“茉儿姑娘，你……你没事吧？”
  茉茉咬着唇，身体直发抖，哽咽着说不出话来，季明暗中抽了口气，一把将她打横抱起。
  “对不起，我们来晚了，若是能早点过来，也不至于让你遭受这般屈辱。”
  茉茉将头埋在季明的胸膛前，没有说话。
  直到上了马车，茉茉的身子还抖得厉害，季明将一只暖水袋塞到了她的手里。
  “茉儿姑娘，这些事情别想了，就让它们都过去吧。”
  茉茉这才不安的抬眸看向季明：“你们就这样把我带走，若是那边的老鸨问起……”
  季明冷哼了声：“放心，有大爷在，就是十个徐妈妈也不敢造次，咱们大爷能拿银两砸死她，瞬间让她灰飞烟灭！”
  茉茉咬着唇，踌躇了许久，十分感伤：“我以后便再也回不了太师府，伺候不了二姐儿了。”
  季明听罢，心中百感交集，只道：“各有天命，强求不来，况且……也未必不能再重逢。大爷和你们家二姐儿，心意相通，我相信，定会得上天怜悯，让这对有情人终成眷侣的。”
  茉茉轻叹了口气，没再说什么，如果事情真有他说得那么简单便好了。
  只是现下她自个儿都自身难保，前路一片茫然……
  季明似是看出了她的心事，说道：“你先跟我们回山庄，山庄里总有你的一席之地。”
  茉茉好不容易止住的眼泪又一下子涌了上来。
  回到山庄，季明替茉茉安排在了奚爷的院里，得了一份比较轻松的差事，又有梓芽与她相伴，两天下来情绪稳定了不少。
  ****
  梅二姐在破旧荒凉的别院住了七天，身子越发不爽利。
  三姐儿梅婉婉来看过她，送了一些比较温和养身的药过来。
  自上次被大娘子教训之后，院里的那几个嘴碎的老嬷嬷安份了许多。
  梅二姐不由感慨万千，只道：“三妹妹的心意我心领了，只是这里腌臜之地，以后还是不要再来了。”
  梅三姐见她这副恹恹的模样，早已没有了往日的义气风发，只是安慰了两句：“二姐姐放宽心吧，父亲怎么也会念及父女之情。”
  梅二姐只是径自做着手里的女红，也未将她的话放在心上，若真的念及父女之情，断然不会做得这么绝。
  梅三姐见她不语，气氛一阵沉默，许久，才道：“二姐姐……”
  梅二姐打断了她的话：“三妹妹，我不知萧侯在你心中是什么样的存在，这辈子我不可能会嫁给他。”
  这辈子，她不想再历史重演，若真的无法逃离这场悲剧，那么她还能有选择自己心中所向。
  梅三姐见她态度十分坚定轻应了声：“既然二姐姐如是说，我也不再多劝你什么了，你保重，妹妹就先回了。”
  没想到，梅三姐才刚回去，那梅府就来人过来接梅二姐了。
  梅二姐在丫鬟的伺候下换了衣裳，回了梅府。
  梅公在书房等着梅二姐，见到她时，苍白的面容显得很憔悴，终归还是自己的女儿，梅公之前想着种种绝情的处理方式，此刻都收了起来。
  “父亲。”梅二姐行了行礼。
  梅公依旧淡着冷轻应了声：“萧侯的意思，你应该知晓了，事情到了这一步，你不嫁也得嫁。”
  梅二姐态度坚定：“父亲，萧侯乃是人中龙凤，女儿自知高攀不起。”
  梅公脸色从未有过的严峻，眸光冷冽：“所以你便自甘堕落，与那下贱的商人勾搭不清？！”
  梅二姐狠抽了口气：“世间众生平等，何况商人也是靠自己的智慧和双手吃饭，女儿并不觉得有何下贱的。”
  梅公气得扬手给了她一耳光，梅二姐踉跄了几步，跌坐在地时，下意识护住了小腹。
  “你生在贵门士族，就该有你身为高门贵女的矜持与操守，这些年来我真是白教你了！还不如从一开始，没有你这个女儿！！”
  梅二姐瞬间红了眼眶，泪水止不住的往下掉，伤人至深的，只有自己最敬爱的人，若是不在乎，便是半分也伤不到。
  梅二姐恨恨的咬着牙，哽咽道：“我是不会嫁萧侯的，父亲也不必为难，您大可继续将我关在后院里，向世人宣告我重病身亡，从这个家中抹去，还能保全家族名誉。”
  梅公踉跄着跌坐在椅子里，失望致极，沉默了许久，喊了声：“来人！”
  守在外边的护院家丁破门而入，“老爷。”
  梅公指着地下狼狈又倔犟的女儿，恨恨道：“将她送回别院去。”
  梅二姐冲父亲福了福身：“多谢父亲成全。 ”
  梅公见她毫不留恋的转身，忍不住又喊道：“你可想清楚了！你从这里踏出去，这辈子就别想再回来！”
  梅二姐顿了顿步子，继续义无反顾的向前走去，没有回来。
  次日，梅府传来梅二姐重病不治的消息。
  ****
  “大爷！大爷！！”季明满头大汗的冲进院子，‘嘭’的一声推开了书房的门。
  奚风渡下笔不由一沉，猛然抬头看向季明，心中隐隐有不好的预感。
  “何事？”
  季明咽了咽吐沫星子，“是……是梅府传来的消息，说是，说是梅二姑娘重病不治，危在旦夕。”
  奚风渡伫立在原地，眸光动了动，手中的笔从指尖滑落，半晌不语。
