然后一把火，所有的东西全都没了。
  季崧胸口涌出巨大的失落与悲伤，然后下意识地，抬脚走到了当年那个捏泥人的手艺人的小摊前。
  过去多年，那个捏泥人的手艺人竟然还在。
  见到季崧，也不觉得惊奇，而是笑着开口：“这位年轻公子，可是觉得泥人可爱，想要给自己捏一个？这满京城捏泥人的手艺人中，就数我老张手艺最好，不但捏出来的泥人与本人最相似，你拿回家后只要不弄丢了，甚至可以保存几十年。公子，您要捏一个吗？”
  季崧看着泥人张的表情，张了张嘴，最后却露出一个似哭非笑的苦涩表情：“我当年在您这儿捏了一个，可惜弄丢了。”
  泥人张憨厚地笑了笑：“这有什么大不了？弄丢了一个，您再捏一个不就好了？若是送人的，那就更好了。您当年怎可能生得如今日一般俊俏？若是让我按照您如今的模样捏一个，您再送去，对方指不定比以前更高兴呢。”
  “不过最好呢，您什么时候还是带着对方过来，让我给你们捏一对儿。到时候你拿着她的，她拿着你的，彼此每日看着对方的模样，岂不是将彼此的样子都刻在了心上？忘都忘不掉的！”
  季崧一愣，突然笑了起来：“您说得对，若是让她日日看着我的容颜，刻在了心上，只怕想忘都忘不掉。”
  于是坐到泥人张旁边的小矮凳上，让他给自己捏了一个。
  捏泥人是一个很需要耐心与观察力的手艺，轻易不能分心。但泥人张捏了几十年的泥人，早已熟能生巧，只要瞧上季崧一眼，就是闭着眼睛也能将泥人捏出来。
  捏完一个，想到客人刚才的表情，他突然心中一动，又从旁边取了块泥巴开始动作起来。
  担心季崧久等，泥人张解释道：“老朽还有一个绝活儿，便是能从一个人长大的样子，推测小时候的模样，然后给您将自己小时候的样子捏出来。”
  “您刚才不是说了，小时候捏的泥人丢了？老朽这边帮您捏上一个。”说着，他便低着头开始动作起来。
  不一会儿，一大一小两个相貌衣着都极其相似，活像是一对父子的泥人便出现在了季崧眼前。
  他看着小泥人的样子，神情怔忪，突然就笑了起来：“多谢先生，您帮了我大忙了。”
  说完果断付了比原本多了好几倍的银子，一手拿着一个泥人起身，然后将其中大的那个交给下人，直接让人将泥人送到了林家；小的则自己拿在手上看着，看了会儿，眼神飘远，也不知是回忆起了什么。
  泥人张捏完两个泥人，见没其他客人，便坐在自己的凳子上开始闭目养神。
  养着养着，他突然睁眼，看着季崧开口：“我突然想起，公子您的相貌，与十多年前常在我的小摊上捏泥人的一个小公子很相似呢。”
  季崧回神，笑着看向泥人张：“这可真是太巧了。您还记得那孩子是谁吗？指不定是我认识的人呢。”
  泥人张摸了摸脑袋，摇头叹气：“那小公子家中出了事儿，人已经没了。可怜少年英才，竟还未长成，便被阎王爷收取了性命。”
  季崧愣在原地，好一会儿都没回过神。
  他无论如何也没想到，自己留存在世的亲人在见到自己长大后的容貌时，完全没有认出他来，反倒是当年无意接触过一段时间的路人，竟还对小时候的他记忆深刻。
  突然就觉得，那些亲人实在配不上被他称作亲人了。
  季崧笑了笑，道：“那可真是太可惜了。我还想要与他见上一见，看看我与他到底有多相似呢。”
  说完，便带着人转身，离开了泥人张的摊子。
  ……
  给林柳送泥人的侍卫却已经到达了林家，进门之后，除了将一个泥人交给林柳之外，他还转述了季崧让他带来的口信：“紫枫大爷说了，希望林姑娘还礼的时候，也能送上一个泥人，好让他睹物思人。”
  林柳听完哭笑不得，立刻明白过来，季崧这是在讨要他当年送给自己的那个泥人呢。
  她有些心软想送，却又有些舍不得手上这个，于是亲自找到贾敏，问了下当年请泥人张到府上给全家捏的泥人版全家福还在不在。
  “当然是在的，”贾敏有些奇怪，“那泥人捏得栩栩如生，我每年都会拿出来瞧一瞧呢。每次看着泥人的样子，我就总能回忆起你们小时候的种种趣事，也是一种很好的消遣。原本还打算再去将那个泥人匠请来给几个小的也捏上一个，只是一直不得空。”
