不管谢良钰在这里如何胡思乱想，这一关的考试还是得过，面试的试题仍然是一首诗——并非他擅长的，但也不算难，谢良钰心里头有事，想这场考试也没什么意义，便匆匆做了，直接叫了卷。
  明寅铖果然一改那天的作态，看上去并没有什么心思应酬，谢良钰交完卷子直接离开了县衙，又绕道后门去，正碰上守在那里的官差。
  “谢公子。”那官差认得他，见人过来连忙行了个礼，“您考完啦？”
  “是，今日题不算难。”谢良钰笑着与他说了两句，又问道，“只是我看着明大人的脸色有些不好，这两天总在家里，也没出来走动，可是咱们安平出了什么事儿？”
  “哪儿啊。”那官差摆摆手，对他也没什么好隐瞒的，“是昨儿早上，驿丞给大人送了信来，据说是有关于……反正，大人看了那信之后脸色就不好了，今日提学大人来，两个人看着心事重重的，大概都在为那事担心。”
  谢良钰听出他的意思：“老哥也不知道信上说的何事？”
  “哎，谢公子，您可别这样叫我。”那官差笑着说道，“具体情况，我们确实不清楚，只隐约听说是滨海出了什么事——不然您先等等大人主持完考试，再亲自去问他好了，大人一向与你亲近，应该不会隐瞒的。”
  谢良钰也不为难他，打了个哈哈把这个话题揭过去，两个人又唠了些日常，等前头钟声响起了，知道是考试结束，谢良钰这才烦请对方通报一声，看能不能从后门进去。
  考试之后县令大人摆的宴就在县衙旁边一家小饭馆里——这宴的档次自然不能与宴请达官贵人的年宴相比，毕竟如今这些人虽然是考上了，可县试才多小一项考试，别说秀才，他们连童生的功名都还没有呢。
  这样的身份，自然不能指望县令能有多重视。
  果然，那官差进去帮谢良钰问了，明寅铖根本没上席上露面，直接便去了后堂，听见他求见，就直接让人把他放了进去。
  倒是那提学听见明寅铖就要这么见一个考生，还有些诧异。
  “明大人，这……军政大事，这合适吗？”
  “没什么不合适的，”明寅铖喝了口茶，对那位看上去斯文儒雅的同僚笑笑，“你是不知道，这位——就是问渠先生前日收的弟子，陈大人虽身在府城，但想来也有所耳闻吧。”
  如今他跟谢良钰都几乎算是“一家人”了，以叶老对这小子的重视程度，日后恐怕还是自己阵营里能说得上话的人物，而如今遇到的事情过段时间怕也该闹得满城风雨了，对他是没有什么好隐瞒的。
  那位陈大人吃了一惊：“就是……那位？那个姓谢的书生？”
  “你果然听过，”明寅铖一笑，“消息传得倒快——不过也对，问渠先生收徒是件大事，尤其是在你们文人圈子里，消息怕比我们这军情都传得快多了。”
  陈大人忍俊不禁：“您这脑子还没转过弯来，还把自己当个武将呢……若不是当年与你同科，还真忘了明兄堂堂的两榜进士出身！”
  明寅铖一拍脑门：“哎，你看我这记性——算了算了，这么多年早成了习惯，不说这个了，我这就给你引见引见，你自己看看问渠先生看上的弟子，到底有什么与众不同的。”
  说话间，谢良钰已经走了进来，他见提学大人也在，先是愣了愣，随即连忙行礼，问了声好。
  “不错，”陈大人笑眯眯的，显得很是和蔼可亲，“不说别的，倒是少年俊美，风流倜傥，这么多年过去了，问渠先生还是这么要求严格的啊。”
  他这话有个说道——叶老收徒除了以对弟子的学问要求严格出名之外，这相貌上的规矩也向来为士林中人所津津乐道——大家都知道，问渠先生是个颜控，若是相貌丑陋，便是有再大的本事，在他那里也是不得其门而入的。
