他也是头一次对人说这种话，说着说着就低了头。
  小叶笑道：“又来说这些没用的话，珍禽园如今正缺人手，你要肯回来我高兴还来不及呢。之前多亏你跟乔公公配合得当，才过了那最难的一阵子，珍禽园走到这地步不容易，你们这些老人都是有功之臣……我难道能忘了？”
  王大春没想到会听到这种推心置腹的话，眼中一阵潮涌：“掌案……”
  小叶道：“只有一件事，你知道珍禽园不像是外头一样清闲，而且乔公公这一阵总嚷嚷他忙不过来，你可要能者多劳，帮着他多分担些，累了的话我可不管。”
  老乔听到这里才笑了，王公公微怔之下也笑道：“行，掌案你只管放心，我一定竭尽所能就是了。”
  小叶交代了这两句，问老乔：“祥公公去哪了没说？”
  老乔稍微犹豫，终于靠近了些：“我派人跟着看了一看，像是往钟鼓司去的。”
  若是去那里，自然是找许谨。
  当下老乔拉着王公公去议事厅，且走且说道：“刚才当着掌案的面儿可是你说的，以后别跟我叫累，我可也听不见。”
  重新正式的回来了，王公公心里万事皆足，面上却道：“我瞧你怎么像是要报仇的样子？”
  “当然要报仇，”老乔气哼哼的，“这些日子珍禽园的事儿多了一倍，你偏不在，差点没把我压死，如今总算你回来了，我可得喘口气才行。”
  于是到了议事厅，又跟众人重新见过，正小叶最近在安排多加些负责迎送的人手，已经挑了几个，碍于经验不足，不堪大用，正好把训练跟选人等等都交给王公公。
  老乔又道：“之前那位新换了的皇商是个妥当的人，供给的草料都算上乘，正好仍是你去联络着。还有一件……”
  顿了顿，老乔道：“原本是范公公管着犬舍，这几天他的身子不大好，我就叫他暂且休息，在他恢复之前你帮着打理打理。”
  王公公听到这里，问道：“乔公公还有没有别的吩咐？”
  老乔诧异地看向他：“你觉着这些还不够？”
  王公公道：“我觉着怎么样不重要，你乔公公觉着才是重要的，你是不是想让我把不在园子的这几天欠缺的都补回来？”
  “你知道就好，”老乔拍了拍他的肩头，语重心长的说道：“这宫内也只有咱们掌案才会以德报怨了，你一个干过内奸的还能安然无恙地退回来当执事，要多做点好事多出份力不是应当的吗？”
  王公公举手道：“好好好，是我活该的行吗？我就该一声不吭的任劳任怨，做牛做马，好好赎罪。”
  老乔作势要踹他一脚，笑道：“少在这里摇唇鼓舌的耍贫嘴，赶紧干活去吧你！以为让你回来是享清福呢！”
  且说小叶打听祥公公去了钟鼓司，想了想着两天事多杂乱，不是为了自己的事儿，就是恭迎贵妃，都没有时间去说知心话了。
  于是找程嘉要两条鸡腿，一些糖，几块糕点，并些水果之类。
  程嘉笑道：“要去看金点点和虎爷它们？”
  小叶笑道：“再不去它们得恨我呢，总不见它们我心里也空落落的。”
  “你呀，是真把它们当亲人了，像我先前说的，你这份心思只在珍禽园实在可惜，要真让你去管什么州郡府县才是好呢，在你治下的百姓也是有福气了。”程嘉把东西分开包好了，放在篮子里递给小叶：“有点儿沉，要不要叫笙儿陪着去？”
  “不必，”小叶知道她又想起那次两人关于珍禽园的那一番“大逆不道”的话，便摇头笑道：“姐姐你又拿我取笑，我纵然有心也没有那个能耐，管这个小地方还时常的焦头烂额呢。”
  “不试试怎么知道，”程嘉又笑说：“眼见天黑了，你早点回来，别耽误了吃晚饭。”
  小叶答应着，提着篮子往园内而行，先去各个圈舍里，能塞糖的都给了，乐得那些小毛崽子们上蹿下跳。
  过新猞猁山的时候，瞧见猞猁教主果然多了三个新教众，不由暗笑。
  谁知猞猁教主正在就她今日招待贵妃的行为大家褒贬，说道：“今日咱们都亲见了，世人也不过如此，总是为自己所求，东奔西走，劳劳碌碌，所以那万物之灵的说法也只是不堪一击，我等若是虔心修行，将来有所成就，自然更高他们一等，到白日飞升那日，这三尺栏杆自然都拦不住我们。”
