“怎么办？灵儿性子倔强，若是……来不及了……”薛宜捂脸，六神无主的拽住了薛宓的衣裳，“宓妹妹，你说我该怎么办？”
  薛宓眼眸一敛，思虑片刻就拿定了主意，一握她的手道：“咱们家没有能替姐姐做主的人。如今圣上面前，李答应当宠，姐姐又曾与她情谊匪浅，求她出面最好。”
  “明微……”薛宜喃喃，旋即又捂住了脸，“我却如何见她？”
  “闯！”薛宓一扶她手臂，目色坚定，“皇上亲卫治军严谨，薛园之内，绝不会轻易伤人。姐姐若闯行宫，报李答应之名，十有**能得通传，尽快见到她，求她去救灵儿。”
  薛宓性情温和，乃是标标准准的大家闺秀，若是平时，绝不会依她所言，而如今灵儿性命攸关，却也不顾许多了，只一咬牙便应下来。
  说是硬闯，但玲珑馆外层层防卫，闯到得见天颜，又谈何容易？
  薛宜二人是在水庭外头被拿下的，彼时预备皇帝出门，禁军清道，她还未及靠近门边儿就被人拿刀叉下了。
  两柄钢刀架子脖子上，薛宜汗毛一凛，念及灵儿，却也不顾了，扑通跪地，但道：“我是薛通次女，乃李答应故时手帕之交，我有人命关天的大事求见李小主，烦请二位军爷代为通禀一声！”
  两士兵相互对视一眼，立即便开口回绝，“圣驾即过此处，我等奉命清道，不得擅离职守，姑娘请随后再来。”
  “二位爷还请通融通融……”一言未罢，那厢薛宓就从袖子里抽出两张银票半掩着塞了过去。
  不料那二人却放佛很不吃这套，拔刀断喝了一句“放肆！”愣将薛宓吓了一跳，忙一面将银票收起，一面道着得罪。
  吃惊于他们作派的同时，又暗暗朝薛宜使眼色，示意她不要轻举妄动此处离玲珑馆尚远，若则硬闯，必然死路一条。
  进门无路，薛宜一下子迸出了眼泪，一个接一个的磕头下去，“来不及了，求求二位带我进去，求求你们……”
  她不住的磕头下去，两士兵也是年轻公子哥儿，遇着这么一位又是哭天又是喊地大家小姐，扶又不是，赶又不是，一时只觉头大。
  不防这处离御道不远，仅几株垂柳遮着，后头皇帝行来，他们背对着未见，那哭声却引了皇帝的注意。
  “人命关天，求你们让我去见见李答应……”
  这清晰可辩的一句入耳，薛通听出女儿的声音，一面心里一惊一面又诧异不已，她如何却跑了过来？
  暗暗觑皇帝的眼色，这位主子爷显然没打算略过去这一桩，不过容色怡然，倒不见怒意，薛通也便按下请罪道心思，假作不知，但由他朝陆满福扫去一眼，“是想见你李主子？”
  陆满福笑：“奴才听着，似也是想求见李主儿……”
  皇帝便一扬下颌：“去瞧瞧。”等他欲走，又吩咐：“甭把人吓着了。”
  陆满福便会意，不一会儿便探听了消息来回，只说是薛家的二姑娘，曾与李小主闺阁相好，目下有一桩急事想要求见。
  薛家二姑娘，薛通忙上前请罪，皇帝却摆了摆手，也不多问，只同陆满福道：“既她故友，待会子便引过去吧。你好生伺候。”
  这是料到事情或有些麻烦，怕明微应付不来，特意留了他伺候了，陆满福应下，待恭送了御驾，便领二人往玲珑馆去了。
  第64章 道是无情
  因他折腾了一早上不得安眠, 这会儿人走了, 却显得屋子里格外的空旷。时辰尚早, 本可再休息一会儿，明微却了无睡意, 想出去走走, 但看那一草一木，一山一石，皆有伤怀, 便也打消了念头，只叫人支了把藤椅，在窗下阖眸。
  心思空明, 仿若入定之时, 却听朝云轻唤了一句小主。
  她抬抬眼皮, 却未睁开，只听她道：“薛二姑娘及薛六姑娘求见。”
  明微默了一会儿，睁开眼来, 却未曾说话。
  “小主……”朝云等不及, 又出声唤了她一句, 明微嗯一声, 站起身来, 却仍未置可否。
  “李主儿——”陆满福站在门口，轻轻唤了她一声, “二姑娘似有些难事。”
  一言就令明微转过身来, 一顿, 清凌凌道：“她在何处？”
  “在外头候着。”陆满福欲引她去，李明微只走一步就住了脚，向他道：“你去问问是何事。”
  “二姑娘说是……灵儿有难。”陆满福去而复返，只转述了四字，李明微便疾步走了出去。
  “……央央！”眼看那匆匆行来穿家常衣服的故友，依稀还是往日的眉眼，薛宜嘴唇蠕动，几步迎上去，握住她的手臂唤了她的小名。
  明微当时就掉了眼泪，紧紧拥住了她。
  故友相见，少不得痛哭一场，再就薛宜一边抹着眼泪一边叙述灵儿之事。
