钟氏在财物上并不是个小气的人，她自出生以来，就没为银钱烦心过，也从不觉得银钱是多么管用的东西。但是在感情上她是个很吝啬的人，若有人跟她分享男人，跟她的儿女分享父亲，她是很不高兴的。孟赉对悠然的宠爱她十分不满，所以老太太胡氏对付悠然时她才会冷眼旁观，甚至一度还想推波助澜。害悠然不成，钟氏心中十分不爽，眼下悠然和黄馨住在一处，钟氏便借口家计艰难，把姨娘们屋里的银霜炭份例停了，只给普通的炭，烟极大，份量也不足，悠然和黄馨的这个冬日，十分难过。
  大毛衣服也没有，不只悠然没有，嫣然和安然也没有，“一丝一缕，当思来之不易。就穿去年的吧。”钟氏淡淡说道。嫣然和安然心下都叫苦，正是长身体的时候，去年的衣服都小了呀，却也不敢什么，只低头应“是”。
  悠然去年还在广州，广州的天气，哪里用得着穿大毛衣服。所以她是根本没有。
  欣然自是已有了新的，却偏偏说是去年旧的，谁还敢拆穿不成？
  孟赉前阵子忙昏了头，送走大女儿后有一天才不经意间发现这些，气得够呛。他已懒得跟钟氏理论，很费劲，现在不管跟钟氏说什么孟赉都觉得很费劲。
  “太太刚说了就穿去年的，您立码去置买新的，不是跟太太明着打别么？”孟赉可不会看着自己亲女受冻，想要去给几个庶女全去置买新的，悠然劝着他。“缓缓吧，现在还不到最冷的时候。”
  明着打钟氏脸，可不是好事；不说大的，单说钟氏恼火起来，再给几个庶女旁的小鞋穿，就更麻烦了，真会家无宁日的。
  孟赉不管对钟氏有感情也好，没感情也好，面上他都会给嫡妻应有的尊重，若钟氏真闹将起来，会很棘手。
  所以孟赉很不耐烦。任由钟氏如此，绝不可能，总要想出妥当办法才行。
  悠然抱着孟赉的胳膊，笑吟吟劝着烦燥的老爹“英吉利有位国王，叫做查理一世，他的女儿们曾在法兰西落难，大冬天的没炭火取暖，只能躲在被子里冻得发抖，公主还这样呢，何况我们。何况我们也不是没有炭。没什么了，不必多想。”
  对于任何一个家庭，经济问题都是大问题。孟家的问题在于男女主人经济力量不对等。门不当户不对的婚姻，使得孟赉很多年来在经济上亏欠了钟氏，这也是悠然会一股脑把外放三年赚到的财物全交给钟氏的原因：就当替我爹还你这么多年来经济上的付出了。
  悠然不喜欢欠别人的。前世如此，今生也如此。
  悠然还喜欢很坦荡的生活。不喜欢遮遮掩掩偷偷摸摸的。不做就是不做，明着告诉你，我就是不做。
  个人性格如此，谈不上好坏。妥当与否，又另当别论。做人，不要违背自己的天性。
  生下来是颗辣椒苗，偏要长成颗茄子，那又何必。不是谁都能大红大紫的。
  不是谁都适合扮淑女。
  深夜。一个人影悄悄溜出孟宅。
  街角。一个高大沉默的男人正等着她。
  “少爷就要出发了吧？能不能带上我？”莫怀是个有雄心的女子，渴望做大事。
  “大军集结已毕，整装待发”张并答到“女子就不必上战场了。打仗是男人的事。”
  虽是意料之中，莫怀还是很觉失望。这次远征只集结军队就用了两个月时间，集中了全帝国的精锐部队，这样一场宏伟的战争，武功高强的自己却无缘参加。
  “孟家可还太平？”张并终是不放心，她曾落水几乎至死，谁知后宅还有多少阴险。
  莫怀把近来的事细细说了。
  张并听完，沉默半晌，命莫怀“回去吧。好好服侍。”莫怀应声走后，张并一个人缓缓走了回去。
  高大孤独的身影，透着莫名的苍凉和悲怆。
  自己想要胜利班师后才正式订婚，是不是想错了？张并耳边仿佛回响起许先生的话“你若凯旋归来，势必位高权重，那时再聘娶孟家庶女，身份地位十分不配！惹人猜疑！”
  可若现在订婚，将来自己若有死伤，她怎么办？自己班师回朝后若功高震主，受到猜忌，性命堪忧，甚至连累家人，她怎么办？
  能不能有个两全的办法？张并一个人缓缓走着，慢慢想着。
  京城冬日的清晨十分寒冷，悠然冒着刺骨的寒风，循例至孟老太太、钟氏处请安过后，去了学堂。
  学堂里只有她和孟正宇、孟正宽三个学生。欣然等小姑娘冬日冷天是不上学的。
  小宇的功课越来越好了，悠然笑弯了眼睛。
  孟老爹准会高兴的。他嘴上虽不常说，悠然却知道他是关心孟正宇功课的。这个过继出去的儿子，一样是他心爱的孩子，他关心孟正宇的前途。
  要是能再关心下孟正宇的感情，就更是个好父亲了。悠然暗想。不过，有钟氏这样的妻子，想要从感情上关心孟正宇这个儿子，还是有点费事的。
  这天中午，悠然颇有些意外的见到了孟正宣。
  咦，他不是该在国子监住读的么，听说春闱快到了，用功到了疯狂的程度。
  不知为什么，悠然总觉得孟正宣脸有些红。是冬天的缘故么，不像啊，倒像是害羞。
  孟正宣几次欲言又止的样子，更加深了悠然的怀疑。唉，难道真是哪个少男不怀春？
  孟正宣犹豫再三，终于狠下心来，结结巴巴的说出一件事情，原来上个月钟煓拉着他喝过一次茶，“大表哥不能这么傻读书，也该消闲片刻。”孟正宣被小表弟缠得没办法，真上茶楼喝茶、听说书、听唱曲儿，玩了一会儿，不想唱曲儿的小姑娘，因生得美，被个恶少调戏，钟煓这个“玉人”性子最是火爆，打抱不平，把那恶少打了一顿，救下唱曲儿的小姑娘。
  “好极！”悠然拍手，“正该如此！”
  应该还有吧？夸完悠然就等着听下文。
  孟正宣红了脸，吭哧半天，方说出茶楼雅间有位姑娘，虽是少女身份，却是侠义心肠，直接出手资助唱曲儿的小姑娘银两，让她有钱回老家，买块地安份过生活。
  咦，这样的姑娘，悠然怎么感觉似曾相识。
  “是，水姐姐？”悠然试探的问道。水冰心真是有几分侠气的。
  悠然不过是乱猜。因为孟正宣既然专程跑来跟自己讲，该是自己认识的人，果然，孟正宣红着脸点了点头。
  难不成，大哥哥看上水姐姐了？悠然傻了眼。
  这两人，不配呀。水姐姐可是一心要嫁个英雄豪杰，大哥哥是一介书生。水姐姐最不喜欢的就是书生。
  悠然用疑惑的眼神望着孟正宣，迫切等待他说出下一句。孟正宣期期艾艾道“水姑娘身边，有位穿浅绿衫裙的少女……”
  悠然一下子放心了，不是水姐姐呀，有戏！悠然凑近孟正宣，满脸兴味“那位绿衣少女定是极美？”
  孟正宣脸红成了一张红布。点了点头。