秋欣然捧着个还剩最后一口的包子，本以为已经躲得够远，结果眼睁睁看着那一鞭冲自己来了，当真是做梦都想不到还能有这种飞来横祸。她不是习武之人，短时间内自然躲不开，只能下意识抬起手臂挡在脸上——
  电光火石之间，眼前一道人影闪过，预想中的疼痛没有抽在身上，鞭子的声音在半空戛然而止。秋欣然偷偷睁开一只眼睛，首先映入眼帘的是个男人的背影。她微微一愣，缓缓将手放下来，回不了神地眨了眨眼睛，半晌没敢确认挡在身前的究竟是谁。
  屋子里落针可闻，高玥瞧着眼前一手握住了长鞭神色冷峻的男子，像是叫一盆冷水从头浇到尾，终于将她的脑子浇得清醒起来。
  夏修言面若冰霜，方才甩过来的长鞭缠在他手上，他垂眸看了手中的鞭子一眼，那鞭子是牛筋做的，抽在人身上必要留血痕。他勾手轻轻一拉，就叫对面的红衣女子被扯得一个踉跄，长鞭随即脱手，掉在地上发出一声轻响。
  高玥脸上红一阵白一阵，终于清醒过来，跪在地上请罪：“侯爷恕罪，我……我不是故意……”
  “恃强凌弱，仗势欺人，你一到长安就学了这个？”他声音不高，语气不重，高玥听了脸上却是青白交加，咬着下唇不敢说话。
  高旸上前一步：“高玥行事鲁莽，属下回去必重罚她，还望侯爷恕罪。”
  “你是该罚她，”夏修言将目光转到高旸身上，依旧是那副冷冰冰的口气，“否则总有一日，就该叫别人帮忙管教她。”他极少斥责高旸，一旁的贺中和赵戎都听得出来他此番是当真动了怒。
  贺中缩着脑袋，也跪下来：“此事属下也有错，望侯爷恕罪。”
  夏修言瞥他一眼：“你有什么错？”
  贺中哽住了，他想了想确实想不出自己的错处，于是不大确定地抬头看过来。夏修言叫他气笑了，将手中的鞭子一掷，扔在地上，声音像是冰渣子一般：“自己去后头领罚，想想今次到底错在哪儿。”
  秋欣然站在后头忍不住“噗嗤”一声笑出声，前头的人回头一记眼刀，她又忙端肃了神色，也将头往下埋了几分，努力抿一下嘴角。夏修言看着身后人瞬间一脸讨巧卖乖的模样，再瞧着这跪了满门厅的人，一阵糟心。
  方才兰蕙与梅雀两个也受了惊，赵戎领着她们先去别处安置。临走前，他抬头朝夏修言身后的女冠看了一眼，可惜对面男子身材高挑，将身后的人几乎挡了个严严实实。戴着面具的男子垂下眼，旋即离开了屋子。
  一时间方才还站了个满满当当的门厅鸟兽作散，就连门房都不知躲去了哪里，等秋欣然回过神，这地方转眼间已只剩下她和夏修言两个。对方缓缓转过身，目光上下打量她一眼，一时没有作声。
  秋欣然忙极有眼力见地同他拱手：“方才多谢侯爷。”
  夏修言不说话，只盯得她浑身都要不自在起来，才听他开口道：“跟我来。”他说完这句话转身朝着府里走去，秋欣然落后一步，只得硬着头皮跟上。
  这处御赐的官邸是个暂时落脚之处，算不得正经侯府，因此地方不大。夏修言领她到平日会客的书房，进屋后在软榻上落座，点了点跟前的位置：“坐。”
  秋欣然犹豫片刻，到底没选他对面的位置，在他下侧的木椅坐下。夏修言目光微微一动，未说什么。屋子里静悄悄的，一别七年之后，这算二人第一回 平心静气地相对而坐。
  秋欣然坐得端端正正，目光却忍不住悄悄将榻上既陌生又熟悉的青年打量一番。夏修言没什么变化，大漠的风沙未将他磨砺成一个孔武粗粝的男人，相反他甚至瞧着似乎比之前更秀雅了一些，年少时那股子常年不散的阴郁恣睢在边塞的风沙中被渐渐冲洗干净，露出温润如玉的底色。
  “你来可是为了圣上要你替我相看府邸一事？”
  秋欣然回过神，点头道：“不错，我这几日打听了几处不错的人家。”