  说着她笑了笑，“我这些年看着泥人年轻的样子，总恍惚回到了过去，每次拿出来便忍不住与你父亲说，真该每年都将那泥人匠请到家里给所有人捏上一个，等到泥人多了，还能从泥人的脸上看出自己的容貌变化，也是有趣。”
  林柳愣了下，笑道：“最近大家不是正有空？不如让人去将对方请来，好给大家都捏上一个。”
  贾敏想想，也觉得可行，于是当场便让人到街上请人去了。
  请泥人张给家里每一个人都捏了一个泥人后，林柳眨眨眼，拿出了季崧送给自己的那一个：“老先生可以看着这个泥人，再给我捏一个吗？还有刚才给我捏的泥人，若是可以，也请给我再捏一个。”
  泥人张只是扫了一眼，便点了点头：“姑娘放心，我马上就给你捏个一模一样的出来。”
  也就小半个时辰，泥人张便捏好了一大一小两个泥人。
  捏完后，林柳让人多给了一些银子，这才拿着泥人心满意足地回到了自己的屋子，然后让人将两个泥人都打包好，直接送去了神武将军府。
  季崧打开包装后，又是一阵发愣。
  神武将军冯唐正好过来找他，见他两眼无神，视线不禁落在了他手上的两个泥人上。
  虽然不曾见过林柳，但他还是猜到了泥人的样子是谁，于是哈哈大笑起来：“你这小子对那林家姑娘这都不算是情根深种了，完全是痴迷了，哪儿有看着泥人都能想得这般入神的？”
  季崧回神，起身行礼：“冯伯父……”
  “叫什么伯父？我现在是你的父亲！”冯唐爽朗大笑，“你现在可是我名正言顺的儿子，叫伯父不伦不类的，让人听到岂不是穿帮？”
  季崧无奈失笑，只得听话改口：“父亲，您今日怎么过来了？”
  冯唐在屋内扫了一眼，直接走到角落搬了把椅子放在季崧旁边，然后大马金刀地坐了下去：“倒也没什么大事儿，只是过来感谢你，自打你出现之后，冯紫英那小子便有了危机感，如今勤学苦练，比以前吊儿郎当的纨绔样子可好太多了。”
  以前全家宠着，打不得骂不得，冯紫英被养得无法无天。
  如今有了一个处处比他优秀，比他得父亲喜欢的兄长出现，冯紫英感到了威胁，自然便发奋努力起来。
  又不是逼迫，神武将军府上下自然对其乐见其成——
  若是可以，谁又不希望自家孩子文武双全，是个真正的国之栋梁呢？
  季崧没想到是为了这事儿，忙笑着摇头：“这是紫英自己想通了，与我又有什么关系？伯父若是特意为此事二来，就太过折煞我了。”
  冯唐抬手拍了下季崧的肩膀：“这小子与我怎么这般见外？我感谢自己的儿子，有什么折煞不折煞的？”
  季崧失笑：“是我小心眼儿了。”
  冯唐斜睨他一眼，哼了一声：“你们读书人不都讲究‘长者赐，不可辞’吗？以后我不管说什么，或是送你什么，你都只管受着便是，不要拒绝，就将我当做你真正的长辈。”
  季崧愣了下，点头：“儿子省得了。”
  冯唐这才高兴地咧嘴笑了起来：“不过我今天过来找你，还真就不只是为了冯紫英那小子的事儿。这不是再过几个月便要到秋猎了？”
  “你‘回来’之后，按照你的意思，我们家也没说摆个宴席宣告你回来的消息，大家知道的存在，还是因为你与林家长女定亲。”冯唐皱眉，“我就想着，今年的围场秋猎，便干脆让你与紫英二人一起去参加得了，我就不去了。”
  “以你武艺，应当能在秋猎中得到一个好成绩，到时候该认识你的人，便也都认识了。也免得让人说，你不如林家姑娘优秀。”
  冯唐是真的将季崧当做晚辈，自然不愿让人看轻了他。
  季崧愣了下，本想拒绝，但想到除了小时候参加宫宴的时候，他还从未见过如今这位皇上，犹豫之后，倒也点头答应了。
  只是……
  “父亲可提前与紫英商量过此事？”季崧想到冯紫英的态度，有些头疼，。
  冯唐有些疑惑：“我又没有不让紫英去参加秋猎，为什么要与他商议？况且此事我已经决定，他不论是什么想法，我都不打算听他的。”
  说完也不等季崧劝解，他便拍了拍季崧的肩膀，“我还有其他事情要处理，就不和你多聊了，你自己好生准备准备，好在秋猎的时候大放异彩，也好让其他人看看，你是配得上林家姑娘的。”
  季崧不过是愣了下，便只能看着冯唐潇洒离开的背景。
  季崧：“……”
