她回握了一下他的手，看着眼前的人倒是让他想起了另一个人的轮廓。他远比眼前这个人来得顺眼的多，起码她能知道他是真的胸怀天下，而不是仅仅执着于冰冷冷的权杖。
  可惜啊，远在西南的那个人是见不到了。想起临别时他说的话，时至今日仍然给她温暖，他无缘无故的信任和保护，让她一颗早已百毒不侵的心软化了一个角落。
  真希望能去一次西南，一次也就足矣。
  作者有话要说：　　冯弦机：光说不行动没诚意。
  汤凤：……忽然就不想了呢。
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  第27章 威帝病危
  徐家百年大族, 竟然一夕之间家破人亡，让人震惊之余难免生出几分悲凉。
  “我徐家出过两代帝师，两代宰辅, 三位皇后, 没想到却因陛下听信谗言落得如此下场啊！”地牢里，徐化听了宣旨公公的话后, 仰天泪流，做梦都没想到徐家竟然是要毁在他的手上。
  宣旨公公瞥了他一眼, 像是见惯了这样的场景, 佛尘一扫，飘然离去。
  徐化嘴里念念有词, 又哭又笑，似乎已经疯魔。他自知陛下冷血, 既然下了旨意便再无回头的道理，徐家彻底完了。
  “女儿啊, 你若是还在世，徐家哪里会落得今日下场呢！”徐化大笑着流泪, “帝王薄情，他不念师徒之恩, 也不念你与他的夫妻之情, 实在是刻薄寡毒至极！”
  监牢的拐角处，牢头见他辱骂陛下, 正欲上前制止，没想到被他身旁的太监一个眼神制止了。
  徐化绝望地站在原地，看着周遭阴暗潮湿的墙壁，仰头再看那扇高不可攀的窗户，他知道自己绝不可能再在这里待三四个月后被拖出去问斩了。
  惨笑一声, 他竟直接对着墙壁冲撞了去——
  下一刻，他披头散发满头是血地倒在枯草堆上，眼睛睁得大大的。
  “不好了，犯人畏罪自杀了！”
  地牢里响起牢头的声音，两名看守迅速地打开牢门冲了进去，弯下腰去试了试他的鼻息和脉搏，随即摇了摇头。
  “死了。”
  转角处，小金子小心地瞥向皇贵妃，不知她是走是留。
  汤凤从墙壁后面站了出来，看着徐化死不瞑目的神情，她嘴角稍扬，转身出了监牢。小金子匆忙跟在她身后，辨别不出她的笑到底是高兴还是难过。
  这一晚，汤凤坐在酒桌前喝到了子时。脸喝红了，眼睛也喝花了，她什么也不做，就是撑着脑袋流泪，她的双眼望着殿外，眼神空洞得仿佛已经解脱了灵魂。
  莲藕和小金子不敢发声，站在一旁守着她，看着她难过。
  等到梆子再一次敲响的时候，她缓缓地倒在酒桌上，握着的酒壶无力地倒下，醇厚的酒香溢满了正间屋子。
  小金子背起她，将她送到床榻上，莲藕拧了帕子给她擦脸擦手，掖好了被子，两人轻手轻脚地出了寝殿的门。
  “你知道主子为何难过吗？”莲藕问他。
  小金子猜测跟徐相有关，可他答应了主子今天去监牢的事谁也不能告诉，所以就支吾了一声当做不知。
  莲藕叹气：“我总觉得她活得不快活。”虽然锦衣玉食，一人之下万人之上，可是她好像过得很苦。不爱笑，纵然笑了也是不达眼底。
  小金子想到今天下午她在监牢目睹徐相自戕，虽然他看见了她嘴角的笑，但依然觉得她心里是难过的。这个难过当然不是为了徐相，那又是为了何人呢？
  殿内，汤凤早已醉了过去。这一晚，她的梦很凌乱，一会儿是小时候在南疆王宫奔跑，和兄弟姊妹们放风筝，一会儿又是在群山环绕的未知之境，她站在岔路口迷路了，一双温暖地大手伸了过来，不管不顾地要将她拉着往前走。
  “你是谁？”他背着她，她看不清他的容貌。
  他只管拉着她往前走，不言不语。
  “你再不说我就不走了！”她跺脚威胁他。
  他转过身来，脸像是被一层雾气给罩住了，她怎么使劲往前凑也看清。
  “你到底是谁！”
  “……跟我回西南吧。”他在她耳边长长喟叹了一声。