  “说来听听。”
  说起正事，秋欣然立即打起了精神：“最好的自然是先前镇南王留下的一套老宅，那宅子……”她刚起了个头，还没来得及将话说完，便听坐在上首的人摇摇头，一口否决：“不好。”
  秋欣然一脸茫然：“为何？”
  夏修言淡淡道：“镇南王一生战功赫赫，宣德五年在京修建镇南王府，八年又领兵出征，大败。这宅子怎么算得上是处福地？”
  这理由听着倒是很有道理，但先不说镇南王那会儿都已经年近六十，老将出征了，秋欣然眨眨眼，讪笑道：“我怎么记得侯爷原先不大相信这些？”
  夏修言闻言抬眼看过来，目光颇为意味深长：“道长七年前一卦料事如神，叫人很难不信这些。”
  不知怎么的，这话总觉得能叫人听出点弦外之音来。秋欣然摸不透他这话里的意思，倒是听他忽然提起七年前的事情心中一惊，下意识拿起桌边的茶盏递低头抿了一口，掩饰了一下神色，茶水入口，才发现是过夜的冷茶。
  夏修言靠在椅背上不动声色地注视着对面端茶喝水的女冠。印象里懵懂张扬的小道士脱去稚气，喝茶时确有几分像模像样的沉静，但过夜的茶水入口一股涩味，叫她又抿着嘴露出一副难以下咽的神色，很快耷拉下眉头极力镇定地放下杯子将那茶盏推得更远了些。
  夏修言唇边泛起一抹不易察觉的笑，像是她这表面装模作样背地里小动作不断的神态，叫他找回了旧时那点熟稔的印象。于是大发慈悲，按下了那点戏耍的心思，主动转开了话头：“其实不必这么麻烦，我已有看中的宅子了。”
  秋欣然一愣：“侯爷看中的是哪儿？”
  “平康坊估衣巷正有一处良宅，是前户部尚书方大人的宅子。”
  秋欣然有些奇怪：“既然如此，侯爷何不直接禀明圣上？”
  “不可，那宅子得由你呈报上去。”
  “为何？”
  夏修言微微一笑：“因为那宅子现今的主人是吴朋。”
  “……”温润如玉果然都是假象，秋欣然一言难尽地看着他，不必细问都猜得出这底下有古怪。
  屋外有人敲门，高旸端着托盘进来，上头放着纱布和膏药。秋欣然这才想起方才他空手接下了高玥那一鞭，手上应当是受了伤。她下意识去看他藏在衣袖下的手，夏修言瞥她一眼，将右手放在一旁的小木桌上，伸出左手对高旸道：“我自己来。”
  高旸犹豫一下：“侯爷左手上药不太方便。”
  “无妨，”夏修言淡淡地坚持道，“你去后头看着贺中。”
  高旸没法子，他两手捧着药膏，压着眉头忽然转身对着秋欣然道：“道长能否替侯爷上药？”
  秋欣然一愣，下意识转头去看榻上的人。夏修言抿着嘴对高旸这自作主张的行为看似有些不满，但并未出言阻止。她无措地站起来两手接过药膏，讷讷道：“啊……理应如此。”
  第52章 宜包扎  周显已凉凉道：“你若是不去……
  夏修言右手掌心一道红痕, 微微肿起，破了些皮，伤得不重就是看着有些吓人。秋欣然拿着药膏走到他身旁的软榻上坐下, 往药膏里沾了一指头, 轻轻往他手心抹了一点。
  这一下跟猫爪子挠似的, 碰到伤处倒是不疼，就是痒, 痒得他忍不住蜷了下手指。秋欣然以为自己笨手笨脚上得不对, 不由打起了退堂鼓：“要么还是叫个下人进来帮忙？”
  夏修言一言不发，伸手要去拿她手上的药膏。秋欣然忙护犊子似的躲了躲, 投降道：“好了好了，我来我来，我……我再试试。”
  她憋着口气, 又小心翼翼地将药膏抹开, 还是痒。夏修言忍着没动，见她低头一副全神贯注，大气也不敢出的模样，不知道的倒以为她在做什么万分精细的活。他动一下嘴角, 觉得掌心的伤口又发烫起来。
  “你这回下山可是准备在长安久住？”他忽然开口问。