  罢了罢了，兵来将挡，水来土掩就是了，冯紫英就算纨绔，本性也不算坏，他也不是不应付不了。
  于是没有再纠结此事，而是听从冯唐意见，开始日日到冯家后院特意开辟出来的练武场报到，希望能趁着最后几个月的时间好好练习一下自己的骑术与箭法，好在围场秋猎的时候大放异彩。
  一来可以向世人展示自己的优秀，二来也能在皇上面前露脸。如此一举两得的大事儿，季崧自然不敢轻忽。
  他几乎将自己所有的时间都耗在了练武场上，让人往林家送礼物的次数自然会减少——
  虽然季崧每隔两三天，便会亲自出门为林柳买礼物，但送去的大多是首饰珠宝一类相对贵重的东西，一些需要细心才能发现的有趣小玩意儿，便再不见了踪影。
  时间长了，金秋几个丫鬟便颇有微词，总觉得未来姑爷是因为得了姑娘欢心，对她便不如之前用心了。
  林柳自己也难免生出几分失落来，不过他了解季崧，并不觉得季崧是在敷衍自己，而是觉得他最近可能又在忙着什么事。
  她没忘记，季崧至今大仇未报，还没查清仇人是谁。
  林柳想了想，直接让人去神武将军府打听情况，很快便得知了，季崧准备参加围场秋猎，最近正苦练武艺，除了给林柳挑选礼物的时候，就没出过家门的事儿。
  林柳愣了下，笑着让人将自己这段时间绣出来的荷包送去了神武将军府。
  季崧拿到荷包之后，就像是打了鸡血一样，投入到练武场的时间更多了，而且效率也比以前更好了。
  他这般不知疲倦，很轻易便刺激到了神武将军府将要参加围场秋猎的另一个人，冯家小将军，冯紫英。
  他向来是个争强好胜的，只是以前不管什么东西，都得到的太容易了，所以一直没展露出这方面的苗头。
  如今有一个季崧在旁边比着，还处处都比他好，这冯紫英顿时受不住了，眼珠子就跟黏在了季崧身上一样——
  季崧什么时候起床，他什么时候起；季崧什么时候吃饭，他什么时候吃；季崧吃什么，他吃什么；季崧什么时候练武，他什么时候练武；季崧什么时候结束，他什么时候结束……
  搞来搞去，冯紫英不觉得有什么，季崧却觉得自己多了一个阴魂不散的背后灵一样，整日被人盯着，精神都变得比之前紧绷了许多。
  但冯紫英正沉浸在自己家人被抢，一定要抢回来的激进想法中，根本听不进季崧的话。
  季崧也只能受着了。
  ……
  神武将军府这边有些鸡飞狗跳，荣国府那边也算不得多平静。因为前段时间二房的王夫人给老太太说了，她的娘家妹妹薛姨妈，即将带着一双儿女上京，一来其女要待选才人赞善，二来薛蟠也要到户部销算旧账。
  因为王子腾正好升任一品九省统制，奉旨巡查边关，如今已经离开了京城，所以只能投靠荣国府。
  贾母虽然对王家没多少好感，但这些年不管世事，倒是将日子过得顺畅了，所以对此薛家投靠荣国府也没什么意见。
  于是此事便这么定下了。
  贾母担心贾敏到荣国府去的时候遇上，还特意让人提前将此事告诉了女儿。
  贾敏知道后，有些惊异：“之前在江南的时候，便听说薛王两家想要将女儿送进宫，没想到都这么多年过去了，他们竟然还未放弃。”
  当今圣上并不贪恋女色，登基这些年也不过开了一次选秀，之后便再没了消息——
  若非如此，按照林柳与黛玉的年纪、家世，她们可都是要入宫待选的。
  林家在这方面，还是很感激当今皇上的。
  只是林家避之不及的选秀，对薛家这样的人来说，却是唯一能抓住的机会。皇上不选秀，薛家没办法送女儿进宫做妃嫔，便只能抓住其他能进宫的机会。
  他们本以为薛家要像元春一般，以小选入宫了，没想到峰回路转，皇上突然下令要为公主郡主选入学陪侍，还愿给才人赞善的女官职位。
  这可比小选入宫，名声好听多了。
  贾敏其实听心疼薛家姑娘的，但那到底是二房的亲戚，她不愿多接触，于是知道此事后，也没多放在心上，反倒开始为双胞胎并猫寿三个孩子收拾回姑苏参加科举的行李。
  这次离开，三兄弟在姑苏可是要待上三年的——
  因为双胞胎要从头开始考试，所以必须参加县试府试考中了童生，才能继续参加院试考秀才。
  但县试一年一次，府试却是两年一次。