。”顿了顿，道：“隐伯，你亲自去一趟兵部尚书府，将此事告诉范大人。记住，你要对范大人说明，萧明堂的手下，那是冲着他的女儿动手，他女儿差点一尸两命！”
  韩隐点头道：“老奴明白。”
  韩玄道回到座中，斟满一杯酒，品了一口，见韩隐正要离去，却叫住道：“隐伯，你说，胡雪辛和范云傲若是知道此事，会是怎样一个态度？”
  韩隐想了想，才轻声道：“萧太师已死，萧怀玉生死未卜……萧家的柱子已经倒塌，如今已经形同秋日枝叶。二奶奶是胡大人的亲妹妹，范小姐是范大人的千金，这一次萧明堂恰恰将刀子指向这两位，我韩家固然愤怒，胡家和范家若是知道消息，也必然是愤怒无比。萧明堂送进大理寺，有胡大人主持，只怕是再也出不来，而范大人此次也必然对萧家出手了！”
  韩玄道笑道：“你这老东西还是很有见地。”他神情随即肃然起来，似乎是在自语：“萧万长心有权术，或许能忍住，但是萧怀金却不会坐视自己的儿子被治罪……！”
  “以萧怀金的性格，到了这般地步，他是忍不住的。”韩隐轻声道：“他一定要闹出事情来！”
  “不错。”韩玄道冷笑道：“除非他眼睁睁看着自己的儿子被处死，否则……萧家之亡，就在此次！”顿了顿，叹道：“萧狐狸一生谨慎，老奸巨猾，但是这最后一次，却走了一步臭棋！”
  韩隐问道：“老爷是说他辞官归隐？”
  韩玄道点点头，道：“他辞官归隐，表面上看是要对我韩家妥协，其实不过是想躲到幕后而已。在朝中，他摆在明处，可是归隐之后，躲到暗处。他想迷惑我，可是人老了，就糊涂了，虽然又是退隐又是联姻尽显谦恭，但是这条老狐狸是要借此保存他们萧家的实力，以图东山再起。”
  “老爷睿智，洞若观火！”韩隐赞道。
  “不得不说，老狐狸确实很阴险。”韩玄道冷笑道：“一开始我还真以为他是认输了，但是他最大的失误，就是在联姻上做手脚。萧灵芷跑去了西北，他将这道难题丢给我们韩家，就是包藏祸心。”
  韩隐微皱眉头，唯一沉默，才低声道：“老爷，此事……终究是个麻烦。若是被大少爷知道萧灵芷跟着五少爷去了西北，只怕……！”
  “你是担心他们会出现矛盾？”韩玄道瞥了韩隐一眼，微一沉思，摇头道：“都是韩家子孙，有些事情好好说一说，总会解决的。”
  韩隐微微颔首。
  ……
  燕历平光十年的灯火辉煌热闹无比的大年夜里，并没有多少人知道，萧家的大少爷萧明堂被送进了大理寺刑部衙门，而且带入之后，大理寺卿胡雪辛二话不说，直接将萧明堂关入了极其腥臭的大牢里，并且是十人一室的牢房，大理寺的衙差按照胡雪辛的吩咐，给了牢狱里那些老犯人们一个暗示，所以当燕京城大多数人沉浸在欢歌笑语的氛围之中时，萧明堂大少爷却在囚牢之中遭受了非人的虐待和侵害。
  一场酝酿已久的乌云已经笼罩在了萧氏族人的头上。
  第八九七章 战鼓隆隆河山动
  北风似刀，滴水成冰。
  嘹亮的号角响彻大地，一队队庆军兵士勇猛无比地想着巍峨却已经残破不堪的南阳关冲杀过去，战旗猎猎飞扬，鲜红的旗面上，有书“庆”字，亦有书“商”字。
  魏军在已经在南阳关下布阵，双方都是一阵箭雨率先发难，一支支锋利的箭簇以斜角虚指长空，军官在军阵中大声地呼喝着，双方的箭矢在空中交织成密集的箭雨，然后带着死亡的呼啸从高空中狠狠砸落，这些箭矢借着高空坠落的强大惯性，锋利的箭簇可以射穿那些轻甲。
  双方无数的生命在惨嚎中消亡，在这块修罗场上，一个又一个身影接受着死神的召唤，步入死亡的深渊，进入黄泉比良坂。
  当长时间的箭雨过后，庆军接近之中，魏军的骑兵豁然从阵中冲出来，而庆军的骑兵也是随即冲出，骑兵们挥舞着战刀，依靠着坐下的战马，疯狂地带着无限的仇恨冲向对方的战阵，而双方的步兵，则是组成严密的阵型，迅速地跟进。
  弓箭手已经退到阵营后面，但是还是弯弓射箭，辅助自己同伴的冲锋。
  箭如雨下，不断有人倒下，虽然面临着死亡的威胁，可两国的军人们还是踩着整齐的步子，尽量快地往前冲锋。
  虽然加快速度冲击过去短兵相接，可以免去箭矢带来的死亡威胁，但是他们却不能放开脚狂奔，因为他们必须要尽可能低保持着阵型的严谨。
