“怎么突然又这么说话……算了，不和你计较。”独孤行宁挥挥手，“你呢，没磕着碰着吧？”
  如愿这才觉得腕上钝痛，料想是刚才开伞挡的那一下扭伤了手腕，又被刀柄砸到，这会儿平静下来，先前被忽略的痛感就反涌上来。她瞄了眼肿得青紫的手腕，稍稍扭转给独孤行宁看了一眼，迅速收回袖中：“小伤，拿药油擦擦就好了。”
  独孤行宁有些愧疚，想摸摸那处狰狞的伤，又迟疑着不敢伸手，藏在袖间的指节缓缓蜷起，半晌，他做出决定：“你进宫来吧。”他抿抿嘴唇，凭着与如愿这一口姑且还算相投的意气，艰难地舍弃或许能换来极大助力的筹码，“我让你当贵妃。”
  如愿却立时被他吓得肝胆俱裂，来不及细想，一把扶住砖墙才没给这位想到一出是一出的少年天子跪下：“这……您的后宫不是那么容易进的。我才貌并不出众，且已十七岁了，实在和您差得有些大。”她绞尽脑汁数出拒绝的理由，“另外我这次夏试考中了，不出意外会由嫏嬛局授官……”
  “那你给我阿兄当侧妃也行。”
  ……你们两兄弟倒是不挑啊？！
  如愿一瞬有些绝望，但也只是一瞬，因为小皇帝的话泄露了一个信息，即他并不是单纯地看中她，也不是对她有什么欲求，否则不可能轻易地将她可能的名分转赠到摄政王手中。
  她舔过嘴唇，谨慎发问：“为什么？”
  “因为……觉得你人还不错，我有空的时候还想和你一起玩。当然并不是一直想，也不是非要不可。”独孤行宁板起脸，看了如愿一眼，别扭地强调，“这是恩典，恩典！”
  “……朋友也可以一起玩。我答应您，只要您来找我，且不是我忙得脚不沾地的时候，就陪您玩。”如愿骤然长出一口气，“走吧，陛下，我猜上将军在巷外等呢。”
  独孤行宁支吾两声，并不强求，默然跟着如愿往巷外走。漫长昏暗的小道走到过半，男孩的声音突然响起：“不可以。”
  如愿诧异地止步。
  “诸多背叛都在朋友之间，朝堂上多的是共同进退二十年，到头来却突然反目的所谓‘朋友’或是‘同门’。”独孤行宁同样止步，侧头看着爬满砖墙的青苔，低低的声音在巷内回荡，显出不符合年龄的萧索，“朋友间谈的是感情，婚姻却是利益，稳定多了。”
  如愿却只微微一笑：“不是的，陛下。”
  “我想总该是因互相恋慕而成婚，既是一心爱着对方，又有什么利益可言呢？即使真如您所言，靠着利益捆绑在一起，转头就能因为更多的利益投奔他人，再谈忠诚就显得可笑了。我知您虽贵为天子，但也有诸多身不由己的时候，故而我将说的，仅仅是您听来可能觉得好笑的祝愿而已。我衷心地希望，”她转身，屈膝蹲到能和独孤行宁平视的高度，看着那双黑白分明的、属于男孩的眼睛，轻轻地说，“您将来迎娶的皇后，是一心爱慕着您，而您给予同样感情的女子。”
  独孤行宁回视她，抿抿嘴唇，没有回复。
  如愿又笑笑，起身拍拍膝头，信口逗他：“话说回来，我当然没那个意思，不过我倒是还挺想知道的，为什么您想拉拢我，许的是贵妃或是侧妃？一般来说，总是正妻的位置更有诱惑力吧。”
  “正妻自然要选最有助力的。”这回事小皇帝倒是非常拎得清且冷峻，“你的家世差了些。”
  如愿：“……”
  ……她就不该在姓独孤的身上浪费同情心！
  如愿在心里翻了个白眼，右手背到腰后，伸出左臂示意，向着前方微微弯腰，笑容挂到脸上，声音随之夸张地拉长：“那您请——”
  独孤行宁莫名心虚，抬腿走了两步，快越过如愿又止步，磨磨蹭蹭地示意她先走，犹不死心：“或者我带你去见我阿娘，让她认你做义女，长公主的封位自然不行，但我可以勉为其难地让你做郡主。”
  如愿心说我才没你这种倒霉弟弟，正想婉言谢绝，独孤行宁突然身子一僵，紧接着连连后退，不过三两息的功夫，居然直退到了她身后。
  如愿莫名其妙，顺着独孤行宁的目光向巷口看去。