  秋欣然不知他问这话的用意, 低头谨慎措辞：“我下山寻道，道在何处，我便在何处。”
  夏修言轻嗤一声：“你倒会打机锋。”
  秋欣然着脸皮将这话当做褒奖：“侯爷这次入京准备在京中长住？”
  夏修言不直说, 反问道：“你不希望我留在京中？”
  “侯爷说笑了, 我自然不会这么想。”
  夏修言于是又问：“那你是希望我留在京中？”
  秋欣然噎了一下, 只觉得几年不见他这给人下套的本事倒是一如既往，只能硬着头皮回答道：“侯爷在京中长住，是长安百姓之幸；侯爷军务在身不能长留, 是边关百姓之幸。”
  夏修言听她这一番圆滑答案，也不知心中作何感想，只似笑非笑地瞥她一眼，不置可否。外头阳光照进来，落在屋里头，空气里还能闻见一丝草木的气息。女子素手划过他的掌心，像在摩挲他掌心的纹路。他一贯不信这些，这会儿却忍不住忽然开口问：“你会看手相吗？”
  女子叫他问得一愣：“会是会……”她抬头看过来，“侯爷想我替你看看手相？”
  “当真看得到吗？”夏修言定定地看着她，状若无意地开口道，“生年几何，死于何年，几时娶妻，何时生子，婚配之人是谁？”
  “虽说能看出一些，但也必定不可能这般详尽，何况命数一事并非一成不变。”秋欣然欲言又止，看着他面色有些古怪，过了好一会儿还是忍不住规劝道，“侯爷倒也不必因为我早年那一卦，忽然如此笃定相命之术来。”她淳淳劝导道：“事在人为，若是迷信天命，恐怕物极必反。”
  “……”夏修言半晌没搭上话，沉默许久才道，“所言甚是。”
  秋欣然见他神色有些气闷，疑心自己是哪里说错了什么，反省半晌，恍然大悟：“侯爷是不是担心这伤阻断手纹，影响运势？”她温言道，“我看高姑娘那一鞭不重，待伤口结痂愈合，应当并无什么大碍。”
  她说完觉得自己实在甚为贴心，瞧着伤处抹好的药膏也十分满意，像是完成一件什么大事。拿纱布包扎前又仔仔细细检查一遍，瞧见乳白色的膏体上沾了一粒细尘，用指尖拨开了去，满意地歪头笑出个单边的酒窝，还忍不住低头轻轻朝着伤处吹了口气。
  夏修言一惊，反手抓住了她握着自己的手。这下两人都愣在原地，面面相觑了一会儿，秋欣然终于意识到自己做了什么，身子后仰，惊慌地甩开了他的手：“侯、侯爷恕罪……”
  “啪”的一声，夏修言手背砸到木桌角上，他疑心这会儿可能就起了淤青，忍不住皱着眉头轻抽一口气。秋欣然满心的绝望，她自打下山遇见夏修言，觉得每一次见面都在加深自己得罪他的罪名。
  “道长做出这事来，倒是一点儿不出人意料。”夏修言咬牙切齿道。
  “确实不是故意的。”秋欣然苦着脸，又凑近了些关切道，“侯爷没事吧？”见他神色虽不好看，但并不像动怒的模样，她才又拿了纱布过来替他缠上。
  “七年前……”
  夏修言没料到她会主动提起，抬眼一瞬不瞬地看着对面的人。见她微蹙着眉头，神色间几分踌躇，心中竟也忽然有些紧张。但过一会儿，却见她松开眉笑了一笑，自嘲一般摇头道：“七年前我年少无知，自恃才高当朝妄言，事后也曾几度后悔，所幸侯爷神武大捷而归，才免去我如今诸多自责。”
  秋欣然这番话自认说得颇为诚恳，说完才敢抬头去看对面人的反应。但不知是否是自己的错觉，男子的目光却似乎随着这番话黯了黯。她颇为忐忑地等了一会儿，见夏修言转开脸，神色淡淡道：“你不过是依卦象所言，何错之有。”
  秋欣然一愣，似乎没有料到他会这样回答，不由又小心翼翼地观察了一会儿他的脸色，见他当真不像是在说谎的样子，才觉心中一块大石落地，真心实意道：“侯爷心胸开阔，我自愧不如。”
