老太太素来疼她，也相信她，她可得给她老人家好好说道说道！
  …………
  姜桃一觉睡了快两个时辰，已经是黄昏时分。
  楚家别院的高床软枕格外舒服，她很久没有睡过这么舒坦了。
  苏如是还在内室守着她，在旁边悄无声息地做着针线。
  姜桃舒服地伸了个懒腰，一边下床穿鞋一边道：“时辰不早了，我得先回家去了。”
  苏如是不舍得她，“不若用了夕食再走？”
  姜桃摇了摇头，道：“阿杨他们都会等我用饭的，我还是先回去，明日再过来。”
  第二天是苏如是和卫夫人说好的收徒的日子，姜桃作为促成这桩美事的关键人物，自然是不能缺席的。
  苏如是替她挽头发，看她满头乌发上只插着一支细小的银簪子，身上淡蓝色的衣裙也是洗的发白，心疼地皱起了眉。
  等到姜桃洗完脸准备告辞，苏如是把她拉住了，往她手里塞了一沓银票。
  “出来的匆忙，我身上也没有多少。你先用着，有不够的尽管和我说。”
  从前的姜桃其实对银钱并没有什么概念，但是到了这辈子，她是太知道银钱难挣了。
  看着手里这一沓面额百两的银票，她实在觉得烫手，道：“我不能收。师父的银钱挣得也不容易。而且您现在年纪也大了，不好再做太多针线活。这些钱都是您的养老钱，我更不好动的。”
  苏如是闻言就笑了起来，她虽然从小看着徒弟长大，但一直没和她具体说过自己的身家。所以她这徒弟才以为她的银钱都是靠着做刺绣赚来的。
  她也没多解释什么，只道：“师父多的不说，养老傍身的银钱是早就赚够了。难道我们之间还要客气吗？再说你从前不是都把月钱给我，让我帮你攒着吗？”
  这倒是真的，上辈子姜桃是侯府嫡女，她那继母一个月给她拨三十两月钱。
  当然那三十两放在现在的姜桃来看看是挺多的，但在侯府就实在不够看，毕竟那样的高门大户日常给丫鬟的赏钱都是三五两起步——不过姜桃要银钱也没处使，下人们避她如蛇蝎，是不肯收她的银钱替她办事的。
  姜桃干脆就把月钱都给了师父，让师父给她攒着，想着日后要是嫁出去，攒个几百两傍身也不错。
  谁知道攒啊攒的，攒了好些年，她上辈子都死了，那些银钱也没用到过。
  姜桃就数了二百两的银票，其余的退还给苏如是，道：“师父猛然给我这么多银钱，我也没地方花。要是骤然变得富贵了，指不定旁人怎么想。我只要二百两就够了。”
  苏如是也没有勉强她，牵着她的手把她送了出去，还问她要不要坐马车。
  姜桃还是拒绝，只说路程很近。
  师徒两在门口又说了好一会儿话，才依依不舍地分别了。
  姜桃脚步轻快地回了茶壶巷，到家的时候天色还没暗。
  姜杨和小姜霖已经从学塾回来了，在自己屋里写功课。
  姜桃前几日忙地回家吃了饭就睡，更没空关心他们兄弟俩。
  她轻手轻脚地进了厢房，压低了声音道：“写功课呐？”
  小姜霖一见她就笑，刚要放了笔从椅子上跳下来，姜杨抬起头斜了他一眼，他又只能不情不愿地坐了回去，再对着姜桃眨眨眼，让她稍微等一会儿。
  姜桃也不好再打扰他们，干脆提了菜篮子出去买菜。
  之前因为想攒着银钱先给萧世南‘赎身’，她就一直没舍得给家里买什么好菜。
  现在从师父那里得了二百两，不说萧世南，连沈时恩的‘赎身’钱都够了，就不用再那么节省了。
  姜桃敢在菜市收档之前买了两斤排骨，一只烧鸡，还有若干茄子黄瓜等蔬菜。当然还有日常要吃的鸡蛋，现在家里人多了，她想着旁的不能保证，每天早晚一个鸡蛋总是要管够的。
  等她提着满满当当的菜再回家的时候，天色已经发暗了。