  这种规矩自然会为一些人所诟病，但叶老若是那种别人说什么他就改什么的人，也就不会有如今这样的成就了。
  再说了，人家自己收徒，又不是给国家选士，还不能选择一些合自己眼缘的吗——更不必说国家选士注重相貌的也比比皆是，最后上得金銮殿的那一场殿试又是为了什么？谁不希望自己身边干活的人看起来都赏心悦目的，那皇帝毕竟也是人嘛。
  长得好看的人，在什么地方都是要占些便宜的。
  谢良钰诧异地看了明寅铖一眼，嘴上忙不迭谦虚道：“大人谬赞了。”
  “年轻人，不必太谦虚。”陈大人捋捋胡子，“我也看过了你第一试时的文章，确实是字字珠玑，气象开阔宏大，没有给你的老师丢脸的。”
  他们又聊了几句，明寅铖让谢良钰坐下，开口问他：“刚才在堂上，我就看你似乎注意到了什么，怎么？专门留下堵我的？”
  “那怎么敢，”谢良钰笑笑，“只是见大人愁眉不展，想着能不能稍做些什么分忧罢了。”
  明寅铖叹了口气：“你啊，总这么滑不留手的，咱们什么交情了，还需跟我如此？”
  明寅铖向来不拘小节，他挺喜欢谢良钰这个人，也就愿意跟他平辈相交，可陈大人在一旁看了，却免不了有些暗暗心惊。
  不论这书生是谁的弟子，将来是否又会平步青云，总之，他现在还是个连秀才功名都没有的清贫读书人，在论资排辈最为严重的官场上，就是后学末进，明寅铖这态度，是不是有些太过亲近了？
  他难免会胡思乱想：那要不成，就是这位也跟那位叶将军有什么更重的牵连？
  这却是想多了，谢良钰淡淡地看了陈大人一眼，也没有点破，只接过明寅铖递给他的一封信，细细看了起来。
  越往后看，他也不禁皱起了眉头。
  果然没错——真的是倭寇那边又有了动向，而且这次动静还不小，几个兵备力量薄弱的沿海城市近来屡遭劫掠，虽然都只是小股作战，但将这些小动静联系起来，却不能不怀疑对方是在故意试探军情。
  “朝廷已经密令一些州县开始征兵调粮了，”明寅铖摇头道，“咱们安平现在还没有收到正式通知，但我于京中有些渠道，上头可没忘了咱们这里，恐怕要正经派人下来——安平，恐怕太平不了多久了。”
  谢良钰心中一沉。
  他初见明寅铖的时候，就分析过安平的局势，如今叶将军不在，这里不管是地形、经济还是从其他方面其他方面来说，一旦开战，对面的将领只要有些谋略，恐怕都少不得从这里入手，明寅铖被派到这里来，恐怕也正是出于这样的考虑。
  可……却没想到这一天这么快就来了，一旦被战火侵扰，他的家，谢氏族人，还有梅娘……
  他们该怎么办？
  第69章
  虽然战争很可能就快要来了,但该过的日子还是要过，该考的试也还是要考。
  童生试一共三场,二月县试，四月府试,六月院试，三场都过，才能算是秀才。
  那日谢良钰与明寅铖和陈提学在后衙说了会话，没多久的功夫,前头衙外头就贴出了此次县试的成绩单,谢良钰当时还在里头忧心忡忡，并不知道自己的名字已经堂而皇之地挂在了榜首的位置上,接受一众考生的仰望。
  “这个谢良钰……这是什么人？好像在学堂里没听过这名字啊？”
  有人疑惑不解地问了出来,很快便有那消息灵通的人笑道：“不是吧，你们连他都没有听说过？”
  “还请这位学兄指点。”
  那人炫耀的欲望得到了满足，侃侃而谈道：“他可不简单——这名字有时候能从夫子们口中听到的,说他才思敏捷、学识渊博，啧啧啧,连夫子都交口称赞的人，得到这一榜首,那实在是太正常不过的事了。”
  “咦，既然如此,我等怎么没有听说过？”