  小巷狭窄，照进巷内的阳光被砖墙的阴影劈开，而在明暗分界处站着修长挺拔的身影，端丽肃穆的郎君脚踩光影，而他身上的道袍黑白咬合如同阴阳。
  **
  玄明咽下冷茶，扬起睫毛，淡淡地瞥向对坐在左前方的如愿。
  “对不起！”他还没开口，茶杯都尚在手中，如愿先高声致歉，顺带冲着他低头，一脑门磕在交叠的手背上，直接给他行了个大礼，“我不是故意的，绝没有带坏陛下的意思！”
  玄明一噎，一时也说不出什么，视线偏转，再去看右前方的独孤行宁。
  “朕错了！”小皇帝倒没磕头，只是耷拉下脑袋，声音蔫耷耷的，说出来的话却颇有江湖义气，“一人做事一人当，是朕硬要她带我去玩的，不关她的事。”
  玄明又是一噎，茶杯在掌心中转了半圈，稳稳放到桌上，他才开口，眉眼肃穆如冰雪：“陛下可知私自出宫，虽有金吾卫暗中陪侍，仍有可能遇上危险？所幸此次有人襄助，若是没有，陛下又该如何脱身，难道真让霍将军领着金吾卫同江湖人打起来？自前朝以来，庙堂江湖互不干涉，贸然出手，我等自知事出有因，但有人不知，难免为此寒心，甚而有人会觉得金吾卫仗势欺人。陛下觉得这是对的吗？”
  “朕知错了。”独孤行宁头埋得更低，“会去和霍将军道歉的。”
  “既是不曾告假，弘文馆的几位学士处，也当去致歉。”
  “朕知道了，也会去的。”独孤行宁在兄长面前向来心虚，不敢多言，磨磨蹭蹭地起身，一步三回头地往外挪，就等着玄明或者如愿开口留他一留。
  奈何一个心硬如铁，存心要让肆意妄为的弟弟吃个教训，一个则庆幸于总算把他送走，愣是保持沉默，硬生生把小皇帝弄得出门时都委屈巴巴，倒让候在外边的霍将军慌了一瞬。
  静室内重归平静，如愿终于能自如呼吸，一口气长长地透出胸口，缓缓抬头，瞄见对面的道长依旧肃穆的神情，蓦地又有些心虚，迟疑着抬手戳了戳他：“你生气啦？”
  第43章 佩玉  又回来了
  “并未。我仍是先前的说法, ”玄明却只摇摇头，取了桌边的药盒，示意如愿伸手, 蘸了些许活血化瘀的药膏在她青紫的腕上缓缓推揉开, “你太宠他了。”
  “那可是陛下，我敢用‘宠’这个字吗？”如愿小小地吸了口冷气。
  或许是因着取来的药不同, 这回不同于上次脚踝上的扭伤, 膏体抹开后有种轻度烫伤般的疼痛, 随着玄明的推揉，灼烫的感觉深入皮下，刺得如愿龇牙咧嘴, 不住地小声吸气哈气。
  “很疼？”玄明暂且停手。
  “有点疼。”如愿不好意思表现得太娇气，皱眉忍痛, “伤是没上回脚上重的，但可能是手比脚灵敏，就疼得厉害些。”
  “但淤血得揉开。”玄明略一思索，硬下心肠, 蘸着药膏的指腹在淤血处狠狠一揉，果然听见如愿“嗷呜”出声。
  在如愿本能地缩手之前, 他托起肿得青青紫紫的手腕，极轻地呼在扭伤的位置。
  如愿只感觉到轻浅的吐息落在伤处，和那种灼热的钝痛相比根本算不得什么，但在那一瞬就是好像盖过了痛感, 把热烫的感觉转移到了耳根, 烫得她睫毛发颤，忽略腕上的青紫，反倒蜷起指尖。
  玄明浑然不觉, 依旧托着她的手腕，再轻轻呼出几口气，浓长的睫毛原本垂落，因为吐出的气流而微微颤动，恍惚是蝴蝶收拢轻软的翅膀，眨眼间瞳中的薄光一瞬明灭。
  如愿心头一跳，猛地缩手，牵扯到肿痛的伤处又吸了一口冷气，脸上还红着，眼睛却痛得泪汪汪：“不用这样，我不是小孩儿，忍忍就过去了。”
  玄明也不好再多说什么，收起仍萦绕于心的担忧，轻轻应声，顺手把药盒推到一边。
  “真的没事啦，过两天肯定好，只是我随我阿娘，皮肤薄，一有个磕着碰着的就格外吓人。”如愿反倒有些尴尬，完好的那只手抬起，指尖搔搔脸颊，睫毛随之扑扇两下，“说起来今天也算是奇遇了，居然能遇见陛下。之前去摄政王府上，还拿了一堆不该的赏赐。”
  玄明察觉到她提及时的神色，心里一紧，脱口而出：“你厌恶他？”问完又迅速回神，略有些慌乱地给自己找补，“只是问问而已……若是不方便回答，就算了。”