  进了家门，姜桃正要招呼人帮自己拿东西，却看到姜杨已经从他自己屋里出来了，正坐在正屋待客的桌前，而他对面也坐着一个人。
  “阿杨这是来客人了？我正好买了菜！”姜桃乐呵呵地进了屋，然后等她看清了来人是谁，脸上的笑就立刻淡了下去。
  因为来的不是旁人，而是姜柏！
  “你来做什么？”姜桃把菜往旁边一放，没好气地道。
  姜柏对她明摆着不欢迎的态度视若无睹，笑着道：“咱们同样姓姜，我怎么不能来了？”
  姜桃一看他笑就觉得他不怀好意，也不兜圈子了，问他到底做什么来了。
  姜柏自得地扬了扬下巴，道：“我已经过了县试，特来和你们报喜的。”说完话他就双手抱胸，等着欣赏他们姐弟气急败坏跳脚的模样。
  不过出乎他意料的，姜杨的神情还是淡淡的，姜桃并没有跳脚，更没有气急败坏，只是问他：“所以呢？”
  姜柏愣了下，说：“所以我已经是正经童生了，等过了府试和院试，我就是秀才了！”
  姜桃还是面不改色地问他：“所以呢？”
  姜柏被她这态度激怒了，嚯的站起身，“功名意味着什么，难道还要我来告诉你吗？”
  姜桃不急不躁地道：“功名意味着什么当然不用你告诉我。但是你不过刚考过了一门县试，就算你日后考上了秀才，甚至考中了举人，高中了状元。和我们有什么关系啊？”
  姜桃觉得他可能是读书读傻了，姜家早就分了，各家关起门来过自己的日子就是，不过就是靠过了一道县试，值得这么巴巴地上门来耀武扬威吗？她又从来没指望着沾什么光。
  “你是不是觉得我后面肯定考不中，肯定成不了秀才？！”姜柏气得涨红了脸，而后便气哼哼地往门边走，“早晚让你知道你今日这样侮辱我，会付出什么样的代价！”
  姜桃无语地看着他拂袖离开，然后迷茫地问姜杨，“我什么时候侮辱他了？别是真的读书读得脑子坏了吧？”
  姜杨方才的面色说不上好看，此时却是忍不住弯了弯唇，道：“我三年不得科考，他从前素来不如我的，如今跑在了我前头考过了县试，可不正是得意的时候？你那不以为意的态度，可能真的惹怒他了。”
  “可是他考不考中，本来就不关咱家的事啊。”姜桃耸了耸肩，“再说了，你天资比他好那么多。就算晚些科考又怎么了？只要现在你好好跟着先生读书，努力个三年，三年后不鸣则已，一鸣惊人，连个连中三元、六元的，他拍马也赶不上。”
  听到他姐姐信心满满的话，姜杨眼神黯淡了黯，几次嗫喏着嘴唇想说什么，最终却还是什么都没有说出口。
  第61章
  见他神色微变，姜桃赶紧解释道“我不是要给你压力的意思。只要你认真努力了，就算考不上我也不会说你什么的。当然我是打心底里觉得你可以的！”
  姜桃虽然不懂科举，但是不管是原身的记忆，还是周遭所有人传达的信息和姜杨自身的努力程度，都让她对姜杨充满了信心。
  “那如果……三年后我考不上呢？”姜杨踌躇再三，还是把想问的话问出了口。
  “那也没事，我供着你，三年后你也不过十六七，还小呢。”姜桃笑道。
  这话若是放在之前她是不敢说的，但是现在不同了，她认回师父了。虽然她没打算动师父的养老钱，但就像孩子寻到了母亲一般，做事说话自然就有了底气。
  他们正说着话，小姜霖在厢房待不住了，在正屋门口探头探脑的。见家里没有外人，小家伙才跨过门槛进了来，腻歪到姜桃身边，小声撒娇说“姐姐今天难得回来早，也不陪陪我。”
  姜桃把他拉到自己膝头，轻声哄他“姐姐怎么没陪你啦？之前不是你在写功课吗？姐姐就出去买菜了。今天是有些晚了，不过姐姐有一旬的假期，这几天都陪着你好不好？”