  “一看你们就不常注意听夫子讲话——说来，这位谢兄也实在是低调，很少参加聚会活动的,因此才名声不显吧……不过我听我兄长说，这才是做大学问的人呢。”
  其实并不，谢某人只是要补起自己太过薄弱的基础知识所拥有的时间太短，实在没有空出去参加那些华而不实的活动罢了。
  “不骄不躁，淡泊名利，实在是我辈之楷模啊……”
  此次考试，参试者七百余人，而有资格被选送参加两个月以后府试的只有一百三十余人，科举考试的残酷性，在这最底层的小试上便可见一斑。
  毕竟，如今这个年代，只要有资格来参加考试的，都是家里人用心供养、读过几年书的，像原本谢家那样的人家，倾尽全家之力，也只能送长子一个人读书，且在二老仙去之后，若只靠原身一个人的本事，是断断没有能力继续读书的。
  可是如今到了考场上，单是第一关便卡掉如此多的人，在之后还有更加严格的府试院试，真正能考上秀才的，说“十不存一”都有些多了。
  着实不易啊。
  闲话不多说，谢良钰这次回去之后，一边让梅娘开始收拾家里的家当，将一些散碎的银子浇熔成大些的锭子，还有不易携带的小件首饰也统统换成钱，同时还开始囤积一些米面粮食等等……他也没有亲身经历过战争，好在有明寅铖在旁指点一二，还不算乱了阵脚。
  明寅铖答应谢良钰，如果下半年情势真的不好，会帮忙送他家眷上外省避难——他自己前来赴任也携了一干家眷，明大人自己悍不畏死，提起抗倭来甚至两眼放光，但他是个孝子贤夫，是绝不愿意家人也跟着自己以身涉险的。
  谢良钰这才算放心些——只要到时候梅娘他们能跟紧县令大人护送家眷的顺风车，安全性应该是不用怎么担心的。
  平洲府试便在这样紧张的形势下到来了。
  安平只是平洲下辖一个小小的县城，自然没有举办府试的资格，考试前三天，谢良钰和县试被录取的一百来个考生一起，登上了前去府城的大船。
  这船还是安平本地县衙帮他们安排的——对于县令们来说，本地学生若能在高一级的考试中取得好成绩，也算是他们做出来的政绩，所以历届县令还是不吝于在考试上花些钱的。自然，一路的路费与食宿，谢良钰他们也只需上交最基本的成本费用就可以了。
  这一路上没有家里人照顾，许多娇生惯养的读书人不自在的可不少，谢良钰虽然以前没少自己照顾过自己，可自从来到这个时代，没多久就抱上了梅娘的大腿，过了这么久衣来伸手饭来张口的日子，突然被扔出来，居然也有些不习惯了。
  幸好时间不长，他窝在船舱里看着书，熬一熬也就过去了。
  考试当天早上，仍然是天还没亮，就有安平随同来的官差负责把考生们叫醒——以一点都不温柔的方式，谢良钰给那锣声一惊，猛地惊坐起来，太阳穴突突跳着疼。
  他长叹一口气，也只得收拾好自己的考篮，用最快的速度洗脸刷牙，匆匆套上衣服，汇入了准备前往考试现场的考生长队。
  ——像他这么心大的人其实不多，前一天晚上不少人根本睡不着觉，翻来覆去地烙烙饼，还有半夜爬起来跑到外头挑灯夜读的……以致于各个看上去都相当睡眠不足，排成的长长的队伍看上去不是昂首挺胸上考场，反倒像是要被流放。
  呸——谢良钰自觉地止住了内心的吐槽，好像听见梅娘气急的声音又清脆地响在自己耳边。
  “不许说，不吉利！”
  这时候别说太阳没升起来，天上连星星都还挂着，大家穿着差不多的衣裳，手里提着篮子，还有些简单的来不及慢慢享用的早餐，一齐列队往举行考试的雪宫走去。
