“他倒是什么都跟你说。”
  江若茵轻笑着摇摇头，什么都没说。
  周珩自然什么都跟她说，当年要检举永宁侯府的时候，周珩还问他，这件事是由齐王来提好，还是要左相来说，当时她还问为何是左相，周珩还真就把左相与他们的关系说了一番，其实要的也不过就是让她多加分析，得个最优的结果。
  “既然如此，再加上魏国公的助力，哪怕是逼宫，也是二皇子一派稳赢了。”江若茵看着这局势，心里是一团乱麻，她突然开始怀疑，就算她保的下永宁侯府，面对这么大的势力悬殊，他们是不是真的能赢，“其实这样我倒是不懂方翎漪为何要来告诉我齐王找了魏国公想联姻，就这样看，即便太子贤良淑德，也几乎没有胜算。她何必要把到手的辉煌推出去呢？”
  于是这个问题一抛出来，便有了那一口喷在江之年脸上的茶。
  江之年擦了一把脸，想了想措辞，“这还要从那日七夕灯会说起……”
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  第34章 中秋
  于是江之年给她讲了一段看似风花雪月, 但其实啥也没有的故事。
  江若茵觉得要么方翎漪脑子在有毛病，要么江之年脑子有毛病，不然他俩怎么能就这么看对眼了。
  “这其中的破烂的关系真是够演一出戏的了, 要不咱搭个戏班子唱戏去吧，保不准比做富家公子小姐还赚得多呢。”她也只是随口一说，玩笑似的, 毕竟这关系绕起来，还真不大好说的清。
  大约是当年顽皮的孩童们都长大了，从前手拉手的好玩伴渐渐各奔东西, 上演了一出出你爱我我爱他的戏码。有些人在这场闹剧里站到了最后, 做了大赢家，而有些人却成了这场闹剧里的牺牲品。
  正巧小二上菜, 汤罐里散发着浓浓的奶香, 遮住了原本羊肉的膻腥味儿，表面上飘着几蔟银耳。小二将那汤罐落在他们的面前, 随着又落了盘鲜脆的盐渍黄瓜，一盘炒青笋。
  江若茵瞧着那汤罐里的东西新鲜, 率先用筷子拨动了一下, “这是什么啊？”
  “牛乳蒸羊羔, 新鲜的羊胎做的，姑娘尝尝，这可是近日最时兴的招牌菜呢。”说起自家的主打菜, 小二倒是一脸的骄傲的，生怕别人不知道似的。
  江若茵本来要落下去的筷子停了, 微微转头看小二，“羊胎……是什么？”
  “就是还没落生的小羊—— ”
  “下去吧，不用你说了, 后面的菜快备齐。”谢迎书见江若茵的表情逐渐尴尬，便没叫小二继续把后面的事情给说出来，小二被他赶了。
  江若茵才悻悻的放下筷子，想了半天，只能啃口黄瓜释怀一下，“这什么东西啊。”
  这菜是江之年点的，见妹妹瞅着不大高兴，便立刻顾左右而言他，“五妹妹等会儿尝尝这儿的金丝玉米饼？”
  “我原以为只有西南那边的什么猴脑才残忍，这样看来中原菜系，也有过之无不及。”江若茵只是开头被吓到了，捡了个瓷勺舀了一口汤喝。
  那汤水倒是鲜的很，只是想想那只未下生的羔羊，怎么想也下不去这筷子。
  她不是什么对吃食上还讲究善心的事情，吃归吃，只要不是来源不明不干净的东西，她倒也没有那么大的慈悲。江若茵不是个慈悲的人，甚至她自认自己很自私，所谓的为了家国天下，说到底也是为了自己能平安享乐，不用受提心吊胆的苦。
  人是死过一次了，才开始突然对生死有了概念。
  “你什么时候开始对吃也这么仁慈了？”江之年向来自认相当了解这个妹妹，还以为她对这种新奇的吃食比较新鲜。
