他的语气笃定得近乎叙述。
  幽灵躲闪地低下头。
  “我一直以为我们是朋友。”谢乔注视着幽灵开口，“不管是万年前，还是现在。”
  幽灵生涩地答：“不能说。”
  “为什么？”
  谢乔继续问。
  幽灵的头垂得更低了。
  他想起了万年前的事。
  他生前是一个没什么用的人，死后是一个没什么用的幽灵，只是受过陛下母亲的恩惠，答应照顾陛下长大。
  在教廷的统治下，异种卑微地活在黑暗里，陛下的母亲是被贵族当作玩物的兽女，即便诞下了贵族的孩子，也没活过二十岁。
  当他第一次见到陛下时，陛下还是个瘦弱的少年，有一双雾气弥漫的瞳仁，没有怕他，而是仰头叫了声“叔叔”。
  他手足无措地哎了声。
  可他是个没本事的幽灵，他只会为陛下做饭洗衣，看着陛下一步步长成温和内敛的青年。
  陛下越来越强大，围在陛下身边的人越来越多，他只是最微不足道的哪一个，他开始害怕跟不上陛下的步伐。
  他那时将异种的卑贱视为理所当然，甚至觉得自己就该被挂在绞刑架上，还不理解青年在羊皮纸写下的话。
  ——总有一天，我会建立一个国家，所有种族能平等友好地生活。
  他只是想离陛下更近一点。
  所以才拼命吞噬他见过的所有同类，成为幽冥的主人，替陛下执掌整个深渊。
  直到第一头尸伥的出现。
  为了遏制灰雾蔓延，陛下只能将尸伥的王封印在自己的心脏里，如同是共生。
  但封印总会有松动的那一天，他现在还记得那一天，被成为暴君的陛下站在自己面前，又叫了自己一声“叔叔”。
  只不过说的却是——
  叔叔，杀了我。
  幽灵收回思绪，背脊在隐隐颤抖，又重复了一遍：“不能说。”
  哪怕陛下讨厌他。
  他也不能说。
  谢乔转身，走向房间外。
  幽灵望着青年单薄的背影，声音低得几乎听不见：“可以再次镇压。”
  青年停下脚步。
  “如果他愿意——”
  幽灵的话还没说完，他便听见青年压抑着情绪的嗓音：“你还想要他的命吗？”
  幽灵一怔，他从没见过陛下如此生气的模样。
  锁灵链名为锁灵，实则是抽取寿命，哪怕强大如相柳，九条命也去了八条，但却是他能想出的最好办法了。
  至少，陛下还活着。
  “对不起。”
  幽灵低下头，嗫嚅道：“我只是没想到其他办法。”
  谢乔抬起眼眸，注视着幽灵问：“杀了我呢？”