  大家照例纷纷赞服，欢呼千岁，不过之前只是两只猞猁形单影只，如今多了三只黄鼠狼，自然不同往日，多了几分气势。
  小叶习惯了猞猁教主时不时地发表些惊人之论，如今听到自己竟成了反面典型，也并不觉着诧异。
  其实细想猞猁教主说的也有几分道理，不过呢，她在这里东奔西走劳劳碌碌的，倒也不是为了她自个儿，都是为了让这些家伙们过的好一些。
  正要一笑经过，不料猞猁教主早留意到她了，顺便闻到她身上的鸡腿香味：“小叶子，你身上带了什么？”
  小叶否认：“没、没什么呀。”
  “我都闻见了，是香喷喷的鸡腿，怎么不进献给本教主享用？”
  小叶灵机一动，说道：“我听说修行渐入佳境的高人，都会辟谷，就是少进饮食的意思，这几天我看教主你的英姿越发不凡，还以为是精进了，难道……”
  猞猁教主听了此话，在英姿跟鸡腿之间略作挣扎，终于觉得还是不能当着众弟子的面向鸡腿投降，于是道：“无知之论，本教主哪里是自己要吃，只是为我的弟子们问一声罢了。”
  不料猞猁教主那两个亲随对它有盲目的信任，见教主这样高风亮节，自己当然不能拖后腿，于是也纷纷表态：“教主不吃，我们自然也要追随教主。”
  黄鼠狼们还记得金点点在的时候吃的那个鸡腿子，虽然口水流了一地，但为了保住猞猁教的身份，还是强忍着齐齐地点点头。
  小叶嘻嘻一笑，趁着猞猁教主反悔之前赶紧走开。
  走了片刻，路过犀园，小叶犹豫了会儿，特意拐了入内。
  犀牛依旧是趴在水里，那只牛椋鸟站在他的背上，正在给它啄痒痒。
  看见小叶，牛椋鸟跳转过身：“小叶掌案！先前你陪着贵妃娘娘游览，怎么没进来呀？”
  那时候张贵妃听说有几只长的像猫的猞猁，着急要去瞧，所以没进犀园。
  小叶走到跟前，从篮子里翻出一个香梨，犀牛闻见香味，立刻凑过来张大了嘴，小叶把香梨放进它的嘴里，说道：“贵妃娘娘不知打哪听说了猞猁长的像猫，非要去看。就错过了。”
  牛椋鸟艺高鸟胆大，啄着犀牛嘴边流出来的果汁残渣，一边吃一边道：“那几只猞猁鬼头鬼脑的有什么好，还是庆王殿下识货，这些来逛的人里头，只有庆王殿下还特意来看望呢。”
  小叶又翻找出一块桂花糕，捻碎了放在池子边上，牛椋鸟飞过来，站在旁边一嘴一嘴地开始吃，又说：“小叶子，你已经知道过去的事情了吗？”
  小叶抓了抓额角：“是啊。知道了。”
  牛椋鸟道：“唉，其实我早料到你迟早会知道的，那只红嘴蓝鹊只是不许我们说。”
  小叶笑了笑，又看向犀牛。
  那犀太公因知道事情挑明了，就不用隐瞒了，加上吃了香梨，觉着心里甜甜的，便说：“那个小子以前带着你来过呢，他还哄你，说你的名字是‘犀儿’，所以长大了会跟我一样……你那会儿小的很，不懂事，他说什么你就信什么，吓得哇哇大哭，他又慌了，赶紧抱着你，哄了好一会儿才哄好呢。”
  小叶怔住：“是、是吗？”
  犀太公道：“是呀。其实跟我长的一样有什么不好？我也是很英俊的呢。”说着又张开大嘴。
  “原来我、我真的跟殿下很要好吗？”小叶又给它嘴里加了个香梨，怔怔地说道：“可我都不记得了。”
  “当然是很要好的，”犀太公小心翼翼吃着梨子，“他走到哪里、唔，你就跟到哪里。”
  小叶的心微微一抽：“那后来呢？”
  犀太公嚼着：“后来、后来你出了事，他就没有再来过了，这么多年不见了，上次我都差点没认出他来。”
  换作以前，牛椋鸟自然要阻止，这会儿却没管犀太公，只慢慢地吃着自己的糕点。
  小叶又陪着犀太公坐了会儿，才提着篮子出了犀园。
  犀太公的话不住地在心中转来转去，可那些对她来说至关重要的记忆她偏生都没有了，这么一想，竟有些惶惶然心里不太踏实。
  正有些恍惚，耳畔忽然响起两声狼嚎，原来她不知不觉已经到了豹舍这里，那两只狼远远地看见了她，便迫不及待地跳起来。
