想拒绝的姜策最终没能拒绝，他听着玲珑吃，并不知道她吃的是什么，就是听她吃东西的声音觉得应该挺美味，眼下他其实没什么胃口，只是不吃东西也不知道自己能做些什么，便伸出手，待玲珑给了一块，也咬了一口。
  这饼子甜滋滋的，很脆，所以咬着有咔嚓咔嚓的声音，其次碎屑很多，容易吃的到处都是，姜策不得不一手拿脆饼一手托着，免得碎屑弄满全身。
  吃着吃着，就觉得也不是那么伤心了。从玲珑的只言片语里姜策估摸出这次出事并非意外，但他并不愿意相信是家人要害了自己，于是回来之后，他暗中差人调查，最终结果令他非常难过，即便早有心理准备，当姜策得知要自己命的是姨母跟弟弟时，还是十分悲伤。
  他本不欲声张，谁知道表妹方含露又送来了加料的鸡汤，不是要他的命，却是要他当一辈子的瞎子。
  姜略与方含露两情相悦，若是光明正大地与他说，焉知他不能成全？他们却连问都没问一句，可见骨子里并没有将他当做亲人，说的那些话，也不过是台面上的敷衍。
  所幸从今往后，他们之间再也没了关系。只能愧对父亲，他怕是照顾不了表妹了，那是表妹自己的选择，姜策也是无能为力。
  就这样，他跟玲珑两人啃完了一盘脆饼，在这咔嚓咔嚓的咀嚼声里，姜策的心情似乎也好转了许多，他安静地又坐了一会儿，问玲珑：“要不要吃点夜宵？”
  玲珑说：“好啊。”
  有的吃还能不吃么，她又不会因为吃得多变胖。
  直到肚皮撑得滚圆，姜策才长长舒了口气：“我觉着舒服多了。”
  玲珑拿手指头在他肚子上戳了一下，姜策顿时闷哼：“别戳。”
  玲珑无情地嘲笑他：“食量小还敢跟我抢饭，怕不是失了智。”
  姜策也摸摸自己的肚子：“吃撑了，仿佛心里真就没了气，其实我也不是那么能释怀，我现在还想着他们能回来跟我认错，我们能像过去那样过日子。”
  姨母曾经也很关心他有没有吃饱有没有穿暖，在外面有没有遇到危险。出去做生意回来，弟弟总是会跟里跟外的黏着他，他们也曾经有过很美好的回忆，只是不知从什么时候起都变了，而他们变了，姜策却丝毫没有察觉。
  这次死里逃生，他开始珍惜自己的性命，总不能因着过往的情意就将此事轻轻揭过，姜策可不想每天喝杯水都要小心翼翼，怕里头是不是被放了什么东西。
  他只想珍惜这条性命，好好的度过这一生。
  第288章 第二十六片龙鳞（七）
  生活里没有了李氏等人, 姜策才发觉日子原来可以这样简单。他不必再去操心家人是否康健是否快乐，这次回来带的礼物是否能讨他们喜欢——他只要做好自己就行了。
  啊, 忘记了, 还有一个玲珑。
  严格说起来, 十个李氏十个姜略加在一起也不及一个玲珑让姜策操心。他是真的操碎了心，完全不知道自己该怎么对待这么个娇滴滴的少女，她脾气那样坏，却又那样可爱, 很多时候姜策觉得头疼, 但头疼过后，玲珑要求什么，他还是乖乖地满足了她。
  不然还能怎么办呢，总不好见她面上露出不快活的神色, 那样的话, 哪怕是姜策见了也难过。
  他的眼睛还需要一段时日才能好, 但他已经觉得没有玲珑的陪伴很难熬了。这几日她迷恋上了外头的一个小吃食，叫什么牛乳番薯羹, 做起来很费糖, 其实卖这个人的不少, 但最得玲珑喜欢的是一位老人家做的，那位老人家孤身一人，就靠这手艺养活自己, 不过身子不大好, 每日就早上跟晚上摆一会儿摊, 每逢这两个时间段，府里是见不着玲珑人影的。
  偏偏他目不能视，根本无法陪同她前去，叫人跟着，她又不喜欢，嫌不自由，每每玲珑出门，姜策在家中总要担心，觉得她天真可爱，难免会遇到坏人。但派去保护的人都被她甩掉了，不到点儿人是不回来的，因此姜策又希望自己的眼睛能快些好，这样的话就可以跟着玲珑一起，免得她一个姑娘家孤身在外不方便。
