沈时恩眼里只有姜桃，根本没注意她后头还跟了人。
  “外头风大，你先进屋去，我去和老太爷拜会一声，回头就来寻你说话。”
  姜桃垂下眼睛应了一声‘好’。
  等沈时恩去了老太爷的屋里，姜桃一转身才看到了双眼放空、呆呆愣愣的钱芳儿。
  姜桃并不关心她又做什么妖，只说芳儿妹妹既然出来了，我就不送了。旋即便自顾自地进了屋去。
  可没想到她前脚刚进屋坐下，钱芳儿后脚又跟上了。
  姜桃就又拿起了针线，有些不耐烦地道：“我知道芳儿妹妹有门好亲事，又曾有一位英勇义士搭救，过得特别特别好。我这心里羡慕的啊，都酸的说不出话来了。你要是没有旁的事，就真的回家去吧。也好给我个黯然神伤的空间。”
  钱芳儿依旧双眼发直，像听不出她话里的讽刺意味似的，隔了半晌才问：“方才来的是谁？”
  姜桃像看傻子似的看了她一眼，这人没毛病吧？之前每句话有意无意都在贬损她说了一门和苦役的亲事，如今沈时恩上门来了，她能想不到？
  不过很快姜桃也回过味来，也是，自家未来夫君那模样生的实在好，让人根本想不到他会是苦役出身。
  姜桃心里难免生出一些自豪来，正想接着说话，沈时恩已经在老太爷那边说完了话，打了帘子进来了。
  姜桃就不管原身这个塑料姐妹了，放了针线起身给沈时恩倒热茶。
  “今儿个虽有日头却也有风，怪冷的。先喝杯热茶暖暖身。”
  茶叶是原身他爹还在时备着待客的，虽然在这乡间算不错了，但在沈时恩这样出身的人面前，自然是完全不够看的。
  不过看着姜桃亲自为他泡茶，一双白净素手掀开茶盖，另一只手拈了茶叶放进去，再提起小炉上暖着的小壶倒入热水……平平无奇的一件事由她做来，却是那么的赏心悦目，令人瞧得挪不开眼。
  沈时恩还没喝上，就已经觉得熨帖无比。
  热茶泡上，他将茶盅握在手里，发出一声舒服的轻叹，而后才注意到了屋里还有旁人。
  他只当是姜桃的堂姐妹或者朋友，微微颔首算是打过招呼，而后就转过脸接着对姜桃道：“这几日采石场已经歇了工，本是早就想来探望你的。只是听说你家有些事要忙，便一直没敢过来叨扰。今天大全帮着阿杨传了话，我便立刻过来了。”
  姜桃倒是没想到姜杨会帮着自己给沈时恩传话，心道果然没白疼这个小子。不过这弟弟素来对自己看的紧，怎么突然转了个性儿？怕是中间又误会了什么。
  姜桃抿了抿唇，说：“我家的事也不是什么秘密，外头应该都传遍了，就是分家了。”
  沈时恩点了点头，有心想问她在分家过程中有没有受委屈，但旁边还杵着个大活人，一些体己话就不好出口了。
  他微微蹙眉又看了钱芳儿一眼，这人怎么一点眼力见儿都没有？他们未婚夫妻说话，她一直搁这儿听个什么劲儿呢？
  钱芳儿自打他进来就一直拿眼睛瞥他，满腹心思正不知道如何诉说。猛地发现沈时恩又在看自己，钱芳儿眼睛一亮，说：“这位公子……你还认识我吗？”
  这话没头没脑的，问的沈时恩都愣了一下。
  姜桃已经瞧出不对劲来，视线在沈时恩和钱芳儿身上转了两转——
  钱芳儿看向沈时恩的目光又直白又痴缠，说的话时候脸上的红晕还明显的很，任谁瞧了都知道，是少女遇到意中人才会有的表现。
  再联想到钱芳儿方才同她说的话，姜桃心中便隐隐有了一些猜测。
  而沈时恩也察觉到了钱芳儿的不对劲。那种目光对他来说并不陌生，那种没头没脑搭讪的话更是没少听，尤其是从前还在京城的时候，许多大胆的世家小姐见了他也会这般。所以他习以为常，也并不以为意。但是若是旁的时候也就算了，现在他和自己的未婚妻子在一道，这姑娘还这样，就让他不高兴了。
  他面色微沉，掀了掀唇正要回答，恰好外头响起了钱氏呼唤的声音。
  钱氏来了姜家之后就在陪着老太太说话，后头沈时恩去拜会二老，她也看在眼里。本以为自家闺女会有眼力见儿地躲出来的，没想到都过了快一刻钟了，闺女却还不见踪影。
  钱氏就干脆来喊人了，说时辰不早了，咱们也该回家准备年夜饭了。
