沈郁实在是难以想象，她初入官场之时，九千岁已经隐退于朝廷，她自然不知道他的厉害，只听别人说起都是谈之变色。
  “沈大人怎么想起问九千岁的事了？”
  沈郁想了下，不知该怎么回答，“不出意外，我应该是得罪九千岁了。”
  廖乾深心里“咯噔”一声，第一反应竟然是还要不要跟沈郁说话，万一被连累了该怎么办？他颤声道：“怎么得罪了？”
  沈郁也是颇为无奈，“皇太后把宫里的御厨送我府上了，我先前不知道那是九千岁最喜欢的御厨，不过现在知道了。”
  听闻九千岁近来不喜杀人，唯独好那一口栗子糕，朝中才能相安无事这几载。现在沈郁夺了他心头之好，只怕是真把人给得罪了。
  廖乾深赶紧收了收史策，就当沈郁没来过，“沈大人，这事你可得跟九千岁解释清楚啊，老臣也帮不了你。”
  “没事，我已经有解决办法了。”
  不就是去剥几天板栗吗。
  沈郁起身，准备走了，“今日叨扰大人了，改明儿来登门道谢。”
  廖乾深又是摇头，又是摆手，“不用登门，不用登门……你的好意老臣心领了。”
  等送走沈郁之后，廖乾深忍不住擦了擦脸上的汗，想到当年被抄家灭门的前户部尚书，他就止不住冒虚汗。
  当年在朝堂上被皇上当众打脸的就是前任户部尚书，那时候廖乾深还是个侍郎，尚书死了之后，才让他坐了这尚书之位。
  每每想起当时的情景，都觉得脖子发凉。
  沈郁回到府中，第二天没去上朝，去了漆梧宫看皇太后，陪着她说了会儿话，试探着提了下要把御厨送回来的事。
  结果皇太后当场就不高兴了，“好不容易看你养了点肉，哀家就觉得是御厨的功劳，不准把人送回来，好好给哀家吃饭。”
  沈郁捏了捏自己的脸，好像还真长了一层肉，莫不是真得了那御厨的福？她见皇太后这般坚持，就没再提这事，说了会儿话，又跑出去找宫女们踢蹴鞠了。
  昨儿跟她们踢毛犍子，不过是想证明她的脚没事了，结果踢着踢着发现这漆梧宫的宫女们都是高手，便一起约定下次来踢蹴鞠，今儿她进宫特意拿了蹴鞠，还带上酸菜一起。
  加上宫女共十人，五五分，沈郁是队长，酸菜跟她一队，另一队的队长是大宫女明理。规则就是哪队先踢进五个球，哪队就获胜，赢了可以向沈郁讨一样彩头，输了就要接受惩罚。
  沈郁特意换了宫女的衣服，穿着方便，这衣服还是明德给她拿的。皇太后身边的四个大宫女，明德、明学、明理、明善，其他三个都忙事去了，就明德陪着她玩。
  还有两个姑姑，一个常嬷嬷，都陪在太后身边没闲工夫管她，由着她折腾。
  宫女们把院子里的花盆挪了块地出来，两头放上石头，这比赛就正式开始了。
  沈郁先发制人，面对五个毫无章法的宫女，游刃有余地颠着蹴鞠，正准备发力之时，酸菜忽然扑过来挡住了她的位置。
  “酸菜，快让开！”沈郁就这么卡了一下，立马就丢了蹴鞠，被大宫女抢走，先进一球。
  酸菜就是个活生生的吃货，蹴鞠只看过，没踢过，她跟沈郁一队全然就是个拖后腿的。她茫然地站在沈郁面前，似乎是感觉到自己做错了什么，委屈巴巴地看着她。
  “没事。”沈郁摸了摸她的头，准备继续。
  “沈郁，这么好玩不带上我？”
  祁夙凛带着岚三，一下朝就过来了，瞧见她们玩的这么开心，忍不住想加进来。
  沈郁看着他们二人，根本就不是娇娇弱弱的宫女能比的，“太子爷加进来，岂不是不公平？”
  “我跟岚三分开，我在你对面。”祁夙凛说着说着，就开始挽袖子，准备大干一场了，“沈郁，你到底敢不敢来？”
  岚三加过来，沈郁觉得还是能与之一战，她想了想，把酸菜推了过去，换了明德过来，“太子爷可要想好了，输了可是要给彩头的。”
  祁夙凛笑道：“你还怕我给不起吗？”
  旁边的宫女们都跃跃欲试，不管是太子爷那边的，还是沈郁这边的，全都按捺不住自己激动的心情。
