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  翌日清晨，李怀懿在长乐宫中醒来。他转过脑袋，见到姜鸾双眸紧闭，仍在熟睡，她的细眉蹙起，娇嫩的唇瓣轻轻抿住，似是陷入了什么不愉悦的梦境。
  李怀懿的视线流连到她鬓角的腊梅，这梅花经受一夜摧残，已经有些蔫了，他懒懒地捏了捏花瓣，将那支腊梅扯下来，准确无误地扔到床榻之外的案几上。
  姜鸾的脸压在枕畔，神情少见的脆弱，瞧着很有几分妩媚纤弱的气质。她似是被李怀懿的动作惊醒，眼睫微颤，缓缓睁开双眸。
  “醒了？”李怀懿撑着头，从容淡然地看她，眸中仿佛盛满明月清辉。
  姜鸾对上他的视线，眨了眨眼睛，心中不由回忆起昨夜之事。
  一夜荒唐……
  李怀懿探出手，捏了捏她的耳垂，淡声道：“既然醒了，避子汤也该喝了。”
  昨夜她似是倦极，很快入睡。李怀懿瞧着她的柔美睡颜，心中念头千回百转，到底没有把她摇醒喝汤。
  姜鸾心中一滞，慢吞吞坐起来，唤宫人进来服侍。
  天已经亮了，窗外的树木已经落尽了叶子，狂风呼啸而过，宫人们穿着颜色统一的青色冬袄，眉目温顺，为帝妃更衣洗漱。
  姜鸾换好衣裳，王保就端着避子汤上前。姜鸾盯着那碗黑漆漆的汤，仍是如过去一般，仰头一饮而尽。
  李怀懿心下满意，对姜鸾道：“宓妃，你的姿色妖娆姝丽，应该多戴一些华丽的东西。”
  姜鸾疑惑地看过去。
  李怀懿薄唇轻启，露出微笑，“才能愉悦到朕。”
  姜鸾：……
  李怀懿却已经对王保吩咐道：“把库房打开，看看里头有什么适合宓妃这个年纪的料子首饰，选一些送到长乐宫。”
  “是。”王保神色不变，“奴才稍后就去办。”
  稍顷，李怀懿离开，姜鸾恭送他出去，见他的步辇越来越远，才轻叹口气，扶着宫女的手回到殿中。
  “含霜，你过来，替本宫揉揉。”姜鸾用过早膳，趴在美人榻上，对含霜道。
  她感觉腰肢有些酸软。
  含霜抿出暧昧的微笑，脚步轻快地走上来，替姜鸾按摩。
  时光飞逝而过，当冬日的暖阳升到半空中时，王保带着十几名宫人来到长乐宫，殷勤道：“宓妃娘娘，这是陛下给您的赏赐。”
  十几名宫人依次排开，一些抱着布匹，一些盛着首饰。
  姜鸾站起身，双眸在这些礼物上顾盼流转，并不以为意，“替本宫多谢陛下，含霜，你把这些放入长乐宫的库房吧。”
  含霜应是，指挥着小宫女们摆放，又拿着册子登记入库。小宫女们捧着这些珍贵的礼物，都不由屏气静息，格外放轻了手脚，生怕有所损毁。
  姜鸾对王保的态度很是和蔼，请他留下喝了茶，又给了赏，才把他打发走。
  “如何？”李怀懿坐在御书房里，他刚刚下了朝，还有几件事情没有议定，正忙得焦头烂额。
  王保躬了躬身子，中肯道：“宓妃娘娘对待这些赏赐的态度稀疏平常，但也没有任何不敬之意。”
  李怀懿沉吟了一下，一边继续忙手头上的事，一边对王保道：“她是越国的公主，锦绣堆里长大的。”
  自然和先帝的那些女人不一样。
  这些日子，朝中开始兴起李怀懿独宠越国公主的流言。帝师祝青山亲自找到他的面前，提到之前的一则旧闻，“微臣听闻，越国公主的那辆和亲马车，以名贵绢纱为车帘，以锦绣绫罗为地毯，奢靡无度。”
  祝青山隐晦地说，此女不知节制，乃祸国之态。
  李怀懿当即笑道：“太傅可知，此女每日都饮避子汤？”
  祝青山这才无话可说。
  但李怀懿也多留了个心眼，让王保去试探。如今看来，姜鸾之所以做出那等奢侈之举，并非挥霍无度，而是没有把这些东西放在眼里。
  不知为何，李怀懿的心头，泛起一丝涟漪，转瞬即逝。
  第22章 乐为心声　　李怀懿竟然觉得有些可惜……
  已经到深冬了，处处都是落光了叶子的枝桠，含霜捧着从内务府拿回的份利，带着几个宫女，走在寂静的宫道上。
  “你听说了吗？陛下独宠宓妃娘娘，连其它后妃的一根手指头都没有碰呢！”
  “怎么会？之前德妃娘娘还住在咸福宫里的时候，陛下不是去过吗？”
  含霜停下脚步，声音是从前方御花园里的一个亭子里传出来的，她们说话的声音很小，但在这个冷风呼啸的冬日里，却显得格外大。
  “哎呀，那都是以前的事情啦。吴美人天天以泪洗面，说入宫这么久，宓妃得陛下独宠，她却不能得见天颜。”
  “果真？”说话的人兴奋起来，“吴美人未免太可怜了！”
  含霜咳了一声，重重地走过去。