  在冷兵器时代，大军作战，绝不是无赖打群架，可以毫无章法地任意拼打，特别是大军的步兵，他们必须要保持严谨的整形，一支步兵军团如果散乱，没有了严谨的阵型，便会如同一盘散沙，很容易就被敌方所击溃。
  冲锋之中，双方的骑兵阵终于如同两股庞大的洪流，狠狠地撞击在一起，刹那间便绽放出绚丽的血花，兵器的撞击声，士兵的哀号声，军官的呵斥声，战马的嘶叫声，低沉的号角，急促的战鼓隆隆声，共同演奏出一曲死亡交响曲。
  这一刻，生命如同路边的野草一样卑贱，任由践踏。
  三十多里之外，另一处黑压压的兵团营帐却是按兵不动严阵以待，无数的旗帜在连绵的营寨飘扬，上书“燕”字，书“韩”字。
  隆山至临阳关一百多里的大平原上，庆军与燕军就如同两条长龙一般，燕军处南侧，而庆军处北侧，两条长龙正前方，就是南阳关要塞。
  韩漠此时正在大帐之中悠闲地翻阅萧怀玉留下来的兵法，他甚至可以清晰地听到从南阳关传过来的金戈交鸣厮杀之声，那嘹亮的号角急促的战鼓声，无比清晰地钻进他的耳朵里，虽然整个燕军营地人人刀枪在手，但是却并没有任何冲锋的迹象，骑兵队的骑兵们，正牵着自己的马，很悠闲地为自己的战骑喂马料，用不了多久，人和马将生死与共。
  此番燕军出兵六万，整个西北军半数兵力已经出动。
  帐外急促的脚步声响起，听到铁奎的声音道：“末将铁奎求见大将军！”
  韩漠放下书，令铁奎入帐，铁奎入账之后，立刻禀道：“大将军，庆国人又派人过来催了，这已经是第七次了！”
  “本将说过，装备没有抵达之前，我军不会上前一步。”韩漠淡淡道。
  铁奎呵呵一笑，上前来，道：“这次是那个于海于监军亲自过来，一把鼻涕一把泪，说见不到大将军，他就撞死在我们的营门前。”
  “他还有那骨气？”韩漠不屑道：“他们庆国人已经死了不少，再死他一个，那也无所谓。”
  铁奎摸着胡须渣子道：“要不让他回去？”
  韩漠想了想，道：“让他进来吧，本将正想催一催他呢，他倒反过头来催我！”
  铁奎这才起身出帐，没过多久，韩漠便听到帐外传来悲戚的嚎哭声，随即便见到于监军泪流满脸冲进营帐，连声叫道：“韩将军，我的祖宗，你要救命啊，你再不发兵，我这颗脑袋就保不住了。”
  韩漠已经迎上去，故作惊讶道：“多日不见，于大人怎地如此伤心？究竟出了何事？”
  于海擦着眼泪道：“韩将军，从大年夜开始，到现在已经十一天了，我军发动了几十次攻击，伤亡惨重，再这样下去，我军实在撑不住啊。”他脸上显出愤恨之色，道：“林诚飞那个军阀，当真是霸道无比，他已经放下话来，谈判是我与贵军商谈，如今我们该给的东西已经给了，可是贵军依然按兵不动，若是贵军还不出兵，便要砍了我的脑袋以息众怒！”说到这里，又是泪流满面，可怜巴巴。
  韩漠吃惊道：“竟有此事？这……林将军也实在是太过分了吧！”
  于海泣道：“韩将军，现在只有您能救我，赶快发兵吧。只要贵军出动，你我两家的军势，必定能让魏人丢盔弃甲，不战自退！”
  韩漠脸上显出为难之色，叹道：“于大人，你可知道，你也害死本将了！”
  “这……这又是从何说起？”于海一脸茫然。
  韩漠叹道：“于大人，你我两国可是商定好的，二十万石粮食，两千重甲三千五百面虎面盾……！”
  于海忙道：“韩大将军，粮食已经陆续送到你这边，如今已经送达了将近二十万石粮食，你也答应过，只要粮食抵达，便可出关啊！”
  “是啊！”韩漠点头道：“本将没有忘记，所以贵国将第一批粮食十万石送达之后，我军便信守承诺，六万精兵出关……！”
  “可是贵部为何一直按兵不动呢？”于海有些激动：“韩大将军，出关是为打仗，不是为了在这里看戏！”
  韩漠脸色一沉，怒道：“于大人，你这话说的本将就很不开心了。本将问你，贵国承诺的装备在哪里？”
  “韩将军，我们不是已经送了一千重甲还有两千面虎面盾了吗？”于海见韩漠神色不善，急忙解释道。
  “可是你们承诺的是两千重甲三千五百面虎面盾，还差了一千重甲，一千五百面虎面盾。”韩漠握拳道：“你可知道，本将手底下的将领们，都觉得你们庆人实在不信守承诺，我大军出关已经十日，可是你们答允我们的装备到现在还没有完全交付，底下将领都说本将被你们骗了，嚷着要撤兵回去……你可知道，这一次，本将的威信可是受了极大的损伤啊！”