  “我有那么贪吃么？我又不是那种非吃不可的人，今天缅怀春秋不想吃，所以就不吃。”江若茵咬着筷子，叫小二再填了一冰皮糕，“今儿我想吃甜的。”
  桌子上的菜肴各式各样，江若茵只捡了几样自己喜欢的吃，这家店又贵量又少，没样都是摆的甚是精致，虽然味道确实是上乘，但却不叫人吃的尽兴。甜点倒是还好些，虽然也少，但甜的东西大多吃两口就腻了，就是吃的少也不觉得太亏。
  江家虽然富裕，但江戎自小教导他们不可过于奢侈浪费，过早的灌输这种思想就导致江若茵在某种程度上非常的抠。
  她用手掰开冰皮糕，软软糯糯的冰皮里面夹着应季的水果馅儿，酸酸甜甜，她一个人就能吃一盘。少女洁白细嫩的手指搭在糯米皮上，修剪的圆润的指甲轻轻在那冰皮上掐了个凹陷，糯米皮定是比她要白一些的，但少女的皮肤透着微微的粉色，捣碎了的水果馅儿险些流到她的手指上。
  江之年侧着身体，用手拄着头，盯着身旁的好友看，“你可是痴汉么？”
  江若茵才用舌尖舔掉了手指上的果馅，微微嫌弃的看着谢迎书。
  谢迎书说：“没你痴汉，逛个灯会还能逛出一段姻缘。”
  江若茵把那冰皮糕塞进嘴里，寻了湿毛巾擦了擦手，“你们两个就没有必要十步笑百步了吧，有闲工夫想这个，倒不如想想怎么让方翎漪为我们所用，左右她也是不愿意嫁，利用就利用了，至于你——江之年，你跟她的婚事能不能成，就不关我的事儿了，你自己回去问父亲。”
  江之年是谈了婚约的，那时候江之年还小，也不知道是哪家的小姐，等着他高中再细谈。
  京城里的官眷大多都是这么个路数，不过年代久远，虽说那家人鲜少与江府相来往，但也是个富贵人家了，说好的婚约，没有说毁就毁的道理，方翎漪出身魏国公府，也定然是不愿意给人做小的。
  江之年自知此事难办，便也只能随便两声框过去，他也不想拿方翎漪来做利用。
  但江若茵却并不这样想，方翎漪既然来找了她，那就是打着宁为玉碎不为瓦全的道理，方翎漪不愿投身于这乱流之中，成为他人结交政绩的傀儡。
  这一点她与方翎漪的想法不谋而合，若她有这个本事，倒也愿意为方翎漪寻一条生路。
  ——
  八月十五中秋月圆，本就是团员佳节，各家各户都热热闹闹的，江府却更不例外。
  里里外外的堆着大大小小的箱子，箱子上都挂着红绸，箱子里面是各式各样的金银玉器，异域香料。
  江若兰坐在院子里面哭，江家家大但却人丁稀少，本来就没几个能帮着忙活的，又在这儿哭了一个，江若茵是忙昏了头，又是请宾客进来，又是去叮嘱门口的人轻点好贺礼名单。
  这一次齐王府是正正经经的下了聘，就是想退回去，都已经晚了。
  自打齐王府的人来了，江若兰就跑到江若茵他们院子里哭，江之年借口前院母亲忙不过来让她去帮衬着，才把人给叫走了，只是苦了江若青千哄万哄也哄不好。
  “二姐姐跑到我们院子里来哭，又有什么用呢，横竖这事情是已经定下了，你若是不怕家里往后受齐王府的欺负，那大可现在就上山去剃发从尼，我们绝对不会说你半个字。”
  “我不想做尼姑……”江若兰不知道打湿了多少个手帕，本就不太大的眼睛如今已经肿成了核桃仁，把那眼珠子死死的互助，已经睁不开了。
  “你既不想嫁人，又不想做姑子，那二姐姐于我这儿哭有什么用呢？之前五妹妹已经说了，这件事她没办法，那我也没有办法。父亲听说你不愿意，已经跟齐王府兜兜转转了好几个来回了，若不是你那位心心念念的二殿下闹的满城皆知，父亲会认了这门亲事么？从前小五跟那小王爷关系好，母亲就是百般的不愿意，你当家里愿意给你结这门亲事不成？”