  结果这一日直到晚膳玲珑都没回来，平日她虽然也出去，但晚膳时间是必然回府的，姜家的厨子有一手好厨艺，玲珑非常喜欢，这还是第一次到了吃饭时间她不在。
  她不在，姜策也没有心思吃饭，他坐在饭桌旁，桌上的菜早已冷了，玲珑却始终没有回来，派出去找的人也没有音讯，姜策坐不住了。
  他要亲自出去找。
  然而他现在身体状况不佳，尤其是眼睛看不见，就算出去了又能起到什么作用？管家好说歹说也没能把姜策劝住，他拿起玲珑给他做的盲杖，玲珑喜欢去哪些地方呢？无非是有好吃的或是好玩的，这姑娘……虽说聪明，却带着孩子气，根本不知道去哪里要跟家人说一声，也或者说，她根本不觉得需要交代清楚吧。
  姜策心里胡乱想了许多，他叹了口气，朝城里人多的集市走去，但晚上这会儿人正多，几乎称得上人山人海，他心里又着急，玲珑是个姑娘家，这么晚了在外面没有回来，万一出了什么意外，那姜策真是恨不得自己死了算了。
  找了一圈也没见着人，家丁都跑得气喘吁吁，姜策恨极了自己目不能视，让人继续找，转弯却听见前面闹得沸沸扬扬，他虽然看不见，耳力却很灵敏，似乎失去了视觉，听觉嗅觉都得到了很大的提升。
  是个姑娘家。
  但不是玲珑。
  玲珑身上的香味不是这样的。
  ……姜策突然意识到，原来他将玲珑身上的香味记得这样清楚。正在他微微出神之际，那女子已经跪在了他面前，哭着喊救命。
  姜策虽然是商贾出身，做生意也好做人也好，向来讲究与人为善光明磊落，小厮凑到他耳边告诉他说：“大爷，是个年轻姑娘，瞧着似乎……是那种地方出来的。”寻常人家姑娘怎么会穿那种暴露的衣裳。
  那姑娘便哭着喊：“公子救命！公子救命！我是被我那后母卖入青楼的！如今他们要逼良为娼，我宁可死了，也绝不做这等下贱之事！我愿为奴为婢，求公子救救我吧！”
  她也是鼓足了勇气狠了心，若是这位公子能救自己，那自然是好，若是不能，也只当自己命苦。因着性子倔强，她被卖进去后不肯听话，挨了好些打，听鸨母说今晚就要找人给她开苞，她也是实在是没招了，只得放下身段忍着作呕勾引了看守的汉子，将对方打晕后逃了出来，却不曾想很快就被发现，这里人多，她也不知要往哪儿走，身上没什么银两，那个家自然是不能回的。
  爹能看着她被卖一次，就能把她再卖第二次，那样的火坑，她是断然不会再跳的了！
  之所以选中姜策，也是因为姜策气质出众姿容过人，虽然眼睛有疾，却丝毫不掩他雍容的气度。
  姜策愣了一下，道：“你起来说话。”
  “公子若是不救我，我便不起来！”
  姜策拧起眉头：“你在这里跪着如此惹人注目，追你的人岂不是很快就能找到？”
  女子不知道他是如何得知自己是跪着的，小厮说：“我家大爷让你起来你就起来说话。”
  姜策并不是铁石心肠之人，他本想让人去查实一下这女子所言是否真实，便听到一阵嘈杂声，俨然是追她的人已到。女子见了更是恐慌，这会儿也不用姜策说起来说话，她就主动爬起来躲到了姜策身边，若不是小厮挡着，她都要抓住姜策的袖子了！
  来人正是青楼里的打手，见了女子大喜：“人在这儿！快抓住她带回去！”
  姜策并不准备掺和进此事，便对身边的小厮说了几句，小厮点点头，看了那女子一眼说：“算你运气好，我家大爷心善，愿为你出了这赎身的银子，只望你日后好好过日子。”
  女子愣住了，怎么也没想到真能遇到好人，她正要说话，一个家丁气喘吁吁的跑来：“大！大爷！找！找到了！姑娘找到了！”
  女子还没反应过来，就见身边这位容色俊秀却眉目冷淡的公子突然间露出笑容，竟是再没看自己一眼，便随着家丁而去，只留下几个小厮来处理自己的事情。
  姜策只是随手帮了个人，他之所以如此相信这女子，也是因为心中想到了玲珑。都是单身在外的姑娘，万一遇到了什么危险，总是希望好人多的。
