吴祖清笑笑，坐了下来。
  小玉观察吴祖清的神色，措辞道：“吴先生可是累了？”
  “你倒不累。”
  “做这一行哪儿能叫苦叫累。”
  吴祖清看着小玉，又好似没在看，“你多大了？”
  “贵人多忘事哦。”小玉嗔道，“十七了。”
  “看着不像。”
  “你说我老啊？”小玉蹙眉头，很娇俏，“那你说我看着像多少岁？”
  “我说你该去念书。”吴祖清面上不显，心下却有些烦躁了。他不知道同一个演技拙劣的军统有什么话好说的，可这些军统接二连三的来，打定主意接近他这个“汉奸”。
  小玉道：“念书哪里好，我在这里赚钱，日子比以前好过多了。”
  “你往后不用上班了。”
  小玉脸上闪过喜色，佯装疑惑道：“为什么？”
  “不要让我讲第二遍。”
  “可是……我不上班，吃什么，住哪儿？”
  “有地方给你住。”
  “吴先生……”小玉试探着摸上吴祖清的手。
  吴祖清不动声色。
  没遭到拒绝，小玉逐渐放肆，拇指轻挠他的手心，“是我想的那个意思罢？”
  吴祖清抽出手，却调笑道：“什么意思？”
  “我是不是要搬到白利南路了？”
  吴祖清眯了眯眼，仍含笑意似的，“你想住那儿？”
  小玉自知失了分寸，忙道：“我没——”
  “就住那儿罢。”
  “当真？吴先生对我太好啦！”小玉欣喜不已，就要扑入吴祖清怀中。
  吴祖清抬手挡开，心下寂寂然。
  都说这人像小郁，哪里像呢？他讲旧话，她没一句对得上。眼下的反应也天差地别，若是小郁，十七岁的小郁会闷气，二十七岁的小郁会嗤笑。
  今时的小郁看见这场面，会说：二哥好青春啊，不得了。
  吴祖清笑了下。
  小玉为近身不得而犹疑，当下略放下了心。她道：“什么时候去啊？”
  “今晚。”
  她还不晓得，那幢白色宅邸会是她的牢笼。她等不到人来，亦出不去，与情报绝缘。
  “滴、滴滴、滴——”电台信号终于停止。
  蒲郁摘下耳机，端起搪瓷杯去倒茶。
  她降职了，作为总部电讯科一小组组长，与密码打交道。但今早接到疑似升迁的调令，中美情报合作所成立，她代表中方去工作。
  刚到总部的时候，大老板没有给予批评，反而宽慰道：“你也该回后方工作了，就在重庆安家，我做主给你张罗。”
  蒲郁哭笑不得，“戴主任，我这个年纪了，恐怕只有老头子喜欢。”
  民国三十一年十月，重庆的夏意仍未消褪，当地人称之“秋老虎”，秋老虎凶猛，歌乐山的蚊虫亦凶猛。
  来往的同事讲英语，“重庆没有四季，只有夏和冬。”
  “冬天冷吗？”蒲郁问。
  “冷啊。”
  “会下雪吗？”
  “会下火锅。”
  众人相视而笑。
  火锅发源于江畔，原是贫民美食，自扁担锅炉进入街市房屋，战时开遍街头巷尾。人们天冷吃，天热更要吃，香料蚝油，重麻重辣。
  问当地人为什么常吃，一说排湿。蒲郁觉得他们纯粹爱吃，佐料清油加醋，或加蒜泥，别的不要，要了就不地道。
  蒲郁对重口的食物向来敬而远之，可胃口似乎会随经历而改变。
  傍晚下山，火锅店老板对这些个常客很熟悉了，招呼他们坐，不一会儿上一锅红汤。里里外外红透，油不浮于表面，当地人不说“地道”说“巴适”。
  “郁，你的朋友什么时候来？”深棕鬈发的莱斯利问。
  蒲郁看了眼腕表，“电报说今晚，不知多晚，我们不用等她，吃罢。”
  先烫毛肚，再烫鸭肠，七上八下。红汤完全开了，咕噜噜冒泡，倒下肉片、鱼段。