  这一开口，汤凤的梦就醒了。她坐起来环视四周，层层的帷帐堆着，她看不清是白天还是夜晚。感觉到自己的脸冰冰凉凉的，她伸手一摸，眼角竟然有泪。
  她怔愣着坐在床上，心下一片茫然，竟然忘记在梦中为何而哭。
  莲藕听到动静，一层层地挽起了帷帐，露出白花花的阳光。
  汤凤用手一遮，眯着眼，哑着嗓子道：“什么时辰了？”
  “主子，巳时末了。”莲藕搀扶她起来，关切地道，“您头还疼吗？炉子上煨了解酒汤，您喝一碗吧？”
  她不提还好，一提汤凤的确感到脑袋有些沉重，也不知昨晚喝了多少。
  “好。”她按摩着额角，精力不济地道。
  莲藕忍不住庆幸，还好昨晚陛下在养心殿批折子批了个通宵，否则见主子这般模样，肯定要起疑心。
  “陛下呢？”汤凤坐在梳妆台面前，手中摘了一片薄荷叶子轻轻的嗅，这样似乎就能让脑子清醒一些。
  “陛下昨晚批折子批了通宵，今天一早又去上朝了。”莲藕道。
  汤凤道：“太医那边有没有说他的伤如何？”
  “太医还是请陛下保养为重，切忌太过操劳。”
  汤凤轻勾嘴角，如今两地用兵，已对京城形成了夹角之势，他还能安心休养吗？
  ——
  徐家满门抄斩，徐化在狱中畏罪自尽，这样不念旧情的处决让臣子们心寒不已。徐家何等的辉煌，徐化是相爷也是国丈，到头来竟然被满门屠尽，何等绝情。
  徐化一案像是一个分水岭，徐家出事前，叛乱的也只有庆王一方，可待徐家出事后，各地都发生了□□，有大有小。
  威帝王处置了徐化，放过了鲁王，似乎是将罪名扣在了徐家头上，撇清了鲁王。可等鲁王被放出宫后，他竟躲过层层眼线，一路直奔回自己的封地去了。
  “混账！”威帝在养心殿发了好大的火。
  “朕不追究他刺杀一案，他竟然还敢私逃出京，简直是反了！”在威帝的心中，鲁王毕竟是他的亲兄弟，他对他尚且存了几分宽容之心。当然，他也是料定了他不敢弑君才放他一马，没想到他难得的宽厚竟然给了他叛逃的机会。山东境内有不下三万的驻军，若是鲁王回了山东，一声令下，这三万士兵又将是朝廷不小的压力。
  气急攻心，到最后竟然将伤口震开了。威帝低头一看，血浸染了他的龙袍，露出刺眼的红，像是他早已控制不住的局面，只能眼睁睁地看着战火四起。
  “唔！”从喉咙里呕出了一口血，他当时便倒了下去。
  一年前的万寿节似乎还近在眼前，当时四方来贺，齐聚一堂，他拥有世界上最广阔的国土，身旁是世间最美丽的女人，他还是那个高高在上的王。一年后的今天，国土四分五裂，外忧内患一齐扑来，他终究是扛不住了。
  “令西南王即刻率军剿灭庆王叛军，不得有失……”艰难苏醒后，他疲惫地躺在龙床上，用出了自己最后的杀手锏。
  殿门口，汤凤停下了脚步。
  “主子？”
  怪不得会梦见他，原来是在给他招惹祸事啊。
  ——
  圣旨传来西南，不管是武将还是文臣都劝阻冯弦机去做这把杀人的刀。威帝的用意实在是太明显了些，不管冯弦机这一仗结果如何，恐怕都难逃一个下场。
  “不是我等杞人忧天，实在是……实在您也看到了您之前的那几位兄弟是怎样的下场了！”跟随冯弦机多年的王府幕僚凌归子叹气道，“功高盖主，实在是咱们这位陛下心中的大忌。纵然王爷平定了叛乱，到时候也不会有您什么好处，反而因为陛下都没控制住的局面被您给控制了，您想想，在咱们这位多疑的陛下心中您到底是什么位置？”
  一贯主张冯弦机走出西南的温如易这一次也难得的投了反对票，他遥想道：“我至今还记得百胜大哥、周契大哥还有苏勇小将军的风姿，他们哪一个不是在战场上以一敌十往来不败的常胜将军？可如今他们坟头的草都半人高了，难道您还寄希望于咱们这位陛下心性大改了吗？”
  冯弦机明白他们说得有理，这也是为什么这么多年他不爱离开西南的缘故。他已经有了一个善战的名头，那么就不能再给自己安上其他的好名声了，否则便是陛下的眼中钉。陛下塞来的奸细，他安置在了王府，客气对待，陛下塞来的女人，他也乖乖地睡了……这一切为了什么？不就是为了能够换取一方安宁吗？