  “那既然都不愿意，就不要结嘛。”江若兰轴起来，也不知道是跟谁学的脾气，一身骄纵的，好像天塌下来也要别人替她顶着。
  但是顶着这一切的，却是他们家最小的姑娘。
  江若青见自己没得劝了，也就什么都不说了，只由着江若兰一个人哭去。
  江若青无聊的绣着花儿，江若青手下的这幅江南景绣了有一阵子了，她并不爱这些，无非是因为身体不好，只能闲来做这些文雅的事情打发时间按。
  院门口有个丫鬟过来问，“四姑娘，五姑娘去哪儿了？”
  江若青拿剪子断了线，才回口，“给三哥哥叫去前院儿帮忙了，他忙不过来。”
  “那一会儿五姑娘要是回来了，请四姑娘跟五姑娘说一声，魏国公府的四姑娘找她呢。”
  江若青的动作顿了顿，吩咐了身边儿的夏至，“去，帮着找找五姑娘在哪儿，让她赶紧过去。”
  “是。”
  江若青之前听说了有关魏国公府方翎漪的事情，向来好脾气的四姑娘也不免拎着江之南的耳朵，没有半分妹妹形象的骂了两句。只是她向来不与人说重口，也不会大声说话，那轻轻飘飘的几句数落到底成了江之年的耳旁风，她一个做妹妹的没那么大的本事管哥哥，也就只能随他去罢。
  江若青想，她最常说的大概就是“随他去罢。”。她跟江若茵除了长得像，两姐妹没有半点像是双生子的地方，江若茵脾气暴，为人正直，不愿沾染污泥，可她却是一副任凭往事都随风的态度，纵使千般唾骂在身，大概她都会轻飘飘的来一句，“随他去吧。”。
  “我从来都觉得，我等皆是凡人无力回天。一切因果缘数，都是上天安排好的，就是你我再怎么挣扎，也成不了什么事情。可阿茵却总愿意去争斗，愿意同那些破泥烂铁，斗个好歹出来。”江若青没有看着江若兰，但江若兰却听出了她这话是对她说的。
  江若兰的哭泣声渐渐稍弱，听着江若青说。
  “我无心去争，主要是力不从心，我争的再多，也抵不过黑白无常在我身后追着我。可阿茵答应了你，如果这件事她推不成，可以帮你和离。这件事我是也没有办法了，与其有空在这里哭，不如想想你是想认命，还是想和离。”江若青收了东西，打算到屋里去歇一会儿，“齐王府究竟是个什么样的地方，其中利弊我们早就与你讲了个透，剩下的就看你自己的打算吧。趁着你还能为自己的未来考量的时候，不如多多考量一番，免得像我一样，就算想打算，也没有那个命去享受了。”
  夏至绕了几圈儿，才总算在账房哪儿找到了江若茵，顾明霜忙着去招呼那些官眷，江之年同年轻人去玩儿了，只能打发她过来帮忙清点一下聘单。
  江若茵争拄着脑袋为那一箱一箱的东西发愁，齐王为了这个二儿子的婚事，竟然比当年她与周珩的婚事下手还要阔绰，还真是生怕江若兰不愿嫁到齐王府去。
  但因着之前已经跟顾明霜说了，要是江若兰不愿意留在齐王府，她就想个办法帮她和离，这一箱箱的富贵是不能留了，只能清点无误之后锁起来，还要防着有人偷拿，不然若是日后还要还回去的时候，可就麻烦了。
  江若茵虽有才学，但是对账却是一脑袋的江湖，不是不会，但不愿意也是真的不愿意。
  “五姑娘，之前小静到处找您呢，说是魏国公府的四姑娘找您有事儿。”