  他跟着家丁一路寻过去，七拐八拐到了一条小巷子，就闻到一股异样的臭味。姜策仔细闻了闻，是臭豆腐的味道，同时他还闻到了熟悉的香味，半晌，他叹了口气，扬声唤道：“玲珑！”
  正蹲在摊子前面等臭豆腐的玲珑听到有人喊自己的名字，扭头：“你怎么来了？”
  “你这么晚都不回来，我怎么不能来？”姜策敲着盲杖朝她走来，越是走近臭豆腐的味道就越浓，他又叹了口气，“这么晚了不回家，知不知道我会担心？”
  玲珑噘噘嘴：“我不会有事的，没人能欺负我。”
  姜策说：“我是怕你欺负别人。”
  玲珑哼哼，继续蹲着，专心致志等臭豆腐，她今天晚上吃了一路，听说这个巷子里有家臭豆腐特别美味，但老板前些日子生病了一直没开张，后来稍微好了点，却没有到街上去，就在自家巷子里卖，找到这儿还花了她好一番功夫，结果前面还排了长龙，她等了好久哦。
  姜策陪着她等，大概又过了半柱香左右，玲珑的那份才好。她端过来吃了一块，满足地闭上眼，“好吃。”
  然后问姜策：“你要不要吃？”
  姜策轻笑：“你吃吧，我不吃。”
  玲珑却不依：“不行，我给你吃的，你不吃就是看不起我，必须吃！”
  姜策……从没吃过臭豆腐，他闻着这味儿就敬谢不敏了，哪里敢吃啊！可玲珑坚持，他又不想在她面前显得没面子，只好张开嘴，好在他看不见，因此不知道上头还洒了他一点都不爱的香菜跟葱花。
  玲珑特别喜欢，姜策却吃不出哪里好，他忍着都没有呼吸，胡乱嚼了两下就咽了，看得玲珑不住摇头：“真是牛嚼牡丹，大煞风景。”
  姜策就心想，这也算是牡丹？这是臭豆腐！
  但总算是找着她了，赶紧带回家吧，这么晚了，该回家吃饭了。
  玲珑吃完了一份臭豆腐还意犹未尽，但姜策实在是受不了这味儿了，好说歹说拉着人上了马车，又让人买了蜜饯来给她过过嘴里的味儿，玲珑说不出话，她笑眯眯地受用了蜜饯，心里却想着这家臭豆腐滋味真不坏，改明儿再来买。
  两人相安无事回到家，又一起用了晚膳，日子便如流水般过去，姜策一日比一日离不开玲珑，初时还能让她自己出去玩玩，后来就不行了，一会儿没她的消息就觉得心里难受，非得听着玲珑玩听着玲珑吃才成。姜策也不知自己这是心理，他将这归功于兄长对妹妹的爱护。不过他也没有妹妹，不知道这样的爱护是不是正确的。
  如此这般过了小半年，姜家的生意越发壮大。
  姜家越是富有，便越是让人忌惮，士农工商，商人最为轻贱，但姜家这般家底，哪怕是坐在龙椅上那位也有耳闻，恰巧近几年国库空虚，便将主意打到了姜家身上，还给姜策下了诏书，让他前往京城受封。
  第289章 第二十六片龙鳞（八）
  第二十六片玲珑（八）
  受封是真是假不重要, 反正就算是真的也肯定只是个噱头，想从姜策身上吸血才是真。但那是皇命, 姜策不能违背, 只能听从, 因此他已经开始命人收拾行李准备上京事宜，只是在犹豫要不要带着玲珑。
  带着她去，怕生出事端，虽然姜策是个瞎子, 但他身边的人不是啊, 他曾问过小厮家丁，玲珑姑娘生得如何，那下人都是张着嘴流口水，一想起玲珑的美貌便说不出话来, 京城人多口杂, 姜策很担心。
  可若是不带着她去, 姜策更不放心。他在家她都能折腾的不重复花样，他要是不在, 玲珑估计能上天。因此思量再三, 他还是决定带着玲珑一起上京, 了不起不让她抛头露面，若是一定要出去玩便戴着面纱。
  玲珑听姜策说要带她一起去京城没什么感觉，反正去不去意义都不大, 但姜策既然要她去那就去好了, 顺便她也想看看什么时候这个家伙才能开窍, 姜策始终以兄长身份自居，玲珑准备在京城物色物色有没有长得英俊有钱有势还能吃的食物，若是有，那就不要姜策了，看他还兄长个什么劲儿。
  真是的，她看起来是缺哥哥的人么？她要是想要哥哥，那还不是一张嘴到处都是。