  “本王知道各位的想法，也明白各位对本王的好意。若是朝堂上的权力角逐，本王绝不插手，他们爱哪个上哪个上。可这一次不一样……”他坐在那里，似有万钧之重，沉甸甸地看着众人，“战火一起，受难的只会是百姓不会是那些高高在上的宗亲贵族。本王出身草根，没什么拿得出手的家世，能走到今日也全靠各位拼力相助。”
  众人看着他，沉默又无奈。
  “本王当年从军也是因为家乡受战火连累，待不下去了。百胜大哥、周契大哥他们也都是和我们这样一起走过来的，我们三个选择从军是为了保家卫国，不是为了封侯拜相。”冯弦机深沉地看着众人，“本王感谢各位的好意，但若是为了一己得失置百姓于水深火热之中不顾，这绝不是我冯弦机的为人。”
  众人面面相觑，虽早已知道是这样的结果，但总还是忍不住劝一劝。
  沉默半晌后，温如易站了出来，收起了刚才担忧的面孔，迅速地道：“好，既然王爷决定出兵，那我等自然是全力跟随。接下来不如商量一下这仗如何打，打完了之后又如何善后？”
  “对，我等虽不能跟随王爷出征沙场，但总能齐心协力保证王爷在平乱之后性命无忧。”
  “没错，王爷的力气也不能白出，要让天下人知道谁才是摒弃私欲、胸怀天下之人。”
  谋士们你一言我一语的说了起来，他们鲜少去驳斥冯弦机的决定，即使他与他们意见相悖。他们要做的是将冯弦机推到更广阔的地方，让更多人看见他与那些争权夺利之人的不同。
  冯弦机在这一片商讨声中站了起来，他知道，这一战即将改变天下格局。也许，他会走上更高的位置，踏足那个他从未想过的领域。那又有何惧？当年的百夫长难道就想到了今日坐拥西南的一天了吗？
  一时间，他脑海里闪过很多从前的画面，这所有的画面中有一副是他绝不会忘记的。
  ——“西南王可是觉得本宫好看？”那人曾挑着眉高傲地看着他，像是笃定了他不会给出第二个答案。
  ——“好看。”
  他此生从未见过那般好看的女子，以至于一眼就牢牢地记在了心里。冯弦机只希望她真的是那个嚣张跋扈的皇贵妃，起码能保护好自己。
  八月十日，西南王冯弦机带着八万蜀军开拔，直捣庆王腹地。
  ——
  “轰隆！”
  天空划过一道闪电，接着便是一道震耳欲聋的雷声，像是老天爷发出的沉闷的怒气。
  汤凤站在承乾宫的主殿门口，斜靠着门框欣赏外面的瓢泼大雨。这样大的雨像是要把天地都淹没，回归于混沌。她抱着胳膊闲适地看着雨景，竟然希望这一天就是所有人的末日，没有争斗、没有战火、没有一切的勾心斗角，一切都回到世界最初的模样。
  如果梦想成真，该多好。
  “娘娘，不好了！”远处，小金子撑着一把油纸伞迅速地靠近。这样毁天灭地的雨撑伞自然无用，待他走近后收伞，整个人都在滴水，不一会儿脚下就聚集了一滩水。
  “许总管让奴才来传话，说陛下伤口感染，发热发得都不清醒了！”小金子语速极快地道。
  果然，安稳平淡的生活不属于她。汤凤站直了身子，虽然她对威帝没什么怜惜的心思，但此刻却不是他该死的时候。
  “凶险吗？”
  小金子不断地点头，甚至逾越了一次，凑到汤凤的耳边，紧张地道：“许总管让奴才告诉娘娘一声，陛下恐怕撑不过这一次了。”许忠早已暗自倒向皇贵妃，这样的重大的变故自然会想方设法的告诉她。
  汤凤怔了一下，然后迅速回过神来，大声喊道：“莲藕，将本宫的斗篷拿来！”
  若皇帝在这个时候驾崩了，那接任者必然是大皇子，谁都知道大皇子对汤凤心藏怨恨已久，汤凤的下场可想而知。
  疾行在雨中的时候，汤凤再也不觉得这场雨与自己无关了。她脑海里迅速地闪过无数种情形，每一种都对应了自己的下场。作为一个狂妄嚣张的宠妃，她的一切底气都是那个躺在养心殿在鬼门关徘徊的男人给的，若他走了，她多年的经营将烟消云散。
  等等。
  莲藕差点儿一头撞上前面的人，见她突兀地停下，吓了一跳：“主子，怎么了？”