  小姜霖立刻眉开眼笑地点头说好，又道“那姐姐明天来接我下学，我想在外面吃点心。来城里好几天了，我除了学塾和家里，哪儿都没去过呢！”
  姜桃当然应下，然后把小姜霖放下地，她则起身去灶房。
  她虽然放弃为自己的厨艺正名了，但是熬汤那种活计还是会的，排骨焯水然后放进锅里炖着，她还检查了一下灶膛里的柴火，而后才折返回屋。
  刚到屋门口，她就听姜杨不悦地道“你为什么让姐姐去学塾？你生怕她发现不了吗？”
  小姜霖心虚地结巴道“我、我忘了……我不是故意的！”
  这种对话姜桃上回已经听过一回，当时还以为是自己多心了，如今再听到，她就知道这两兄弟肯定有重要的事瞒着她。
  她若无其事地进了屋，笑着问“你们兄弟说什么悄悄话呢？”
  小姜霖慌张地低下了头，不等姜桃再问，就闷着头往外跑，边泡边说“我功课还没写完呢！”
  姜桃的主要目标也不是他，便转头看向姜杨。
  姜杨头疼地扶额，道“被你听着了，也没什么好瞒了。阿霖这小子，在学塾的测验里考了个倒数。他觉得丢脸，不让我和你说呢。”
  姜桃笑着道原来是这样啊。
  姜杨点头，然后叹气，“姐姐只做不知道，这小子要面子呢，千叮万嘱我不许和你说的。你要是戳穿了，他指不定怎么恼。”
  说完话，他也说去接着写功课了。
  等他走了，姜桃唇边的笑便慢慢浅了下去。直觉告诉她，姜杨在说谎！
  只是学塾到底能发生什么事呢？
  姜杨主意大，有事瞒着她还能理解。可是小阿霖不同，他素来藏不住话的，芝麻绿豆大的小事都想着和她这姐姐分享，还能瞒什么大事？也正是因为小阿霖那样的性格，上回姜桃偶然听到他们兄弟的谈话，还没有真正上心。
  她想着事情的时候便没有注意时间，还是后来沈时恩和萧世南回来了，才把她的思绪拉扯回来。
  萧世南进了屋就说好香啊，家里做什么好吃的了？
  姜桃才一拍脑袋想起来，她的排骨还在锅里炖着，便连忙往灶房去。
  沈时恩和萧世南对她上回差点把灶房点了的壮举记忆犹新，也不敢怠慢，后脚跟着她一道去了。
  好在炖汤确实出不了什么岔子，除了一大锅汤变成了小半锅汤以外。
  “哈哈，浓缩的都是精华。”姜桃讪讪地笑着，“本来还担心一大锅汤喝不完，这下不用愁了。”
  沈时恩弯了弯唇，萧世南一时间也不知道说什么好，只能搔了搔头。
  “其余的我来吧。”沈时恩卷起衣袖，准备做其他的菜，让姜桃和萧世南都去屋里等着。
  姜桃和萧世南就很有眼力见儿地往外走，然后姜桃走到门边又想到什么，快步折了回去。
  沈时恩看她脸红红的，神情还带着一些忐忑，以为她是有什么悄悄话要同他说，便用眼神把萧世南直接赶了出去。
  等萧世南走了，沈时恩附耳到姜桃唇边，听到她压低了声音道——
  “我忘记煮饭了怎么办？”
  沈时恩……
  两刻钟后，一家子吃上了热乎的排骨面条。
  因为没有主食，天也晚了，最主要是排骨汤等不了了——再不出锅，熬下去就只能兑水了，不然实在不够吃。
  所以沈时恩就在排骨里放了白菜，再加一点盐和酱油，下了一锅面条。
  不过就着香喷喷的排骨汤，面条也变得格外好滋味，沈时恩还给每个人的面碗里都卧了一个黄澄澄的荷包蛋。
  姜杨和小阿霖没吃排骨，但是肉的滋味都在汤里了，两人都比平时吃的多了不少。
  沈时恩和萧世南就更别说了，用之前姜桃给他们买的那个汤盆，一人吃了一盆的面条。
  最后那一锅排骨汤，别说排骨了，连口汤都没有剩下。
  因为面条不能慢吃，所以大家都埋头嗦面条，等吃完了，姜桃才同大家宣布了自己得到了楚家长辈赏识，想收她为义女的消息。