  “……祖母那只波斯猫难养，听说灵儿擅饲宠物，便将人叫去帮忙，不想猫却丢了，今日又出了事，父亲便要将她发卖，你晓得，依灵儿的性子……央央，我是没法子了……”
  往日相好，连彼此的丫鬟也是极好的，明微待灵儿比待珍儿的情分差不了多少。
  那丫头的性格硬的像石头，最是个宁折不弯的主儿。彼时大老爷娶了两房妻室，一房是薛宜的生母宋氏，乃是老太爷做主明媒正娶；一房就是现而今的大太太，乃是其祖父早年定下的一门亲事，许多年音讯全无，不防就上门续了亲事。当时薛大老爷已娶了宋氏，大太太家里又依着旧时的约定想要结亲，又绝不做妾，老太太便做主请命中宫，将大太太娶做了平妻。早年两房那些鸡飞狗跳暂且不表，只说有一回，大太太冤灵儿偷镯子，灵儿不服顶撞，大太太要把人卖出去，她二话不说就悬了脖子，幸而宋氏带人来的及时，才捡回了她一条小命。
  听及薛宜的陈述，再念及旧事，明微只觉心里拧着，一面安慰她莫慌，一面却起了身。
  回眸扫见陆满福，还未开口，那厢他便已上前，打千儿道：“奴才斗胆，将将在跟前儿已听了前因后果。小主若是应允，只交给奴才去办即可，奴才打包票，定将灵儿姑娘全须全尾的带回来！”
  他去办，明微倒是放心的，当下便点了头，陆满福才要过去，又被她叫住，但道：“你同他们说，怎么处置这些人，皇上原是叫我说的，我说是小惩大诫，不知是薛大人是听差了还是会错了意。灵儿涉事，也不必僭越把人带回来，叫把人都按下，等皇上回来，再分辨分辨这四个字的意思。”
  这是要看万岁爷的意思，再顺便清算一番了，陆满福颔首一笑，只道万岁爷多虑，这位主儿日常不爱理事，办起事来却不含糊。因恭维了一句小主英明，便自去了。
  他这边出去，明微那厢提着的一口气就松了下去，转身即已是散散漫漫的样子，按住薛宜的肩膀劝她，“莫担心，等他回来就没事了。”
  陆满福算是皇权的象征，他出面办事，自是没有办不到的，不消半个时辰就回来，便回禀都办妥了。
  “灵儿姑娘说，叫奴才替她给小主问安，经年不见，若有幸再见小主，必定给您多磕几个头。”又看向薛宜，“灵儿姑娘说她无事，请二姑娘莫要担心。”
  薛宜听了，适才渐渐抹干眼泪。
  明微亦舒了口气，再望她，唇齿间便带了些涩然，“近些年可还……”她目光落在她鬓边垂下的发束上，一个字好字就吞了回去，只将手伸了过来，“可是陈家出了变故？”
  薛宜十岁之时，即有宋氏做主定给了陈家长房的三公子，而她与明微年岁相当，按说五六年前就应该已经婚嫁，可如今双十已过，却还是女儿家的装束，便不得不令人担忧了。
  薛宜抬眸望她一眼，却抿了嘴唇。
  她不愿多说，明微也不知如何多问，如此默了片刻，气氛仿佛凝住。随后，薛宜站起身来，向她福了福，“方才神思俱乱，宜无礼至极，企小主恕罪。今日之事，多谢小主相助，宜无以为报，唯感念于心，没齿不忘，祈愿小主余生，平安康乐。”
  明微听而怔忡，陆满福悄悄打量，却见那帘子外头人影一闪，悄悄过去一问，却回：“老太君求见。”
  薛宜便顺势告退，明微敛眼，默许她退下，有一会儿却没说话。
  陆满福再次提醒她之时，便站起身来，疏疏懒懒道：“不必见我，叫她们去吧。”
  除了自家主子闹她，这是陆满福头回感受到李小主有脾气。铁栗木翘头书案上，宣纸铺盖了半个桌面，佳人执笔，落纸尽是铁画银钩，末了将狼毫笔往青玉笔洗里一投，返身走到了窗前。
  却听身后脚步声见响，有人慢声笑道：“字是好字，人亦佳人，却不知有何不快，如此抒怀？”
  明微回头看她，面上便浮出一丝笑意，却是半点也没了先前的情绪。
  长公主见此，也不再多话，只道：“来与你说说义塾的事。”
  创办义塾，原起于长公主早几年途径南地某一乡村，见两小童藏于私塾外听课，便询问之，答约，性喜读书，然因家贫交不起束脩，不得入学堂读书，恐先生不悦，故藏于窗下读书。长公主感喟，上书朝廷，请办义塾。
  帝允。以户部拨款，在多地兴办义塾，推广教育。其后殿阁大学士王昌义巡查各地书院时，言少年出英才，屈于乡野，无以为进，请求施恩，于富庶繁华之地，再办国学义塾，选良才大儒任教，以作各地书生进修之所，并集文章送呈御揽。帝揽之，命于苏州再办。
