二十三年前。
  原柯斯维奥大陆所在，古屿洋。
  晴空万里，本是个天气极好的航行日。但对此刻在这片海上探索的人来说，却是白日惊魂。
  “靈压还在上升！探查员！探查员！”
  “探险员下海了！”
  “草！没看见海水像开水在滚啊，他现在下海？？”
  海面上行驶的探险船里乱糟糟一片。
  他们是在昨天上午驶入这片海域，早听闻古屿洋素有“魔鬼迷宫海域”之称，船上几个小年轻偏不信邪，撺掇着同样年轻的船长贸然闯入这片海。
  一开始航行还挺顺利，使得他们放松了警惕，危机就在第二天中午悄然来临。
  先是值班的船员发现雷达探测失效，再是卫星定位失灵，紧接着就是靈压超出警戒线，所有人在警报中大惊失色，就有了船上混乱的一幕。
  年轻的船长正在午睡，连衣服都没穿好冲到甲板，发现了更糟糕的情况。
  海面在起雾。
  而且突来的大雾不是寻常水汽，其中还掺杂着大量灰色固体颗粒，使得四下能见度极低。
  “把探查员那个白痴捞回来！”船长吼完自己爬上瞭望台。
  整片海域被笼罩在大雾中，无论朝哪个方向都是灰蒙一片，不低的靈压使人有种眩晕感。
  船长强忍不适，低头看自己手中的检测仪，就发现靈压数值在疯狂上窜。
  他循着靈压强弱感应转动方向，忽然若有所感猛地抬起头，面露震惊。
  灰雾中，一棵难以形容的巨大的树犹如凭空出现。
  之所以难以形容是因为真的很大，大到探险船较之于这棵树就像是一只不起眼的蚂蚁！
  它扎根在海面，伸展于天际，翠绿的叶片充满旺盛生命力，尽管隐藏在雾中，仍然可以窥见它一树擎天的雄伟！
  “我的乖乖。”年轻船长惊呼，“这是古老遗迹出现前的异象吗？！”他朝瞭望台大吼，“全员准备，朝那棵树冲！”
  “收到！”
  然而在他们看不到的树叶中，一颗通体黝黑的果子疯狂吸收巨木能量后成型，在不到五分钟的时间里瓜熟蒂落，被两片树叶托浮着落入海中，巨木树干随之枯萎。
  于是，突然出现的巨树又突然消失了。
  只留下一整片海域的灰雾，一船恍然若失的探索者，以及一个属于这片“魔鬼迷宫海域”的又一个奇闻。
  蒙蒙雾气中，巨大叶片如同一艘小船，载着上面婴儿大小的黑色果实顺着洋流漂出古屿洋。
  第282章 026 相遇  与山竹
  海上的危险是可怕且莫测的, 对刚落入海中的果实却不是。
  巨大叶片上残留着世界源树的气息，所有流经的地方海靈兽四下逃窜避让。
  叶子船就怎么晃悠着，载着黑色果子在海上度过了几个黎明和黄昏, 一点点靠近亚罕得大陆周围海域。
  “真是见鬼了。”一艘渔船上，船老大看着拉上来的空空渔网，对自己多年来积累丰富的捕鱼经验产生了怀疑。
  虽说打渔这行靠老天爷吃饭，可也不至于一网下去连一条都捞不到吧？这在他辉煌的职业生涯中还是头一遭遇见！
  “老大！我早跟你说要安装最新型的捕鱼探索器吧，你偏不信！”有位船员凑过来。
  “信你个大头鬼。”船老大给了船员一个大嘴巴子, “这么诡异的情况，就是探鱼器也得歇菜！不捞了不捞了，赶紧回港, 我估计是有风暴要来了！”
  渔船不远处，一颗黑色果实坐着叶子船悠闲漂过。
  日落日出，清晨的初霞刺破云层，将天与海染成彤红的渐变色。
  汪洋大海中, 一块葫芦形状的岛上。
  “小螃蟹呀小螃蟹，快快到我的碗里来。”老人哼着小调，双手背在身后走在海滩边散步, 顺道看看有没有搁浅的虾蟹能捡回去做海鲜粥当早餐。
  赶海是每天的日常项目了, 老人也非常享受一天中这段独处时光。
  不过今天, 这段时光里似乎闯进了一位不速之客。
  拎着两只梭子蟹，王大柱面朝大海伸着懒腰准备打道回府, 忽而目光一定。
  晃晃悠悠的，一艘叶子船在朝阳中徐徐漂来。
  映照着浅色金光的海波中，沾染半片天的朝霞中，清晨凉爽的海风中，叶子船被浪头拍打着, 飘到了岸边。
  “好家伙！”王大柱眼神不好，看到是片状的绿绿东西就以为是海带，“这么大一片？！”
  往日早起捡漏，海滩上海带和海藻都不少见，有时候运气好他还能捡到成串最喜欢吃的海虹。
  “哎呀，这多不好意思，清早就给我送来一份大礼。”王大柱喜滋滋往叶子船方向走，边盘算起来，“一张大海带能吃好多顿哩……咦？”
  走近的王大柱发现了不对。
