毕竟对于李太监而言，身为皇帝面前的头号红人，他不必对任何人刻意逢迎，如今这种反常，必定是有缘故的。
  而那缘故，是瑞王不敢深思的。
  进了寝殿，却见如妃正在皇帝身旁伺候着，自打皇后被申饬后，如妃娘娘的地位越发的如日中天，最近已然代替皇后统理后宫之事了。
  但她竟并未因得势而猖狂，反仍是如先前一样温宁谨慎，公道明理，比皇后先前掌事还见高明，因此后宫众人心中也甚是服她。
  如妃正服侍皇帝吃了药，又扶他起身，见瑞王进殿，便退到了旁边。
  皇帝抬眸看向地上的儿子，一时没有言语，默默地瞅了半刻钟才道：“总算是舍得回来了？还以为……你是乐不思蜀了呢。”
  瑞王跪在地上，闻言道：“父皇恕罪。”
  其实瑞王在外头的那些行事，襄州案子的处置，以及樊江上水贼们的剿除等，皇帝自然有眼线，也都是知道的。
  只是故意口头上依旧要为难他一些罢了。
  毕竟瑞王可不是无缘无故跑去襄州的……而虽然也有那些正经事绊着他的脚，但能将他羁绊住的，却并不是别的，而是一个人。
  皇帝非常清楚。
  如今见瑞王并不解释，皇帝缓缓地吁了口气，道：“你方才……见过斐儿了？”
  赵景藩道：“是，才太子妃带了他去了。”
  “什么太子妃，如今早不是太子妃了，”皇帝语气淡漠地说：“所以朕才叫她出宫外去住了。本想留斐儿在宫内，朕教养他，只是那孩子……”
  说到这里，皇帝顿了顿，才继续说道：“那孩子也不像是安心留住的。”
  瑞王听这话不太对头，便道：“父皇容禀，斐儿毕竟年纪还小，假以时日，必定……”
  “你不必说了，”皇帝微微冷笑，道：“朕还没年老昏花到这种地步，还能看得清人。”
  瑞王见皇帝不由分说地截断了自己的话，心突突跳了起来。
  皇帝沉默了片刻，才说道：“你是跟着那个……郝无奇一块儿回来的？”
  赵景藩的心蓦地一紧，竟不由自主地咽了口唾沫，才道：“是。”
  皇帝道：“哦，看样子，是难舍难分，定了终身了？”
  这话若是换了别的人，只怕不敢回答。
  瑞王想了片刻，却语气笃定地答道：“父皇息怒，先前因为太子哥哥的事情，又加上父皇委以重任，所以儿臣一向不敢提自己的私事，但是在儿臣心中，早就认定了平平，这辈子也确实非她不娶。”
  皇帝闭上双眼，从嘴里缓缓地吐了口气：“好啊，你。”
  瑞王不知旋即而来的到底是雷霆之怒，还是……阴晴莫测，便只低头悬心地静等。
  片刻，才听皇帝说道：“最近，倒也有不少人跟朕进言，说是，你不错。”
  瑞王一挣，慢慢地抬头，有些疑惑地看向皇帝。
  皇帝对上他的眸子：“朕，有一句话想问你。你可想好了再回答。”
  瑞王有些忐忑：“父皇、有什么话想问儿臣？”
  皇帝苍老的声音在殿内缓缓地响起，却重若千钧的。
  ——“倘若，朕只是说倘若……在东宫之位，跟郝无奇之间，只能选一样的话，你……会选什么？”
  这话一出，在皇帝身侧一左一右，李太监跟如妃娘娘的脸色也是各异。
  其实皇帝之前没有对心腹乃至容妃说起这个，但是不管是李公公还是如妃，都是最了解皇帝的人，就算皇帝不说，从他的一举一动，各种反应之中，他们也能窥知一二。
  故而方才李太监在迎接瑞王进来的时候，才会格外的示好。
