方翠兰叹了口气：“希望如此。”
  ……
  山下小学正月十六开学，林佩早上出门前，方翠兰塞了包糖果给她。糖果是她昨天特意去供销社买的，林佩定亲的时候没请同事，但开学了却得发糖通知一声。
  听完方翠兰的嘱咐，林佩应了声，打着伞出门。
  这天变得也的确快，昨天还是大晴天，温度也上升不少，让人恍惚间觉得春天近了。不想夜里一场雨下来，气温急转直下，早起时雨水还没停。
  因为下雨，天色格外阴沉，明明快七点了天还将明未明。山下村的主干道不是水泥路，天晴的时候走着还平坦，下雨天水坑全出来了，一不小心可能就踩中水坑。因此林佩刚走出院子，又倒回去找方翠兰要手电筒。
  方翠兰生活上虽然抠抠索索的，但对林佩并不抠门，连忙进屋找手电筒，又想着林佩手里拿着伞、教案和糖果，从柜子里又拿出个布包给林佩：“你把东西放包里也好走路。”
  那布包是方翠兰早几年给林桃花做的，当时她还特意绣了两朵花，只是书包做成不久林桃花就退学了，这包一放就是好几年。去年又出了那档子事，方翠兰一气之下把它压了箱底，到今天要用才找出来。
  林佩不清楚这书包来历，只当是家里空出来的，接过后将东西一股脑装进去，背着就出门了。
  她迎着风雨走到学校，进办公室时皮鞋里面湿润润的，裤子更是湿了大半。王爱国也在办公室里抱怨：“正好是开学的时候下这么大雨，也不知道那些孩子好不好出门。”话音刚落看见林佩，笑道，“林老师来了？哎呦你这身上湿的，赶紧进来烘烘。”
  林佩进去才发现办公室里烧了个火盆，惊讶问：“哪来的？”
  “我刚才去了食堂一趟，找李婶借来的。”宋春芳解释说，等林佩拿凳子坐到火盆旁边伸手摸了摸她的裤子，“你这裤子全湿了啊，鞋湿了没？”
  “有点。”林佩弯着腰伸手放在火盆上面，火焰暖烘烘的，让她冰冷的双手回暖不少。
  “带鞋来没？”宋春芳又问。
  林佩低头，才发现她脚上穿的是一双布做的暖鞋，而在她的办公桌下面放着一双深蓝色雨靴，摇头说：“没想到雨下这么大，没带。”
  “鞋还是要带的，最好长期放一双鞋在办公室，不然脚上一整天都是冰冷的，难受不说身体也扛不住。”王爱国坐在办公桌后面，闻声架了架眼镜看过来。
  宋春芳附和说：“王老师说得对，你家里有暖鞋吧？明天带双来，替换着穿。诶，现在几点了？张老师还没来？”
  “我去他屋里看了，人没来，估计要晚点。”王爱国说道。
  宋春芳点头，叹气说：“他家住得也远。”
  林佩感觉手脚回暖，起身走到办公桌前将桌上的书包打开，从里面拿出糖果，一人分了一把。王爱国接了糖果一头雾水：“咋买这么多糖果？难道是家里有喜事了不成？”
  宋春芳闻言噗嗤一笑，林佩脸颊微红说：“初九我定亲了。”
  “诶？”王爱国看过来，“啥时候相的对象？没听你说过呀？”
  “过年相的，是个军人，初十就要回部队，所以定亲礼提前办了。”林佩解释完，提着糖果去旁边办公室继续分发。
  王爱国还怔愣着：“这也忒快了点，不是，宋老师你知道这事？”
  宋春芳摇头：“她跟她对象相看那天，供销社李大姐见到过，跟我提了嘴这事。”
  说话间张建邦走进来，他先回屋换了身衣裳，因此身上都是干的。进来后先跟大家问好，等坐到办公桌前倒是愣了：“这是……”