  去京城需要赶半个多月的路，皇帝的意思是让他们在月底到，因为月底正好是皇帝的寿辰。按理说姜策收到皇帝的圣旨，那是极为长脸的，可他心底清楚，伴君如伴虎，皇帝这张圣旨，有可能是一步登天的阶梯，也有可能是催命符，端看他到京后愿意被割下多少肉。而且皇帝寿辰，他总不能空手前去，身为首富，姜策还必须献上贵重又独一无二的礼物。
  皇帝心里在想什么姜策猜得出来，但他并不愿意吃这个哑巴亏。姜家的产业是祖祖辈辈积攒起来的，是他花了无数时间与精力发展到如今这地步的，皇帝上下两个嘴皮子一碰就要拿走大半充盈国库——世上哪有这样的好事？
  可软的不行势必要来硬的，一国之君要是想给他一个商人栽赃陷害个什么罪名，那还不是轻而易举的事？
  因此姜策也在思考该如何应对。
  玲珑就没这些烦恼了，她唯一烦恼的就是赶路途中有时候不能及时打尖入住，而且也不能在一个地方停留过久，因为他们是要早些到京城的，听说皇帝还给姜策赐了一座宅子，看起来像是有让姜策常住京城的打算。也是，毕竟人在眼皮子底下才看得住，若是放开了，指不定要出什么事儿。
  满打满算过了半个月，总算是到了京城，但前来迎接姜策的人却出乎他的意料，虽说他得了皇帝的圣旨，可本质上只是个商人，本朝重农轻商，商人并不受尊重，然而今日来迎接姜策的不是别人，正是曾经的帝师如今的内阁首辅霍英！
  这如何使得？
  听闻来人身份，姜策先是在心中疑惑，而后与对方见礼，霍英见这青年虽有眼疾，却身姿挺拔俊秀出众，饶是京城一等一的好儿郎也比不上他，心中便有了赞许之意，又想到他为人宽厚古道热肠，越发的对姜策和颜悦色，反倒叫姜策摸不着头脑。
  玲珑坐在马车里听外面的人寒暄，打了个呵欠。
  霍英见了姜策一面，说了些话，送姜策到皇帝赐的宅子，又邀姜策去霍家一叙，这才离开。等霍英一走，伺候姜策的小厮就挠着头说：“这霍首辅看起来十分欣赏大爷您啊，咱要是留在京城感觉也有前途。”
  姜策却没有他这样乐观，淡淡道：“京城虽好，却不是家。”
  与其在这样的地方如履薄冰，他更愿意在江南逍遥自在。更何况……还有玲珑，他是想要永远同玲珑在一起的，或是守着她，看着她快快乐乐的过日子，怎么都比在京城有意义。只是这一番想离开也不容易，还需从长计议。
  姜策是绝不信霍英口中的“欣赏”，他何德何能，让一国首辅欣赏自己这个满身铜臭的商人？姜策虽是做生意的，却很关注国家大事，几年前曾有个硬骨头的官员想要变法，都把皇帝说服了，就是要抬高商人的地位开拓商路，可坚持了不到三年，就被守旧派彻底摧毁，而这位霍首辅，就是守旧派的头领。
  如今这人对自己态度温和，怎么想都觉得其中有内情。但姜策又搞不懂究竟是有什么内情，也只得忍耐，不能言语。
  霍英请他去做客的话可不是假的，第二天帖子就上门了，邀请姜策过府一叙。姜策想不通他与霍英究竟有什么好说，常言道话不投机半句多，他与霍英，决计称不上投机。
  但这是首辅大人的帖子，不去可不成。
  姜策收拾了一番准备动身，玲珑却笑眯眯地出现在了马车前，他听到小厮叫玲珑姑娘，忍不住叹气：“玲珑，今日我不是去玩的。”
  玲珑说：“哦。”
  姜策想了想：“你想吃什么吗？等我回来的时候给你带。”
  玲珑说：“我比较想自己亲自去买。”
  姜策拿她没办法，只好道：“我今日是要去霍首辅府中，他邀我过府一叙，我不知道是什么事，玲珑，你乖，在家中等我不要乱走，兄长回来的时候给你买你爱吃的东西。”
  玲珑不跟他废话，已经自己上了马车，姜策拿她实在没有办法，只好依从，跟她语重心长的讲到了霍首辅府中要如何如何，不能如何如何，听得玲珑耳朵都要长茧子了。她伸出小脚踹踹他衣摆，“道理我都懂，不要你说。我可告诉你，你若是不带我去，你可别后悔。”