  又是自家娘亲来打扰他们！钱芳儿很不情愿地起了身，走到门口还恋恋不舍地咬住了嘴唇，又多看了沈时恩两眼。
  沈时恩背对着门口而坐，自然是看不到她这番小女儿娇态的。
  但是姜桃的位置却正好把钱芳儿的姿态都瞧在了眼睛里。
  平生第一次，姜桃觉得有些吃味。
  她和沈时恩的姻缘本就起于他危难时的搭救，但没想到原来沈时恩救过的女子并不知道她一个。
  虽然吧，她早就知道他是个情深义重的好人，又是一身顶好的本事，若是路见不平，肯定也会施以援手。也是因为他那么好，所以在姜家逼着她定亲、闹出乌龙的时候，她在对他只是萌生好感，并不算相熟的情况下，和他定了亲。
  但是现在想来这优点，反倒让她心里觉得酸酸涩涩的呢？
  还不容姜桃细想，沈时恩见钱芳儿走了，便问她刚刚那个是谁？
  姜桃拿眼尾瞧了他一眼，声音低低地道：“是给我做媒的钱婶子的女儿，和我从前算是有些交情。”
  沈时恩见她情绪不高，又特地说了‘从前’，想着从前有交情，现在怕是和姜桃不算是朋友了。所以他也没遮掩，直接说出了心中所想——
  “她这里……”沈时恩指了指自己的脑袋，“是不是有些问题？”
  他不是在骂人，而是很认真地在询问。毕竟正常人能在别人的未婚夫面前做那种反应吗？
  刚还有些小情绪的姜桃闻言忍不住‘噗嗤’一声笑了出来，然后她越想越好笑，笑了好一会儿都停不下来。
  沈时恩也不明白她为何发笑，只是见她方才还恹恹的，此时这笑起来才鲜活起来，就也跟着她弯了弯唇角。
  半晌以后，姜桃笑不动了，捂着发痛的肚子停下来，沈时恩递了热茶给她，她喝过一口，才道：“得亏钱芳儿走的早，不然现下他听到你这话，怕是要难受地哭鼻子。”
  “嗯？我又不认得她，为什么要哭？”
  姜桃越看他这钢铁直男的样子越觉得可爱，忍下想掐了掐他脸颊的冲动，笑着道：“我先问你，前不久你有没有去过山上剿匪？”
  “有吧。”沈时恩想了想，说：“我遇到你之前遇到了两伙贼人，便把他们都收拾了，弄出他们自相残杀的局面。不过我自认做的还算高明，你怎么会知道的？”
  姜桃笑着点头，说确实是高明的，现在外头也是那么传的。但是你做的高明有什么用啊？还有当事人在场呢！
  沈时恩摩挲着下巴想了一阵，他当时就想着处理京城的探子了，遇上土匪只是意外之喜，方便他掩盖自己的痕迹。他记得那一伙儿土匪都收拾干净了啊，连匪寨都让他一把火烧了个干净，怎么还会有什么当事人？
  姜桃也不逗他了，把钱芳儿同她说的‘英雄救美’的故事告诉了他。
  沈时恩这才恍然道：“是有那么回事，我遇上土匪的时候他们好像是抢了个人来着。没想到竟也是你们村里的人。”
  说着他也不觉地笑了笑，阴差阳错的救了人还是同自家未婚妻子有交情的，这不是他们的缘分是什么？
  “你怎么对她一点儿印象都没有了呢？”姜桃眼睛亮亮地看着他，声音里带着一丝自己都没察觉到的小得意，“她生的那么好。”
  生的好吗？沈时恩努力回忆了一下，依稀只记得对方是一双眼睛一个鼻子一个嘴，生的挺齐全的。
  他也懒得再细想了，而是想起了旁的什么，挑了眉探近了身子，问道：“方才还没什么精神，现在忽然这般高兴。难不成你之前是在吃味？嗯？”
  他嗓音低沉醇厚，‘嗯’的那一声尾音上扬，带着无尽的缱绻和笑意，像猫爪子在轻轻挠人心肝一般，让姜桃的心都跟着微微发颤。
  第37章
  按沈时恩预想的，这种情况下姜桃应该是被说得害羞起来，然后红着脸颊、垂下眼睛慌乱地不敢瞧他……起码在他对女子有限的认知里，他长姐当年在他那位姐夫面前都是如此表现的。
  但现实和他预想的完全不同，姜桃确实是脸颊微微发红，却没有含羞垂首，而是大大方方地抬头迎向他的视线，笑道：“你说的不错。”说着话她也往前探了探，目光从他的额头一路向下，滑过鼻梁，嘴唇，直到下颚，“谁让我家未来夫君生的如此之好？”