  小叶忙振作精神，可走到跟前却有些尴尬，之前金点点是单独的圈舍，所以给它鸡腿吃自然无碍，如今多了两只狼在旁边围观，只给金点点吃不给它们的话，恐怕这两个又要聒噪。
  果然，其中一只掀动鼻子：“小叶子，你拿了什么好吃的？”
  小叶灵机一动，便从篮子里拿出一个甜瓜：“我特地给你们带了水果，改善一下口味。”
  两只狼非常的单纯好骗，看见这瓜圆圆的又颇大，立刻吸引了注意力：“快，快拿过来让我们尝尝。”
  小叶靠近了些，小心把瓜扔到里头的草地上，那瓜跟个球似的骨碌碌向内滚动，两只狼兴奋地叫起来，不约而同地开始争抢，竟不在意小叶做什么了。
  趁着机会，小叶忙跑到金点点一边儿，拿出一条鸡腿扔过去：“快快！”
  金点点不紧不慢地起身走过去，把鸡腿捂住了：“你偷偷摸摸的做什么？怕它们吵闹？”
  小叶笑道：“这明晃晃的也太过偏心了，别叫它们伤心。”
  金点点哼了声：“这又有什么？它们有本事可以跟我抢，谁抢的过当然就是谁的。”自然界当然是强者为王，所以金点点并不把这两只狼放在眼里。
  小叶笑道：“你就当我抢不过，行吗？”
  金点点低头吃鸡腿，说道：“你不用在这里，去找虎爷吧。”
  原来它虽并不稀罕那些人情世故，却很知道小叶的心意。小叶得知身世的事儿，珍禽园里几乎传遍了，先前金点点跟虎爷他们一样为她担心，可也知道虎爷跟他们的因缘羁绊比别人更深一些，也清楚小叶必有话跟虎爷说，所以才叫她去。
  它说着，就跟人吃糖似的舔着那鸡腿，动作却非常优雅，此刻隔壁那两只狼争抢那只瓜，终于把瓜咬开了，一狼一半地在吃，吃的咔嚓咔嚓乱响，汁水横流，跟金点点的从容不迫相映成趣。
  小叶笑道：“那好，我先去了。”
  转身往虎山走的时候，其中一只狼已经把那块小的瓜先吃上了，它掀动鼻子，转头看向金点点，疑惑地问：“你在吃什么？”
  金点点面不改色地回答：“甜瓜。”
  那狼“嗷”了声，竟不怀疑：“我的吃上了，你给我点呗？”
  金点点头也不抬地：“不行。”
  那狼被拒绝，却不气馁，冲向自己的同伴就去抢，于是两只又吵吵闹闹地追打起来。
  吵闹声惊动了这里的饲护太监，赶紧跑出来查看。
  小叶听着身后两只鬼哭狼嚎，不由加快脚步，心中又暗暗佩服，——金点点给它们吵的沸反盈天，却仍是气定神闲的，这才是真涵养，不是猞猁教主那种虚的。
  哪里知道，金点点独自一个在旧豹舍那里过了这么多年，如今这点吵闹对它来说，却也是难得的一点热闹了。
  今天的日色不算烈，虎园之中，虎爷趴在一块山石上，眯着眼睛像是在打盹。
  虽看似一无所知，其实豹舍那里传来的闹响，虎爷早就听得一清二楚，包括小叶靠近的脚步。
  小叶凑到栏杆边上：“虎爷！我给你带鸡腿来了！”
  虎爷慢慢地睁开双眼：“唔。”
  小叶又道：“先前贵妃娘娘来，你怎么也不动一动啊，贵妃娘娘都怀疑你是个假的了。”
  虎爷道：“你是要我为了那女人卖艺吗？”
  小叶笑道：“贵妃娘娘已经认养了守山小熊，您若动一动，或许……”
  话未说完，虎爷哼了声，重又趴在地上不理她。
  小叶只好打住这话题：“好好，不说这个了，吃鸡腿吧，是嘉姐姐做的，自从我告诉她你们不吃咸后，她特意的没放盐。”
  虎爷扭头看她：“昨天到底是怎么回事？”
  小叶见它提起这个，脸上的笑才敛了几分：“我、我是无意中知道的，在丰艳宫听到干爹跟裕妃娘娘说话……干爹后来才跟我承认了的。”
  虎爷微微垂头：“你是怪许谨没跟你说实话？”
  小叶道：“起初是有点想不通的，后来、后来就明白过来，是我错怪干爹了，干爹从小养大我甚是不易，且也是为了我好，我不该再苛责他。”
  虎爷半天都没出声，小叶趴在栏杆边上，看着它道：“虎爷先前不让我靠近庆王，也是怕我知道过去的事吗？我也不知道怎么了，忘得一干二净的，什么都不记得了。”
  她的眼神中透出了怅惘之色，然后却又振作起来：“不过你别担心，庆王对我很好……他、不会害我的，我知道。”