  “这是林老师定亲的糖果，说起来咱们学校的老师就你们两个年纪小没结婚，如今林老师有了对象，张老师你也得抓紧起来啊。”这人不论男女，年纪大了就爱催婚，王爱国倒不是爱多管闲事，就是顺着林佩的喜事打趣张建邦两句。
  但张建邦的反应和他预料中的惊讶不大一样，脸色微白，连笑容都有些勉强：“是、是吗？”
  其实林佩那九百八十八的彩礼在三阳村早传遍了，这之前他还觉得自己有争取林佩的机会，之后就彻底打消了念头。他一个月工资不过四十五块，哪怕不吃不喝，也要攒一年半才有九百八十八，可那人随手就拿出来了。
  宋春芳看他脸色不好，心里忍不住叹息。
  张建邦样样都好就是太腼腆，本来他和林佩是一个办公室的同事，可以说是近水楼台先得月。他要是努力争取，说不定现在定亲的就是他。可他犹犹豫豫，可不只能眼看着林佩嫁做他人妇？
  林佩很快分完了糖果回来，进门时正撞上张建邦出门，扬起笑脸：“张老师，你过来了？桌上……”
  “对不起。”张建邦低声说了句，撑起雨伞走进雨幕中。
  林佩愣了愣，走进办公室问：“张老师怎么了？”
  “心情不大好吧。”宋春芳说着收拾好东西，拿起雨伞往外走，“我去一趟班里。”
  宋春芳出去后，王爱国也跟着出去了。山下小学老师少学生多，除林佩外每个老师都带了不少于两个班级的班主任，今天是开学第一天又碰上大雨，肯定要去各班级教室看看。
  转眼间，办公室只剩下林佩一个人，她坐在办公桌前打开教案，想起刚才校长说的话。陈老师今年五十六岁，年纪大了精力不如从前，想从班主任岗位上下来。学校里其他老师都当着班主任，事情忙不过来，校长就想到了她。
  上学期林佩的教学工作开展得非常顺利，带的班级数学平均分都提高不少，校长对她的工作能力非常放心，因此希望由她接下陈老师的工作。
  但林佩考虑到自己七月份就要结婚，婚后可能随军，毕竟郑旭东离退役有好几年，联系又不方便，长期两地分居对夫妻感情不好。如果她接手陈老师的工作，可能干半年就要被调走……
  校长听说她的顾虑后沉默半响，最终决定先让她顶上去，其他的事等下半年再考虑。
  ……
  因为宋春芳的提醒，林佩第二天真带了双布暖鞋到学校。今天虽然没下雨，但皮鞋穿久了没那么保暖，因此到办公室后不久她就换上了布暖鞋。
  她今天穿的是年前方翠兰给她做的新棉袄，搭长裙配黑色暖鞋倒也合适。宋春芳看见便说：“还是林老师会穿衣裳，同样的袄子，我穿着就不如你好看。”
  王爱国笑道：“宋老师谦虚了，你年轻时候可不比林老师差。”又对林佩和张建邦说，“你们还不知道吧？宋老师年轻那会可是咱们学校一枝花。”
  林佩闻言捂着嘴巴直笑：“我看宋姐现在也不差。”
  宋春芳无奈点点他们：“你们这些人，净拿我打趣。”
  说笑时校长出现在门口，他喊了声林佩让她出去说道：“你今天跟着陈老师，熟悉熟悉两个班级，后天就要正式上课，时间比较紧，这事你上点心，有啥事就问。”
  昨天他就跟林佩探过带班主任的事，林佩已经有心理准备，闻言点点头：“我待会去找陈老师。”
  校长点头：“成。”
  校长走后，林佩回到办公室，宋春芳问校长找她什么事。林佩想了想就把事情说了，宋春芳沉思说：“既然校长把事情交给你，说明他信任你的能力，好好干。”
  王爱国回忆说道：“我还记得我刚进学校那年，陈老师说话嗓门跟敲锣似的，一晃二十年过去，他也要退了。”
