到了腊月二十九那天，荣宁二府年事已经准备停当，连贾放的那间小院门口都新糊上了桃符。三十那天，两府上下一起齐聚宁国府贾氏宗祠祭祖，到了晚间，便是守岁。
  史夫人等有诰命在身的女眷，趁夜便入宫朝觐，五鼓时才从宫中回来。这时阖府众人才有机会换衣歇息。
  从正月初二开始，贾氏的本家亲眷、相熟亲友开始彼此拜年饮宴。荣国府因为荣公贾代善新立军功，进京在即，上门的各色亲友络绎不绝。史夫人收礼收到手软。
  这一日说是有北静王府的人过来问安并送节礼，史夫人便叹了一声难得。
  荣国府与北静王府虽然同在四王八公之列，但是两府的女眷并不太熟，走动不多。没曾想人家现在送礼送上门了。
  “咱们老爷这回立的是什么功劳呀？连北静王府都贴上来了。”史夫人喜滋滋地心里嘀咕，打开了礼单，见都是寻常节礼之物，在心里暗暗盘算怎样回礼。她知道小小年纪就袭了王爵的北静王年纪尚轻，正和贾政年岁相仿，有心让贾政去北静王府走动走动，还未开口，对方却先躬身行礼：“我们王爷另有一份薄礼，是特为赠予府上三公子的。不知公子可有回话或是回信，我等回去好交差。”
  史夫人喜形于色，她满心只想着宝贝二儿子贾政，因此根本没听清对方的话。她点头笑道：“多谢你们王爷想着，我这就叫人去请二爷出来。”
  北静王府来的是两个婆子，两人对视一眼，知道史夫人这是会错了意。其中一人便加重语气，对史夫人说：“好教夫人得知，这份礼，是我们王爷赠予府上三爷的。”
  史夫人听在耳中都没反应过来，径直往下说：“没客气，应该的。”
  片刻之后，她才惊讶地睁大了眼，倒抽气似的问：“什么？是三爷？”竟然不是她的政儿？甚至不是她任何一个嫡子？
  两个婆子莫名其妙地点点头：“是呀，王爷那边吩咐下来，这份节礼是给贵府上讳‘放’字的那一位小公子。”
  第13章
  史夫人的人来请的时候贾放正好与贾赦在一处。
  贾赦很忧愁，在贾放身边长吁短叹的。贾放觉得好笑：“大哥，怎么阖府的下人都在推牌九、打马吊的时候，您却能这么干看着？”
  荣府规矩，平时禁止子弟赌博，但在过年期间，并无此禁忌。
  贾赦愁眉不展：“老三，你是不知道，你大嫂这两日心情不好，总说心里烦，前儿个刚掀了一回牌桌……反正我是不敢造次了。”
  他说着转脸望着贾放：“兄弟，你大嫂的人要是问起，你千万要给我作证，我真的再没抹牌九了。”
  贾放应了，心里好笑：虽说红楼原书里贾赦相当不堪，但在这个时候他还是很爱媳妇的，为了照顾张氏的感受他竟然能忍下这么重的牌瘾。
  想到这里，贾放不觉稍许有些恻然：都说恩爱夫妻不到头，原书里贾赦后来是成了鳏夫，又续娶了填房邢氏的。他可不希望这事成真。
  这时荣禧堂来了人，一五一十传了北静王府来人的话。这回轮到贾放吃惊了：“我？”
  他和北静王府没有半点交情，这是怎么回事？
  在史夫人身边婆子的催促下，贾放赶紧换了见客的大衣裳，跟着人前往荣禧堂。他第一眼见到史夫人的时候，觉得对方的眼神几乎能吃人。
  但是一转眼，史夫人的神情又格外和煦，如沐春风，几乎令贾放觉得他刚才眼花了。
  “北静王府来人，说是给你送了一份节礼。来人在等着回话。”史夫人朝屋角束手侍立着的两个婆子努努嘴。
  贾放见了两人，颔首致意，收下了来人奉上的一只匣子，说了两句场面话：“我与王爷素昧平生，何劳馈赠？”
  史夫人在后面接口：“对啊，不是搞错了吧？”
  两个婆子丝毫没理她，而是向贾放屈膝行礼，其中一个婆子恭敬言道：“敝上有言，托公子的福，前日受益良多，小小回报不成敬意。”
  贾放几乎想挠头：对方究竟是谁，自己哪儿来本事能让对方受益良多的，别真是弄错了吧？
  说话的婆子见贾放一脸困惑，了然地笑道：“王爷说了，三爷回去打开这匣子，一看便知。”
  贾放知道自己再问不出什么，便低头从抓了自己随身戴的荷包，里面盛着一块大约两三钱的碎银子，递给来人，道：“两位妈妈辛苦，拿去吃酒去吧！”
  两个婆子对视一眼，躬身退后一步，其中一个说：“不敢劳公子厚赠。”另一个抬头看了一眼史夫人，道：“国公夫人定然另有赏赐，安敢再收公子的赏钱？”
  史夫人脸色登时又难看了一下，转眼又换了春风和煦。但贾放看得出史夫人是忍着气在叫人打赏这两个婆子。他心知自己刚才恐怕是造次了，于是趁两个婆子还没走，赶紧先行告退，回去找贾赦去。
  贾赦还留在原地，身边安慰他的人换成了贾敏。
  见到贾放过来，贾敏没多说什么，淡淡地扫了贾放一眼，转身就走了。贾放对贾敏的印象还停留在那天“一身正气”“正言弹压”上，但是从原主的记忆里可以得知，原主与这个妹妹的关系不远不近，对方是公府嫡女、掌上明珠，原主是个庶子，自然没什么交集。
  贾赦依旧无精打采地，也不知是自言自语还是和贾放诉苦：“大妹妹说年节这几日里大厨房做菜做得实在是太油腻了，连她都没什么胃口。说实在的，整日价吃这些，连我都没什么胃口……”
  其实贾放这几天也受够了府里的饮食，天天尽是大鱼大肉，肥腻腻的又没什么调味。好在孙氏的泡菜已经腌成了，酸香爽口，下饭解腻。贾放琢磨着回头叫人给贾赦院和贾敏那里都送一小坛子去。