李怀懿回想了一阵，依稀有了印象，“此女的肌肤不够莹白。”
  王保：“……那德妃呢？”
  德妃是宫中公认的身姿曼妙。
  “德妃的五官不好看，而且香气太浓了。”李怀懿不耐烦道，“这三个条件，缺一不可。如果缺了一样，还算什么美人？怎么做朕的嫔妃？”
  帝王的身姿笔挺，风表瓌异，清贵华然，骄傲得像是天边的无尽月光。
  宫人们感受到他的怒意，纷纷敛气屏息。一个宫人躬了躬身姿，小心地在李怀懿的瘦劲腰间，束上一条白玉腰带。
  “这可是朕费尽心思观察而来的结果。”李怀懿淡淡地道。
  王保听得一愣。
  陛下在说什么？观察？
  陛下在观察什么？
  他去哪里观察的？
  诸多猜测纷乱地涌上心头，王保按捺住心思，恭敬应了声是。
  第12章 太后召见　　他们是天生的敌对之人。
  同一时辰，长乐宫中。
  正值盛夏，草木勃发。天空布满玫瑰色的朝霞，清晨的露珠在花瓣上轻颤，一个宫女立在寝宫之外，小声问道：“娘娘醒了吗？”
  “娘娘还没醒。”含霜立在寝殿门口，回道。
  昨夜是她当值。她亲眼见到陛下入了娘娘的寝殿不久，就捂着鼻子匆忙而出，她担忧地进去，见到娘娘眼眶通红，似含羞忍辱。
  她安慰了几句，便被娘娘挥退，一直守到现在。
  “怎么了？”含霜见那宫女面色着急，不由问道。
  宫女道：“方才英华殿的人过来，让娘娘今早去给太后娘娘请安。”
  英华殿是太后的居所。
  含霜看了下天色，担心姜鸾去迟了，惹太后不喜，便道：“我进去唤娘娘。”
  宫女松了口气，连忙点头。
  含霜轻轻推开殿门，迈入殿中。
  窗牖的厚重帘子被放下，晨曦光亮从缝隙中挤进来，残留的安息香从鼎炉里缓缓氤氲而出，整个寝殿静谧而安宁。
  含霜走到床榻之前，将一层一层的帐幔挂在金钩之上。她看见姜鸾侧躺在床上，雪白的面庞压在枕上，双眸轻轻闭着，在脸上投下一片小小的扇形阴影。
  这样一个美人，她闭着眼的时候，总是让人情不自禁地想，等她睁开眼，又是怎样的绝色。
  “娘娘。”含霜俯下身子。
  凑得近了，她才发现姜鸾的眼角带有泪痕。
  含霜又柔声唤了几句，姜鸾缓缓醒过神来。
  她一清醒，昨夜的屈辱感，再次铺天盖地地涌上心头。
  秦王真是太可恶了。他拿捏着这么一个消息，竟然用来折辱于她。
  “什么时辰了？”姜鸾坐起来，一只手揉着眼眸。
  她昨夜是哭着睡着的，眼睛又酸又涨。
  含霜回道：“刚到卯时三刻。娘娘，英华殿打发人来，请您去给太后娘娘请安。”
  姜鸾的手慢慢放下来。
  太后，应是为了德妃之事，才特地来找她。
  姜鸾坐到床榻边，趿拉着鞋履，“为本宫梳洗更衣吧，去迟了不好。”
  “是。”含霜恭声应道。
  梳洗过后，清晨的雾气已经渐渐散去。姜鸾带着几个宫女，穿过气势恢弘的厅殿楼阁，来到英华殿。
  她的心情仍是有些低落。
  昨夜李怀懿一走，她就命令心腹，去给越王传消息。
  远嫁至秦，她除陪嫁宫女之外，还带有几个心腹武士。尽管如此，若没有李怀懿的允许，她平日很难联系上这些住在宫外的心腹。
  “娘娘，英华殿到了。”一个宫女见姜鸾出神地思考，不由提醒道。
  姜鸾回神，压下心底的屈辱之感，对说话的宫女点了点头，带着她们进入英华殿。