  这可是太子爷啊！这可是所有女子心中的梦啊！她们居然有幸能和他一起踢蹴鞠！
  比赛重新开始了，方才进的那一脚不算，沈郁卯足了劲，配合岚三抢先进了一球，后来岚三不忍跟酸菜抢球，硬是看着那蹴鞠传给了太子爷，飞起一脚就踢了进去。
  最后你来我往的，沈郁堪堪赢他一球，这还得多亏了酸菜在对面屡次帮衬。踢到最后，祁夙凛都怀疑，酸菜是不是对面派过来的内奸，瞪了她一眼。
  酸菜被他瞪得撅起了嘴，小脸都擦花了，岚三连忙跑到她身边安慰她，塞了一颗糖到她嘴里。
  沈郁已经很久没有这样赢过他了，立马跑到他面前，笑得那叫一个酣畅淋漓，“太子，你输了！”
  祁夙凛又输给了沈郁，不过这次倒没有懊悔的感觉，反而看着她笑得这么开心，自己也觉得心情舒畅。
  行吧，输就输了。
  他从身上拿出几样东西，分给宫女们做彩头，最后摸了半天，从腰上解下一块新做的玉佩，扔给了沈郁，“这是你的。”
  沈郁接住，摸着玉佩光滑的质地，忍不住笑了，又将玉佩扔回给了他，“太子爷已经给过我彩头了。”
  祁夙凛被她笑得浑身都有点不对劲了，他接住她扔回的玉佩，感觉面上有些火辣辣地发烫，抬手又扔给了她。
  “烦死了，给你就拿着。”
  第29章 如约而至  这何止是林间的妖……
  踢完球，太子爷被瑶皇后叫走了，听底下的宫女们说，好像是金满枝来了。沈郁对那人唯一的印象，就是蹲在桃花树下葬花，柔柔弱弱的娇娇女，一根骨头就吓晕了。
  太子爷喜欢的，是这样的女子吗？
  沈郁轻轻摩挲着手里的玉佩，玉是好玉，他向来喜欢把“凛”字刻在玉佩上，还有带四爪的蟒，极尽尊贵。
  “小姐，你饿不饿。”
  “饿了。”沈郁把玉佩塞进怀里，压下心里的情绪，“走吧，酸菜，去御膳房看看有什么好吃的。”
  沈郁带着酸菜跑去御膳房吃东西，吃得差不多了，扯了个幌子把酸菜留了下来，自己偷偷装了板栗，带去桃花林。
  桃花谢尽的桃林，就跟画本里经常有女鬼出没的小树林一样，头顶全是瘦骨嶙峋的枝丫。树叶都掉了个精光，寒气弥漫，雾气渐浓，便是这夏天的阳光都照不透此处。
  沈郁一直走到了尽头，才感受到了热气，乱石后边还有溪流，溪流边上生了芦苇，与这桃林的景色当真是截然不同。
  “有人吗？”沈郁提着食盒，踩着乱石过去，找了几个大石头都没瞧见人，“九千岁您在吗？”
  沈郁暗戳戳地想，要是不在就正好，正美滋滋地准备提着食盒回去，有东西砸了她的脑袋，这绝对是拿石子砸得，太特么疼了。
  “千岁大人我就坐在你面前，你怎么就看不到呢？”凤千瑜躺在树底下，正避着太阳，指尖捏着小石子，还想砸她。
  沈郁连忙侧身躲了过去，一手提衣裙，一手提食盒，爬了半天才越过乱石，来到他面前，忍不住呢喃两句：“九千岁可真能藏，不是藏石头后面，就是藏树底下。”
  凤千瑜提起长剑挑开了食盒，看着里面满满当当的板栗，总算是心情好了一点，又依着树干躺下，“小宫女，等你等了这么久，再不躲树下都要被晒干了。”
  沈郁正擦着汗水，听了他的话忍不住想笑，“九千岁又没说什么时候来，奴婢自然要把事情做完了才能来。”
  他侧头看了她一眼，没说话，只盯着食盒里的板栗，又抬头看看她。
  沈郁盘腿坐下，认命地给他剥起了板栗，剥一颗，就给他放到食盒的盖子里，怕他拿着不方便，还特意垫高了一些。
  凤千瑜就坐在她身侧慢慢吃了起来，一颗一颗地慢慢吃，拿得太过顺手，有时候吃得比她剥得还快。
  沈郁看着他安安静静吃东西的模样，就想到了自己家的酸菜，心里也生了亲近，“九千岁，您最近胃口不好，可能是还没适应新御厨的口味，说不定您吃几天，就喜欢上了。”
  凤千瑜望着面前的小溪流，幽幽道：“千岁我吃了十年的口味，说换就换，哪有这么容易。”