  两人离得近了，呼吸都缠绕在一起，反倒是沈时恩不好意思起来，仿佛他才是被调戏的那个，便垂下眼睛道：“说的是你吃味的事情，怎么又扯到我头上。”
  姜桃说这怎么没关系呢？
  “若是相貌生的不好的救了人，对方会说‘壮士大恩大德，小女子无以为报，只能下辈子当牛做马’。而像沈二哥这样相貌生的好的，‘小女子无以为报’后头，才会接一句‘只能以身相许’。”
  沈时恩被她这说辞逗笑了，乐道：“哪里看来的歪理？”
  姜桃跟着弯了弯唇没接话，还能哪里看来的，当然是现代的电视剧里！
  沈时恩又笑着问她：“那你当时说心悦于我，难不成也是因为承了我的恩惠，见我生的不错，所以才想以身相许？”
  这又是误会一桩了，当时她是对他抱有好感，但是更主要的还是为了阻止姜家人给她随便说亲，哪里就会想到他就是来相看的那个，又恰好让他听着了呢？
  不过也是因为这一桩误会，他们两个才定了亲的。
  姜桃觉得这是一场美好的误会，就也没解释什么。
  “咳咳——”姜杨的假咳声又从屋门口传来。
  他咳嗽完进了屋，见他们二人不过隔着半个人的距离，眉头便又皱起来。
  姜桃见了他便对他招了招手，说你来的正好，我有话和你们说。
  姜杨心道可不是来的正好么，他要是再晚来一些，他们两个就要腻歪在一处了。
  姜杨坐下之后，姜桃就收起笑意，正色看向沈时恩道：“有两件事要托沈二哥帮忙。”
  “你这话说的客气，只管说便是。”顾忌到姜杨还在场，沈时恩把后半句‘反正马上我们就是一家子’了给咽了回去。
  “正月月尾就是咱们的婚期，过年这几日大家又都要忙着过年节，城里的住处也该早早准备起来了。”
  沈时恩点头，又听她接着道：“你当时送来的那野猪，让我爷爷卖了二百两，我们这得了一百两。阿杨为我买了些东西，就只剩八九十两。我们不方便去城里看，只能麻烦沈二哥去寻住处了。”
  沈时恩摇头，说这怎么是麻烦，本就是他该做的，便是姜桃不说，他也会做的。
  不过他却不肯接姜杨拿出来的银票，道：“这本是给你家的聘礼，婚后的住处本是我该准备的，怎么好再把聘礼收回。”
  这不用姜桃开口，姜杨就帮着劝道：“二哥先收着吧，咱们不必计较那么多。要是真计较，我和阿霖反倒不好意思去住了。”
  姜桃知道他武艺了得，又怕他为了筹钱再去猎那等危险的野物，就也帮着一道劝。
  其后沈时恩才收下五十两银票，说若是不够他再想办法。
  “那还有第二件事呢？”
  姜桃说着第二件比较麻烦，她压低了声音说了起来。
  半晌之后，沈时恩点头道：“好，这也容易。”
  他依旧不问前情后果，这种信任让姜桃觉得十分受用，连姜杨看向沈时恩的目光里的少了防备，多了些赞赏。
  三人坐在一处说了会儿话，小姜霖在外头放完了爆竹，跑进了屋里。
  见到沈时恩，小姜霖激动地叫了一声，然后就想黏皮糖似的腻到了沈时恩身边，一会儿问“姐夫你怎么来了？是不是来看姐姐和我的？”，一会儿又道：“姐夫什么时候教我练武？我长大了也要像你那么厉害的。”
  沈时恩没什么同孩子相处的经验，但小姜霖这一口一个‘姐夫’喊的他无比受用，同他说话的时候不由就温柔了好几分，当下就做下保证，往后只要他想学，自己肯定教。
  小姜霖嘴也甜的很，“姐夫你最好了”，“姐夫就是天上下凡的仙男”，这种话不要钱一般往外倒。
  一大一小凑在一处说好了一会子话，姜霖突然有些扭捏地道：“姐夫能不能……能不能抱我出去逛逛？”
  姜杨见他放肆的没边了，便开口道：“沈二哥是来咱们家做客的，你不好一直这么缠着他的！”
  姜霖也觉得有些不好意思，小声解释道：“可是往年爹爹还在的时候，他也会抱着我到处去的。刚才我和姜杰在院子里放爆竹，二叔抱他出去玩了，他还得意地对着我挑眉毛！我、我……”
  原来他是想爹了。
  姜杨这才歇了说他的心思，情绪也变得有些低落。
  这时候姜桃就站起身拿了擦洗的抹布，“我要干活了，都出去玩去，别打扰我。”