  夏修言却像是失了兴致，不再开口。外头传来脚步声，赵戎进来禀报兰蕙已带着梅雀等在院外。秋欣然忙替纱布打了个结，从软榻上站起来告辞。她今天本也是为了跟夏修言商量府邸一事来的，这会儿既然已经定下，就不再耽搁。
  夏修言未说什么，只微微颔首。秋欣然从书房退出来，果然瞧见兰蕙同梅雀站在院外，兰蕙这会儿已想起在哪儿见过她了，见她出来同她微笑着福了下身。秋欣然忙回礼，倒是梅雀神情颇为警惕地看着她，神色似有不喜。
  明明方才在门厅自己也没得罪她，秋欣然丈二和尚摸不着头脑，目送她们二人进了书房，赵戎从里面退了出来。
  “道长是要回去了？”
  秋欣然没想到他会主动同自己搭话，忙应声：“正是。”
  “我送送你。”
  门厅离这儿不远，秋欣然本想婉拒，但见他神色颇为坚持，愣一下才点头：“有劳。”对方轻轻笑了一下，率先走到前面，秋欣然跟在他身后，二人一路往外走。
  赵戎看上去不是个话多的人，等走出院子，才听他说：“今日高玥鲁莽，连累道长受惊了。”
  “意外而已，我也不曾放在心上。”秋欣然玩笑道，“就是可惜我那没吃完的半个包子。”
  赵戎笑一笑：“那下次再有机会，我请道长吃个包子当做赔礼吧。”
  秋欣然听不出他这是不是玩笑话，不过左右就是一个包子，倒也没什么好推脱的，便大大方方道：“那便提前谢过赵将军了。”
  她开开心心的，二十多岁的人了，笑起来同十六七岁时好像也没什么两样。赵戎面具下的目光柔和了几分，轻声应承道：“一言为定。”
  等目送秋欣然走了，他又去了趟后院看了趟贺中。对方挨了十鞭躺在床上哼哼唧唧的，他送完药再去书房的时候，兰蕙与梅雀已经不在了。夏修言站在书桌前，手里捏着方才用过的药瓶若有所思的模样，见他来了才放下东西看过来： “还是不准备告诉高玥你的事情？”
  “怕她现在知道了，旁生枝节。”
  “她现在这样，也是你和高旸惯的。”夏修言摇头，过一会儿又问，“也不准备告诉她？”他未说这个“她”是谁，但赵戎立即领会了他的意思，这一回沉默良久才回答道：“她知不知道也不相干。”他这样说，过一会儿又像想到什么，轻笑一下，“日后总有机会。”
  夏修言冷眼打量他一下，过一会儿，才转过头淡淡道：“你自己心里有数就好。”
  秋欣然回到住处不久，又请了牌子入宫一趟，同宣德帝交了替定北侯新宅相看风水的差事。几天后果然传出风声，说是定北侯打算买下了平康坊那间宅院。
  周显已下朝后来何记饭馆一趟，给她送了一份请帖。
  “请我？”秋欣然诧异地打开，发现上头果真写着自己的名字，还有几分不信，“为何请我？”
  “这个说来话长。”周显已端起茶盏喝了一口，“方大人那宅子是当真不错，吴朋当初从他手上买过来时花了不少心思。结果前一阵他在那宅子里蓄妓叫言官弹劾，左相勒令他卖了宅子回府去住。他心中原本不情愿，好在这长安谁不知道他的为人，那宅子挂牌出售近两个月了也无人敢当真前去询价。谁知定北侯一回来，就买下了那宅子。”
  秋欣然一脸了然：“如此说来，他岂不是要记恨上定北侯？”
  周显已笑了两声：“按理应当如此，不过定北侯如今是京中风头一时无二的人物，你又是当年出了名的卦师，如今你看了这宅子的风水，定北侯又买下了，传出去也是一桩美事。”
  秋欣然恍然大悟：“如今宅子还没过户，正经论起来他还是这宅子的主人，便想趁机摆席，出出风头？”
  “这是其一，其二嘛，也是替郑世子接风。”
  “等等，”秋欣然丈二和尚摸不着头脑，“郑世子又是怎么回事？”
  周显已诧异道：“你不知道？”
  “知道什么？”