  因为李太监看得出来，这个太子的位子，瑞王殿下不是那么遥不可及，甚至……恰好相反。
  如今果然来了！
  这会儿李公公竟也紧张起来，甚至比瑞王还要紧张。
  皇帝的问题对李太监而言简直不是什么选择，而是早有了预先的答案。
  甚至对天底下绝大多数的男人而言，那答案都是唯一的。
  在这一刻他几乎想要替瑞王回答！
  但偏偏不能。
  而在李太监对面的如妃，她的反应，却恰好跟李公公不同。
  在先前跟瑞王的几次接触中，虽然两个人没有过多的言语跟接触，但奇怪的是，如妃好像很懂瑞王的心意。
  此时她的心里有些寒凉之意，这却是因为她早知道了瑞王的答案。
  跟李公公心里那个迫切的答案完全不一样的。
  如妃希望自己是猜错了。
  但她又清楚，她绝对不会弄错。
  因为对于瑞王而言，这天底下……恐怕没什么能够比得上……
  他心爱之人。
  一想到这个，如妃的心里就凉浸浸的，这是一种无法宣之于口的奇异的感觉。
  这天底下终究会有一人入他的眼，占据了他的心。
  真是……羡慕，嫉妒，令人欣慰又加倍的难过。
  就在众人心怀各异的时候，瑞王总算回答了。
  “父皇如此说，儿臣着实惶恐，”他低着头，甚是诚恳地说道：“儿臣从无觊觎之心，不管是先前的太子哥哥还是如今的斐儿，儿臣从来也只想尽职尽责，何况，人贵有自知之明，儿臣自忖并没有那个身登九五的才干跟福分，只做一些自己力所能及之事、不求出错而已。求父皇再行三思。”
  皇帝轻轻地叹了口气：“你说了这么多，就是说，这整个江山社稷于你而言，都比不上那个人啰？”
  瑞王喉头微动，道：“父皇明鉴，儿臣、儿臣自觉此生能够遇到那么一个人，已经夫复何求，至于别的，着实不敢奢望，这是儿臣真心的话。”
  李太监已然怔住了，恨不得冲上去摇醒了瑞王。
  如妃却默默地垂了眼皮。
  且不说宫中如何，至于无奇，先前回家后，见过了父母跟兄弟，以及家中的秀秀，玉儿姑妈等，自然又有一番久别重逢的喜悦。
  在瑞王先前出京的这段日子，京城依旧太平，大概是因为先前皇帝雷厉风行地处置了那些皇亲国戚，故而人人自省，竟无趁乱生事的行径。
  自打回京之后，林森跟蔡采石来探望过无奇两次，林森更鬼鬼祟祟地跟无奇商议，原来他跟家里说了同秀秀的事情，如今家中催着他尽快成亲，当然他自己也巴不得，只是不知该如何跟阮夫人开口，而开口后情形如何，故而先来问无奇的主意。
  无奇笑道：“这有什么难的，家里的事情没有能瞒得过娘的，她若不愿意，早挑明制止了，如今既然不言语，想来此事无碍，你只管叫人上门提亲，三媒六聘正正经经的就成。”
  蔡采石在旁听他们商议这件事，却不参与。
  无奇见他竟不来揶揄嘲笑林森，便道：“石头你怎么了？难不成看木头要娶媳妇了，你觉着自己没着落，就羡慕妒忌了？”
  蔡采石笑道：“哪里的话，我只是想起了我哥哥的亲事。”
  林森闻言道：“对啊，我却想不到，蔡大哥竟真的能当驸马！听说公主是个品貌皆上之人，也是你们蔡家的福气。”
  蔡采石犹豫着看了无奇一眼，低低道：“你懂什么。”
  林森道：“怎么了？”