  陈老师是苦日子走过来的，年轻时候没注意，年纪大了落下一身病。不然算年纪他也才五十五，怎么也不至于这么早退下来。宋春芳想着心里伤感起来：“是啊，一眨眼的功夫。”
  快到上课时间，林佩起身去隔壁办公室，陈老师已经在收拾东西，看见她进来，将本子夹在腋下说道：“走吧，事情林校长都跟你说了吧？”
  “都说了。”林佩回答说。
  陈老师这两年身体变差，校长为了照顾他没让他带升学压力大的高年级，只让他带一年级的孩子。一年级教室就在办公室前面一排，陈老师带着林佩绕过去，边走边说：“你进学校也有半年了，工作做得很不错，我相信教学上你没有问题。班主任要做的事也不多，这些孩子都懂事听话，没几个调皮捣蛋的，好管理。”
  林佩教的一年级三班就是陈老师带班主任，当然明白学生性情，点头应了声，跟着他走进教室。
  ……
  新职务林佩适应得很迅速，没几天就干得有模有样。林家咀的人很快知道她当班主任的事，纷纷向林二柱夫妻表示祝贺，直夸林佩有出息，以至于方翠兰这几天走路都带风。
  林杏花听说后羡慕嫉妒恨，真是同人不同命，都是一个娘生的，林佩就有好命被城里人抱走娇养着，回来后又命好找了份老师的工作，如今才干半年就升职了！再看看她自己，自打过了年方翠兰忙碌起来，家务活就全落到她头上。
  这会还算好的，再过几个月赶插秧苗种红薯，只怕她干完家里的活还得接着干地里的活。算算这日子还不如林桃花在那会，当时还有个人跟她分担，如今却只有她一个人。
  想到这里，林杏花心里生出急迫感。
  她的婚事不能再拖下去了！
  第23章 唇齿寒
  林佩走进办公室的时候, 看见林杏花坐在她的办公桌上，脚步一顿问：“你怎么来了？”
  “娘让我来供销社买东西, 我想着顺道就过来看看。”林杏花说着往林佩身后张望着，眨巴着眼睛问, “姐, 你们下课了吧？”
  林佩走到办公桌前，让林杏花起来，她这段时间对林佩殷勤不少，成天笑脸相迎不说还非常听话，林佩说东她不往西那种。此时她也听话地站起来，还伸手想帮林佩整理东西, 被林佩隔开手也不恼, 从口袋里拿出一颗糖果递给林佩：“我在供销社看到糖果，想着你爱吃就买了点。”
  王爱国看见笑道：“你们姐妹感情可真好。”
  林佩抿唇笑了笑, 没说话，只问林杏花还有什么事, 让她没事赶紧回去。
  林杏花闻言心里憋气, 面上却仍旧笑着：“我来看看你嘛, 等你去上课我就走了。”边说边往门口张望，看见个人影从房屋尽头走过却美金办公室, 连忙站起来说，“算了, 我不打扰你, 我回去了。”
  边说边挥手, 提着东西急匆匆出去。
  林佩抬头望窗外看去，看见林杏花身影从窗户走过，便低头继续处理工作。
  林杏花走出去后，沿着办公室这一排一间间屋找着，在最旁边一间屋发现张建邦的身影，趴在窗户笑道：“张老师，原来你住这儿啊？”
  张建邦正在换鞋，听见声音抬起头，看见笑容满面的林杏花笑了一跳：“你、你咋在这里？”
  “我娘让我来供销社买东西，我想着学校也在这，就顺道过来看看我姐。”林杏花打量着这间屋子，地方并不大，但小学都是红砖瓦墙，地面也铺了水泥，环境还是比林家好些。张建邦为人勤快，将屋子打扫得干干净净的，她看着很满意。
  听她提起林佩，张建邦动作顿了顿，哦了一声穿好鞋，说道：“你看过林老师了？”