  “说厌恶说不上，无冤无仇的，但是……确实不大喜欢就是了。”如愿倒没在意，实话实说，“既是朋友，我就不遮掩了，我阿耶在礼部，多少有些关系，夏试拟出的榜提前让我瞄了一眼，当时我排的是二甲第一，一甲却空着。料想是主考官发话，不让我排一甲，有另外要保举的人吧。”
  她不想在道长面前多提这种勾心斗角宦海沉浮的凡俗事，故而不再细说，只提及在王府里的事，“按规矩我今天得上门拜访，除了笔墨之类常规赠给门生的东西，他还特意送了我别的，竟然是绢帛和玉佩这样的贵重物品。是什么意思呢？”如愿皱眉，难免以恶意揣测，“是猜测到我能从阿耶那里听到消息，拿这些贵重东西堵我的嘴，还是干脆给我个下马威，让我不敢和他要保举的人再争？”
  “没有！”对面骤然响起人声。
  难得见玄明情绪这么明显，如愿一惊，一个诧异的目光投过去，只看见他神色肃穆，分明微皱着眉，从眉眼间却能窥见一丝手足无措的慌乱。
  她也有些慌：“你怎么了？是我说的话……很奇怪吗？我就随便说说而已……”
  “不，并非如此。”玄明定下心神，解释，“科举中自然会考虑是否有人推荐、保举，但仍以当场所作的文章为准，你作的文章很好，当得一甲。”他暂且停顿，实在是觉得有些称呼说不出口，犹豫再三，选了最中规中矩的封号，“至于豫王，此次并无保举的人，拟榜时的纠葛他也并不知晓。拟出的榜结果不妙，其实是因韩王插手，礼部尚书历来厌恶豫王，或许是有意为之。”
  如愿本想问他怎么知道这种细节，但看先前教训得小皇帝头都不敢抬的样子，只以为玄明是常出入宫中，以方外身度凡俗人，干脆问更感兴趣的事情：“礼部尚书吗？没听我阿耶提起过，他们好像关系不太好。礼部尚书为什么讨厌摄政王？”
  “因他暂且摄政。礼部尚书秉持儒学，君君臣臣父父子子，便觉豫王摄政越俎代庖，乱了纲常。请陛下亲政的折子，每月都有，其中领头的往往正是这位尚书。”
  “可是陛下还小啊。”如愿莫名其妙，“按礼部尚书的脑子，要是在前朝，天后把持朝政乃至登基为帝的时候，岂不是要气死，或者干脆自杀明志？”
  “也未可知。韩王在拜见平山大长公主时吃了呵斥，礼部尚书因此更气，上了折子提醒陛下谨防女祸，被陛下责斥一顿，大约过两天还得告病。”玄明强调，“豫王并不知情。”
  听到那句话的瞬间，如愿总觉得从玄明眼中看出了近乎祈求的忐忑，像是希望她不要因此对摄政王有什么偏见，但这种信息委实莫名其妙，他为什么要为摄政王做这种解释？难不成他们是什么秉烛夜谈把臂同游的好朋友？
  但从没见玄明和谁举止亲密，甚至在此之前，从他嘴里都没怎么听到过北地独孤相关的消息。
  思来想去，如愿干脆当自己眼花，而他只是安慰她，顺带捞一把还算可爱的小皇帝，于是大方地挥手表示不提。
  她想了想，从怀里掏出那双白玉对佩，当着玄明的面掰开，把其中一块递给他：“送给你。”
  “送我？”
  “嗯。是摄政王的赏赐啦，我本来想卖掉换钱，但是想想这种皇家出来的东西，可能都做了记号，胆敢私卖立马杀头。”如愿反手摸摸珍贵且脆弱的头颈连接处，“我暂时觉得这个头还有用，不卖了，还是送给你吧。”
  玄明哭笑不得，垂眼看向推到眼前的那半玉佩。上好的羊脂白玉，连未雕琢的玉胚都价值千金，图样由他依着白雀琼仔细设计，请来雕琢的工匠也是京中闻名的名手。这样一双可堪作为贡品的玉佩，如愿却毫不在意，随手掰了一半转赠给他。
  他有一瞬间的欣喜，转念又有些说不清道不明的心酸，在如愿眼中，玄都观中的道长是能随手赠以千金的朋友，王府中的摄政王呢？一个冷峻而不近人情的摄政王，还是居高临下玩弄权势的疯子？
  “太贵重了。”他压下那点不该有的心思，把犹染着女孩体温的玉佩推回去，“无功不受禄，我不好收下。”
