盈袖冷笑不已，眼泪止不住地掉。
  “左良傅他并未出手救我。”
  陆令容眼中闪过抹鄙夷之色，拿捏着分寸，幽幽说了句：“看来，左大人对姑娘和对红蝉是一样的，并没有付出真心。哎，我一开始以为姑娘是他的软肋，谋算了姑娘，但我对天发誓，我从未有害过小师父的心，我就怕她冒冒失失追来，所以用迷药弄晕了她，没想到……哎，也得亏她追来了，否则姑娘你必定香消玉殒在登仙台。”
  这句话如同一根针，狠狠地扎在了盈袖的心上，有点疼。
  “我真不明白。”
  盈袖只感觉有点喘不上气，连退了几步，坐在椅子上。
  她死盯着陆令容，冷声道：“你有才有钱，而且美名在外，与你表哥鹣鲽情深不好么？何必要一门心思往京城爬！”
  “这事你知道？”
  陆令容一愣，警惕了起来，这样的隐秘的事都给这丫头说，看来左良傅还是动心了……
  陆令容轻揉了下脖子上的痛楚，她感觉此时通体畅快，人也轻松了不少，左良傅的七寸，她确定找到了。
  “梅姑娘，咱俩的想法有些不一样。”
  陆令容淡淡一笑，道：“没错，我是钟意表哥，可这又怎样，我必须像藤蔓一样，依附在他身上？然后一辈子看人家脸色过日子，违心给人家纳妾？梅姑娘，这世道对女子极不公平，凭什么男人可以三妻四妾，女人就得安分守己地窝在家里？凭什么我不能追寻自己的梦？你不喜欢我表哥吧，可你被陈砚松和梅濂逼迫嫁人，你难道就这么认命么？”
  盈袖低头，若放在平日里，这些事都没发生过，她真的能结交陆令容这个朋友，与之痛饮三百杯，可是……
  “陆小姐，认不认命我不知道，我只知道知足常乐。一个人若强求她高攀不到的东西，那她会自损天年。”
  盈袖感觉心里越发憋闷，头很晕，快要撑不下去了，她紧紧地抓住椅子扶手，冷笑了声：
  “左良傅不是什么好东西，别太贪心，登高必跌重，和恶鬼做交易，不会有好下场。”
  “哦？”
  陆令容秀眉一挑，玩味一笑：“我可不这么认为。”
  女孩将掉落的头发别在耳后，莞尔：“棋子分两种，有用和没用，登仙台一事，左大人会觉得我还是有点心计的，是个有用的人，若没猜错，他会给我利益，笼络我，只有强强联合，才能双赢。”
  说到这儿，陆令容轻移莲步，走到盈袖跟前，微微弯腰，凑近了，无比真诚道：
  “梅姑娘，比起那些臭男人，我更喜欢你，其实咱们是可以做朋友的。你身世可怜，许多事无法自己做主，这次我欠了你个人情，若等来日我能登高，必百倍报答，为你另寻良配，如何？”
  盈袖冷笑数声：“你想叫我为你做事？你想让我忘了柔光的死？”
  陆令容一惊，这丫头，还不算蠢嘛。
  “梅姑娘，我认为咱俩可以暂时放下恩怨，一起帮左大人把剩下的事情办好，得罪了表哥没事，可得罪了左大人，那是要死人的。”
  陆令容转身，行到大立柜跟前，打开柜子，从里头翻找了半天，找到套男人的轻薄寝衣，她轻轻嗅了下，两靥生起抹红晕，随后，她用牙将寝衣咬开个缺口，用力撕扯成若干条，快速地将布条打结，做成条白绫。
  “我问你，表哥方才有没有逼问你？譬如，左大人是不是将你藏在了慈云庵？你认不认识竹灯师太？你有没有在慈云庵见过我？梅姑娘，这件事很重要，关系到咱俩的生死。”
  盈袖垂眸细思片刻，摇摇头，恨恨道：“他只是问我，左良傅有没有碰过我，他，他叫那个赵嬷嬷验我的身子了。”
  “只是这？”
  陆令容眉头紧皱：“他真没问过我？”
  “没有。”