  沈郁咋舌，这九千岁还真是个念旧的人，“我听说皇太后把御厨送给沈大人，是因为她生病了，食欲不佳，等她把身体养好些了，肯定会把人给送回来。”
  凤千瑜拿到嘴边的板栗，又放了下来，似乎是不太喜欢听到跟沈郁有关的消息，侧着头问她，“有酒吗？”
  “有桃花酿。”沈郁放下板栗，拿了装好的桃花酿给他的，盖着盖子都能闻到香气。
  凤千瑜接过酒壶，喝了一口，忽然就皱起了眉头，摇晃着壶中的酒，“酒是冷的？”
  沈郁点头，“这都入夏了，想着千岁大人应该想喝冷酒。”
  “大人我从不喝冷酒。”
  九千岁把酒壶放了回去，起身走了两步，走出了树荫。他的皮肤白皙如雪，笼罩在阳光之下，整个人就像是雪地里走出来的妖精，迫切地渴望着阳光能驱散他的寒冷。
  沈郁擦着额头上的汗，这才发现，九千岁周身似有寒意，坐了这么久连汗都没出。
  “九千岁……畏冷吗？”沈郁拿着酒壶站了起来，“要不我拿去晒一晒？”
  凤千瑜没回答她，也没反驳她，他自顾自地走到溪流边上，抚摸着长长的芦苇。流水微微打湿了他的衣摆，他却像是不自知，还在往里面走过去。
  沈郁把酒壶放到日光下，想让它晒去冷意，一回头瞧见凤千瑜的身影都要隐没在芦苇荡中，忍不住喊了他一声：“九千岁！”
  凤千瑜听到她的声音回了头，苍白的皮肤染上了点点粉色，就连他的唇，也因为阳光镀上了一层暖色，“怎么了？”
  他嗓音又妖又软，带着莫名地勾人之感，沈郁以为桃花谢了，妖也就散了，可没想到他还是如那林间的妖一样，光是看你一眼，都能撩动心神。
  沈郁哑声，“没怎么了。”
  他轻轻笑了起来，嘴角都勾起了弧度，转身继续走到河边，然后取下他面上的白玉面具，弯下腰，蹲在河边清洗了起来。
  溪水打湿了他的衣摆，他也毫不在意，又拿衣袖擦干了面具上的水，这才起身给自己戴上。传闻他喜爱擦剑和面具，是因为他杀的人太多，鲜血溅到上面，所以要经常取下来擦拭。
  他带好面具，转身朝着她走来，长剑松松垮垮地挂在他腰间。他挽起了衣袖，露出纤细苍白的手指，走到她身边的时候看了她一眼，随后俯身从盖子里拿了一颗板栗来吃。
  沈郁忍不住站了起来，她望着凤千瑜的眼睛，好像跟她第一次见到的时候不一样。
  她记得她第一次看到他的眼睛时，就像清泉一样干净无尘，而方才，他的眼睛里好似藏着绵绵不尽的深意。
  “小宫女，你怎么不剥了？”
  他又坐在了她的身边，和刚才一样吃着板栗，衣摆上染了溪水，空气里都微微有一股潮意，他的指尖沾了水越发苍白。
  沈郁忽然想到以前有个太医说过，指甲都发白的人，多是不治之症，这九千岁是生来便这么白，还是生病了才这么白。
  桃花酿晒了会儿太阳，瓶身都发着烫。
  沈郁摇了摇里面的酒，带着一股热气，顺手就递给了凤千瑜，“九千岁，酒都煨好了。”
  凤千瑜伸手接住，枕着手臂懒懒地喝了起来，他的皮肤很白，稍微有些上头，脖子耳根便会浮出三分颜色。
  这越是温热的酒，越是容易上脸，这喝着喝着，沈郁瞧见他拿板栗的指尖都带着微微的粉色，不似先前病态。
  沈郁剥着板栗，偷偷看了他一眼，他好像不喜欢戴官帽，任由长发在风中舞动着，随性又自由，跟这宫里的人一点都不像。
  他似是感觉她的视线，转过了头。沈郁连忙收回视线，假装方才她没有偷看。
  凤千瑜又轻轻笑了起来，那声音醉了酒，真是要让人听得都有些醉了。
  这何止是林间的妖。
  这还是人心间的魅。
  沈郁低头剥着板栗，还能感觉到他的视线，看得她耳根子麻麻的，“九千岁，您为什么这么喜欢吃栗子糕？”
  凤千瑜倚着树干，放松地靠着，他仰着头望着远处的高山，似乎是陷入回忆当中，“因为小时候，穷，没吃过。”