  “看过了。”林杏花看他失魂落魄，心里有点不高兴，问道，“先前我娘让她带喜糖来，张老师你收到了吗？”
  张建邦系好鞋带，勉强一笑说：“收到了。”
  林杏花放心了：“说起来我姐命可真好，姐夫身材高大，模样也俊，对她还特别上心，定亲的时候光彩礼就给了九百八十八呢！我们村最高的彩礼也就是三百八十八，这程子我娘走出去脸上都有光不少。”
  张建邦跟林佩一个办公室，日日相对本就难受，这会听她说起这些事更是心如刀绞，正好上课铃声响了，锁上门说：“我该去上课了。”
  不等林杏花说话，他抬脚便从她身边走过。他走得非常快，转眼就消失在拐角，林杏花看着跺了跺脚，想着她要是不把张建邦拿下，她就……她就不姓林！
  ……
  那天后林杏花隔三差五就要来小学一趟，没几天学校老师都认识了林杏花。
  林杏花模样并不差，眉眼跟林佩有三分相似，只是五官没那么精致，人也更圆润。但圆润好啊，圆盘脸那叫有福气，屁股大的能生的，再加上她当着大家的面爱笑嘴巴又甜，没几天真有老师想给她做媒。
  想给林杏花做媒的是隔壁办公室的江老师，有个侄子年纪比林杏花大两岁，读过初中，现在在镇上五金厂当工人。按江老师的说法是，人模样还成，只是个子不大高，差一点一米七。
  听说对方是吃商品粮的，林杏花有点心动，可一听说对方个子矮就有点犹豫了。虽然南方人个子普遍矮，但林家一溜的瘦高个，就是她也有一米六二，嫁个不到一米七的未免太委屈。
  再想想张建邦，他脸生得虽然秀气，但个头并不矮，起码一米七八往上。再说工作，他拿的也是铁饭碗，读过书认得字，想想还是张建邦更好。只是她这几次去小学，却没跟张建邦搭上几次话，她总觉得张建邦在躲着她。
  林杏花沉默着不说话，方翠兰却很满意，问道：“那人家庭情况咋样？”
  “他父母爷爷都在，但父母那辈已经分家。有个弟弟还在读书，妹妹已经定亲。结婚头两年得委屈杏花住家里，等过两年他工龄到了，可以向厂里申请分房子。”林佩简单说明对方的情况，“江老师说，要是杏花答应见面，这几天就跟她嫂子说，让请媒人上家里来。”
  “杏花你觉得呢？”方翠兰转头问。
  林杏花犹豫说：“我想再想想。”
  “有啥可想的，人条件不差，这样的人你都看不中，你还想嫁谁？”林二柱皱眉说道，半年来也有人上门向林杏花提亲，可那些人不是家里穷得叮当响就是人长得歪瓜裂枣，就是他也看不中。
  但江老师侄子条件是真不错，上过学认识字还有份好工作，要是嫁给他，指不定林杏花也能换成城市户口，往后再也不用在地里刨食。
  林杏花一听就委屈起来，林佩能嫁军官，咋她就只配工人？她红了眼眶，抿着唇不说话。林佩看见便说：“对象这事总要心甘情愿，杏花不愿意就算了。”
  方翠兰觉得可惜：“不能先见个面？要是实在相不中再说嘛。”
  林二柱抽了根旱烟，下结论说：“先见个面，看看人咋样。”
  林佩看向林杏花，她红着眼睛低着头坐在那里，看起来十分委屈，便说：“要是有这个心，不管见面后相不相的中都成，可要是杏花没这个心我看就算了。不然闹起来我都没脸去见江老师。”
  其实林佩一点都不想给林杏花牵线，她这人记仇不记恩，指不定以后过得不好还要怨她。只是江老师提起来，她不好说都不说一声就拒绝，这才跟林家人提起来。总归相看这事得林杏花自个点头，不然心不甘情不愿，倒像是别人逼迫她。