  街道上熙熙攘攘，甚至比白日里赶集的时候还要热闹——平洲是个挺大的州府，下属不少县城，每个县里今年至少都要选送百来个考生，再加上往年考过县试而府试未中的，这些人林林总总的汇集在一起，都从城中各地往学宫赶，能不堵吗？
  他们有步行的，还有坐轿的、搭车的，车子还有用各种各样牲畜拉的……就连旁边的河道里都塞满了船，谢良钰一回想，后世颇为著名的早高峰堵车现象也就是这样了。
  只可惜，这可不像后世的高考，还有警察专门给考生开道。
  不过好在平州府试年年如此，来送考的官差也有了经验，这大早上的把考生们都叫起来，就是怕他们误了时辰，大家挤在人潮里一步一步地往前挪，速度虽然慢了点，最后好歹还是在规定时间之前赶到了学宫门口。
  人到这了，却还不能立刻进入考场，需得等着府城的官差在前头按照下辖县的顺序一一点名，一个县的人过完了，下一个县的人才能进——此处少说也有几千人等着应考，可想而知，这是项多么浩大的工程了。
  谢良钰原本紧紧跟在领队的郑教谕身后，可此处人实在太多，走着走着，他竟然被人挤散了，好在各县都会在带队最前头悬挂不同的灯笼，方便考生们在茫茫人海中找到自己的队伍，他四下张望了一会儿，终于看到代表安平县的莲花灯，忙快步挤了过去。
  不想没走几步，竟遇到了一个意想不到的人。
  “谢兄。”
  谢良钰闻声抬头，正对上一张英俊的面孔，那双眼睛极为幽深，他愣了一下，突然反应过来。
  “……郑兄？”
  竟然是郑深。
  也……对，他也是今年下场考试的，只是之前因为倭寇的事情，谢良钰没把心思放在考试成绩上，知道自己得了案首之后，连排名都没再去看，竟忘了还有这么个人。
  谢良钰心里暗暗骂了一声自己的疏忽，面上却挂起笑容来：“好巧啊，先前竟没注意，郑兄也是这一科考生，这样算来，此时你还要叫我一声师兄。”
  他说的是县试的情况，作为案首，自然就变成了这一次安平县试选送的所有考生的“师兄”。
  谢良钰向来奉行的其实是低调做人、韬光养晦，不会如此锋芒毕露——但那也要看对谁，要说这个世界上他唯一不能在哪个人面前示弱，那想来也就是这个觊觎他老婆的家伙了。
  是可忍孰不可忍！
  郑深果然遭他一噎，深深看他一眼，昂起头来，一言不发地甩袖走掉了。
  唉，小气得很。
  谢良钰一边摇摇头，站到本县的队伍里，一边更下定了要考个好成绩的决心，无论如何，他要是被那郑深压在后头，自个儿都觉得没脸回去见梅娘了。
  挨挨挤挤的考生之外，竟有官差挑了担子，在一旁贩卖些笔墨纸砚的东西——此地不许闲杂人等进入，可人太多，难免有考生的考试用品甚至鞋子被挤掉的，所以尽管他们开的价不知高出外面多少，也只得捏着鼻子认了。
  这也是府城官差们赚取外快的一点小手段，并不算太过分，因此官老爷们也是睁一只眼闭一只眼的，随他们去了。
  毕竟大家都是从这个时候考过来的，知道有人宰，也比没人卖，只能光着一只脚进去考试来得好吧？
  有官差在前头漫长地点着名，安平前后不着的，捞不着最先进去，但好在也不是最后，这样等他们进去的时候，应该还有机会找到不错的位置。
  ——要知道，虽然大家都是在学宫里考试，可位置坐在那里，那也是有很大差别的。
  有的座位前后宽敞又亮堂，自然是最好的，可有的位置被挤在角落里，早早的光线就会变差，看不清卷子上的字：有的又四面透风，虽然现在已经是四月，可早晚还是冷的，被正正吹上几天，身子弱一点的弄不好就会伤风感冒了。
  等全部考生都被放进考场之后，天已经大亮了。