  江若茵的面前放了个果盘，她把瓜果啃的东一口西一口，突然听见夏至的声音，吓得差点把盘子给掀了，这作案现场也没空收拾，连忙用袖子都给揽住了，“什么魏国公府？”
  “就是……魏国公府家的四姑娘，方翎漪。”
  江若茵心虚，这才反应过来是怎么回事，磕磕巴巴的“啊”了一声，叫春荷在这儿呆着，把这屋子锁了，谁也不许进来，“她在哪儿呢？”
  “后面花园里，跟着别家姑娘们赏花儿呢。”
  江府后院有一处花园儿，如今八月后院的桂花丁香也都开了，自由不少姑娘小姐跑去瞻仰。
  “知道了。”江若茵找了个铜盆洗了手，擦了嘴，走了两步，又折回去问夏，“我口脂花了没有？”
  夏至摇摇头。
  江若茵便提着裙子出去了。
  方翎漪正跟着不少官家小姐一起赏花，他们掐了一朵丁香，比着耳边发顶，瞅着别在哪里更合适。方翎漪瞧见江若茵过来了，便乐滋滋的挥了挥手，“好姐姐快过来，我也给你准备一朵。”
  江若茵走过去，方翎漪将手中的花儿别了上去，还挽着她的胳膊，“果然姐姐最适合这一朵了。”
  旁边的官家小姐们都愣了，本该是情敌相见分外眼红的，这又是唱的哪一出？
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  第35章 肃王
  方翎漪揽着江若茵的胳膊, 好像两人姐妹情深一般。
  虽然她俩确实是能说上两句话，但到底也不是什么好姐妹，如此肌肤相亲, 江若茵还觉得挺怪异的。
  “我的好妹妹今日怎么对我这么热情？”
  方翎漪一手揽着江若茵，一边给她比了比另一朵花儿，“姐姐家里今日是喜事儿, 我自然替姐姐高兴了。”
  旁边的官家小姐们都用奇怪的目光看着她，大约是有一个从前跟方翎漪关系好的姑娘，扯了扯方翎漪的袖子问：“你什么时候跟她关系那么好了？她是……”
  方翎漪就站在江若茵的身边, 两人贴的近着, 饶是这八月中旬的天儿，也粘出了一身薄汗来。那人说的话她一个字都没听漏, 下意识的往那边瞅了一眼。
  那姑娘约莫是怕她, 只她看了一眼，就把目光给挪走了, 不敢与江若茵对视。
  “我又不是吃人的老虎，何至于连看都不敢看。”江若茵嘟囔着, 她这几个月大概是被谢迎书惯坏了, 鲜少碰见从前那些人, 整日同这些不在意她的人一起嬉笑打闹，突然被人这么明显的畏惧着，莫名有一点伤心。
  她不怕别人说她, 反正说的过了就是一巴掌打下去，打出血打不出血都好, 也算给自己找了个畅快。可她不喜欢别人怕她，尤其是这样唯唯诺诺，低声下气, 好像她是什么万恶的凶狠之人，比起那种明里暗里嫌弃着她的更叫人难过。
  那些克星之言，究竟是假的。可她叫人害怕，却是自己作的。
  可那日祁远候府的那么一闹，又引得一堆人开始怕她，唯唯诺诺的，一如当年一样。
  江若茵在齐王府的那些年少见人，再加上岁月经久，大多数人都忘了当年那老太傅孙女的那一脸血了，也不一定是不记得，只是小孙女也出落成了美人儿顺顺当当的嫁了，孩子们都长大了，于是过去的事情就只成了饭局上随便提起又翻过的谈资。
  再猖狂的姑娘到底还是要嫁为人妇，住在那深宅院儿里，为柴米油盐酱醋茶发愁。
  江若茵离开别家姑娘的眼神太久，突然让她想起那些年被人忌惮的时候，甚至有些不知所措。她不是小孩子了，怎么还能做得出这般冲动的事情。
  那姑娘听她嘟囔了这么一句话，倒是没有之前那么怕她，试探的看了她一眼，对她提了个笑。