…………
  正阳宫内的守心斋里烧起了地龙，温暖如春。
  紫檀木大书桌上，放着高内侍刚呈上的素色暗花锦囊。
  太子司云靖只披了件单衣，坐在紫檀木大书桌后的高椅里，手里捏着一只纯金打制的风信子脚铃铛。轻轻一晃，极度安静的室内便回荡起一片细碎的响声。
  “——他只穿了一件单薄轻佻的春杉，大半夜的跑到东宫门外叫门。你们传话了一句不见，他却也不再吵着要进来，只同孤借一件御寒的衣裳？”
  将金镯子脚铃原物献给太子爷的高内侍恭谨回禀，“正是如此。”
  清脆的铃铛响声停下了。司云靖视线扫过紧闭的窗，吩咐，“把窗打开。”
  高内侍急忙过去把木窗推开了一半。
  冷冽的夜风立刻扑进了屋子，驱散了满室的温度，风里带着些雨前的细微的潮湿微凉之意，桌案上摊开的书册哗啦啦翻过了十几页。
  “外头风这么大，要下雪了吧。”司云靖喃喃地自语着。
  高内侍小心地接了一句，“只怕是。今年京城还没下过雪呢，夜风带着雨雪湿气，外头冷得很。”
  司云靖轻飘飘地道，“这么大的风，怎么没冻死他呢。”
  高内侍：“……”
  司云靖把金脚铃丢在了大书桌上，却又嫌碍眼，拉出桌子下方的暗格，捞出一个装杂物的方形四角雕莲花沉香木盒子，随手把金铃铛脚镯子扔进去了。
  视野里恢复了清净，他漫不经心地拿起晚上读了一半的书本，翻过了几页，“你刚才说，阿筳派车送他进宫，然后扔下他跑了？”
  “是。”高内侍回禀道，“老奴来回话的时候，池世子只剩一个人啦。哎哟那个小身板，只漂漂亮亮穿了件夏天的单袍子，被风吹地抖成筛子了……”
  司云靖放下了书本，吩咐说，“别让他单独一个人在皇城里行走。找几个今晚当值的禁卫，缀在后面跟着。”
  高内侍急忙应下了，又追问了句，“太子爷的意思，派人跟着池世子……跟到什么地方？宫门外？家门口？”
  “一路跟着。”司云靖重新拿起桌上那卷书翻过了下页，冷笑一声，“在哪儿冻死了，原地给他收尸。”
  高内侍：“……”
  高内侍：“那……那御寒的冬衣，还要不要给了？”
  司云靖的视线从书页上挪开，凉飕飕地盯了他一眼。
  高内侍估摸着这位的意思，应声道，“老奴明白了！不给。”弓着身子往外退。
  “站住。”司云靖伸手揉了揉眉心，把人叫住了，吩咐道，“孤记得前几日新得了件银狐裘，还没上过身的。给他。”
  高内侍从守心斋退出来，直起身子便摇了摇头。
  跟着自家主子二十年，还是猜不透主上的心意。如今的差使越来越难办了。
  他找来了今晚东宫值守的禁卫长，两人小声商量了半天。
  得了，既然得了太子爷“一路跟着”的吩咐，索性送佛送上西天，把人全须全尾地送回家呗。
  宫墙两侧的石座宫灯映亮了夜里的道路。池萦之只想借一件御寒的旧衣裳，却意外得了件毛色上好的银狐裘，宫灯的映照下，厚实的银狐皮油光水滑。
  她裹着银狐裘往来时的东华门方向走，安静的夹道里回荡着她自己的脚步声。
  没走几步，后头却传来一阵急促的脚步声，东宫禁军从后头追上来了。
  “往西边走？从西华门出去，送我回府？”
  池萦之莫名其妙地站着，“但陇西王府在城东啊。东华门出顺路。”
  今晚轮值的东宫禁卫长赔笑，“东华门出……是顺路没错。离咱们太子爷的正阳宫最近的，可不就是东华门嘛。您从东华门出，落在别人眼里，一看就猜出半夜从东宫出来了。但太子爷今晚没召见任何人，您这个大活人是从哪儿冒出来的呢……有心人一追究的话……”