  透过雾蒙蒙的眼镜片，莱斯利道：“那位美丽女士你的朋友吗？”
  蒲郁抬眸，只见店门的台阶上一位女士焦急张望。
  “蓓蒂！”蒲郁抬手道。
  吴蓓蒂闻声看过来，快步走近，“可算是到了！这里尽是坡路，穿楼过巷，还以为挑担的帮工故意带我绕远路。”
  “那叫‘棒棒’。”蒲郁起身，给吴蓓蒂一个结实的拥抱。转而为在场者分别介绍。
  一张四方桌坐满了，吴蓓蒂与蒲郁、莱斯利挤一张条凳，大方讲英语，“我从昆明过来的，没想到重庆比昆明还热。”
  莱斯利越过蒲郁递上方巾手帕，半玩笑道：“不客气。”
  “多谢。”吴蓓蒂接过来擦了擦额上的汗，看着在雾气里大快朵颐的人们，奇怪道，“你们不热吗？”
  “热啊。”莱斯利道，“排湿，不吃不行。”
  众人哄笑，唯有吴蓓蒂不明所以，“你们美国人还讲中医那套？”
  蒲郁道：“这儿潮湿，当地人这么讲笑啦。”
  “哦……”吴蓓蒂还是不太明白。
  蒲郁给蓓蒂烫了张毛肚，“尝尝。”
  吴蓓蒂刚将毛肚送入口中，立马放筷，吹着舌头道：“太辣了！”
  蒲郁掩不住笑，把玻璃杯推过去，“喝这个。”
  吴蓓蒂猛灌两口，方才觉出味道来，蹙眉道：“这什么呀？红酒？”
  莱斯利煞有介事道：“可口可乐兑红酒，安逸。”
  吴蓓蒂简直不晓得说什么，狐疑道：“你是中国人罢？”
  “也许。如果我同中国女人结婚，就更中国了。”莱斯利眉目含情。
  吴蓓蒂别开视线，啐声道：“登徒子。”
  蒲郁道：“说你绅士。”
  莱斯利道：“啊，‘登徒子’是绅士的意思啊，之前有人这么说，还以为骂我来着。”
  吴蓓蒂同蒲郁私语道：“你们印刷馆都是些什么怪人啊。”
  “莱斯利是技术专家，很厉害的。”
  吴蓓蒂忽然想起什么，问：“你不能吃姜的呀，这红汤你受得了嚜。”
  蒲郁一顿，道：“有一年我误食姜糖，让二哥吓坏了。后来我就鼓着劲儿吃辛味的东西，可算是能吃姜了。不过，习惯上还是不吃的，习惯难改嘛。”
  吴蓓蒂怔然不语。
  情深几许，才会强迫自己接受致命的事物。
  饭后，他们在小巷里夜游。
  莱斯利道：“待会儿如果听见警报，你拉紧我。”
  吴蓓蒂乜了一眼，“作甚要拉紧你？我在昆明没少跑空袭。你不知道他们西南联大里的学生，警报响好几遍，还在开水房煮莲子。”
  莱斯利望向天空，感慨道：“你们中国人，真有毅力。”
  不宜感伤，蒲郁岔开话题道：“阿令还好吗？”
  吴蓓蒂道：“嗯。就是不久前她没能带出一箱文稿，伤心了那么会儿。”
  “她研究的方向是什么？”
  “明清时期南方女人的境况。”
  蒲郁低头笑笑，“真是阿令会做的课题。”
  “阿令评教授了，最年轻的女教授。”
  “阿令总是走在我前面。”蒲郁停顿片刻，转而问，“你当真不回上海？”
  “不回去了，云南蛮好的。”吴蓓蒂又小声咕哝，“我看见二哥那样子就烦心，好好的生意不做，去伪政府当官。我父亲、爷爷要是晓得，不气得——总之，我和阿令约定好下半辈子结伴生活了。”
  “阿令没忘记那个人？”
  “这么多年了，何况阿令不钟意路明。只是这种事，难免会硌心。”吴蓓蒂说罢便觉失言。
  路记者在淞沪抗战中牺牲，还有一个人，蒲郁亲近的人，何尝不是为国牺牲的。
  “小郁，我……”
  “没事的，会好的。”
  她会坚持到会好的时候，连同他的份一起。
  第78章