  如今这苏州义塾从选址修建到延请名师儒士再到选拔生源，实已办妥十之□□，且已经拟在今秋开院。只早些时日长公主上书，以女塾故，请于苏州义塾另辟女学，圣上允准，一并交下承办。
  只是最后，这女学所办，多不如人意，长公主于云南回来后，索性亲自接手整顿。
  明微听及，只是语带讥讽：“这世事多艰，女子读书，已为许多卫道者所不容，更莫说进学。办成这等模样，倒也不怪……”
  她摇头轻笑，望定长公主，“江南二十女塾，废了公主多少力气？”
  长公主捻杯半晌，亦摇头一笑：“不提也罢。”一顿，又望她，“只有三桩，其一，这女塾我办了二十个，苏州义塾的女学，也一样要办起来；其二，皇后的懿旨虽是虚的，我请你相帮，却是实的；其三，我不与你客套，你也不要与我虚辞，只有一句，来还是不来？”
  “来。”明微将那手卷搁下，几未停顿，放佛是落子无悔，又放佛是掷地有声。
  第65章 借酒逞“凶”
  长公主听而展颜。
  陆满福却听得嘴角抽抽, 小心插了句嘴：“原说钱塘好风光，万岁爷才说的, 要领李主儿去观潮呢！”
  苏州办学, 可不就一名义么，那位爷还打算带人去浙江呢, 小一个月日子，您倒忍心拆散人家！
  “猴儿崽子！”长公主白了他一眼，面色却是带笑的，只嗔道：“我倒要你提醒！”
  陆满福嘿嘿讪笑, 瞥见正主儿，只是浅浅抿唇。
  长公主转眼看过去, 只道：“他倒也提醒了我, 正经该先问你一句，你是想在苏州，还是想去浙江转转？”
  明微道：“我原没打算去。”
  这话不尽实，依他的意思，是要假作她留在苏州, 然后扮作亲兵随他过去，她虽未应，却也并非不乐意, 不过今日听长公主说了一通女学，倒是更愿意留在苏州罢了。
  长公主便满意笑了。
  一时午膳, 薛家摆了宴, 着四太太来请, 长公主相说之下，容钰又在旁闹，明微倒一同过去了。
  前院里头的事，后院里倒还没得风声，这二位肯来，上上下下就忙着张罗开了。前先明微是四太太和年轻的几个奶奶作陪的，一晚上走下来，薛老太太见人不大欢喜，这次便叫了二姑娘和六姑娘。
  不意六姑娘投了容钰的缘，因她有个双生哥哥的缘故，容钰昨儿就见到个长得与她一模一样的小公子，他没见过世面，便大惊小怪的缠着她问东问西，兴致勃勃的与她一处玩去了。也就只剩了薛宜陪在旁边。
  “宜丫头有幸，早年与小主相投，”薛老太太拄着拐杖，边走边笑，“昨儿头回见，不好就叫她们丫头片子来伺候。今日赏花听戏，倒可陪着小主一乐。”一顿，又望薛宜笑道，“也幸前些年得了慧通大师点化，留在这园子里多参了几年禅，才有今日再见小主的福气。”
  明微唇角浅勾，并不是打算接话的模样，长公主扫一眼，倒是有心替她接了这个话，不过薛老太太精明，话锋一转就将话头朝抛了过去，“二丫头说可是？”
  薛宜是半道上叫老太太唤去的，才在她前面闹了那么一出，她是不想见明微的，可老太太的命她违不了，便只好不尴不尬的来了。
  “早年灾病不断，险些烧坏脑子，慧通大师言我命中有煞，需得皈依佛门念几年经，才得洗净煞气，平安顺遂。便依她的话在庵堂里过了几年，果然受益良多。”
  薛宜伴在明微身侧，顺着她的话解释了几句，抬眼看明微，目光却未触及她的眼睛。
  明微沿乱石铺就的小路缓行，扫她一眼转身，拨开了一枝探到身前的艳红石榴花，轻轻笑道：“我佛慈悲，一会子若得空，倒想听你讲讲佛法。”
  薛宜一怔，倒是老太太笑道：“得空得空，小主肯让二丫头陪侍，是她的福气，宜丫头，还不谢小主恩？”
  薛宜眸色一敛，提裙便欲下拜，不期手肘处一阻，明微已抬手将她托住。
  薛宜心念一动。
  随后却听了几出戏，寥寥数言，最后明微只望她，“随我走走？”
  辞了众人，便沿水庭到玲珑馆的游廊走了走。
  却是一路无话的，直到了玲珑馆明微才打破了僵局，“进来坐。”
  薛宜推辞，待她又说一句走吧，适才进了门。
  陆满福奉了茶，识趣的带着朝云退出门去，里头二位相对而坐，却也相对无言。
  许久，明微方道：“我原想不尴不尬，见你倒不如不见，总是咱们缘分未尽，还有这一面，虽你我都也年轻，可待下次，恐也不知是几时了……”
  “小时候咱们都说过，此生当是不二的知己，现如今……”她长长舒了口气，眼中泪光点点，“我如今这样，原是无颜见你，说不得、问不得亦做不得什么，只是你好不好，总也实话告诉我一声，免我日后牵挂……”