  这海带的形状咋这么奇怪？上面还有一条条纹理，是什么新品种吗？哦，没关系没关系，新品种不要紧，味道好就成。
  等再凑近一点，老人的脸垮了。
  哪有海带，这根本就是一片树叶！
  是哪棵树结出这么大片叶子来欺骗人感情的？还往海里丢，有没有公德心？！
  气愤的王大柱踩了叶子两脚转身，麻溜地拎上螃蟹，准备回去做海鲜粥吃慰藉一下受伤的心灵，这破叶子就让它留在这日晒雨淋自生自灭。
  哼，他王大柱就是这么记仇的人！
  老人愤愤转身离去。
  忽地，身后传来“笃笃”的闷响，像是有什么东西在拍打木板。
  王大柱虽然眼神不好使，可耳朵灵着呢，离开的脚步方向一转，调头回到叶子船旁边。
  这回走得更近一点。
  寻着声音，他拉开了团吧在一块儿的叶子船上层叶片，一颗外壳黑色的圆形果实露出来。
  “这是个啥子嘛？”王大柱蹲在黑色果子前，伸手就是一通摸。
  黑色果实通体纯黑色，表面并不光滑，有点粗糙颗粒状的质感，顶端有一带叶小把儿。它的高度估摸到人膝盖往上一点位置，瞅着比寻常果子大得多。不过在看到地下的巨型叶片后，可以想象到孕育这颗果实的树本体有多大，也就没那么惊讶了。
  王大柱趴在果子上，耳朵贴着果子表面，果实里老半天没传出新的动静，好像刚才的“笃笃”声是他幻听。
  王大柱试探性地屈起手指在果子壳上敲了两下：“咚咚。”
  “笃笃！”果子里传来回应。
  王大柱：“？！”
  “咚咚咚。”
  “笃笃笃！”
  王大柱：“？！！”这咋还自带回声的？？
  ……
  葫芦岛，王大柱的屋子。
  自从两年前阿德在这片海域沉睡，内阁成员就把这座由巨龙脊背形成的岛屿当作了常驻据点之一。
  并且由于王大柱住在这儿，内阁里必须有人随行，几人就合计一下，搞出了轮班制度。
  现在是7月份，留守人员是姬央、花拾人，以及周有余。
  此刻三人加上王大柱正围在小方桌旁，盯着桌面上这颗刚刚被王大柱从海边带回来的黑色果子。
  “这山竹也太大了吧。”收到消息最后抵达的周有余摸着下巴，对黑果子左瞅瞅右看看，“早上就吃这个？我们四个够分吗？”
  其他三人齐齐一愣，换个角度打量起果子。
  别说，被周有余这么一提，这颜色这形状，还有顶上那带着绿叶的把儿，还真特么像个山竹！
  “阁下，您是海鲜粥喝腻了想换换口味吗？”花拾人蠢蠢欲动道，“不用这么破费买水果，小白园子种了好多瓜果，您觉得青葱大蒜西芹香瓜粥怎么样？”
  一听名字就感觉胃里翻江倒海的王大柱：“……”不怎么样，你少折腾点黑暗料理，我觉得自己能多活几年。
  “海鲜粥挺好的。”为了不打击花拾人的自信心，王大柱委婉道，“我不是带了两只梭子蟹回来嘛。”
  “成吧。”没得到实验新品许可的花拾人小声嘀咕：“真不明白你们人族怎么对海鲜情有独钟。”
  王大柱：“……”但凡你其他菜做得不那么像黑暗料理，我也不会每天点海鲜。
  “这是阁下从海边捡来的。”第一个到场并且了解完情况的姬央道，“阁下说听到里面有声音。”
  “声音？”周有余仔细观察这颗黑山竹，“据我多年挖掘遗迹的经验，这应该是某株靈植上的果实，成熟后掉到海里顺着洋流飘过来，才会被阁下捡到。”
  “你这不废话嘛！要不是靈植，普通植株能结出这么大的果？”花拾人挤开周有余，从腰间抽出两把刀磨了磨。
  其他三人大惊：“你这是做什么？”
  花拾人一脸莫名其妙：“当然是打开看看啊，阁下不是说听到有声音，你们难道不想知道里面有什么？”
  其他三人：“……”确实还挺想的。
  于是屋子里的情况变成——三个大男人眼巴巴看着花拾人一弱女子（不是）动刀。
  作为一个优秀的厨子，为了不破坏里面果实的完整性，花拾人只在果子上划开一道浅浅的口子，然后自己手扒着刀口往两边掰。
  黑山竹外壳不硬，却意外很有韧性，以花拾人这样的手劲儿都废了好些功夫。
  果皮被扒开一个口子，没有如预想的那样流出汁水。
  花拾人有点好奇，脸贴近果实，眼睛凑到洞口瞧。
  里面黑乎乎一片，什么都看不清。
  忽然，她感觉到自己眼皮被温暖的软乎乎东西戳了一下。
  花拾人吓得整个人猛往后仰，撞到了身后凑近的周有余，紧接着手周有余手肘拐到姬央，姬央后退踩到王大柱。
  “嗷嗷啊！”小屋里惊呼声此起彼伏。
  似乎是感应到外面的动静，黑山竹里又传来“笃笃笃”的拍打声。