“先救他一命。”黑七把夏玉丢在老者面前。
  老者俯身，陶醉地嗅闻：“腰部受重击,哎呦,脊椎还断了？……被马踢了吧？”
  “别提了，这人惊了王爷和王妃的马，害得我也跟着挨棍子。”黑七没好气地脱下外袍，看也不看瘫软在地上的夏玉，背对着老者,道,“来吧。”
  老者怪笑着抡起棒子。
  他虽双鬓斑白,舞起棒子却虎虎生风，动作一看就是行家。
  黑七结结实实地挨了二十棍,差点站不稳,趴在地上,气喘如牛。
  “惊了王爷和王妃的马,只打你二十棍,已是开恩。”老者收起棍子,伸手将黑七从地上拎起来，见他面若金纸，冷汗涔涔，摇头道,“只怕你到现在，还不知王爷为何罚你！”
  黑七反驳：“我……我知道……”
  “你知道什么？”
  “那人……是我挑给王妃的……”黑七艰难地解释，“是我……是我没办好差事……”
  “不对！”老者恨铁不成钢地冷哼，从袖笼中掏出一个黑漆漆的药瓶，抛到黑七手里,让他擦药的同时，又顺手将夏玉从地上拎起来，“你为王爷和王妃办事，怎么会不尽心？你该想想，此人从何处来，又是如何入了你的眼！”
  疼得龇牙咧嘴的黑七不以为然：“还能从何处来？王府的人都是我从牙婆手里买……”
  他忽而怔住，猛地一拍大腿：“不对，当时牙婆给我的人里，并没有他！我快挑好的时候，牙婆才将他带到我面前，说这是刚到的货里最好的，我便将他带进王府……好家伙，敢算计我？！”
  黑七跟着穆如归多年，也不是傻的，顾不上后背上的伤，一瘸一拐地往刑房外走。
  老者闻言，一边往夏玉身上撒药膏，一边摇头感慨：“说你蠢，你总是不信……你去问牙婆有什么用？牙婆只负责买卖，这人模样不错，在她眼里当然算是好货。我看，你与其现在冲出去与人理论，打草惊蛇，不如等我将人救醒，直接盘问。”
  “你不早说？”
  “你也没问嘛。”
  他们二人吵吵闹闹，全然没注意时不时痉挛的夏玉。
  夏玉做了一个梦。
  梦里，他是太子殿下深爱的白月光，不仅早被穆如期藏在东宫，备受宠爱，还在夏朝生和太子的大婚之夜，堂而皇之地出现。
  那个骄傲的小侯爷瞧见他时，眼里的光全熄灭了。
  再后来，穆如期登基，封夏朝生为后，却只宠爱他一人，甚至听信了他的话，将夏氏满门斩于午门之下。
  他在行刑当天，走到凤栖宫前，命宫人紧锁宫门，不许夏朝生出来。
  宫女们面露不忍，掩面抽泣，唯有他在笑。
  夏朝生嘶吼得越绝望，他越高兴。
  他拿走了属于夏朝生的皇后宝册，暗示穆如期往凤栖宫送去毒酒，然后安安稳稳地坐上了男后的宝座。
  夏玉在狂喜里睁开双眼，入眼的，只有一点昏黄的烛火。
  他想喊“来人”，话到嘴边，全变成破碎的呻/吟。
  梦破碎了。
  他不是太子的白月光，更没有成为大梁帝王的男后。
  他眼前一片漆黑。
  他沦为了阶下囚。
  血腥味和腐败的恶臭混杂在一起，熏得夏玉差一点吐出来。
  更可怕的是，黑暗中不知何时多出了一道佝偻的身影，摇摇摆摆地向他靠近。
  “啊——”
  刚恢复意识的夏玉又生生吓晕了过去。
  至于被穆如归抱进王府的夏朝生……他蹬着腿，试图从九叔的怀里挣脱失败，不仅被按在了榻上，还被一窝蜂涌进屋的大夫围了个彻底。
  “九叔，我真的没被吓到。”夏朝生委屈的声音从榻上传来。