  盈袖否认，尽量让自己别表现出慌张，接着撒谎：“他说这里暖和安静，叫咱们先住一晚。”
  “这样啊。”
  陆令容松了口气，看来表哥暂时还没有疑心她。
  蓦地，女孩有些失望，偷摸验梅盈袖是否处子之身，表哥……还是会娶这个女人啊。
  就在此时，只听外头传来阵吵吵嚷嚷之声。
  陆令容快走几步，趴在纱窗上一瞅，是表哥和春娘红蝉来了，三人面上皆有惊慌伤心，互相交谈劝慰着。
  “梅姑娘，我要开始做左大人交代下来的事了。”
  陆令容搬了张椅子，站了上去，按照前些日子熟练了无数次的手法，将白绫扔过房梁，迅速打了个死结，将脖子套了上去。
  她计算着外头那三人的脚步，看向盈袖，笑道：“梅姑娘，我建议你待会儿佯装救一救我，不然表哥会迁怒你的。”
  说罢这话，陆令容将椅子一踢，整个人吊在了半空。
  人的本能下，陆令容使劲儿挣扎，双腿也乱蹬，可很快就喘不上气，两眼开始外翻……
  盈袖静静地看着眼前这场好戏，是，她是该救一下的，可她并不想假装……如果陆令容就这么吊死，那该多好。
  瞧，陆令容眼睛开始涣散了，挣扎不了了，双臂无力地垂下，两腿也直邦邦的，整个人就像秋日里悬在枝头的枯叶，随风摇晃，毫无生气。
  就在此时，只听外间的门吱呀一声开了，脚步声纷杂，好像进来了许多人。不用想也知道是谁，听，他们还在说话。
  “表妹在里间歇着呢。”
  陈南淮声音悲痛极了，忽而又惊讶：“咦？梅姑娘呢？快进去看看！”
  瞧，他们进来了。
  盈袖呆呆地窝在椅子上，看着这出人间好戏。
  陆家的春娘一进来，尖叫了声，瞬间瘫倒在地，似乎被吓晕了。那俏丫头红蝉赶忙哭哭啼啼地掐春娘的人中，同时还着急地看向陆令容，不知所措地喊：
  “哎呦，小姐，是小姐，快救救她呀。”
  陈家的赵嬷嬷站在门槛儿跟前，面上带着惊慌之色，可眼里的欢喜和高兴怎么都遮掩不住，甚至偷偷拉住要上前的海月。
  而陈南淮呢，真是好表哥呢，一个箭步冲上前来，抱住他表妹的身子，把陆令容解救了下来，也顾不上往床上抱，就地将女孩平放在地上，使劲儿掐人中，同时带着哭腔唤着：
  “令容，你怎么了，你别吓我啊。”
  这时，醒来的春娘和红蝉、青枝等人也围上来，焦急地呼喊小姐，可是小姐就是不转醒。
  “令容，醒醒啊。”
  陈南淮失了分寸，朝着哭哭啼啼的青枝喝：“哭！你是死人哪，还不快去请大夫！”
  就在此时，只见陆令容微微咳嗽了两声，转醒过来。
  她脸色比方才稍微好了些，气若游丝，眼泪如断了线的珠子，延绵不绝地往下掉，檀口张了几次，想要说话，却说不出。
  “你吓死我了。”
  陈南淮仍心有余悸，又气又心疼，嗔怪：“你这是何苦，何苦呢，真真是要了我的命啊。”
  陆令容苦笑了声，绝望道：“为何要救我，我，我把先祖的脸都丢光了。”
  “你说什么糊涂话。”
  陈南淮一把抱起女孩，将她安置在绣床上，他手脚无措，不知道该碰哪儿，最终无奈地叹了口气，恨道：
  “错的不是你啊。”
  悲痛间，陈南淮无意间看向前面，正前方的四方扶手椅上坐着个明艳绝伦的姑娘，是梅盈袖，她头微抬，面无表情地盯着仍悬在房梁上的白绫，眸中有嘲讽、恨、痛苦……还有一丝绝望。
  “梅盈袖，你还是不是人！”
  陈南淮大怒，疾走几步过去，一把抓住盈袖的胳膊，将虚弱的女孩拉起来，抓住女孩的已经使劲儿摇，最后，手掐住女孩的纤细的脖子，喝骂：