  季明：“大爷？”
  “去备马车……”话刚落，又道：“不必了，备两匹快马。”
  奚风渡与季明没有惊动任何人，只是快马赶去了城中梅府。
  赶到的时候，梅府大门紧闭，外边只有两个看院。奚风渡将缰绳丢给季明，迈步上前做了个揖：“两位劳烦通报一声，玉奚园奚御菀拜见梅公。”
  “可有拜帖？”那门卫问了声。
  奚风渡：“未有拜帖，可否劳烦两位进去通报一声？”说罢，拿了银两打赏了。
  这两门卫掂了掂手里沉甸甸的银子，便进去通报了。
  梅公下朝正在书房处理公文，听到奚风渡在门外，气得一时间什么也没心思办了。
  “好，好啊，他竟然还敢过来！那便让他在那里等着，不见！！”
  门卫出来传了话：“老爷说了，不见，若您要等，便在这儿等着。”
  一个商贾人家，素与梅府不来往，守在门外本是不好，总有路过的抻着脖子投来疑惑的目光。
  梅公自是深知这个理，但事情既然已经到了这一步，破罐子破摔，他要等要闹便由着他去了，反正也闹出不什么浪花来。
  但奚爷也向来沉着，只是在外静静的等着，从黑夜等到白天，季明买了些吃食掂了掂肚子。
  看了眼翻出鱼肚白的天色，失落道：“大爷，这样等下去不会有什么结果，不如先回去再议？”
  奚风渡眸光微动：“今日等不到结果，明日更等不到什么结果，我便在这儿等着，总该给我个说法。”
  季明也只能干着急，这说来也是命运弄人，若梅二姑娘不是出生太师府，哪怕官阶低一些的人家，也不至于会如此。
  就凭他家大爷的财力和如今在陛下面前的恩宠，那是前途不可限量，寻常人家的姑娘早就扑上来了，这些日子提亲的人毫不夸张的说都踏破了门槛。
  可他们家大爷心心念念着偏是这位位高权重的梅太师府嫡出小姐，还得跟一等世家功勋少年侯爷竞争。
  从清晨到日暮，这一天又匆匆而过，紧闭的大门愣是没有开，梅公没来早朝，这事儿传到了皇帝陛下的耳里。
  刘贵妃见皇帝一脸愁容，不由软声问了问：“陛下可是有何烦心的事儿？不妨与臣妾说说？”
  皇帝冷哼了声：“这两日梅公未来上朝，朕经人一打听，才知是那奚御菀堵到人太师府家门口去了！”
  刘贵妃长叹了口气：“有句话，臣妾不知当不当讲？”
  皇帝：“你倒是说说看，朕想听听旁人是何看法。”
  刘贵妃将宫婢递上来的茶拂了拂水面上的茶叶，递到了皇帝的跟前，道：“臣妾是觉得，这奚御菀也不失为情深义重之人，这其中种种，臣妾也听了好些小道传言。”
  第64章
  皇帝：“哦？”
  刘贵妃：“奚大人与梅二姑娘定是情真义切的，可萧侯未必。在感情这事儿上, 萧侯还是小孩子气呢, 那梅二姑娘嫁过去也未必会有好日子过。”
  皇帝轻叹：“萧侯年幼时，亲眼见着自己的父亲提刀杀了他的母亲, 那妇人不守妇道，死得也不冤, 只是那孩子还是对当年的事情有了不可磨灭的阴影 。”
  刘贵妃不再言语，皇帝又道：“事情终有了结之日, 只是若伤害太大, 闹得大家都难看, 就没必要了。”
  刘贵妃：“梅公有时候也太迂腐了些，其实主要症结还在于梅公那边, 是否能想得明白。陛下再如何操心现下也是无用的。”
  皇帝轻拍了拍刘贵妃的手：“不想了，眼下还是多多操心胤嵘与永安的婚事罢！”
  刘贵妃笑道：“陛下最重对四殿下的事儿倒是十分上心呢。”
  皇帝：“胤嵘也是朕的孩子, 以前也未对他多有关心, 婚后他便要出宫独立门户, 也算是尽我这个做父亲的最后一点心意。”
  刘贵妃替皇帝更衣就寝, 更深露重，万籁巨静。
  三殿下胤峥的寝宫此时还灯火通明, 桌案上已经空了一壶酒，侍妾上前劝慰：“三殿下，夜已深，酒喝多了伤身，还是早些就寝罢。”
  胤峥愤愤将那侍妾挥开：“本殿下的事情何时轮到你这个下贱的奴婢过问？滚出去！！”
  那侍妾虽知胤峥平日里也是阴情不定的性子, 但现在一口一个贱婢不念半分旧情，顿时悲从中来，掩面哭着跑了出去。
  惠妃差点与那侍妾撞了个正着，身边的老嬷嬷不由得怒斥了声：“你这下贱的婢子怎生不长眼，冲撞了娘娘可有你好果子吃！”
  那侍妾吓得双腿一软，便‘扑通’一声跪了下来，连连求饶：“娘娘饶命，娘娘饶命！”
  惠妃用眼角睨了她一眼，冷声道：“还不滚下去？”
  侍妾听罢，连滚带爬的快速离开了惠妃的视线，惠妃才刚踏进胤峥的寝宫，便听到他一声怒斥：“都叫你滚了，还进来做甚？！”
  “是我！”惠妃低喝了声。
  胤峥心头一跳，慌忙起身相迎：“母妃。”
  惠妃瞥见桌案上空了的酒壶冷哼了声：“你就这点出息！”
  胤峥耷拉着脑袋，没有了平日里那不可一世的义气风发。
  惠妃挥了下手，谴退了随行而来的宫人，此时室内只有俩母子相对。