  他说一半留一半，随即吩咐手下把准备好的步辇抬了过来，“劳烦池世子坐步辇罢。东西后宫的娘娘们有急事遣人夜里进出，都是走的西华门。”
  池萦之莫名其妙坐着步辇出了宫，走的果然是西华门。
  出了宫门换了马车。
  马车一路把她送到了城东陇西王府老宅子门外。
  徐长史焦虑得半夜没合眼，站在门边拉长着脖子看街角，终于把人等回来了。
  一看时辰，还没到子时，人挺好的，身上披了件毛色上好的银狐裘，手里还捧着个精巧的小手炉。
  徐长史扶着池萦之下了车，瞄了眼自家小主人今晚的打扮，眼角就是一抽，赶紧用准备好的大氅把人严严实实裹住了。
  “世子爷半夜进宫这一趟去做什么了？怎么不到半个时辰就回来了？送世子回来的车马也不像是宣王府的车，”送池萦之回正院的路上，徐长史憋不住问了一路。
  池萦之自己也越想越纳闷。
  她摸着光滑的狐裘，感慨了一句，“说实话，我也不知道今晚进宫做什么去了。走向出乎意料，目标……或许达成了？”
  徐长史：？？？
  “算了，不想了。睡了。”池萦之用手掩嘴打着呵欠进了正屋，沐浴更衣，服了阿重煎的药睡下，一夜香甜无梦。
  她这边睡得好，却有人整夜没睡好。
  四更天末，东华门外苦等了一夜的宣王府小车没等到人，眼看着天边泛起微白，无奈回去复命。
  宣王司云筳一听就惊了，“整夜留宿在东宫？你们当真的？别半夜打瞌睡，把出来的人看漏了。”
  随车亲信连声喊冤，“小的确实在东华门外睁着眼睛守了一夜！东华门整夜没开，里头连个鬼影也没放出来！昨夜送进去的那位现在还在宫里呢。”
  宣王思索了一阵，突然想起一种可能性，脸色顿时变了。
  “糟了，”他自言自语道，“该不会触怒了我哥，被直接扔到外头冻成冰条了吧……”
  宣王蓦然紧张起来，赶紧催促着亲信出去打听消息。
  过了一个时辰，消息传回来了。
  “池世子没事，已经回城东陇西王府了。”
  “哟。他没事。”宣王拎到了半空中的一颗心缓了过来，琢磨了半天，乐了。
  “如此说来，池世子确实在东宫待了一整夜，把那位成功拿下了？挺能耐的嘛。”
  当天晚上，兴致高昂的宣王殿下酒楼宴客，酒酣耳热之际，嘴巴没绷紧，向狐朋狗党们泄露了昨夜的得意之事。
  “东宫那位被人拿下了。”他肯定地对着酒桌上一帮京城中随他胡混的世家纨绔们说，“就是昨晚的事儿。”
  众人震惊了。
  “被人拿下了？”其中一人小心翼翼地问，“到底是谁……昨晚把东宫拿下了？”
  另一个人更加小心地问，“此事当真吗？上次有个倒霉鬼想要往东宫塞美人儿，结果马屁拍到了马腿上，好好的京官被贬谪到东北去了，现在还在苦哈哈地垦荒呢。”
  “你自己说的，那是马屁拍到了马腿上。”宣王摸着自己的下巴，意有所指地说，“我活了十九年，现在总算弄明白我这位太子哥哥的心思了。他果然不是个走寻常路的人，哈哈哈。”
  在座众人面面相觑。
  最后有个关系亲近地大着胆子追问了一句，“拿下东宫的那位到底是谁啊。”
  宣王醉意朦胧，捏着酒杯冲着众人得意地笑，“还能有谁？昨天宫宴的事儿你们都听说了吧？”
  他高高兴兴提点了一句，“‘美貌可爱’。”
  一片杯盘倒塌和倒抽冷气的声音里，有人结巴着问了句，“被太子爷当众夸奖的那位池世子？他、他毕竟是陇西王嫡子……”