  英华殿中，装饰素淡，姜鸾被英华殿的宫人引入内间，见到太后正在用早膳。
  姜鸾给太后行礼问安。
  太后冷淡地颔了下首，什么也不说，把她晾在那里。
  满室寂静，只闻箸子轻轻碰到碗碟的声音。
  姜鸾站了一会儿，见太后没有搭理自己的打算，便径自到一旁的玫瑰椅上落座。
  太后眼睛一瞪，“哀家让你坐下了吗？”
  “臣妾不能坐吗？”姜鸾反问道，眼中流露出恰到好处的讶异。
  太后扶了扶额头，感觉大早上的，竟气得发晕。
  她能否认吗？
  她不能。
  她还要慈和的好名声。
  太后心里堵着一口气，把箸子扔到桌上，问姜鸾：“昨天究竟是怎么回事？为什么德妃被打入冷宫？”
  德妃是她的亲外甥女，两人感情深厚。
  姜鸾垂了垂眼睫，“这事您该去问陛下。”
  她就不信太后不知道。
  如今找过来，不过是捡软柿子捏。
  果然，太后冷笑道：“是你个狐媚子，向陛下进了谗言吧？敬事房的人说，昨夜陛下还去了你那里？”
  姜鸾一言不发。
  太后来气，又训斥了姜鸾几句，见姜鸾始终不接茬，一股怒气无处发泄。
  “你过来，给哀家布菜。”她打算慢慢用早膳，让姜鸾好好地在旁边站一个时辰。
  宫里的人，最擅长用这种绵里藏针的法子来折磨人。
  姜鸾依言站起来，站到桌边，为太后布菜。
  “给哀家挟两筷八宝野鸭。”
  姜鸾挟起一块，太后道：“太多了，放回去。”
  姜鸾挑了挑眉，照做。
  “哀家要那盆如意卷。”
  “还有龙井竹荪。”
  ……
  时光流逝而过，转眼已经过了两刻钟，姜鸾感觉站得有些腿软。
  太后并没有放过她的意思，仍在趾高气昂地命令着——
  “这些菜，哀家都不喜欢，拿去倒掉。”
  “真蠢，你不会看哀家眼色？”
  姜鸾放下箸子，眸色微沉。
  太后看向她，唇角的两条法令纹深如沟壑，“怎么，宓妃这么没孝心，就过了这么一会儿，便不愿服侍哀家了？”
  姜鸾道：“臣妾不敢。”
  她的视线扫到桌上，看见一盅三鲜汤。这种汤滋味鲜美，夏日里，各宫都爱用。
  姜鸾细声道：“臣妾只是想为太后娘娘盛汤。”
  她伸出纤纤玉手，为太后盛了一碗三鲜汤，稳稳地端过去。
  太后骂了姜鸾这么久，确实有些口渴。她高傲地坐在椅子上，等待姜鸾将三鲜汤放到面前。
  姜鸾走到太后身前，松开双手，滚烫的汤碗砸下来。
  “哎呀！”姜鸾不忘掩唇惊呼。
  “啊！”与此同时，太后发出惨叫，她感到一碗热汤重重地砸到手臂上，随后滚热的汤涌出来，烫红了一大片皮肤。
  英华殿的宫人们慌乱地围上来。
  姜鸾后退一步，做出惊慌失措的模样，“太后饶命，臣妾不是有意为之。”
  太后气得咬牙切齿，一手指着姜鸾，正欲罚她，姜鸾就泪盈盈地道：“臣妾十分歉疚，越国有上好伤药，臣妾这就去取。”
  宛如一盆凉水兜头浇下，太后陡然想起姜鸾的身份。
  她是和亲公主，不是往常那些无根无基的妃嫔。
  太后把自己的怒气压了又压，实在是压不下去。她扯着尖利的嗓子，怒道：“给哀家滚出去！”
  姜鸾麻溜地出了英华殿，沿着宫道回宫。
  宫女忧心忡忡地跟在一旁，“娘娘，您得罪了太后，日后可怎么办呀？”
  姜鸾一边欣赏着沿途景致，一边道：“没什么办法，他们早就看本宫不顺了。”
  就算她这次忍让，日后越国式微，太后和秦王，也不会放过她。