  亭子里的声音一下子停下来，过了一会儿，两个小宫女煞白着脸走出来，哆哆嗦嗦地行礼道：“给姑姑请安。”
  含霜冷淡地乜着她们，“妄议主子娘娘，你们是不怕死吗？”
  两个小宫女一下子抖得如筛糠一般。
  含霜却并没有责罚她们，她敲打了她们几句，端着托盘，昂首阔步地走了。
  两个小宫女一下子瘫软在地，她们面面相觑，一个问道：“你知道方才的姑姑是谁吗？”
  另一个绞尽脑汁想了一会儿，“我怎么觉得像是长乐宫的含霜姑姑？之前，我曾经远远看过她一次。”
  话音一落，两人皆瞪大眼睛盯着对方，心脏狂跳不止。
  含霜回到长乐宫，见到姜鸾正坐在妆奁之前，一个宫婢在她身后为她挽发。
  姜鸾对着镜子，姿态慵懒，神色平淡，但纵然如此，她的身上也有一种动人心魄的倾国之色。
  含霜带着身后的几个宫女，走上前，禀道：“娘娘，奴婢将内务府的份利带回来了。”
  姜鸾略看一眼，就挥了挥手，示意含霜退下。
  含霜立在原地，禀道：“奴婢还有一事要说。”
  姜鸾看过去，露出感兴趣的神色。
  含霜便将方才遇见小宫女的事情说了，姜鸾听完，点头道：“传言是挡不住的。”
  含霜这才放下心，转而问道：“陛下又召见您吗？”
  姜鸾有些惫怠地点头，她从镜子里望见宫婢已经把她的头发梳好了，便吩咐宫人把陛下赏的首饰呈上来，她从其中挑了一些，戴到身上。
  含霜笑赞道：“娘娘仔细一打扮，可真是一貌倾城，国色天香。”
  之前姜鸾见到秦王，并没有心思多加打扮。但秦王前几日赏赐时，话里话外的意思，似是不喜她这样。
  人在屋檐下，不得不低头。
  姜鸾叹口气，起身，带着随行的宫人前去御书房。
  御书房内的绿绮琴，早已被擦拭干净。李怀懿似乎很忙，仍然如同以往一般，坐在御案前处理奏章。
  姜鸾上前行礼。
  李怀懿抬起头，双眸不由自主地定了一下。
  她今日着了盛装，锦袍浮光，乌黑的云髻上斜插着步摇和各色珠宝，玉面芙蓉，恍若洛神巫女，又如月下嫦娥。
  李怀懿的心脏重重一跳，他平缓着神色，往绿绮琴的方向扬了扬脸，“去抚琴。”
  姜鸾应是，走到琴桌边坐下，把双手轻轻搭在琴弦上。一时间，琴声流淌而出，如清泉叮咚作响，又如环佩轻声撞击，略带哀婉之意。
  李怀懿停了一会儿，揉揉眉心，对姜鸾道：“换一曲轻快的。”
  他派出的说客鲁祺瑞，已经破坏了齐国和楚国的联盟，大秦所面临的威胁小了一些，但仍有硬仗要打，李怀懿成日忙着部署，已经很久没有放松过了。
  他希望听见一些欢快的乐曲。
  琴声戛然而止，姜鸾略一思索，换了一曲《忘忧》。
  她的素手在琴弦上下翻飞，但不知为何，曲中竟带杜鹃啼血之意。
  乐为心声，李怀懿不敢称擅琴，但也算半个知音。他停下朱笔，唤道：“宓妃。”
  姜鸾停下抚琴的手，抬头看他，如云发髻上的步摇，随着她的动作微微颤抖，平白勾勒出几分娇媚。
  “今日是怎么回事？”
  眼前的男子，坐在雕龙刻凤的龙椅之上，略微低头，用从容淡然的眸子看着她。虽是在诘问，但他的语气里，似乎有一丝可以称之为耐心的东西。
  姜鸾犹豫了一会儿，还是问道：“陛下之后，要如何处置臣妾？”
  倾泻而下的冬日阳光，照在她的乌发和华美衣裳上，嫩白的小脸仰起来，月眉星眼里含着纯粹的对命运的问询。
  李怀懿蹙眉，看了她一会儿，低沉道：“朕说过了，你已经偿还过了，所以不会杀你。”
  “现在，可以认真抚琴了吗？”
  偿还过了，不会杀她？
  姜鸾咀嚼着这句话，双手轻拨琴弦，心中的不安散去了些，尽管仍有阴霾，但乐声中已经没有了方才的凄楚之感。
  李怀懿扔下笔，闭眼，靠在椅背上，享受着难得的宁静。
  当眼睛阖上的时候，天地上下一片漆黑，其它触觉却变得过度敏感。除了耳畔的琴声，李怀懿仿佛还嗅到了清幽香气。
  这是姜鸾的香气，是李怀懿迄今为止，闻到过最熟悉的女子气息。
  也是最能让他放松的气息。
  李怀懿的手指骨节分明，慢慢地在扶手上轻敲。
  他其实并没有考虑过如何处置姜鸾。
  这样婀娜的身体，自然不能泣血刀下；若是置于冷宫，等待美丽的脸颊如花朵一般慢慢凋零……
  不知为何，李怀懿竟然觉得有些可惜。
  他猝然睁开双眸，望过去，见到姜鸾垂着眼睫，专注地弹着绿绮琴。
  等姜鸾弹完一曲，李怀懿唤她过来，“到朕的身边。”
  冬日的御书房缠绕着淡淡的龙涎香，阳光从窗外涌进来，盈满整个屋子。姜鸾依言走过去，李怀懿将她抱在怀里，把头埋下去，嗅着她的香气。