“今儿没有什么新题啊！”铜环三六感慨一句，“光念旧题不晓得你们睡得着睡不着。”
  小家伙连忙说：“旧题也使得。多听两遍，记得更牢，下回考试的时候也好应答。”
  铜环三六沉默片刻：“那好……”
  “今有望松生山上，不知高下，立两表，齐高三丈，前后相去五十步①……”
  他的声音像是有魔力一样，开口还没讲多久，寝室里就响起了鼾声。
  “铜环三六，这么晚了不睡还在嘀咕啥呢？”有巡视的官兵路过他们这间寝室的门口，听见声音探了个头进来。
  铜环三六心里烦躁，越发大声念题：“薄地遥望松末，亦与表端参合，问松高及山去表各几何？”
  夜巡的官兵“切”了一声，但想总算不是什么违禁的言语，当下就不管了，留铜环三六一人，在寝室里给他那些已经被算术试题“催眠”的同伴讲题，一直讲到所有人都睡着，发出均匀的鼾声。
  铜环三六依旧躺卧在原地，在黑暗中望着天花板，想的却是：以前做山匪的时候，他可是经常“抬头有座山，山上有棵树”的，但他为啥从没想过，要去计算一下山有多高，树有多高呢？
  这些司空见惯的事，换个角度去想，这天地这宇宙，好像便不同了……
  隔天再来，这名夜巡的官兵听见铜环三六在带着一群同伴背诵化学元素周期：“氢氦锂铍硼，碳氮氧氟氖……”大伙儿完全不懂什么意思，只管当顺口溜硬背。
  “背吧，背吧！”官兵忍不住有点儿嫉妒这群“改造对象”的学习热情，“要是下次真让你考出来了我才是真的服你！”
  要知道，学习与考试，可不仅仅限于这些“改造对象”。他们平南大营的官兵也是要考的，据说，和平时期，想要晋升，考试成绩很重要。
  没过几日，胜利两个村子举行摸底考试，铜环三六和他寝室的几个同伴都名列前茅，将不少平南大营的官军都比下去了。
  潇湘书院的山长姜夫子特地来胜利二村表彰了铜环三六，为他加上一百个改造积分，只要他攒到五百个改造积分，就能将终身苦役减为二十年苦役，以此类推。
  姜夫子一面说着，底下的山匪大多屏住呼吸，心里盘算他们如果像铜环三六那样努力，是不是很快也能重获自由身了。
  平南大营的官兵们多少有些不忿，有人叫铜环三六起来回答问题：“你们究竟是怎么学的？是不是提前看到考题了？”
  铜环三六受不得激，跳起来大声道：“当你们在谈论女人的时候，我们在学习！”
  “就是！”他们一寝室全跳了起来。
  那问话的官兵登时将脸涨了个通红——他最近确实出村出的比较频繁，多半是去找那些不知道姓什么的“凤珍”去了。
  一把胡子的老山长姜夫子面带尴尬，望望这边，又望望那边，最后出来和稀泥：“不以一次考试的成败论英雄。各位军爷，这次没考好还可以下次努力……铜环小哥，你们很不错，要坚持哦！”
  无论官兵们怎么嫉妒，铜环三六们考出来的成绩是实打实的。而且他们和其他达标的官兵一道，接到了“武元——桃源”地区的“基础文化知识文凭”。有了这个文凭在手，铜环三六在桃源寨或是武元县哪怕想要进办公室吃公门饭，都是做得到的。当然前提他要结束苦役，恢复自由身。
  总之，铜环三六给他的伙伴们做了榜样，也给官兵们带来了压力。一时间竟间接导致武元县的流莺生意清淡了不少。而胜利新村里人人仿效，晚间睡觉之前或背诵一段学习内容，甭管多么性急火大，念诵一遍学习内容，保证困意来袭，让他们迅速进入梦乡，一夜好眠。
  这些改变铜环三六和他的室友们却不大清楚。他们现在迎来了新的学习任务——熟练使用常用字之后，借用《说文》之类的工具书，学习更多的典籍。
  铜环三六拿到的第一本自主学习的书，封皮上写着《思想道德教育读本》，里面写了好些做人的道理。
  铜环三六惯例摩挲片刻这书本，心想：这么好的书本子，要是以前，且得地主乡绅家的子女才能读到的吧？现在他一个前任山匪，现役苦役犯，改造对象……竟然也有机会读了。
  一想到这儿，铜环三六不免生出几分小得意。
  于是他翻开《读本》，只见扉页上一行字迹：“人之所以异于禽兽者几希，唯仁爱耳。”
  经过一段时间的突击学习，铜环三六每个字都认得，这一句话他却呆呆地看了很久。
  人和禽兽的区别并不大，唯独仁爱是人类所独有的。
  他可不知道原本这句话念作“人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。”②一句话就把像他那样的“庶民”和那些在朝堂上掌握话语权的“君子”区分开来。
  但是在这里，在这本每个接受了基础教育的普通人都能读到的小册子上，它告诉铜环三六，以前那些浑浑噩噩的日子，不过是行尸走肉——他从现在，从读懂了这句话开始，才觉得自己不再是禽兽了，而是成为一个真正的人。
  *
  贾放听说了胜利新村的村民们“学习禁欲”的故事之后，实在是没能忍住，捧腹笑了半天，终于道：“他们还需要更多的试题吗？我还可以多送一点过去。”
  年少时读书刷题，刷着刷着就能睡着的定律，在眼下这个时空，竟然也一样适用。
  只不过胜利新村现在不是他手上最棘手的问题——麻烦的其实是武元县日渐兴起的风俗业。
  在此之前，武元县和桃源寨是完全没有皮肉生意。头回贾放就此事问起武元县县尊袁化的时候，袁大人连忙挥手否认三连：“没有青楼，没有青楼，没有青楼！”
  这与武元县人口不广，也不甚富裕有关。武元县绝大多数家庭为一夫一妻，能纳妾的人家极少。没有青楼，就连豢养私娼的暗门子也很少。