  “好个冷心冷情的贱人，好歹是一条人命，你怎么能视若无睹！亏我还念着你受了灾，叫你先在我这里养着，你这狼心狗肺的东西，毒妇，贱货！”
  门槛儿跟前站着的赵嬷嬷瞧见大爷动了火，眼瞅着要将气撒在梅姑娘身上，赶忙奔过来，手忙脚乱地往开拉，劝道：
  “大爷，快撒手，你要掐死姑娘了。”
  “桃溪县没弄死你，是我心软了。”
  陈南淮手上用力，狠声诅咒：“早该弄死你这贱妇！”
  这时，躺在绣床上的陆令容挣扎着要下床，嘶哑着声音，哭道：“表哥，你还要害多少人，我寻死，干人家姑娘什么事。”
  一旁的春娘哭哭啼啼地按住自家姑娘，扭头看向陈南淮，劝道：“大爷何必讴我们小姐呢，求您了，让老婆子带姑娘家去罢，只怕再呆下去，她的小命真没了。”
  “什么家去？”
  陈南淮松开手，朝春娘喝道：“这儿就是你们的家，好好给我待着。青枝，你在外头看着，别叫其他下人听到什么动静，这事儿传出去令容还怎么做人！海月，你赶紧去找胡大夫，让他现在就来给表小姐瞧病，快去。”
  如此吩咐完，陈南淮扭头，看向盈袖，冷笑了数声，拉住女孩的腕子，连拖带拉地往出拽女孩，喝骂：
  “原先念着咱们定过亲，看你可怜才收容你，不知死活的贱妇，你根本不配站我屋里，给我滚。”
  “放开！”
  盈袖头越发晕。
  男女力气本就悬殊，再加上陈南淮现在疯了，一心要弄死她啊。
  盈袖从髻边拔下金簪，定了定神，瞅准了陈南淮的脖子，狠狠扎下去，谁料这男人察觉到了危险，侧身一躲，下意识用手掌护住脖子，金簪深深扎入了男人手心，透掌而过，血登时冒了出来。
  “你还敢杀我？”
  陈南淮吃痛，丢开盈袖。
  他咬牙将金簪拔.出来，随手扔掉，推开过来帮他瞧伤的赵嬷嬷，一步步走向摔倒在地的盈袖，眼里含着杀意，一把抓住女孩的头发，将她的头用力朝着凳子腿儿一磕……
  “大爷，你要做什么！”
  赵嬷嬷登时慌了，连声劝：“你不能杀人啊。”
  “闭嘴！”
  陈南淮喝骂了声，左手在衣裳上蹭了下，抹掉掌心的血，弯腰抱起昏迷的盈袖，闷着头往出走。
  刚出去，迎面就吹来股冷风。
  陈南淮打了个寒噤，抬头瞧去，朗月被抹淡云遮住，院里甚是安静，黑黢黢的，似有森森鬼气。
  他也不顾赵嬷嬷在身后劝，只是抱着盈袖快步往院外走，穿过鹅卵石花荫小径和曲折游廊，没一会儿就走到个僻静小院。
  这院子不甚大，是陈家的藏书之地，平日里鲜少有人来，一则是小楼里收着好些孤本善本，万一失手打翻烛台，再当几辈子奴婢都赔不起；二则这里是先太太袁氏静养过的地方，老爷下了死命令，除了日常洒扫的仆童，谁都不许进去。
  院里栽了数棵寒梅，此时凌寒绽放，在这幽幽月色下，着实有几分雅意。
  趁着清冷月光，陈南淮垂眸打量怀中的美人，摇头嗤笑了声：“你这丫头，瞧着纤瘦，没想到还挺沉。真真太记仇了，我当初拿捏着分寸伤你皮肉，你如今可是铁了心要我的命啊。”
  说话间，陈南淮行到了小楼前，他用脚尖轻轻踢开门，抱着盈袖进了屋子，熟悉地左转，数着步子抹黑走了十来步，找到软塌，将女孩轻轻放了上去。
  刚要寻摸着寻火折子，就瞧见赵嬷嬷端着烛台从外面走进来了。
  陈南淮忍着疼，手按住还在冒血的掌心，头稍稍往前抻了下，皱眉问：“没人跟过来吧。”
  赵嬷嬷关上门，将烛台放在案桌上，妇人担忧地看了眼奶儿子，轻声道：“放心，百善那小子在院子外头守着呢。”