  蔡采石张了张口，终于低低道：“这话我也只对你们两个说，你们听听就算了。木头你以为我哥哥很愿意当这个驸马吗？他自己本也不差，靠自己的能耐，将来恐怕不在父亲之下，但如今当了驸马，以后不管如何，人家都要说他是仗着皇亲的缘故了。有什么好的。”
  林森眨了眨眼：“说的也是。哎呀，看样子人太能干了也不好，倘若是我去当驸马，就没有这种担心了，我还是挺适合吃软饭的。”
  蔡采石啼笑皆非：“闭上你的狗嘴吧。”
  无奇却迟疑地问：“既然这样，怎么蔡大哥……就这么答应要做驸马了呢？”
  蔡采石其实也不懂，便道：“谁知道呢，我也想不通。当初说成安公主要下嫁的时候，哥哥的态度甚是明确，他绝不会当什么驸马……谁知后来突然间就痛痛快快地答应了。我问他是怎么想开了，他也不说。”
  无奇因知道蔡流风原先心仪于自己，此刻不禁忐忑，生怕蔡流风是因为感情上受挫了，故而才性情大变。
  她心里有个打算，想要见一见蔡流风，可又怕自己多事唐突，故而两难。
  年关逼近，京城内百姓正忙着预备过年之物，互相派人送年礼等等。
  偏在这时候，北地又传急信，说是战事失利，秦王伤重。
  春日告诉无奇此事后，又说瑞王放心不下，可能也要去北地的消息。
  无奇听了后大为意外，但心知瑞王若去也是情理之中。
  毕竟瑞王最重手足情谊，一个太子已经殁了，如今只剩下个秦王……偏偏之前因为争储君之位，瑞王还曾经跟秦王剑拔弩张过，倘若秦王出事，赵景藩不知又将如何。
  无奇思来想去，便去见阮夫人。
  阮夫人看她带着一脸谄媚忐忑的笑意进门，心就跳了一下，盯着无奇道：“说罢，你又想干什么？”
  原来毕竟是知女莫若母，阮夫人一看无奇的神色，就知道她必然又有难以开口的事情要求自己。
  无奇张了张嘴，又先凑到阮夫人身旁，轻轻摇晃她的手臂：“娘……”
  阮夫人把手抽了回来，冷道：“快说，我禁不起你这揉搓。”
  无奇便道：“王爷可能要去北边……”
  阮夫人瞪着无奇，不等她说完便皱眉道：“难道你也想跟着去？你想也别想！”
  无奇还没开口呢，夫人竟如此的未卜先知，一时苦笑：“娘……您会读人的心不成？我这还没说呢。”
  阮夫人呵斥道：“你是我生的，难道我不知你心里的鬼主意？这才回来几天？就又忙着出去……出去也罢了，还是跟着他……要是给人知道了，成何体统。”
  无奇挠挠脸，陪着笑说道：“反正我已经很没体统了。”
  “你！我看你是疯了！”阮夫人怒瞪着无奇：“总之不许去，北边战事正吃紧，听说那边的百姓们正忙着后撤呢，这个节骨眼上你还要跑了去！别说是我，就算你爹也不会允许。”
  “娘，您瞧瞧……”无奇无奈地叹气：“我只是要说，我想去瑞王府一趟罢了，这总可以吧？”
  阮夫人盯了她片刻，终于开恩道：“这倒罢了，既然要去就快去，只是早些回来，不许耽搁。”
  无奇其实还没想到要去什么北边，可阮夫人担忧心切，竟替她“预先”想到，这竟提醒了无奇。
  她从夫人房中出来，稍微收拾，便坐车出门去瑞王府。
  恰巧今日天又飞雪，路上行人并不多。
  车行半道，无奇想到差不多到了观荷雅舍了，心头一动，便撩起帘子往外看。
  不料这一看，竟像是心有灵犀般，偏偏看到在观荷雅舍的门外街上，有个人正孤零零地站在那里。
  此刻天际飘雪，路上行人各自脚步匆匆，他却偏站在原地动也不动，任由雪花打落在他的头上身上。