  “谁说你无功啦？”如愿却把玉佩又推回去，故意做出一脸惊奇的表情，“我和你说过的，我作文章其实很一般，但考试那天就是如有神助，之后又侥幸点了一甲，想来是你给我求的那个求学签显灵！”
  她绕到玄明那边，随手去揪他肩上的布料，“来，我给你挂上。”
  玄明拗不过她，应声起身，正想推拒，如愿已经捞了桌上的那枚玉佩，稍稍屈膝，直接替他佩在了腰下。
  玉白如脂，衬着黑白咬合的道袍，自有不染尘埃的美感，如愿相当满意，拍拍那枚玉佩：“果然美玉要配美人。在我身上不妙，要不觉得是假的，要不就觉得我人傻钱多，恐怕要招来小贼；在你身上就不一样，觉得这玉都更漂亮了，简直是熠熠生辉，一看就价值千金！其实该都送给你的，但我怕万一摄政王提起，我半块都拿不出来，又要杀我头。”
  玄明被她信口拈来的胡说八道弄得面上泛红，想着开口阻止，低头却见如愿仍勾着玉佩，肤色如同白玉一样细腻莹润，指甲则是健康的珊瑚粉，像是桃花染在指尖。
  心思刹那逸散，他看着那只纤细柔软的手，如同被蛊惑一样，向着她缓缓伸手，极轻缓地握住女孩的指尖。
  如愿一愣，旋即反手勾住他，抬眼看他时含着盈盈的笑，眼瞳清澈明朗，指尖却故意作乱，轻柔迅捷地在他掌心里挠了两下。
  玄明指腹一颤，如同被烫到一样迅速松手，后退半步，呼吸立时乱了步调，只剩下垂在身侧的手紧紧蜷起，指甲掐在痒得要命的地方。
  他居然喘了一下，慌乱得词不达意：“你的伤处……若是用力，还疼吗？”
  如愿浑不在意，眨眨眼睛，抬起另一只手，两手一起伸到玄明面前，笑眯眯地逗他：“可我伤的是另一只手啊。”
  玄明霎时窘得脸上通红，如愿却“扑哧”一声笑出来，往后跳了两步，挥挥完好的那只手，“好啦，我还得去见我师姐，不多留了，下回见。”
  她转身撩开竹帘，再不管身后被逗得心神大乱的可怜道长，矮身出去，直往怀远坊去。
  一路奔波，到药坊时伤处的药油蹭掉不少，如愿想着索性从燕婵那儿顺一些，不成想药坊里居然正有个江湖人让燕婵处理伤口。
  是个年轻郎君，看背影身量颀长矫健，露出的胳膊上绷出漂亮的肌肉，长长短短的伤痕没破坏那种美感，反而显出不同于世家贵胄的凶猛。
  如愿好奇，安静地看了一会儿，直到燕婵上完药，再次裹上干净的纱布。
  那郎君从怀里取出诊金放在柜台上，拿起面具遮脸，回身看见如愿时微微一怔，旋即点头示意，面部轮廓利落漂亮，眼孔中露出的眼睛黑白分明。
  第44章 心机  一更
  如愿也一点头, 待他离去，才凑到医案前，双臂往上边一放, 支起完好的那条胳膊撑住下颌：“刚才那个是谁啊？”
  “少舒的老朋友。他离岛的第一年认识的, 同我倒是不怎么熟，无非是医者和病人罢了。”燕婵收拾完用具, 回身整理药柜上晒干的草药, “你若有心想和他认识, 找少舒去搭个话。那郎君叫沈卢，不过不是真名，恐怕他自己都不记得真名是什么了。”
  “和名剑同名么……果然是杀手吧。和我没什么好认识的。”如愿想起面具后惊鸿一瞥的目光, 并不讨厌，但也不想多提, 随便换了话题，“辛苦师姐给人上药了。”
  “有什么辛苦的？医者不就是这么回事。何况他伤得不重，伤口处理过，我猜是他家那个心软, 怕他疼，舍不得下猛药, 才拖到今天还没愈合。”燕婵整理完毕，转身，“你呢，找我什么事？”
  如愿嘻嘻一笑, 把肿得青紫的那边手腕伸了过去。
  **
  沈卢走出药坊, 尚未拐过街口，正遇上行色匆匆的方少舒。
  都是混迹江湖的冷厉郎君，不爱多言, 双方互一点头就算是互相见礼，即将擦肩而过的瞬间，方少舒却止步，没头没脑地说了一句：“上回的事，多谢你。”
  沈卢略一怔，旋即反应过来他指的是什么事，只摇头：“不谢。说几句话而已。其实还是动手更快些。”