  “那又怎么了？”宣王冷嗤，“陇西王嫡子就不能寻乐子了？池世子跟我家太子哥哥，那是一个愿打一个愿挨。人家自己乐意，你们管得着嘛。”
  想起池小世子昨夜那身勾人的风流装扮，又想起了整夜留宿东宫的事实，宣王又管不住他的嘴了。
  在众人竖起的耳朵前，他神秘地吐出了八个字来：
  “干柴烈火。老树开花。”
  ……………………………………
  “孤和陇西王世子——干柴烈火。——老树开花。”
  东宫守心斋内，司云靖一字一顿地念出最新探听来的京城坊间情报，狭长的凤眸里暗火升腾。
  之前在宫墙之下，他出其不意被亲吻在唇上，就知道池家的美貌小世子对自己动机不纯，只怕是个断袖。他顾念着旧日残留的交情，赐下御寒冬衣，将池家小世子送了回去，没有声张他身为男子、居然夜入东宫自荐枕席的荒唐事。
  结果呢，短短两三天时间，京城的高门世家之间秘密传遍了这八个字。
  “行啊。”司云靖将手里的纸条揉成了一团，冷笑道，“孤小看他了。他能耐得很。”
  第22章 咸鱼第二十二式
  京城接连几夜刮了大风, 却没有落下雪来，早上还出了太阳，从屋檐高处斜照在中庭。
  池萦之靠坐在陇西王府老宅子的廊下栏杆处, 眼睛半阖着，手里拿着一截图纸, 盯着枯枝残叶落满的中庭, 心里琢磨着, 这里是挖个池塘养鱼呢，还是放一座撑门面的假山石呢？
  随手翻了翻徐长史送过来的修缮预算, 想叫人过来问问，没找到人。
  今早过府拜访的沈梅廷把徐长史拉到了旁边，两个人凑在一起嘀咕了半天。楼思危是个爱凑热闹的，捧着用饭的大青瓷碗就过去了，一边吃一边蹲后头听闲话。
  那边低声咬了一会儿耳朵, 啪, 楼思危手里捧着的大青瓷碗掉地上了。
  “不能吧？”楼思危吃惊地说, “池小叔……和东宫那位？才刚见面几天，这么快就……？！”
  沈梅廷这才发觉身后的走廊台阶下蹲了个大活人, 急忙做了个驱赶的手势，“听什么墙角呢，不关你事。”拉着徐长史走远了几步，慎重问他，“你老实跟我说，你家主人宫宴当日是不是夜入东宫了？”
  徐长史脸色难看得如同黑云罩顶， “传言非实。事关我家世子声誉, 还请沈小侯爷帮忙澄清，不要人云亦云才好。”
  沈梅廷显出疑惑的神色来, “真没有？行吧。其实我也不太信，从没听说东宫有断袖之癖，没理由突然就断上了。这不是过来问个清楚嘛……”
  说完，转过身去盯了一会儿廊下悠闲晒太阳打瞌睡的池萦之，满心疑虑地走了。
  池萦之把账册遮在脸上眯了一会儿，感觉有人走近过来，她掀开账册，懒散打了个招呼，
  “大侄子你来了。”
  楼思危撩起袍子在她身边坐下了，脸上半是惊异半是激动，捂着嘴小声说，“嘿，池小叔，服了你了，咱们入京才几天，这么快就和东宫搭上路子了。就是你这路子走得有点野啊。”
  池萦之莫名其妙受了一通赞扬，虽然不太明白他在说什么，还是谦虚地说，“还好还好？你也行的。”
  楼思危脸皮一红，连声推拒：“路子太野，只有你行。我不行，我不行。“
  池萦之：？？？
  楼思危：“临行前父亲嘱咐我，跟着东宫有肉吃，成大事者不拘小节。说的可不就是叔你吗。如今你和东宫那位搭上了路子，你的陇西王府肯定是稳了。以后飞黄腾达，别忘了提携提携你家侄子我。”说罢恭恭敬敬从怀里掏出了一叠银票，双手交给了池萦之，
  “预付半年的房租。未来半年我就住在你陇西王府了！”